死水微瀾 · 三

他們第七次會面，依然在堂屋門前檐階上，那天有點太陽影子，比平日暖和。 蔡大嫂的烘籠放在腳下，把金娃子抱在懷裡偎著，奇怪的是搽了個把月的脂粉，今天忽然不搽了，並且態度也很嚴峻，凶神惡煞的，嘴角上不掛半絲笑意。 顧天成蒙著臉哭了起來道：「大嫂……我才背時哩！……本想借著你，臊羅五爺、張占魁們一個大皮的……我把你當成了羅奶奶了……哪曉得反把我的招弟擠掉了！……我的招弟……十二歲的女娃兒……我去年冬月死的那女人，就只生了這一個女娃兒……多乖喲！……就因為耍刀……掉了！……我為她還害了一場大病……不是洋醫生的藥……骨頭早打得鼓響了！……嗚嗚嗚！……大嫂……我才背時哩！……嗚嗚嗚……我的招弟哇！……」 顧天成本不是怯色兒，不曉得在今天這個緊要關頭上，何以會震戰起來？說了幾句淡話之後，看見蔡大嫂眉目動的神情，更其不知所措了。 金娃子一隻小手摸著她的臉道：「媽媽，你眼睛多駭人呀！」 鄧大爺駭住了，連忙磕著銅菸斗喊道：「么姑娘！……么姑娘！……」 鄧大爺兩夫婦不約而同地喊道：「那怎麼使得？我們的女婿還在呀。」 鄧大娘拿話勸顧天成，但他哭得更凶。 蔡大嫂等不得了，便先放一炮：「顧三貢爺，你是不是奉洋教的？」她說了這話，便把金娃子緊緊摟著，定睛看著他，心想，他一定會跳起來。 蔡大嫂好像著黃蜂螫了似的，一下就跳了起來。把金娃子跌滾在地上，跌得大哭。鄧大娘趕快過來將他抱起，一面埋怨她的女兒太大意了。 蔡大嫂大概厭煩了，才把自己眼角揩淨，大聲吼道：「男子漢哪來的這麼多的眼淚水！你女兒掉了兩年，難道哭得回來嗎？……盡哭了！真討厭！……耍刀時候，倒還像個漢子！……你說，後來又咋個呢？」 蔡大嫂似乎皮人泄了氣樣，頹然坐了下來，半閉著眼睛瞅著他。她後父眼力好些，瞥見她大眼角上也包了兩顆亮晶晶的淚珠，只是沒墜下來。 第二炮不但不靈，並且反震了過來，坐力很強，她臉上顏色全變，嘴唇也打起戰來，心裡很是繚亂。 第一炮不靈，再來一炮：「有人說，洋人指名告羅德生，是你打的主意！」 她臉色大為和緩了，聲音也不像放炮時那樣嚴厲，向他說：「是不是你掉了女兒，就更恨羅五爺了？」 她女兒並不覺得，只是指著顧天成道：「是你呀！……哦！……哦！……哦！……」渾身都打起戰來，樣子簡直要瘋了。 她又毫不放鬆地追問下去。他窘極了，心想拼著鬧翻了，好一心一腸另打續弦的主意。便奔去，從鄧大娘手中，將金娃子一把抱了過來，在他那不很乾淨的肥而嫩的小臉上結實親了一下，才紅著臉低低地說道：「金娃兒，你莫慪氣呀！說拐了，只當放屁！你媽媽多好看！我渾了，我存心想當你的後爹爹！……」 她仿佛沒有聽見，仍把顧天成死死盯著，嗄聲說道：「你說誑！」也算得一炮，不過是個空炮。 他雖被她喝住了哭，但咽喉還哽住在，作不得聲。 他老老實實地道：「不是我，是陸茂林！」 他點點頭道：「先前是這麼想，自從看了你幾次後，就不了。」 他點點頭。 他點點頭。 他是第一次被女人窘著了。舉眼把她看了看，只見她透明的一雙眼睛射著自己，就像兩柄鋒快的刀。又看了看鄧大爺兩夫妻，也是很留心地看著他，時而又瞥一瞥他們的女兒，金娃子一雙小眼睛，也仿佛曉得什麼似的將他定定地看著。 他搖搖頭道：「不是我！……我原來只打算求洋人向官府說一聲，把羅五爺等攆走了事的。……是一天在省里碰見陸茂林，他教我說：『這是多好的機緣啦！要整羅歪嘴他們，這就是頂好的時候。你要曉得，他們這班人都是狠毒的，整不死，掉頭來咬你一口，你怎麼乘得住。要整哩，就非整死不可！』我還遲疑了幾天，他催著我，我才去向曾師母說：有人打聽出來，三道堰的案子是哪些哪些人做的……」 他卻坦然地承認：「是的，今年四月才奉的教，是耶穌教。蔡大嫂，你怎麼會曉得呢？」 「是不是因為三道堰的案子，你便支使洋人出來指名告他，好借刀殺人？」 「是不是你想報仇，才去奉了洋教？」 「你因為羅五爺他們逃跑了，沒有把仇報成，才特為來看我，想在我口頭打聽一點他們的下落，是不是呢？」 「為啥子又不呢？」 「一點不誑！陸茂林親口告訴我，他想你，卻因羅五爺把你霸占住了，他才使下這條毒辣計策。大嫂，我再告訴你，我與羅五爺是有仇的。怎麼結下的仇？說來話長，一句話歸總，羅五爺、張占魁把我勾引到賭博場上，耍了我的手腳，燙了我的毛子，弄了我千數銀子。我先前不曉得，只恨他們幫著劉三金轟我，打我，我恨死了他們，時時要報仇。你還記得正月十一夜東大街耍刀的事不？……」 蔡大嫂猛地站起來，把手向他們一攔，臉上露出一種又驚、又疑、又欣喜、又焦急的樣子，尖著聲音叫道：「怎麼使不得？只要把話說好了，可以商量的！」