唐代傳奇 · 鄭德璘

貞元中，湘潭尉鄭德璘，家居長沙，有親表居江夏，每歲一往省焉。中間涉洞庭，歷湘潭，多遇老叟棹舟而鬻菱芡，雖白髮而有少容。德璘與語，多及玄解。詰曰：「舟無糗糧，何以為食？」 叟曰：「菱芡耳。」 德璘好酒，每挈松醪春，過江夏，遇叟無不飲之，叟飲亦不甚媿荷。 德璘抵江夏，將返長沙，駐舟於黃鶴樓下。傍有鹺賈韋生者，乘巨舟，亦抵於湘潭，其夜與鄰舟告別飲酒，韋生有女，居於舟之柁櫓，鄰舟女亦來訪別，二女同處笑語。夜將半，聞江中有秀才吟詩曰：「物觸輕舟心自知，風恬浪靜月光微；夜深江上解愁思，拾得紅蕖香惹衣。」 鄰舟女善筆札，因睹韋氏妝奩中有紅箋一幅，取而題所聞之句，亦哦吟良久，然莫曉誰人所制也。 及旦，東西而去。德璘舟與韋氏舟，同離鄂渚信宿，及暮又同宿至洞庭之畔，與韋生舟楫，頗以相近。 韋氏美而艷，瓊英膩雲；蓮蕊瑩波；露濯蕣姿；月鮮珠彩。於水窗中垂釣，德璘因窺見之，甚悅。遂以紅綃一尺，上題詩曰：「縴手垂鉤對水窗，紅蕖秋色艷長江；既能解佩投交甫射，更有明珠乞一雙。」 強以紅綃惹其鉤，女因收得，吟玩久之；然雖諷讀，即不能曉其義。女不工刀札，又恥無所報，遂以鉤絲而投夜來鄰舟所題紅箋者。德璘謂女所制，凝思頗悅，喜暢可知；然莫曉詩之意義，亦無計遂其款曲。由是女以所得紅綃系臂，自愛惜之。 明月清風，韋舟遽張帆而去。風勢將緊，波濤恐人，德璘小舟，不敢同越，然意殊恨恨。 將暮，有漁人語德璘曰：「向者賈客巨舟，已全家沒於洞庭矣。」 德璘大駭，神思恍惚，悲惋久之，不能排抑。 將夜，為吊江妹詩二首，曰：「湖面狂風且莫吹，浪花初綻月光微；沉潛暗想橫波淚，得共鮫人相對垂。」 又曰：「洞庭風軟荻花秋，新沒青娥細浪愁；淚滴白蘋君不見，月明江上有輕鷗。」 詩成，酹而投之，精貫神祗，至誠感應，遂感水神，持詣水府。府君覽之，召溺者數輩曰：「誰是鄭生所愛？」 而韋氏亦不能曉其來由。有主者搜臂，見紅綃以告府君，曰：「德璘異日是吾邑之明宰，況曩有義相及，不可不曲活爾命。」 因召主者攜韋氏送鄭生。韋氏視府君，乃一老叟也。逐主者疾趨，而無所礙。道將盡，睹一大池，碧水汪然，遂為主者推墮其中，或沉或浮，亦甚困苦。 時已三更，德未寢，但吟紅箋之詩，悲而益苦。忽覺有物觸舟，然舟人已寢，德遂秉炬照之，見衣服彩繡，是似人物，驚而拯之，乃韋氏也，系臂紅綃尚在。德璘驟喜。良久，女蘇息，乃曉方能言。乃說：「府君感君而活我命。」 德璘曰：「府君何人也？」 終不省悟。遂納為室，感其異也，將歸長沙。 後三年，德磷常調選，欲謀醴陵令。韋氏曰：「不過作巴陵耳。」 德磷曰：「子何以知？」 韋氏曰：「向者水府君言是吾邑之明宰。洞庭乃屬巴陵，此可驗矣。」 德磷志之，選果得巴陵令。及至巴陵縣，使人迎韋氏，舟楫至洞庭側，值逆風不進。德磷使傭篙者五人而迎之，內，一老叟挽舟，若不為意。韋氏怒而唾之。叟回顧曰：「我昔水府活汝性命，不以為德，今反生怒？」 韋氏乃悟，恐悸，召叟登舟，拜而進酒果，叩頭曰：「吾之父母，當在水府，可省覲否？」 曰：「可。」 須臾，舟楫似沒于波、然無所苦。俄到往時之水府，大小倚舟號慟，訪其父母。父母居止，儼然第舍，與人世無異。韋氏詢其所須，父母曰：「所溺之物，皆能至此，但無火化，所食惟菱芡耳。」 持白金器數事而遺女，曰：「吾此無用處，可以贈爾，不得久停。」 促其相別，韋氏遂哀慟別其父母。叟以筆大書韋氏巾曰：「昔日江頭菱芡人，蒙君數飲松醪舂；活君家室以為報，珍重長沙鄭德磷。」 書訖，叟遂為仆侍數百輩，自舟迎歸府舍。俄頃，舟卻出於湖畔。一舟之人，咸有所睹，德磷詳詩意，方悟水府老叟，乃昔日鬻菱芡者。 歲餘，有秀才崔希周投詩卷於德磷，內有「江上夜拾得芙蓉」詩，即韋氏所投德磷紅箋詩也。德磷疑詩，乃詰希周，對曰：「數年前泊輕舟於鄂渚，江上月明，時當未寢，有微物觸舟，芳馨襲鼻，取而視之，乃一束芙蓉也，因而制詩，既成，諷詠良久，敢以實對。」 德嘆曰：「命也。」 然後更不敢越洞庭。德磷官至刺史。