死水微瀾 · 一

至今四十多年了，這幅畫景，猶然清清楚楚地擺在腦際： 天色甫明，隔牆靈官廟剛打了曉鍾，這不是正好早眠的時節？偏偏非趕快起來不可，不然的話，一家人便要向你做戲了；等不及洗臉，又非開著小跑趕到學堂——當年叫作學堂，現在叫作私塾——去搶頭學不可，不然的話，心裡不舒服，也得不到老師的誇獎。睡眠如此不夠的一個小學生，既噪山雀兒般放開喉嚨喊了一早晨生書，還包得定在十早晨中，必有八早晨，為了生書上得太多，背不得，腦殼上挨幾界方，眼皮遭糾得生疼；到放早學回家，吃了早飯再上學時，胃上已待休息，更被春天的暖氣一烘，對著疊了尺把厚的熟書，安得不眉沉眼重，萬分支持不住，硬想伏在書案上，睡一個飽？可是那頂討厭，頂討厭，專門打人的老師，他卻一點不感疲倦，撐起一副極難看的黃銅邊近視眼鏡，半蹲半坐在一張絕大、絕笨重的舊書案前，拿著一條尺把長的木界方，不住地在案頭上敲，敲出一片比野貓叫還駭人的響聲，駭得你硬不敢睡。 還每天如此，這時必有一班載油、載米、載豬到殺房去的二把手獨輪小車——我們至今稱之為嘰咕車，但一般都寫作雞公車，不免太歪曲了——從四鄉推進城來，沉重的車輪碾在紅砂石板上，車的軸承被壓得放出一派很和諧很悅耳的「咿咿呀呀！咿呀！咿呀！」 雖只是一頃時的打盹，畢竟算過了癮。夫然後眼睛才能大大睜開，喊熟書的聲音才能又高又快，雖是口裡高喊著「天地元黃」「粗陳四字」，說老實話，眼裡所看的，並不是《千字文》《龍文鞭影》，而清清楚楚地是一片黃金色的油菜花，碧油油的麥苗，以及一灣流水，環繞著喬木森森，院牆內，有好些瓦屋的墳園。 至今還難以解釋，那片距城約莫二十來里的墳園，對於我這個生長都市的小孩子，何以會有那麼大的誘惑！回憶當年，真箇無時無刻不在想它，好像戀人似的相思，尤其當春天來時。 在私塾讀書，照規矩，從清早一直到打二更，是不許休息的，除了早午兩餐，不得不放兩次學，以及沒法禁止的大小便外。一年到頭，也無所謂假期，除了端陽、中秋各放學三天，過年放半個月，家裡有什麼婚喪祝壽大事，不得不耽擱相當時日。倘要休息，只好害病。害病豈非苦事？不，至少在書不溜熟而非背通本不可之時。但是病也不容易，你只管禱告它來惠顧你，而它卻不見得肯來。這隻好裝病了，裝頭痛，裝肚子痛，暫時誠可以免讀書之苦，不過卻要裝著苦相，躺在床上，有時還須吃點不好吃的苦水，還是不好！算來，唯有清明節最好了，每年此際，不但有三天不讀書，而且還要跑到鄉下墳園去過兩夜。這日子真好！真比過年過節，光是穿新衣裳，吃好東西，放潑地玩，放潑地鬧，還快活！快活到何種程度，可是說不出。 咿呀！只管鳴聲單調，但在這時候簡直變成了催眠曲！老師的可憎面孔，似乎離開了眼睛，漸遠漸遠，遠到仿佛黃昏時候的人影；界尺聲也似乎離開了耳朵，漸細漸細，細到仿佛初夏的蚊子叫，還一直要推演到看不見聽不見的境界。假使不是被同桌坐的年紀較大的同學悄悄推醒，那必得要等老師御駕親征，拿界方來敲醒。 只記得同媽媽坐在一乘二人抬的，專為下鄉，從轎鋪里雇來的鴨篷轎里，剛走出那一道又厚又高的城門洞，雖然還要走幾條和城裡差不多同樣的街，才能逐漸看見兩畔的鋪店越來越低、越小、越陋，也才能看見鋪店漸稀，露出一塊一塊的田土，露出塵埃甚厚的大路，露出田野中間一叢叢農莊上的林木，然而鼻端接觸到那種迥然不同的氣息，已令我這個一年只有幾度出城，而又富有鄉野趣味的孩子，恍惚起來。 啊！天那麼大！地那麼寬平！油菜花那麼黃香！小麥那麼青！清澈見底的溝水，那麼流！流得地響，並且那麼多的竹樹！遼遠的天邊，橫抹著一片山影，真有趣！