四大美人艷史演義 · 第七章石室忍辱

話說伯嚭押送勾踐，來到吳下，引見吳王。勾踐肉袒伏於階下，夫人隨在身後，范蠡將寶物女子開單呈獻。越王勾踐再拜叩首道：「東海役臣勾踐，自不量力，得罪邊境，大王赦其深辜，使執箕帚，承蒙厚恩，得保須臾之命，不勝感戴。 勾踐謹叩首頓首。」 夫差道：「寡人若念先君之仇，爾今日必無生理。」勾踐重又叩首道：「臣實當死，惟大王憐之。」 其時相國子胥在旁，目若熛火，聲如雷霆，進前言道：「夫飛鳥在青雲之上，尚欲彎弓而射之，況集於庭廡乎？勾踐為人，性極機險，今為釜中之魚，命制庖人，故諂詞令色，求免刑誅，一旦得志，如放虎于山，縱鯨歸海，不可複製矣。」 夫差道：「孤聞誅降殺服，禍及三世。孤非愛越而不誅，恐見咎於天，致獲罪譴。」 伯嚭道：「相國只知一時之計，不明安國之道。大王所言，誠仁者之語也。」 夫差不納子胥之諫，受越貢獻。使王孫雄於闔閭墓旁，築一石室，將勾踐夫婦貶入其中。去其衣冠，蓬首垢面，執養馬之役。幸賴伯嚭，私饋食物，得免飢餓。 每逢吳王出遊，勾踐手執馬鞭，步行車前，吳人皆指點道：「此是越王，如今執奴婢之役於我國矣。」勾踐惟低首忍辱，不敢多言。後人有詩詠勾踐忍辱之事道：堪嘆英雄值坎坷，平生志氣盡銷磨。 魂離故苑歸應少，恨滿長江淚轉多。 勾踐在石室二年，范蠡朝夕侍側，寸步不離。忽一日，夫差召勾踐入見，勾踐跪伏於前，范蠡立於其後。 夫差對范蠡說道：「寡人聞哲婦不嫁破亡之家，名賢不官滅絕之國。今勾踐無道，國已將亡，汝君臣並為奴僕，羈囚一室，豈不可丑？寡人慾赦汝之罪，汝能改過自新，棄越歸吳，寡人必當重用，去憂患而就富貴，汝意何如？」 其時勾踐俯伏流涕，惟恐范蠡歸順吳國。只見范蠡稽首言道：「臣聞亡國之臣，不敢語政；敗軍之將，不敢語勇。臣在越不忠不信，不能輔越王為善，致得罪於大王，幸大王不即加誅，得君臣相保，入備掃除，出給趨走，臣願已足，不敢仰望富貴。」 夫差道：「子既不移其志，可仍歸石室。」范蠡道：「謹如君命。」夫差起入宮中，勾踐與范蠡回至石室。 越王服犢鼻，著樵頭，斫銼養馬，夫人衣無緣之裳，施左闕之襦，汲水、除糞、灑掃；范蠡拾薪炊爨，面目枯槁。夫差時命人窺之，見其君臣力作，絕無幾微怨恨之色，終夜亦無愁嘆之聲，以為勾踐君臣無志思鄉，早已置之度外。 一日，夫差登姑蘇台，望見越王與夫人，端坐馬糞之旁，范蠡操箠立於左側，君臣之禮存，夫婦之儀具。 夫差回顧太宰伯嚭道：「越王不過小國之君，范蠡不過一介之士，雖在窮厄之地，不失君臣之禮。寡人心甚敬之。」 伯嚭答道：「不惟可敬，亦可憐也。」夫差道：「誠如太宰之言，寡人目不忍見，倘越王果能悔過自新，可以赦他之罪麼？」 伯嚭道：「臣聞德無不覆，大王以仁聖之心，哀孤窮之士，加思于越，越豈無厚報？願大王決意行之。」 夫差道：「可命太史擇吉日，赦勾踐歸國。」伯嚭密命家人於五鼓時，將喜信報知勾踐。 勾踐大喜，告於范蠡。范蠡道：「請為王占之。今日戊寅，以卯時聞信；戊為囚日，而卯復克戊，其爻曰：『天網四張，萬物盡傷。祥反為殃。』雖有信，不足喜也。」勾踐聞言，變喜為憂。 卻說相國伍子胥，聞吳王將赦勾踐歸國，急急入見道：「昔桀囚湯而不誅，紂囚文王而不殺，天道還返，轉禍成福，故桀為湯所致，商為周所滅。今大王囚越君而不誅，臣恐夏殷之患至矣。」 夫差聽了子胥之言，復萌殺勾踐之意，使人往召勾踐。 未知勾踐性命如何，且待下文分解。