水性楊花·閨中鵠影 · 第八回 感君雙淚垂唯期來生
花美吞服安眠藥片自殺，等次日經茶役發覺，已經中毒氣絕身亡，當下報了警察局，一面把屍體車往驗屍所。報紙登載之後，因無人認領，遂把屍體由普善山莊收埋。可是這消息齊巧被鮑伯鳴瞧見了，於是「呀」了一聲，急急叫芳卿到來，說道：
「芳卿妹妹，你瞧你瞧，這報上登載著一個女子，姓楊名花美，由無錫偕同表哥潘九華來上海，居住大東旅社三樓三百六十號房間。兩人居住半月余，忽然潘九華失蹤，而楊花美吞服多量安眠藥片自殺身死。這個楊花美恐怕就是玩弄小明兄的淫娃吧？假使果然是她，那也是冥冥中的報應，淫婦的結局哩！死得好！死得好！」
「報上登著她和表哥由無錫來上海，我想也許就是她吧。」
芳卿低低地回答，她的眼淚卻又從眼角旁湧上來了。鮑伯鳴見她傷心，倒有些驚奇的樣子，望了她一眼，問道：
「你的仇人死了，照理你應該表示歡喜才是，怎麼反而傷心起來了？」
「我不是傷心仇人的死，我……我是想著了我可憐的小明。」
芳卿說到後面，益發淚如雨下。伯鳴聽了，倒也為之悽然，呆呆地默然了一會兒，方才輕聲慰勸她說道：
「說句迷信的話，小明兄和這個淫娃在前世一定也有一筆風流孽債，所以今生才來還清了呢。芳妹，事到如此，徒然悲傷也是無益，我勸你保重身子要緊。」
「大哥，你的金玉良言，我真是太感激你了。」
鮑伯鳴見她海棠著雨般的粉臉，真是嬌艷欲滴，十分可愛，一時心中不免動了愛憐之情，不過雖有體己的話要向她吐露，卻也無從說起。
這天傍晚時分，伯鳴悄悄地走入芳卿的臥房，見她一個人坐在床邊干絨線活針，於是低低說道：
「椿全這孩子睡著嗎？」
「哦，大哥，你剛從外面回來嗎？」
芳卿連忙起身相迎，給他倒了一杯茶，含笑回答。伯鳴點點頭，他在桌子旁坐下了，呆呆地出了一會子神。芳卿見他今天的神情有些異樣，一時好生猜疑，但又不便開口相問，所以也呆然地默無一語。兩人坐了一會兒，最後還是芳卿開口問道：
「大哥，我瞧你好像有什麼心事的樣子，莫非你在外面有什麼為難的事情發生了嗎？」
「沒有……」
「那你……為什麼呆呆地出神呀？」
「真的嗎？可是，我自己卻沒有覺得哩。」
「也許是我多猜疑吧。」
芳卿被他這麼一說，心中當然不好意思起來，這就紅了臉，有些歉意地回答。但伯鳴這回卻很誠懇地說道：
「芳妹，倒並不是你的多猜疑，我這幾天裡確實有些心神不定的，好像我心中有些空洞洞的，簡直連吃飯工作都沒有心思似的。」
「這……這是為什麼緣故呢？」
伯鳴這兩句聽到芳卿耳朵里，她那顆心會忐忑地劇跳起來，臉也益發緋紅了，凝眸含顰地低聲問。伯鳴支吾了一會兒，他的兩頰也有些發燒，似乎有些顫抖的語氣，說道：
「芳卿，我很冒昧地跟你說這一句話，我能不能愛上你？」
「啊！」
芳卿只叫了一聲「啊」，她沒有再說什麼，垂了粉臉，卻呆呆地默然了。伯鳴見她雖沒有答應，卻也沒有拒絕的表示，於是不管一切地又說道：
「我當初的互助你，我確實是很純潔，沒有一絲一毫兒女之情的意思。但是到了今天，我……慢慢地起了感情作用。芳卿妹妹，我大膽地跟你說，我需要與你結婚。」
「可是，你應該知道我是一個寡婦，並且是個已經有了孩子的寡婦。大哥，你這麼有情有義地對待我，照理上說，我是應該有所報答你。不過，一個殘花敗柳的女子，怎麼有資格再跟人家結婚呢？再說您是一個有思想有作為的青年，你的前途是多麼光明偉大，像您這麼人才，老實說，不難娶個美而賢的姑娘做太太。所以你要娶我一個寡婦，在你固然是很不值得；在我呢，似乎也覺得很可恥。因為我覺得女子的貞操，和男子的氣節是一樣重視的。比方說，抗戰時期中，偽組織的人物在勝利之後，就被世人稱為失節的漢奸，不忠於國家。那麼我們女子再醮，也豈不是件不忠於丈夫的可恥的事情呢？大哥，你是明白人，你是有理智的英雄，你一定不怪我言語得罪了你，你一定同情我的苦衷。」
芳卿滔滔地說出了這一大篇的話，眼淚隨著也滾滾地落下來了。伯鳴好像聽到了八百記清醒的晨鐘，使他頓時恍然大悟，由不得一陣子羞愧，連耳根子都漲得緋紅起來了，這就誠惶誠恐地說道：
「芳妹，我錯了，我不該對你太自私，請你原諒我一時被情感激動的緣故，你……你……不要太傷心吧！」
「大哥，我真是太感激你了。我今生沒有什麼可報答，但我來生一定變了犬馬來向您報恩。因為你成全我的名節，使我做一個清清白白的人，這是多麼恩重如山呢！」
「我希望你來生給我做一個太太吧！」
鮑伯鳴說著話，淚水也奪眶而出。他站起身子，卻走出房外去了。這時床上的椿全醒了，他哇哇地哭了。芳卿抱著他小身子，心中多少有些悲哀的感觸，淚水也忍不住像雨點兒般地滾落了兩頰。
鮑伯鳴雖然是很明亮地清醒過來，但他的心頭總覺得有些失望的痛苦，所以他便到跳舞廳里去找尋刺激了。他叫了一個舞女坐檯子，這個舞女的年紀很輕，打扮卻很樸素，不過並不因此而損害她的美麗，卻更有一層清幽脫俗的風韻，使人感到了可愛。伯鳴於是低低地問道：
「您這位小姐貴姓？」
「敝姓李，您這位先生貴姓呀？」
「我叫鮑伯鳴，李小姐的芳名是……」
「我叫小娥，這名字不大好，鮑先生聽了別笑話。」
「名字無非是一個人的記號，那也沒有什麼好不好的分別，我覺得李小姐年紀雖然很輕，卻挺會說話的。」
鮑伯鳴覺得李小娥的意態很活潑而且嫵媚，若和芳卿相較，卻自有一股子處女的風韻，於是情不自禁地握住她手，笑嘻嘻地說。李小娥並不掙扎，顯出溫情的態度，秋波斜乜了他一眼，嫣然地一笑，低聲笑道：
「我的年紀也不算輕了，至少是可以做你的老大姊。」
「嘿！你這人倒喜歡占人家便宜，我瞧你只好做我的小妹妹吧。哎，正經的，李小姐青春多少？」
「虛度十七，確實我的年紀還很輕。可是我跟別人家說起來，總說我的年紀已二十歲了，非謊報大了三四年不可。」
「這是為什麼呢？」
「因為我們做舞女的人，年紀若太輕了，就容易會受舞客的欺侮，所以我不敢說真情實話。」
「可是你對我幹嗎老實地告訴呢？」
「我覺得你這人很是忠厚老實，你一定不會欺侮我，所以我就跟你說真心話。」
鮑伯鳴想不到這麼一個年輕的小姑娘，對付舞客竟有這麼好的迷湯功夫，一時又好笑又驚奇，遂望著她粉臉，笑嘻嘻說道：
「你真是一個小迷湯，我向來不貪女色的人，今天也被你灌得昏陶陶起來了。李小姐，我們還只有初次見面，你如何知道我很忠厚老實呢？難道你會看相嗎？」
「嗯，我真的會看相，我知道你一定很熱心仗義，喜歡打抱不平的。我說你是一個好人，你難道不承認自己是好人嗎？」
鮑伯鳴見她認乎其真地說，這就益發驚奇起來了，暗想：她說我愛打抱不平，這話不是猜得太神秘了嗎？一時連忙問道：
「你打哪兒看出來我愛打抱不平呢？」
「這不用看，就是聽了你三個姓名的字眼，也很可以知道了，你不是叫作『抱不平』嗎？」
李小娥一面說，一面忍不住花枝亂抖地笑起來了。鮑伯鳴這才恍然明白，暗想：原來她並不是真正地會看相，實在是說自己「鮑伯鳴」三個字諧音抱不平的緣故。一時感到這位姑娘淘氣得天真可愛，因此也忍不住撲哧一聲笑起來了，說道：
「李小姐，你很會說笑話，我們去跳舞好嗎？」
「那當然好，鮑先生，你別太客氣呀。」
李小娥逗給他一個媚眼，微微地一笑，遂站起身子，和伯鳴一同步入舞池裡去了。當伯鳴摟著她腰肢跳舞的時候，小娥低低地說道：
「鮑先生，我舞跳得不大好，這一點倒要請你原諒。」
「你叫我不要客氣，可是你自己也很客氣呀。」
「我並不是客氣，因為我做舞女還不到一星期的日子，所以舞步確實跳得不大好。」
「怎麼還只有一星期不到嗎？」
伯鳴覺得她的腰肢軟綿綿的，柔若無骨，摟在懷內，十分舒服，正在感到她可愛的時候，今聽她這樣說，遂表示驚異的樣子，向她急急地問。小娥點點頭卻沒有作答。伯鳴繼續地又問道：
「李小姐，我想知道你一些身世，你能告訴我嗎？」
「我的身世很淒涼，還是別提起好。」
李小娥微微地嘆了一口氣，神情有些黯然。伯鳴雖然沒有聽她告訴，但心中已經有些同情，遂低低地又問道：
「李小姐，你有爸媽嗎？」
「爸爸死了，只有一個媽，但這個媽也等於死了一樣，我非常地恨她。」
「那為什麼呢？你媽是後母嗎？大概待你很兇吧？」
「不，是我親生的娘，可是她的心腸太狠毒，簡直一些人心也沒有。」
李小娥似乎觸動了心中悲哀的事情，她眼皮有些潤濕起來。伯鳴要想再詳細地詰問她，但音樂已經停止，兩人於是攜手回座了。誰知舞女大班等在旁邊，見了他們，便向伯鳴賠了笑臉，低低地說道：
「對不起，請李小姐轉一隻台子。」
「好，沒有關係，李小姐，你請自便。」
鮑伯鳴很大方地點點頭，向小娥微笑著說。不料小娥卻向舞女大班問著，說是哪一位舞客請我轉台子。舞女大班把手向左首那邊一指，說道：
「就是那個憲兵隊里姓潘的中隊長。」
「嗯，我等一會兒馬上就過去。」
李小娥立刻顯出不喜悅的樣子，點頭回答，她卻管自地仍舊在伯鳴身旁坐了下來。伯鳴見了，很是奇怪，遂連忙問道：
「為什麼不過去？你討厭這個舞客嗎？」
「這種軍隊里出身的人到底蠻不講理的，我見了他就有些頭痛。」
鮑伯鳴今天穿的是西服，所以小娥當然不知道他也是一個軍人，因此並不忌諱地恨恨地說。可是聽在伯鳴耳朵里，未免有些反應，他立刻正了臉色，十分嚴肅的態度說道：
「李小姐，你不能這樣侮辱軍人，我聽了真有些抱不平。」
「並不是我要侮辱軍人，原是軍人自己太沒有人格，所以會讓人家看輕。」李小娥不甘示弱地辯白著說。
「他怎麼沒有人格呢？」伯鳴很懷疑地追問。
「我不告訴你，你當然不會知道，那個姓潘的中隊長，家裡很有錢，還沒有娶太太，最後，他買了舞票要帶我到旅館裡去住夜。鮑先生你想，他這種行為，把我們女子不是看得太輕賤了嗎？老實說，我們無非貧苦一些，所以不得已才來做舞女的，他如何能這麼地侮辱我？這種軍人不是叫人心裡可恨嗎？」
鮑伯鳴聽了這一番話，心頭方才恍然大悟，暗想：這個軍人真是害群之馬，太可殺了。一會兒又想：憲兵隊的中隊長之中，我並沒有聽到「潘九華」三個字，那倒叫人有些奇怪。暗暗沉吟了一會兒後，遂說道：
「李小姐，你放心，他既然這樣無廉無恥，回頭我得教訓他不可。你偏偏不要過去，看他有什麼顏色拿出來？」
「鮑先生，你有什麼資格可以去教訓他？老實說，你們生意人，犯不著和軍人較量，否則你終會吃虧的。」
「你怎麼知道我是生意人？」
「那麼你難道也是軍人不成？」
李小娥被他問得目定口呆，一時含了微笑，只好又低低地反問他。不料正在這時，舞女大班急匆匆地走過來，埋怨地說道：
「李小娥，你怎麼啦？預備得罪客人嗎？為什麼到此刻還不轉台過去？潘隊長在發脾氣了，回頭鬧出事情來，你有肩胛嗎？」
「我有肩胛，哪一位是潘隊長？請你帶我去認識認識他。」
鮑伯鳴不等小娥說話，就站起身子來，向舞女大班很認真地回答。舞女大班小王聽他這麼說，一時倒吃了一驚，暗想：這個舞客是什麼路角？他竟有膽量跟潘隊長去較量？於是也不開口，就領了伯鳴來到潘九華的座桌旁。伯鳴很和氣地說道：
「潘隊長，請你拿派司出來給我看看。」
「什麼？放你媽的臭屁！你是什麼人？有資格檢查我的派司？」
潘九華猛可跳起身子來，圓睜了三角眼，怒氣沖沖地喝罵著說。他握著拳頭，大有打人的樣子。伯鳴不慌不忙，伸手在袋內取出派司來給他看。小王和潘九華湊過頭去一看，見上面寫的是「中華民國駐滬憲兵隊第五大隊長鮑伯鳴」幾個字樣。小王把舌頭一伸，知道碰著頂頭上司，這就抽了一口冷氣，很快地退過一旁。只見潘九華的臉一陣紅一陣白，卻變成了死灰的顏色。鮑伯鳴微笑著問道：
「潘隊長，我有沒有資格可以來檢查你嗎？」
潘九華在這個局面之下，頓時情急智生，便回身向外欲逃。伯鳴知道事情還有蹊蹺，遂把手槍取出，大喝道：
「不許走！我開槍打死你！」
潘九華一見手槍，嚇得縮住了腳步，他全身幾乎瑟瑟地發抖。伯鳴伸手在他衣袋內摸索了一會兒，根本沒有什麼派司，心裡這就更加明白，遂揮手在他頰上「啪啪」兩記耳光，喝道：
「好大膽的奴才！竟敢冒充憲兵隊長，無惡不作，破壞軍人名譽，真是該死之至！快跟我到憲兵隊去！」
諸位，你道這個潘九華是誰？原來就是花美的表哥。他曾經跟花美說他到過東印度，還參加過緬甸戰爭。其實他都是謊話，他不過是一個冒充軍人而已。今天碰到了真正憲兵隊的大隊長，因此他就狐狸顯原形地露出尾巴來了。這是所謂若要人不知，除非己莫為，作惡的人到底是要正法判罪的。
李小娥在遠遠地站著，他見九華被伯鳴押到憲兵司令部去了，心裡不由暗暗奇怪，因為還弄不清楚這是怎麼一回事情，所以忙來問舞女大班小王。小王把見到的情形向她告訴了一遍。她這才完全明白，暗想：原來這位鮑先生才是真正的憲兵隊大隊長哩，這就無怪他聽我說軍人沒有人格，他要不以為然地打抱不平了。一時暗暗地祈禱著想：但願明天鮑先生再來跳舞，這人很好，我希望跟他做一個朋友哩。誰知小娥的希望果然實現了。第二天下午，鮑伯鳴果然又到舞廳里來了。他還帶來一個女朋友，因為舞廳里光線很暗，所以看不清楚那個女朋友的臉是生得美麗不美麗。直等舞女大班小王又來叫自己坐檯子去，說就是昨天那個憲兵隊大隊長，李小娥於是匆匆地離開舞池邊座位，走到鮑先生的座桌旁來。當她見到那個女朋友的時候，先是呆了一呆，但他那個女朋友早已站起身子，抱住了李小娥，叫了一聲「妹妹」，竟是哭泣起來了。
這到底是怎麼一回事情呢？想聰明如讀者，心中一定早已明白。伯鳴那個同來的女朋友當然就是徐芳卿了。至於這個李小娥還有誰呢？自然也就是拋家出亡的小明妹妹小娥了。原來伯鳴把九華帶到司令部之後，就詳細審問，知道他是專門利用憲兵隊長名義敲詐一班同胞錢財，及拐騙女子等事。前日大東旅社花美自殺的案子也是他所犯的。潘九華直認不諱，當即解送法院，辦理此案。伯鳴回家後偶然把今天的事情向芳卿談及，芳卿一聽「李小娥」三字，暗想：這不是我的姑娘嗎？於是要求伯鳴在第二天帶她前來舞廳一認，誰知相見之下，果然一些也不錯，因此姑嫂兩人抱在一起，抽抽噎噎地哭泣不止。
鮑伯鳴給她們傷心了一會兒之後，方才把兩人勸住了，說既已能在客地重逢，理應歡喜才是，不要多傷心了，倒讓旁人見了注目。芳卿、小娥於是收束眼淚，兩人各敘別後經過。小娥告訴她，說她離開家庭之後，便即動身來到上海，但既到上海，人地生疏，舉目無親，不知何處安身。正在茫茫四顧，不知如何是好的當兒，幸虧遇到一個故鄉時候的鄰居田大嫂，她就叫我住到她家中去。因為她女兒是做舞女的，所以叫我在舞校里學舞，速成班畢業，也介紹我到舞廳里來做舞女了。大家敘述了一會兒，說到傷心地方，又不免哭泣了一會兒。這時伯鳴買了舞票，說我們大家一同到外面吃飯去吧。小娥自然沒有推拒，遂跟了芳卿、伯鳴一同走出舞廳去。
在新華酒家的樓上，他們三個人坐了一張小圓桌，桌子上放了精美的佳肴，而且各人還握了一杯強身露。小娥的粉臉有些紅暈，伯鳴卻只管望著她呆呆地出神。芳卿自然明白他的意思，覺得小娥真是自己一個替身，於是笑盈盈地把杯子舉起，瞟了兩人一眼，低低地說道：
「今天這一餐晚飯，一方面是慶祝我們姑嫂重逢；但另一方面，我想給你們做一個月老，這在小娥妹妹固然安身有所，就是我以後住在姑夫的家中，那也有一個名目了。不知道兩位肯不肯給我喝這一杯喜酒嗎？」
「假使小娥妹妹不討厭我是一個軍人的話，那我當然歡喜。」
鮑伯鳴見小娥嬌羞萬狀的意態，其美艷實不亞於芳卿，這就甜蜜蜜地回答，他滿面含了春風得意的笑容。小娥知道他是因為我曾經說過軍人沒有人格的一句話，所以他現在這麼地問，於是她赧赧然笑道：
「冒充軍人的歹徒是沒有人格的，真正的軍人，我知道他的人格是高人一等的。」
「憑妹妹這一句話，顯然我這杯喜酒是可以喝成的了。」
芳卿聽了，忍不住也笑嘻嘻地說。伯鳴和小娥互相地望了一眼，兩人赧赧然也低頭笑了。這時酒樓上的無線電中齊巧播送出一張《喜臨門》的歌唱片來，仿佛是他們未來婚禮時的前奏曲哩。但芳卿的心中在喜悅之餘，當然更充滿了一些悲哀的意味，因為她是孤零零地在閨房之中，好像是只黃鵠的影子了。幸虧她還有未來的希望，是寄托在她的第二代。