斯人記 · 第20回 訂約不忘典裘供小敘 結交有術敷粉發奇談
烏先生出門之後，第一件事，自然是去找這筆開支。先去找了兩個手頭寬裕一點的朋友，不料事情不湊巧，都不在家。這也無法，只好回去。卻也是人無絕路，卻在半路上，遇到一個帶課學校的會計，一把拉著，同站到馬路邊下，因半鞠著躬笑道：「我有一件事要求你。明天我有一點燃眉之急，想和你通融十塊錢用一下子。」
會計先生最怕這一著，凡是教職員，特意找著他，或是發狠，或者陪笑，都不免於伸手。因為向例會計是兼出納的。但是這是學校里的事，若是在大街上，卻不用得提防這一著。現在不料烏泰然會突然碰到，開起口來。因笑道：「烏先生你難道因為我是個會計，就走到哪裡身也會帶著錢嗎？」
烏泰然笑道：「這個沒關係，我本打算明天早上到學校去的時候，再去看你的。因為這裡碰到了你，我就先對你說一句。這個忙，我務必要你幫一幫的。」
會計因他攔住了去路，料想是不答應不行，便笑道：「好在是十塊錢的事情，明天我總給你想點法子。」
烏泰然聽他如此說，總算答應了，這才告別而去。
可是回家以後，總還有些不放心，次日一早，就跑到學校里去找會計。不料這會計說話，有點不顧信用，這天早上，他竟沒有到學校來。烏泰然昨晚上就算著，除了請客之外，還有幾塊錢富餘，可以買點東西送露斯。今天一日，要過個十分痛快而又甜蜜的日子。現在會計不在這裡，錢落了空，自己所想得的樂趣，完全落空了。向學校里各處打聽，都說他今天有事，到董事長家裡去了，恐怕十二點以前，不能回來。烏泰然一聽，更為著急。若是十二點鐘回來，他還是沒有錢，那就要到別處去找錢，也是趕不上四點鐘的用。為慎重起見，還是另想別法吧。他躊躇了一會，走到學校門口，復又回來，還是到會計室門口，徘徊了一陣，復問了問聽差，只是說不定什麼時候回來。烏泰然一想，學校里的會計，是大家的糧食行，照例是不應該出門的。就是出門，也不應該一去幾點鐘。我若是這學校的校長，縱然不免除他的職務，也要當面申斥他幾句。這實在沒有法子，只得走出門來，雇了車回去。
烏泰然是兄弟五人的家，除了各人衣服零用是自備而外，家裡房飯用度，卻是公攤的。他想來想去，只有一條妙計，因他大哥收入寬裕點，錢周轉不過來的時候，就由大哥墊出來，然後大家再將款子攤還他。好在他大哥抱定了上當只一回的目的，若是這次墊了款收不回，他就不再墊款了。大家怕回家來吃不著飯，也不敢折他的爛污。這時趁他大哥在家，便向他笑道：「剛才我在咱們糧食行門口過，他們掌柜的找著我說，我們的米錢和面錢，得給他了。」
他老大就道：「什麼話，我昨天親自把錢送給他掌柜的手裡，怎麼今天又和我要錢？」
烏泰然一聽，不由臉上一紅。他哥哥想起來了，將手點著他道：「老五，你是又要請女朋友，沒籌著款，打算在我這裡想法子吧？」
烏泰然道：「沒有的事，沒有的事。」
口裡說著，他那小黑臉兒一紅，可就變成了紫色，便溜到自己屋子裡去了。
說著烏泰然到了屋子裡，先向炕上一倒，慢慢兒地轉著念頭。這真是糟糕，劃計已經想好了，客也約定了，錢還是沒法籌，難道就這樣對人失信了事嗎？自己仰面躺在床上，不免睜了兩眼向屋子四周看去。忽然跳了起來，自言自語道：「天下沒有走不通的路。」
於是把床頭邊一隻木箱子打開，將裡面所有的衣服，一件件拿了出來，重新展開看看。可是到了現在，有點埋怨自己了。平常作衣服，要愛個漂亮，總是作西服。一時想在錢上打算，拿衣換錢去，這就發生了困難。西服要合身腰的尺寸，賣是沒人要，當是當店裡不收。僅僅只有一件八成新羊皮袍子，還可以拿去當。於是把那件皮袍子提起抖了兩抖。然後摺疊著，用一塊白布，緊緊地包裹了。蓋好了箱子，先定了一定神，跟著就偏了頭聽聽外面，哥嫂們有什麼話沒有。後來外面聲音是寂然的，這就把包袱一夾，側了身子，就向外面跑去。口裡還念道：「呵！這書真沉，我簡直提不動。」
一個勁兒地直跑到大門外去。
在這大門外，停著很多人力車子，就一擁向前，把他包圍著，問道：「五爺，上哪兒？我拉去吧，特別加快。」
烏泰然道：「我就到胡同口上洗染坊去，要車幹什麼？」
車夫見他說不要車，自然也就算了。可是那些未曾搶上前的車夫，見搶上前的車夫碰了一鼻子灰，不由得在後面發笑。烏泰然提了包袱，聽到車後有笑聲，以為是人家笑他噹噹，越發不好意思。提著腳，趕快走了幾步，轉過這個胡同去。所幸走了不遠，就有一家當鋪，站在當鋪門口，正待要去，頂頭卻遇到兩個朋友，便迎上前招呼道：「到我家去坐坐嗎？我把兩件衣服送到洗染房去取點油跡，馬上就回來的。」
兩個朋友謙遜了兩句，自過去了。
烏泰然也像並不知道當鋪就在面前似的，提了包袱，只管走了過去。走過一截路，有一個橫胡同里有個穿堂門，正是通到當鋪柵欄子門裡又出去的。於是走到穿堂門口，只當是個過路人走了進去，這才到了當鋪里。將衣服向柜上一送，柜上人仔細看了看，又向烏泰然看了看，見他是個中流以上的人，便道：「給你寫四兩銀子吧。」
烏泰然道：「合多少洋錢呢？」
店伙道：「有五塊多呢。」
烏泰然道：「不行，那怎夠用，你給我湊上八塊錢吧。」
店伙又不肯，說來說去，當了七塊錢。倒正合了烏泰然估計的價值。將錢到手，當票子疊好，放在褲子的小口袋裡，所有幾張鈔票，放在皮夾子裡裝著。裝停妥了，不肯走大門出來，依然由穿堂門邊回，在附近地方，找了一家理髮館去颳了一個臉。刮臉之後，也就到了三點多鐘了，於是從從容容地到番菜館來。
坐了不多大一會，魏露斯就來了。她一進雅座，並不見屋子另外有個什麼前途，只見烏泰然道：「我昨天一回家，就和他打電話，約好三點半鐘，到他家裡去邀他的。今天上午，他回了我一個電話，說是不必等他，他還有點事，准四點鐘來，大概也就快到了。叫茶房先開瓶汽水來喝一喝吧。你要哪一種的？」
露斯見他說得那樣自然，心想也許是事實，便坐下來同喝汽水，好在烏泰然的話非常之多，倒不感到寂寞。兩瓶汽水喝完了，已經快到五點鐘，約的人還不曾來。露斯道：「怎麼還不見來？你能催一催嗎？」
烏泰然道：「讓我去打電話，也許來了呢。」
他說著，果然出去打了一個電話到書鋪子裡去，問新出版的雜誌，到了沒有。打完了電話，回座告訴露斯道：「闊人兒的事真難說，他還不曾回家呢，今天算我專請你一個人吧。」
露斯雖然不高興，然而這是前途托大，不肯來，以烏泰然而論，他總算賣力，不能怪他。他既是說算是專請一次，不便拒絕。而且也沒有進了館子，不吃就走之理。只得笑道：「這倒叨擾你了。」
烏泰然笑道：「我們這樣的朋友，誰吃誰一餐，也不算什麼，叨擾二字，從何而起？」
於是向茶役招了招手，讓他拿了菜單子來，烏泰然將菜牌子看了一看，覺得沒有哪一樣不可吃，只看了一看，站起來雙手便將菜單子遞給魏露斯看。
露斯就和他不同了，二個菜單一湯四菜，就換了三樣，最後點了一樣，又要換冰其淋。茶房見她把萊單子幾乎全盤推翻，雖是不敢說什麼，然而臉上總有點不以為然的樣子。露斯也知了，卻裝了不瞧，因笑對烏泰然道：「這家番菜館已經是很有名的了，可是一和真正的外國菜館子一比，就差遠了。昨天我和幾個朋友在北京飯店吃晚飯，我們連菜單子也沒有看，就讓他開來，覺得很是合味呢。」
說到這裡一看茶房，已經走開了。便接著道：「他們還大鬧香檳酒呢。」
烏泰然雖然沒有喝過香檳酒，可知道價錢貴得厲害，大概再當上一件皮袍，也不夠兩人喝。便笑道：「要喝香檳酒，除非到北京飯店去。中國番菜館子，哪裡預備得起，就是預備著，那也只好讓外行去喝的。這山海關的汽水，倒是不錯，叫他們拿一瓶來好不好？」
露斯道：「幹嗎拿一瓶，要喝就各喝一瓶。」
烏泰然心裡想著，兩客飯是三塊，汽水二毛一瓶，喝兩瓶一共四毛，倒不會恐慌，就慨然答應了。茶房開了兩瓶汽水，一人面前倒一杯。露斯只喝了一口，搖搖頭道：「太辣太辣，我受不了。」
見茶房立在身邊，便問道：「你這兒有沙土水嗎？」
茶房道：「有，給您開一瓶。」
烏泰然瞧了茶房一眼，也沒說什麼，一轉身茶房就拿了兩瓶沙土水來了。烏泰然正拿著刀子挑了玫瑰醬，向一塊麵包上亂塗。一見之下，一隻手拿著刀子，一隻手拿著麵包，一齊向空中亂搖。口裡又嚼著幾塊冷菜，一時說不出話來，先哼了幾聲。茶房問道：「先生，您不要這個嗎？」
烏泰然使勁一下將口裡的食物，吞將下去。然後才道：「不是全不要。我不喝沙土水的，你只開一瓶就得了。」
茶房道：「您喝啤酒嗎？」
烏泰然臉一紅道：「要喝，我們自然會說，你麻煩什麼？我們只兩個人，能喝多少呢。」
露斯見他有些不樂意的樣子，也就不說什麼，立刻沉默起來。吃過了兩個菜，二人都不曾說一句話。
烏泰然先是覺得露斯有些開玩笑，開了汽水來不喝，又要喝沙土水，心裡不高興，可是兩分鐘以後，他又以為要尊重女權，不能為朋友多喝一瓶汽水就得罪她，因道：「密斯魏今天還有事嗎？吃過飯，我們到市場要去遛遛，隨便買點東西。到了晚上，我陪你看電影去，今天的片子都不錯，你願意上哪一家呢？」
露斯正想看電影，這句話，倒中了下懷。她就笑道：「無論哪一家都可以，只要片子好就行。」
烏泰然笑道：「回去晚了，你不害怕嗎？」
露斯道：「有什麼害怕？難道還怕洋車夫在半道上打劫我嗎？」
烏泰然道：「不是那樣說，夜深的時候，一個人經過好長的街道，究竟是很寂寞的。寂寞的極端，也就可以解釋著是害怕。」
露斯笑道：「如此說法，或者可通。那也沒有什麼困難，人情作到底，請你送我回家去就是了。不知道你肯送嗎？」
烏泰然連連答應道：「一定送，一定送，若是不送，我就不算人。我和你也交過兩三個月朋友，我對你說話，失過多少次信呢？」
露斯笑道：「我不是說你失信，因為到了那夜深，你也是急於要回家的，哪抽得出工夫來送我哩？」
烏泰然道：「今天晚上，我倒是有一篇文章要寫一寫。但是為了送你回家，我不妨把寫文章的時期，壓下去一二小時，今天晚上的月色，一定是好的，你若是高興的話，我可以陪你踏月回去。長安街兩邊的樹木，長得青鬱郁的，馬路平坦坦的，慢慢地走回去，是非常舒服的。」
露斯道：「不行，我就走不動的，要我由東城跑到西城去，那可要我命的，罷罷罷，你不送我……」
烏泰然聽她這樣說，深怕她連電影都不去看，可把既成之局打破，未免可惜。因道：「我不過是這樣譬方著說，散了電影以後，已是十二點鐘了，何至於再和你慢慢地走回去呢？我自然是僱車送你。」
露斯原是不大高興，經烏泰然這一陣恭維，心裡就痛快了許多。因笑道：「今天是要你給我介紹一個朋友的，怎麼倒要你花上許多錢？又要耽擱許多時候的工夫。」
烏泰然笑起來道：「那是哪裡話呢？我就怕你不賞臉呀。」
於是喜氣洋洋地和露斯談笑起來。到了喝咖啡之後，料著露斯是不吃不喝的了。不過心裡還想作點人情，就問道：「還要點什麼吃？」
本來露斯也就不想再要什麼了，因他如此一問，便想著若是不要，倒顯得我這人受一點小惠就知足了，那如何使得？因道：「吃了油膩的東西，倒用得著兩口煙，叫茶房來盒大炮台煙吧。」
烏泰然問了人家的話在先，等到人家要了東西，可不能含糊過去，只得叫茶房拿盒大炮台來。
露斯將煙接到手，抽出一支來，烏泰然早拿著火柴，擦了一根，走到露斯面前，給她點著。露斯將煙伸過來，就著火柴頭上的火焰，含著微笑吸上了。可就和他點點頭道：「勞駕。」
烏泰然見她的態度如此之好，心裡也是痛快的，於是自己也就拿了一根煙出來，自己劃著火柴吸上了。自己本來沒有菸癮的，這樣吸，也無非是在高興的頭上，拿來助興。而且這煙在番菜館裡，總得合四五毛錢，一根煙就是四五分了。煙味究竟如何，總要細細地咀嚼，不可大意過去了。正是這樣盤算著，露斯只抽了那煙小半截，卻放下了。烏泰然笑道：「平常不曾看到密斯魏抽菸，你真有癮嗎？」
露斯笑道：「我哪裡有菸癮，鬧著好玩罷了。」
說時她將那大半截菸捲，索性向痰盂子裡一丟。只聽痰盂子裡嗤的一聲，大概有兩三分錢，就是這下丟去了。烏泰然想著，你倒說得好，給我鬧著玩，一下子就玩去了四五毛之多，要是這樣耗費，那真有些受不了。當時煙已丟了，也沒法子挽回，只好罷了。一會兒茶房開了賬來，烏泰然接過來一看，卻是四塊多錢，拿一張五元票給茶房，連小賬就不能全夠。在女朋友面前，不願現出酸澀的樣子來，只得掏出一塊錢來讓茶房破了，另給幾毛小賬。這樣一算不要緊，當來的七塊錢，只剩一塊多了。心想趕快離開這花錢的地方吧，她再要玩一個花頭，我就無法出門了。
出得門了，把上東安市場的念頭，也改了。那裡什麼東西都有，若是依著女子需要的東西論起來，恐怕帶五百塊錢去，也不定能走出大門。因道：「密斯魏，不要上市場吧，那地方煩躁得很，全是些又忙又俗的人在那裡踱來踱去。依著我，還是到公園裡去走走吧。」
魏露斯本也不一定要上市場，就依了他的話，一路上公園來。
到了公園裡，烏泰然道：「公園這種地方，本是風雅之區，根本上就不應當賣茶賣酒。你看那柏樹林子裡，亂七八糟，擺上那些桌椅，俗不可耐。」
露斯笑道：「咱們不要批評，我知道你是不願意上茶館作東，對不對？」
烏泰然心裡打著這個啞謎，以為總可以省去自己一元八角的茶資。不料謎面剛一說出，就讓人家猜著了。只得笑道：「那更是笑話了。這些茶館的茶葉都不大好，要不然，我們光喝汽水吧。」
露斯笑道：「幹嗎又喝汽水，先還沒有喝夠嗎？我是和你開玩笑鬧著玩的。」
烏泰然原是想著，她真要上茶座的話，我陪著她去，反正把上電影院的錢省下來，也就夠開銷的了，所以豁出去了索性請她喝汽水。不料天下事真有意想猜不到的，自己作一個大方，不料她反而退縮起來，給自己把這筆錢省了。因笑道：「密斯魏，你看我這人怎麼樣？總不是一種無聊的滑頭吧？有些人對於女賓，總是二十四分謙恭。可是談到兩性的真諦，他一點也不懂。我就不然，有什麼程度，就做什麼程度。譬如我今天學校里發了薪水，我可以請你吃大菜，就請你吃大菜。過兩天薪水用光了，我沒有力量做東，老實不客氣，我就說不能做東。這樣子辦，我不敢說這就是老實，反正我這人總是死心眼兒的交朋友，就是不討朋友的喜歡，總也不用欺詐的手段。密斯魏，你這人實在不錯，要人請就要人請，不要人請，就不要人請，省了許多無味的虛套話，這就好。我一生沒有別的長處，就是不肯恭維人，不是那樣真有十二分好的人，我決不恭維他一個字的。」
露斯望了他的一眼，未加深辯，向他一笑。說著話就在公園裡面兜了兩個圈子。
露斯走累了，一掉頭就在路邊樹底下一張露椅上坐了。這裡正是樹林深處，靠近牆的一段小路邊，除瞭望著隔樹林外，有一對一對的男女，絡繹於途而外，這身邊並沒有一個人影子，地方是十分的寂靜了。烏泰然和她說話時，只管向遠處繞著彎，繞到這裡來。明知道這裡有一張露椅，可是不便先行坐下，以至於在女友面前失禮，現在看露斯毫不客氣，倒先坐下了，就道：「只顧說著話，我們繞了幾個圈子。」
不住地用拳頭去捶著腿，也就趁勢坐到露椅上來。露斯道：「什麼？走這樣一點道兒，你會受累得坐下來，你真不如我了。」
烏泰然不說什麼，卻對了她一笑，兩隻眼睛，幾乎合成了一條縫，露斯看他，嘴撇了一下，然後又輕輕咳嗽了兩聲。烏泰然道：「密斯魏，像你這樣一個人，正應該求學，為什麼倒急於找事？」
露斯嘆氣道：「無非是受了經濟的壓迫。」
烏泰然道：「那差不多，設若你個人的學費有了著落，家庭的經濟問題，還有沒有牽涉呢？」
露斯忽然聽到他提出這個問題來，似乎不能無故而至，便道：「你為什麼問這個話，你能幫我一點忙嗎？」
烏泰然道：「這話我不敢說定，反正我有這一點心事罷了。我不知道你的環境怎麼樣，所以我也不敢胡說。」
露斯道：「我的環境，你有什麼不知道，我家裡不但不能供給我的學費，連零用錢早就沒有法子管了。我若是能夠自己找出學費來，家裡總算輕了一場累，何至於還把家庭的經濟問題來干涉我呢。可是我要讀書，不光是繳了學費，就算完事的。此外還有許多附帶的用費，我都不能不預籌一下的。不然，到了上課的日子，車錢沒有，點心錢沒有，甚至於連筆墨錢都沒有，我哪裡有心去讀書呢？所以我對於讀書這件事，非常的消極。」
烏泰然道：「如果你肯接受我幫忙的話，我想這一點事情，我還敢負責任，承擔下來。但是不知道你家庭同意不同意？」
露斯聽他說得這樣懇切，就不由得笑了。因道：「有這樣好的事，我家裡為什麼還不同意？」
烏泰然望著她，也是微微一笑。才說道：「現在社會上的人心，都是自己怎樣，也猜人家怎樣，我無條件地幫助你讀書，人家不疑惑我抱什麼野心嗎？在未說這話以前，連你也會疑心到我的。所以我早把一句要告訴你的話，一直耽誤到現在，我還不敢說出來。我不料你倒是這樣很誠懇的接受的。」
露斯聽他如此說，分明是十分誠懇幫忙的了，心下很喜歡。便道：「你若是願意幫助我繳學費，我為答覆你的盛意起見，我就不找事了。今天你約的前途既是沒有來，也就不必再約了。我現在是決定了意思，專門念書。」
烏泰然對於她讀書不讀書，倒沒有什麼關係，惟有她說不必找前途了，這倒是如釋重負，便道：「好極了。我一定尊重你的意思。今天咱們且樂一天，明天我和你從長商議。」
兩人商議了一陣，都很歡喜。
到了八點鐘，二人才出公園來。露斯也就真依了他的主張，不坐車子，和他一路走到電影院去。在電影院裡，露斯是看電影，泰然卻是談話。電影散場了，露斯倒先說了，別坐車，慢慢地走著談話，走了回去吧。烏泰然道：「看了電影，走回家去，是最好不過了。先是靜靜地坐著，欣賞肅穆的藝術，現在走著路，用很平正的運動來活動血脈，非常調和的，現在你會覺得我主張走路，不是為著省錢了。」
露斯也沒有什麼可答覆的，聽了這話，可就笑起來了。
二人走到長安街，烏泰然為著欣賞夜景，可就帶了她在樹林子裡走。二人並肩齊著步子，低著聲音說話，聲音既低，兩人自然遠離不得，露斯比烏泰然身材短一點，步子也開得小一點。烏泰然為催著她走快一點起見，就在她左肩伸過一隻手去，抹著她的右肩，帶一點推挽的勢子。露斯只管談話去了，雖然有人挽著她的肩膀，她也並不知道，二人走著談話，忘路之遠近，也就不覺出了樹林子。
迎面來了一個警察，皮鞋得得地響著，烏泰然猛可的吃了一驚，就把手縮了回來，故意把聲音放大起來，和露斯說話。那警察偏著臉對露斯烏泰然看了一看，也不能怎樣，自走開了。烏泰然越高大了聲音，越將腳步走得快，離得那警察遠了，這才放慢了腳步，和露斯很柔和地談了下去。一直送到魏家門口，替露斯拉了門鈴，裡面有人答應著，烏泰然才向後一閃，閃到大門旁邊的牆壁角上去。魏家有人出來將門開了，露斯挨身進去，烏泰然才轉身回家。走到胡同口上就在電線杆路燈底下，趕快就把袋裡那些鈔票銅子票一齊拿出來，點了一點，大概只剩四毛錢。預備過一冬的一件皮袍子，現在只樂了半天，就沒有了。明天來時，她要我招待時，我哪裡再有皮袍子當。若不招待，豈不將今天這一番水磨工夫，付之東流？自己便計劃著，要怎樣的應付這一個關節。借著這思維的工夫，當著消遣，也就可以忘行路之疲倦，於是就不知不覺，到了家門口。
敲門進去，家裡都睡了，各屋子裡的窗戶，都是黑漆漆的。自己摸進房，擦了洋火點著燈，才看見床頭邊那口木箱，不曾鎖住。箱子裡的衣服，卻是亂七八糟，在床上堆成一片，原來是出門當皮袍子的時候，只管趕著鐘點，不曾收好呢。這箱子裡東西，還是很零亂地放在床上，不能不撿好了來睡覺，於是無精打采將那些東西慢慢的向箱子裡放。放完了，自己不覺自言自語地說了幾句道：「管他呢，這年頭兒過一天算一天。」
這才躺在床上睡。
到了次日，烏泰然到學校里去教書的時候剛一進校門，卻碰到了校長。那校長輕易不到學校里來，遇到了教員們，少不得敷衍兩句，因對烏泰然道：「我總想到府上去看你，又把門牌忘了。」
那校長本是大學校的教授，這裡的校長是掛名的。這時，正要趕到大學校里去上課，說著話，將脅下夾的大皮包緊了一緊，左肩向上聳了一聳，右手拿著的斯的克，向地下撅了兩撅，這就表示有要走的樣子。烏泰然笑著點了一點頭道：「校長，校長，請你等一等，我有幾句話和你說。」
校長見他那樣急迫的樣子，料著總有要緊的事，只得停住了腳步。烏泰然笑道：「不是別的事，有幾家書局子，再三要求，要我和他們寫點東西。我推辭的回數太多了，不能不寫一點，敷衍面子，因為我寫了一本藝術的人生觀，稿子全得了，就差前面幾篇序不能含糊，總要找幾個對於我有相當認識的人落筆。校長和我會面雖少，是很知道我的，我想請您作一篇序。」
校長以為什麼了不得的事，說破了，是這樣不相干，便點著頭道：「可以，可以。幾時要？」
說畢，挾著大皮包的肩膀聳了一聳，又要走。
烏泰然搶上前一步，兩手一伸，攔著他的路，笑道：「我還有一句話，請您等一等。」
校長以為他真有什麼話，就等著了。烏泰然笑道：「這話原是不好開口，但是我受環境的壓迫，請您原諒。」
校長急於要走，哪有工夫和他客氣。便道：「我一定諒解。請你說吧。」
見校長答話的情形，諒其不致對他所求，十分拒絕，想了一想，又伸起一隻手來，扒了一扒臉，然後吸了一口氣笑道：「我這兩天，不幸得很，老母得了一種時疫，花了許多錢醫病。現在雖然是病好了，但是還要錢調養……」
不等他說完，校長就明白了，便道：「既是老太太有了貴恙，那是特別情形，小忙自然是不能不幫，但不知泰然兄需用多少錢？」
烏泰然看他那樣子，雖是考慮中，然而錢是鬆口了。也不敢說多，便道：「若有十塊錢也就解圍。」
校長笑道：「我以為你困難要多少錢來解救哩？原來不過十塊錢。不必又鬧到會計那裡去了，就在我這裡先移挪十塊錢去用用吧。」
說著他就在身上摸索出皮夾子來，抽了一張十元的鈔票，交給烏泰然。並道：「請告訴我府上的門牌，我明日到府上去看老伯母。」
烏泰然笑道：「不敢當，不敢當，今天再調養一天，明天也就好了。」
校長笑道：「既然如此，我也就不客氣了。改天見吧。」
說畢，他就走了。
烏泰然不料隨便說一句話，就弄了十塊大洋到手，究竟老母這兩個字，暫時還不能拋棄。這一天高興得很，上台講起課來，也格外有精神。上完了課，首先就跑到大街上洋貨鋪里去買化妝品。進了洋貨鋪，那一陣香水香脂，味兒先就芬芳撲鼻。用藝術的眼光去看，也就不知道要買哪一種好，這已經夠令詩人陶醉的了。烏泰然在玻罩柜上徘徊了許久，才挑了一條花綢手絹，塞在西裝的上層袋裡。然後買了一些東西，和鋪子裡要了一個紙盒子，裝得平平正正。心裡高興極了，夾了那個紙盒，乘車向露斯家來。
露斯昨日聽到烏泰然能在經濟上幫忙的話，也是快樂得起坐不安。現在家聽到門響，逆料是他來了，連忙就到外面來開門，一見果是他，而且脅下，還夾了一個包裹。露斯對於幾家有名的洋貨鋪，都有相當認識。這時看到紙盒外的皮包紙，恰是一家熟鋪子裡的招牌，大概是他買著東西送禮來了，不然，他不會帶上一包東西向這裡看女朋友。笑道：「你這人倒不失信，說什麼時候來，就是什麼時候來的。」
烏泰然走進來，替她關上了門。露斯卻把右手一個食指，按著下嘴唇低頭說道：「我讓你到哪兒坐呢？」
烏泰然道：「隨便什麼地方都可以的，這要躊躇作什麼？」
露斯笑道：「你有所不知，我來了一個女朋友。」
烏泰然將頭一伸，向她笑道：「一個女朋友？誰？我見過嗎？」
露斯笑道：「就因為你們沒見過，我很躊躇。我不知道是介紹你們見面好，還是讓你先到一邊等著好？」
烏泰然道：「你介紹一下子，多麼好，大家坐在一處談話，不熱鬧些嗎？你叫我躲開女朋友，大開起倒車來嗎？」
露斯最怕人說她開倒車，連忙道：「有什麼不能見面的。不過人家願見不願見，是個問題，我可不瞎代人家做主。既是你罵我開倒車，我就硬要去見她一見。」
說著人在前面走，向烏泰然招了一招手。
烏泰然含著微笑，一路跟她走去，到了類於客室的屋子裡，不由得烏泰然驀然一驚。這裡坐著嬌小玲瓏的女郎，穿了一件粉紅的短褂子藍綢裙兒，托出烏油的頭髮，和雪白的皮膚來。烏泰然對少女之美，最贊成有長的睫毛，這個女郎正是一雙很靈活的眼睛，藏在長長的睫毛里，露斯還不曾介紹那人來，他掏了一張橫列印字的名片，彎了腰，雙手遞過去。那女郎伸手接了，笑道：「對不住，我沒有帶片子。」
在她這一笑之間，雪白整齊的牙齒露了出來，烏泰然笑著鞠了一個躬，自己報著自己的名字道：「烏泰然。」
深覺得她另有一種笑時的美，肩膀一抬，就笑起來。露斯在一邊問道：「你笑什麼？」
烏泰然不料她有這樣一問，臉先紅起來，笑答道：「這一位，我好像在哪裡會過哩。」
露斯這才介紹道：「也許你見過的。這是密斯嚴守貞。對於舞蹈一層，最是拿手，凡是有規模的遊藝會，總有密斯嚴在內。」
烏泰然笑著點頭道：「對了，對了！密斯嚴的跳舞，實在是好。那回我看見了之後，腦筋里就常有那樣一個跳舞的影子。」
嚴守貞聽說烏泰然瞧過她的跳舞，便笑道：「是在什麼地方？」
烏泰然想了一想道：「是春明舞台。」
嚴守貞搖了一搖頭道：「不對，我從來沒有在那地方跳舞過。」
烏泰然點了點頭道：「也許是我記錯了吧？但是我的確在一個地方，看過密斯嚴的跳舞，那一回，我還記得清楚。是歌舞劇《月明之夜》。」
嚴守貞笑著點了點頭，沒有作聲。烏泰然笑道：「怎麼樣？我說很確不是？」
露斯道：「你別說了，越說越不對。密斯嚴雖然跳舞，卻是從來不表演歌舞劇的。」
烏泰然的臉上，不覺黑中透紫，笑道：「反正我不是撒謊，總看過密斯嚴幾回的。」
嚴守貞笑道：「這很不成問題，從前見過，我們現在是朋友。從前沒有見過，我們也是朋友。」
烏泰然聽了這話，很覺她替自己解了圍，而且看她這人說話是這樣乾脆，一定也是很開通的人，倒覺很合脾胃，便靠在近她的椅子上坐了。
首先幾句話，少不得就是問學校里的事。她說，現在所上學校的功課，不大好，打算要另找一個比較好的學校。烏泰然一拍手道：「這是一個很好的機會了，密斯魏也正在托我找一個相當的學校，我來招攬這一部分義務，密斯嚴和密斯魏同進一個學校，好嗎？」
嚴守貞笑道：「掉學校我是很希望的，可是同時我又怕考。」
烏泰然連忙搶著答話道：「行行行，我既然出來和二位找一個學校，一定想法子免考。就是要考入也總有其他的法子可想的。」
嚴守貞見烏泰然談話那樣和藹，看他的臉色，又是那樣正經，覺得這人很不錯。在她心裡這樣猜度著，對烏泰然就不免多看了幾跟。烏泰然看這情形，也就知道她的意思了，越發摸了一摸領帶的結，又將大襟整了一整。把往日容易愛笑的樣子，完全收了起來。露斯這時已將烏泰然送來的紙盒子打了開來，將裡面的化妝品，分別查點了一點，大概值錢不少，笑著對烏泰然道：「我早就望你來商量考學校的事，原來你和我去買東西去了，這倒難怪。」
烏泰然道：「也不是存心要送禮，我走這洋貨鋪門外過，看見那玻璃窗里美麗的裝璜，我就想到美麗的女郎們。這個世界，若是沒有女子來點綴，那未免太枯燥了。女郎們若沒有這些化妝品使用，也就少了一層烘托之美。有些人說，化妝品會掩飾天然之美，我覺得不對的。我覺得化妝品也是一種神秘的東西。醜人用了，增加她的醜態。美人用了，就也增加她的美麗。譬如白石階上，堆了一層白雪，自然是像玉一樣。陽溝里舖上一層雪，就變成爛泥了。我有了這個感想，我就情不自禁，受了愛美性的衝動，進去買了些化妝品。我這東西買來了，你說我應該送給誰呢？」
露斯聽了這話，倒先笑了。便問道：「密斯嚴，你覺得他這話怎麼樣？有些人說，女子擦脂抹粉，是喪失人格。我以為這話不通，有人格無人格，不在乎這上面。」
嚴守貞是一個美術化的女子，一日也離不開胭脂粉的，露斯說的話，和她向來的主張，正是不謀而合。便將她右手捏著的白骨扇子，在左手心裡一擊，點著頭道：「對極了！我就是這樣說。有些男子，專門攻擊女子愛美，其實男子又何嘗不愛美？他們穿著俏俏皮皮的西服，繫著紅綠的領帶，五天一理髮，一天一刮臉，這不都是愛美嗎？據我一個朋友調查，男學生寢室里，平均是一個人一盒半雪花膏，那似乎不亞於女生吧？」
烏泰然道：「這話可又說回來了，依我主張，一盒半雪花膏真不算多呢。男子實在因為他沒有用胭脂粉的資格，設若有的話，一定賽過女子去十倍。有些男子說，女人就是藝術，他以為是侮辱了女子。其實不啻反過來說，男人不是藝術，這不是侮辱自己嗎？惟其是女人是藝術，所以胭脂粉是女人獨有的。男人不是藝術，男人就不配用胭脂粉。」
露斯笑著說了四個字：「豈有此理。」
也沒有別的話來責難他。嚴守貞卻望了他的臉笑道：「那麼，你搽粉不搽粉呢？」
她以為這一問可以把他難倒。不想他舉起手來摸著臉道：「搽的搽的，不過不是用粉，只抹雪花膏罷了。我還有個奇異的嗜好，喜歡用女人剩下來的雪花膏。因為那在心理上給了我不少安慰，搽過那剩餘的雪花膏，對鏡子一照，覺得我漂亮多了。」
這兩位小姐對了他的奇談，真是再沒有其他的話可說，只互相看著一笑。