宋宮十八朝演義 · 第五十回 狹路相逢褰幃一笑 中宮飲宴肇禍三更
話說元宵佳節，京城內大張燈綠。那條繁台街，正在城之中心，平時也異常繁盛，何況元宵這夜，全城的百姓和中外人士，以及紅男綠婦，老人幼童，都到這條街上來看燈，早已擁擠得水泄不通。
恰巧有幾乘繡幰，坐的都是內家宮女，奉命往八大王儼邸中回來，由此經過。對面又來了一頂轎子，內中坐的是翰林學士承旨宋祁，喝道而來。雖然兩下都有侍從開路，那看燈的人，過分多人，哪裡讓得開來。那繡幰好容易從人叢中擠將過來，恰巧宋祁的轎子也到了，忽地被眾人四下一擠，那轎子和一乘繡幰，碰了一下，幸虧碰得不重，並無損傷。那坐在繡幰中的宮人，已是吃了一驚，就有兩個小內監喝道：「是個什麼官兒，敢這樣無禮，驚動咱們。」宋祁的從人忙打招呼道：「對不起得很！是宋學士侍宴回來，被看燈的人逼迫過甚以致如此，並非有意，尚請原諒。」小內監還要發作，那繡幰內坐的美人，早已伸了纖纖玉手，褰起簾幃，露出粉臉，向宋祁望了一眼，微微一笑道：「是小宋麼？他們出於無心，不必計較，快復旨去。」小內監不敢多言，一剎那頃，風馳電掣地去了。
宋祁坐在轎中，看見這個宮人生得丰容盛鬋，杏臉桃腮，真是天上奇葩，不同凡卉；又聽她嬌滴滴的聲音，稱自己為小宋，不覺心有所感，遂於轎中，口占《鷓鴣天》詞一闋，以表思慕之意。其詞道：畫轂雕鞍狹路逢，一聲腸斷繡簾中。身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通。金作屋，玉為籠，車如流水馬如龍。劉郎已恨蓬山遠，更隔蓬山一萬重。
宋祁一面填詞，一面回去，心中快快，如有所失。不料這詞傳入禁中，為仁宗聞知，不覺笑道：「宋祁有此艷思，朕當曲為成全。」遂問元宵那夜，是第幾車子，何人呼小宋的？宮人們只得據實奏聞，仁宗也不言語。此日召宋祁侍宴，仁宗命歌所譜《鷓鴣天》詞。宋祁聽了，不勝惶恐！仁宗從容問道：「此詞是卿所作麼？」宋祁驚惶無地，拜伏請罪。仁宗笑道：「朕當使卿不隔蓬山，得遂心愿。」召呼小宋的宮人，當面賜之，並命內侍備車送往學士府中。宋祁叩頭謝恩而退，當時傳為佳話，朝臣莫不艷羨！
這年乃是慶曆八年閏正月，仁宗因為西北邊境，兵患已銷；貝州叛卒王則之亂，又經明鎬、文彥博討平，天下無事，四海昇平，心內覺得十分快樂，在正月內游宴了一個月，還覺未能盡興，便借著閏正月的名目，下詔第二個元宵節，再張燈宴三天，以盡餘興。這道詔旨下來，汴京城中，上白宮宦，下至百姓，個個興高采烈，重新張燈結彩，鼓樂喧天地又慶祝起元宵佳節來了。仁宗更是異常高興，帶了文武百官，設宴露台，賞玩燈景，飲酒賦詩，選舞微歌地鬧了一夜。次日十六日，乃與文武宴飲取樂。只因昨日鬧了一個通宵，今晚不便再鬧一夜，到了二更已過，便傳旨散宴，排駕回宮。仁宗回到宮中，仍然興致勃勃，遂又傳旨排宴。
曹後見仁宗正在興頭的時候，不敢諫阻，只得在旁陪侍。
仁宗連舉數觥，已是三更時分。忽聞外面呼噪的聲音，接連不斷。曹後系出將門，性情機警，聽了這個聲音，即知有變，連忙抬頭一看，月光底下，分外清楚，早見對面屋脊上，有幾個短衣窄袖，雄赳赳的男子，手執明晃晃的利刃，跳將下來，直撲寢門而來。此時外面喧聲更甚，仁宗也十分驚詫，意欲出視，早被曹後拖住。擁護著坐下，說道：「宮中如此紛擾，必然有人謀變。黑夜倉皇，陛下不宜輕出；速傳旨出去，召都知王守忠，引兵入衛，方保萬全。」
其時值宿的宦侍，俱已前來。當由仁宗，亟召王守忠引兵入衛，內侍奉旨去了。那外面的亂黨，逢人便殺，妃嬪宮人，慘呼盈耳。仁宗驚惶無措，曹後勃然變色道：「賊黨已是內入，不可不須為防備。」遂傳集內侍勒為隊伍，守御宮門。有個太監讒言道：「莫非宮中乳媼毆打小女子，所以有這樣的聲音。」曹後怒喝道：「賊人已至眼前，在那裡殺人，你還敢當面撒謊麼？」便命宮人內侍，速去絮水；水絮人，又親執繡剪，將各內侍鬢邊，皆剪一缺道：「你們可奮力守門，靜侍外援。明日當視發行賞。」宦侍聞言，一齊踴躍起來，都至宮門拒守。
果然不上一刻。賊黨已至中宮，在門外齊聲吶喊，縱火毀門。
曹後忙督率內侍宮人，將所備之水，向外撲救。火勢雖盛，遂撲遂滅，宮門得以保全。兩下正在相持，都知王守忠已率衛兵到來，四面截殺，不消片刻，已將賊黨擒住，叩門請安。曹後聞知賊人已獲，在內傳旨道：「叛賊共有幾人？」王守忠道：「共計數十名，為首的乃是侍衛顏秀。」曹後道：「知道了，你可押帶出去，即交刑部，確是擒住的賊人，命即正法，不得妄事株連。」守忠奉命而去。仁宗見曹後倉猝指揮，一絲不亂，十分讚嘆！
其時天色已明，各院妃嬪得了消息，陸續前來，在門外請安，當時由曹後吩咐，啟門放入。第一個進來的便是張美人，這張美人乃後第一個寵妃，生來巧慧多智，最善逢迎。仁宗本要立她為後，因與劉太后意見不合，所以冊立郭后。郭后被廢，又要立她為繼後，卻因張美人自己辭讓，不敢承當，方才改立曹後。平日與兩後相處，倒還謙退盡禮，無甚乖忤之處，因此更得主眷。
慶曆元年，封清河郡君，後遷修媛，忽然患病，甚為沉重，遂申奏仁宗道：「賤妾蒲柳之姿，待罪掖庭。不克上荷主眷，願仍退居美人之列。」仁宗見她意出真誠，也就允許，但是封號雖屬美人，權力卻侔於皇后。這回到中宮來請安，仁宗反好言撫慰，曹後也屈意殷勤。緊跟著張美人進來的，便是周美人。
她從四歲上，即入宮闈，甚為張美人所鍾愛，因此撫為養女，到得年將及笄，出落得如花如玉，美艷動人。仁宗見了這天仙般的佳人，如何還肯放過，也顧不得什麼名分，竟把養女收入鳳侶，也是很得寵幸的一位美人。此外又有苗才人、馮都君，也相偕前來問安。苗才人本是仁宗乳母的女兒，幼時便和仁宗在一處嬉戲，青梅竹馬，兩小無猜，自然十分相愛，到得年幻長成，其苗才人又生得身材苗條，嫵媚甚愛。仁宗便收她在妃嬪之列，封為才人。這馮都君，是個良家女子，其祖名起，曾為兵部侍郎，以德容入選的。其餘還有許多才人美人，一齊都來問安，因為無關緊要，也就不再詳述了。
到得次日，仁宗以宮禁謀變，禍生肘腋，特下詔書，譴責皇城使，與衛官數人。副都知楊懷敏，由亂首顏秀供出，通同一氣，則應押外庭，嚴加審問，卻因樞密使夏竦和他私相結納，盡力包庇，奏請仁宗。在禁中審訊，便有參知政事丁度諫阻道：「宿衛作亂，謀害乘輿，關係著社稷安危，乃是何等大罪，豈可胡亂了結麼？」無如夏竦一力堅持，仁宗不欲遽興大獄，只將楊杯敏降官，仍在內適當差。夏竦非但保護楊懷敏，他還想交結宮闈，以圖自保，知道張美人寵擅專房，深得主眷，要在這個當兒結一內援，遂上章說張美人有扈蹕大功，應進榮封。
仁宗本來寵愛張美人，日思進她的爵位，苦於無詞可借，這次得了夏竦的奏章，正合心意，即命冊張美人為貴妃。夏竦見仁宗准了自己的奏章，料知有機可乘，意想就此動搖中宮，唆使諫官王贄，奏言叛逆起於中宮，請徹底追究。
仁宗見了此奏，心下又不免動疑，轉間御史何郯。何郯奏道：「中宮仁智，內外交欽，這是匪徒有意中傷，搖動正宮，覬圖非分。陛下不可不察。」仁宗聽了何郯的話，方把此事擱過一邊，惟加封張貴妃之父堯封為郡王，伯父堯佐為太師，兼宣徽節度景靈群牧四使。殿中侍御史唐介、知諫院包拯、吳奎，都竭言不可，中丞王舉證，又留百官到廷論駁。仁宗難違眾議，只得罷去堯佐宣徽、景靈二使。過不上幾天，又使堯佐知河陽，兼職南院宣徽使。御史唐介，又抗章諫道：「外戚不可預政，前日陛下從臣等之言，已經收回成命。今日如何重又拜除，自紊典章，致召出乎反乎之。」譏仁宗遂召唐介進，見面諭道：「除此之權，出自中書，並非盡由朕意。卿何責備過甚？」唐介道：「相臣文彥博，也想結交貴戚，希榮固寵麼？」仁宗見唐介語言切直，心內不悅！拂袖竟入。
唐介退歸家中，重又繕疏，參劾文彥博，身為宰相，交通宮禁，引用貴戚，不稱其職，請即日罷免，改相富弼。次日入朝遞呈，仁宗閱了數語，將奏章擲下，怒斥道：「你若再來多言，朕立即將你遠謫。」介唐毫無怯意，拾起所擲奏章，從容跪讀。讀畢，又叩頭道：「臣忠憤所激，死且不畏，何畏遠謫。」仁宗召諭群臣道：「唐介位居御史，言事原是本職。但擅劾文彥博，妄薦富弼，難道黜陟大權，也是御史可以干預的麼？」其實文彥博也在殿上，唐介竟向彥博道：「彥博應自省，如有此事，不可隱諱。」文彥博向仁宗拜謝道：「臣不稱職，願即避位。」仁宗見唐介如此無禮，愈加發怒。立斥唐介下殿，聲色俱厲。諫官蔡襄趨進道：「介誠狂直，但納諫容言，乃仁主美德，乞賜寬貸。」仁宗余怒未釋，遂貶唐介為青州別駕，後由王舉正等再三進諫，改徙英州，文彥博旋亦免職，出知許州。唐介劾他交通宮掖一事，有人說：「並非誣枉，當日張貴妃之父張堯封，曾為彥博父洎門下客。貴妃未入選時，曾認彥博為伯父。後來入宮專寵，彥博進獻蜀中著名之燈錦，與貴妃製衣，所以後人所作宮詞有」無人更進燈籠錦，紅粉宮中憶佞臣「之句；又有人說，燈籠錦乃是文夫人進獻，彥博並不知道，究竟孰虛孰實，也難查考。但當時彥博為唐介所參劾，不加辯論，卻是很可疑的，想來果有此事也未可知。仁宗在盛怒之下，貶了唐介，等到調查得實，遂將彥博外調，另派中使護持唐介至英州赴任。當時皆稱唐介剛直不阿，可以謂之真御史。
且說仁宗貶了唐介，又罷免了文彥博，遂用龐籍同平章事，高若納為樞密使，梁適參知政事，狄青為樞密副使。那耿青原以戍卒起家，歷官西陲，善戰善守，經略判官尹洙，一見之下，識為將才，力嘗薦於經略使韓琦、范仲淹。韓、范召狄青入見，談論戰略，洞中機宜，因此甚為嘉許！倚為臂助。范仲淹並授以《左氏春秋》道：「為將不知古今，不過匹夫之勇。」狄青唯唯受命，自是斬節讀書；雖躬擐甲冑，手不釋卷；舉凡秦漢以來，將帥兵法，無不通曉，積功升都指揮，入為殿前都虞侯。
其時面涅猶存，仁宗命其敷藥除字。狄青拜謝道：「陛下以臣曾立微功，屢加擢用，並非論及門弟。臣之得有今日，正賴此涅，願留示軍中，以為勸勉，非臣不肯奉詔。」仁宗點頭道：「卿言亦是有理，不必去罷嗣。」又為彰化節度使兼知延州，至是遂擢為樞密副使。
仁宗於慶曆八年後，又改元皇祐. 皇祐元年，廣源州蠻酋儂智高，舉兵謀叛，僭稱南天國王，改元景瑞。廣源州地鄰交趾，自唐以來，即為交趾所並。其東為儻猶州，亦系交趾所屬。
知州依全福，為交人所殺。全福妻阿儂，改適商人，遂生智高，冒姓依氏。智高生而強悍，不肯下人，年僅十三，恥有二父，即將商人殺害，與其母占據儻猶州。交人進兵攻取州城，生擒智高母子，見其狀貌魁梧，遂加赦宥，且令知廣源州。智高不知感德，反生凶恨，譖集部曲，襲取了安德州，居然僭號改元，妄自稱尊起來。一面遣使入貢中國，自願內附。宋廷以交趾一隅，自黎桓受封，已歷二傳，素稱恭順，不便收納智高，結怨交人，因此卻還貢使，不允所謂。智高惱羞成怒，竟欲侵犯宋疆，以泄其忿。適有廣州進士黃師宓，鬱郁不得志，往投智高，為作謀士。先勸智高屯積糧食，令出敝衣物等，與邊民換粟易米，邕州與廣源州鄰近，邑民皆輸粟出邊，與之交易。知州陳珙，命人責問，智高推說洞中饑饉，恐部下暴動，反來擾邊，自以易粟振飢，免得生事。陳珙得復，信以為真，毫不設備。
黃師宓又教智高，焚毀居室，召集部下說道：「數年屯積，焚燒已盡，只有進取邕廣，謀一生路，否則只好束手坐斃了。」
部眾聞言，一齊贊成。智高大喜！率眾五千，沿江而下，攻打邕州橫江寨，守將張日新陳亡。智高進薄邕州。陳珙倉猝無備，被智高一鼓殺入，活擒將去。司戶孔宗旦，都監張立，皆罵賊而死。智高據了邕州，自稱仁惠皇帝，國號大南，改元啟歷。
廣南一帶地方，承平已久，軍同虛設。智高揮眾四出。橫、貴、藤、梧、康、端、龔、封，八州之地，悉為所陷，進圍廣州。
知州魏瓘，一面飛報宋廷，一面鼓勵民兵，登陴死守。又得知英州蘇，緘轉運使王罕，先後率兵往援，方才保守得住。
仁宗接到了廣州急報，遂命余靖為廣西安撫使，楊畋為廣南安扶使，亟調廣東鈐轄陳曙，發兵西征。適值知秦州孫沔入朝，仁宗以秦事為勖。孫沔奏道：「秦州可以無憂，嶺南之事，卻很可慮。臣觀賊勢其盛，官軍雖已入討，未得將才，恐不能即日奏捷。」仁宗默然無語。過不到幾日，果得敗報。昭州鈐轄張忠敗歿，賊鋒極為猛銳。仁宗又授孫沔為湖南江西安撫使，沔請騎兵七百人，立刻就道；且分檄湖南江西各州縣，亟繕營壘，多縣燕犒，以備大軍到時應用，果然虛聲奪人。智高本擬越嶺北侵，聞得此檄，始不敢北上。
等得孫沔到了鼎州，宋廷又召還楊畋，加孫沔廣南安撫使。
智高又移書行營，求為邕桂節度使。仁宗意欲如其所請。參政梁適諫道：「智高猖獗已甚，再事姑息，嶺南非朝廷所有了。」仁宗道：「楊畋無功，余靖等亦難獲勝，如何是好？」言語未華，忽有一位大臣，出班奏道：「臣願奉詔南征，生擒蠻酋，獻於闕下。」仁宗視之，乃樞密副使狄青，不覺喜道：「卿若南征，不難平賊，未知應需若干人馬？」狄青道：「臣起家行伍，非征伐無以報國，願得蕃落數百騎，益以禁兵萬人，即可生致渠魁，檻送汴京了。」仁宗道：「既是如此，事不宣遲，朕即命卿宣撫荊湖。卿可速去整備行裝，指日出發便了。」狄青拜謝而退。宋朝制度，重文輕武，文臣除授節鉞，久成習慣，此次仁宗命狄青南征，獨任武臣，免不得眾議紛紛。諫官韓絳，奏稱狄青一介武夫，不應專任。仁宗欲令內都知任守忠為副使，知諫院李兌，又上言內宮不宜典兵。弄得仁宗疑惑不定，左右為難，遂召首相龐籍。龐籍奏道：「狄青智足平賊，陛下不妨專任。倘若號令不一，不如勿遣。」仁宗方才決定主意，專任狄青，置酒垂拱殿，替他餞行，且詔令嶺南諸軍，概受宣撫使狄青制。
狄青方出都門，便飛檄前敵各將士，不得妄與賊戰，候令乃發。鈐轄陳曙，乘狄青未至，發兵出敵，抵崑崙關，為賊所敗，潰退而回。狄青到了賓州，會集孫沔余靖各軍，設立營柵，駐紮已定。沔靖入報陳曙敗潰之狀，狄青勃然道：「號令不齊，焉得不敗。明日請諸位到來，嚴申軍律，方可破賊。」次日天明，狄青傳令，齊集各軍，大小將領，盡會堂上，依次列座。
狄青見陳曙在座，起身問道：「日前往擊崑崙關，共有若干兵馬？」陳曙無可掩飾，只得起身答道：「共有步兵八千，將校三十二人。」狄青又令陳曙，把將校一一召入，遂即升堂高坐，傳衛士入帳，排列兩旁，召陳曙至案前，厲聲言道：「皇上授我特權，征討蠻酋，途次已傳出軍令，不得妄戰，鈐轄何得違我號令，致遭挫折，按法當斬。」喝令軍政司，將陳曙拿下，又傳隨征三十二將言道：「違令之罪，雖出陳曙，但汝等既相隨出征，應該奮力進戰，何得遇賊即潰，不斬汝等，何以申軍法。」也喝令捆綁好了，驅出轅門，一一斬首。須臾之間，三十多個首級，一齊陳於帳下。孫沔、余靖以及諸將，皆相顧失色，莫敢仰視。狄青命將首級，懸竿示眾。過了一日，方命備棺掩埋。從此以後，行伍整齊，壁壘精嚴，令出必行，無敢違犯。
其時已在殘臘，轉眼之間，又是皇祐五年的新春，狄青按兵不進，傳令營中道：「新年令節，應行慶賀，請軍可休息十日。」眾將得了此令，皆不知元帥是何命意。賊人的間諜，探得這個消息，忙去報告。智高以為宋兵果然要休息十日，方才進軍，也就懈怠起來。哪裡知道，過了一天，狄青自將前軍，首先出發，孫沔為次軍，余靖作後軍，聯合併進直抵崑崙關。
智高因狄青有休息十日之命，尚在邕州，沒有知道。過了一二日，再遣偵騎，窺探宋軍行止。恰值上元佳節，宋軍營中，大張燈宴，歌舞歡飲，偵騎探了情形，自去回報智高。狄青和諸將將宴飲了一夜，到了此夕，仍復設宴共飲，直至二鼓，尚是興高采烈，不肯休息。狄青忽稱身體不適，暫時入內，傳令將佐們可儘量飲酒，待次日候令進關。眾將佐奉了命令，你斟我酌，開懷暢飲了多時，方始散席，等到天明，都至帳下候令。
忽有軍校口傳將令道：「元帥早已進關，諸位將軍，從速前往會師，不得遲誤。」諸將聞言，不勝驚愕！匆匆領兵入關，孫沔、余靖也就率軍亟進。
你道狄青是什麼時候入關的？原來他於起座入內的時候，便改換了軍裝，約會了先鋒孫節，乘夜渡過了崑崙關。他又為什麼要這樣偷偷地度過關去呢？因為這座昆化侖關，設在崑崙山頂上，適當賓、邕兩州的交界，是個最重要的所在，倘若正正噹噹地渡過去，賊兵必然來爭。這樣險要的地方，如何能渡得過去呢？他明知賊人必有偵騎前來窺視，故意在上元這一夜，張燈宴傳，以安賊人之心，使他不設防備。到了次夕，便輕輕地度過關去。
這正是兵書上所說的出其不意，攻其無備的意思。果然賊人中了耿青之計絲毫沒有防備，竟是人不知鬼不覺地度過了崑崙關，直抵歸仁鋪，列陣以待後軍。到得各軍陸續前來，已是辰牌時分。智高那裡，也已得信，傾寨齊出，抗拒官軍先鋒孫節，見賊兵大至，上前交戰。賊兵來勢甚銳，槍箭齊施。孫節捨命抵敵，中槍而亡。孫沔、余靖領了人馬，駐在高岡上面，見孫節陣亡，不覺大驚！忽聞鼓聲大震，一彪人馬，從山麓殺出，分為兩路，夾攻賊兵，陣雲影里，一員大將，金盔銀甲，面戴銅具，手執白旗，身坐銀合戰馬，在那裡左右指揮，忽開忽合，忽縱忽橫，大呼殺賊。孫沔向余靖道：「下面不是狄元帥在那裡督戰麼？看他部下的將士，好似生龍活虎一般，真箇名不虛傳，你我何不揮軍直下，助他一陣呢？」余靖連聲答應。
遂即分兵兩路，殺下高岡，直衝敵陣。賊人被狄青的兵馬，正殺得東倒西歪，不能招架，怎禁得又有兩支生力軍，前來相助，頓時棄甲拋戈，紛紛潰亂。狄青率領諸軍，追趕了五十餘里，斬首數千級，賊將黃帥宓、儂建中，及偽官屬等，死了一百五十餘人，生擒賊目五百多名，方才鳴金收軍。狄青收軍之後，絕不休息，立即—下令軍中道：「賊人經此一敗，魂膽俱喪。
諸君可努力前進，直搗邕州，方能擒得賊酋；略一遲延，必然被他逃去。那時又要多費周折了。「眾將佐聽了，齊稱得令，大家奮勇向前，都想擒住賊首，好得重賞。
未知儂智高果能擒獲否？且聽下回分解。