蘇珊夫人 · 41.弗農太太致德·庫爾西夫人

於丘吉爾村 我親愛的母親： 您的信真是讓我出乎意料、無比震驚！是真的嗎？他們真的分手了——而且是永遠？如果我敢於相信，一定要樂不可支，但在我曾目睹那一切之後，我又怎能放心呢。雷金納德真的跟您在一起了！我格外驚訝的原因是，就在星期三，也就是他回到帕克蘭茲的那一天，我們意外而不情願地接受了蘇珊夫人的造訪，她看起來快活而輕鬆，似乎更像是要到了倫敦就嫁給他，而不是永遠跟他分開。她待了大概兩個小時，跟以前一樣既深情又可親，沒有透露一個字、一點跡象表明他們之間已經不和或冷淡了。我問她，我弟弟到倫敦後是否見到了她；正如你能猜到的，我不是對事實有所疑問，而是為了看她的表情。她毫不難為情地立即回答說，他好心地在星期一拜訪了她，但她相信他已經回家了，當時我還根本不相信。 我們愉快地接受您好心的邀請，下個星期四我們和小傢伙們就能跟您在一起了。祈禱上帝，雷金納德到時不會又進城去！ 我也希望能把弗萊德莉卡帶去，但我很遺憾地告訴您，她母親到這裡的任務就是來接她離開。而儘管這個可憐的姑娘陷入悲慘，我們卻無法留住她。我完全不願放她走，她叔叔也一定要留下她，勸說的話都說盡了；但蘇珊夫人宣稱她眼下要在倫敦安頓下來幾個月，女兒不在她身邊由她看管，她就不能放心。至於她的態度，無疑是非常和善並得體的，弗農先生相信弗萊德莉卡現在能夠得到母親的慈愛了。我真希望我也可以這麼認為。 可憐的姑娘在離開我們時心都要碎了。我叮囑她要常給我寫信，並記住一旦她遭遇任何困難我們都永遠是她的朋友。我特地單獨見了她一次，所以才能夠說這些話，我希望這讓她多少舒服了一點；但我仍會擔心，直到我親自去一趟城裡，搞清楚她的狀況。 關於你在信的結尾里宣告的你所期盼的婚事，我希望其前景能比目前顯露的情形好一些。眼下，情況似乎不妙。 你永遠的女兒， 凱·弗農