四大美人艷史演義 · 第三章 拒諫點繡

話說元帝雖把眾宮人點視一遍，短中抽長的選了幾個，隨後又看了看，覺得選的幾個，年紀都有二十餘歲，相貌也只平常，心中十分不悅。只得命兩個妃子，帶了前去，御駕退至正宮。 皇后林氏，迎接入內，參見已畢，見元帝面帶不悅之色，便啟口問道：「今日朝中有何事故。聖駕還宮，因甚心懷抑鬱？」 元帝道：「朝中並無事故，寡人因四海安寧，朝政清閒，意欲選幾個美貌女子，充當妃嬪。適在一後宮，將眾宮女點視一遍，誰知都是年已長成，相貌平常，絕少出色之人。因此心下不快。」 皇后含笑奏道：「所有宮女，都是先朝遺留至今，已有二十餘年，不曾挑選繡女，莫說沒有美麗之人，就是有了美貌佳人，年紀已長，也少風趣。聖上如何在宮女裡面去挑選佳人呢？ 「元帝道：「不在宮女裡面挑選，有何別法呢？」 皇后道：「皇上身居萬乘，富有四海，普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。只消傳下一道旨意，派遣幾個內監，往各府州縣，挑選繡女，命其暗中訪察。若有美貌女子，挑選前來。那時還愁不中聖意麼？」 元帝道：「朕非不知此意，若傳出這道諭旨，廷臣必然交章阻止。況且祖制難違，未便由朕變更舊章。所以屢欲命使點繡，屢次隱忍不發。只得在宮中女訪求了。」 皇后道：「陛下聖慮雖是，但祖制限定二十年為一屆。今由和先朝點繡之時，算至現在，已有二十餘年。這些宮女，自選入大內服役至今，困守長門，莫沾雨露，未免私心怨恨，上干天地之和。陛下何不申明此意，遣人至民間點繡，把這些年長宮人盡行放出，命其家族，領去擇配，也是一件好事。即使廷臣諫阻，陛下也就有詞對付了。」 元帝聞言，龍顏大喜道：「皇后所陳，甚是有理，朕於明日，即行傳旨點繡。」 到得次日早朝，元帝果然傳旨，差內監八名，分往各府州縣，挑選民間女子，充當宮娥。 這諭旨尚未傳出，朝班之中，早已閃出一位大員，俯伏金階，諫阻道：「不可，不可！」 元帝視之，乃中郎侯應也。元帝道：「朕因宮中給使宮女，年紀已長，故欲另行挑選，中郎為何說是不可？」 侯應稽首奏道：「臣聞明主親賢遠色，安民察吏，言出為法，行無過舉。今幸匈奴之患略息，邊境之兵初罷，陛下誠宜與民休養，俾得優遊生育，共享太平之福。奈何使內臣四出採選繡女，致令閶閻驚擾，民無安枕之日乎？」 元帝道：「採選繡女，亦是國家常有之事，何至驚擾閭閻，使民無安枕之日呢？」 侯應道：「人民對於所生子女，未有不深加愛惜者。一聞采繡之舉，惟恐其女選入深宮，骨肉分離，於是驚惶無惜，必將其女胡亂許字，遂致顛倒錯亂，配成怨偶，貽誤終身。不可一也。使臣奏命而行，所過之地，舟車夫馬，館驛供張，必然責之民間。其廉隅自守者，不過略征供給；而貪黷者，必藉此誅求，橫索賄賂，民不聊生矣。不可二也。所選繡女，必訪求年齡極輕，品貌美麗，可以得中上意者。凡屬年輕女子，必不願生違鄉井，遠離父母，而又迫於朝廷嚴旨，使臣威逼，不得不行，於是而懸樑投河，自行輕生矣。不可三也。有此三不可，故高祖鄭重出之，定為二十年一選之祖制，又恐後世子孫，不能仰體聖明之意，故又限制額數，使後世雖有此舉，而不得搜求無厭，此正深知民隱，體恤民情之意也。今陛下忽下點選繡女之旨，上違祖制，下背民情，臣故以為不可。」 元帝道：「祖制雖有限年限額之舉，並非不準點選繡女。 朕宮中給使之宮女，皆系先帝遺留者，已二十餘年未行挑選，按諸祖制，並未有違。且現在的宮女，大率年已三旬左右，久困宮中，不行釋放擇配，必致陰陽失調，上干天和，恐非所宜。 至於驚擾人民之舉，朕亦思之再三，所遣使臣，命其不得沿路騷擾，過事誅求，百姓自無驚擾之慮了。」 侯應還欲再有所陳，元帝已變色道：「中郎不必多言，朕意決矣。」侯應乃不敢再諫。群臣見帝意如此，亦皆默默無語。 後事如何，且待下文分解。