守宮砂 · 第六十九回　顧兒思婿言語叮嚀　納彩問名禮儀周到

第六十九回　顧兒思婿言語叮嚀　納彩問名禮儀周到 仙人果是好樓居，文採風流我不如。新得吳箋三十幅，可能一一畫芙蕖。話表范、駱兩位小姐遵相爺之命，只得落座。范相向自己女兒說道：「我兒，為父的今已代你擇定快婿，不日就要行聘了。」下言尚未說，只見范小姐臉上一紅，就要站起退出。范相曰：「　吾兒且坐定，不必學那世俗閨娃，含羞畏恥。須知此乃人之大倫，有天地然後有夫婦，有夫婦然後有父母，這又何必害羞？兒可記得當年有一福祿到此叩閽，為他那少主人徐文炳申雪冤枉。彼時為父恐觸天顏之怒，致干未便，我意不准。還是我兒在為父面前再三代他解說，勸為父准他狀詞，代他剖斷冤枉。哪知這徐文炳即是兒之快婿，今科高中狀元。可見姻緣本是前生註定，人心天意毫不自由。為父的那時依了我兒之言，不過代他人剖明冤枉。誰知他是今科殿撰，誰料即是我兒之快婿，真是意想不到。況那福祿自從代主人鳴冤之後，徐夫人感他幼年忠義，即認為己子，今科亦中了第三名探花，皆係為父的門生。你道奇怪不奇怪？這文炳身入詞林，名聞天下，將來定為梁棟，這也是我兒終身的造化。」　范小姐只是兩頰飛紅，低頭不語，手弄鸞綃。范相又向秋霞口呼：「　侄女，老夫也代你擇定快婿，可是你母親看中之人。我煩李廣賢契言明，請他到桑府通知，擇日行聘。我看桑黛功高麟閣，後來必然封侯。此乃侄女的造化，真是可喜。」　駱秋霞聞言，羞愧難勝，面紅不語。卻好駱夫人進來，范相即刻退出去。駱夫人聞駱照所言，范小姐許與徐文炳，便來給范夫人道喜。轉身欲向范小姐說話，二位小姐早已走了。駱夫人問曰：「怎麼小姐倆通走了？」范夫人笑曰：「姐姐未來之時，相公向他小姐倆說一大套話，將兩個女孩說得坐立不安，臉上紅一陣，白一陣，低頭不語，如坐針氈，那種情形，煞是好笑。相公又不許他倆走，多虧姐姐走來，相公退出，他小姊妹必趁此時躲了。」駱夫人笑曰：「原來如此。這也難怪，他二人聽說有了女婿，害羞起來。」　范夫人曰：「　內中有奇事告訴姐姐，這徐文炳就是當初那書童福祿叩閽代他申冤的那人。相爺不准他狀詞，還是你侄女向相爺竭力解說，相爺才准，奉旨到杭州將徐文炳冤枉判明。孰料文炳中了狀元，那福祿也中了探花。你侄女今許字文炳，是一件奇事否？古語云『　千里姻緣一線牽』，實在不可不信。」駱夫人曰：「也是五百年前結下的姻緣。愚妹有件不明白的事，如何書童中了探花？難道青衣也准其考麼？」　范夫人曰：「姐姐有所不知，那徐夫人因福祿叩閽救兒重生，感他年幼忠義，認為己子，因此一同考中。」　駱夫人曰：「原來如此，這位徐夫人也是知恩報德之人。」　范夫人曰：「姐姐的令愛，我們相爺煩李廣向桑府通知，大約月內擇吉行聘。適才小妹同相爺言及妝奩一事，俟他兩家行聘之後，給他小姐姐一齊預備，以免臨時急促。」相爺言道：「他姐妹之吉期，大約年前必要迎娶。」　駱夫人聞言，道謝一番，按下不表。 且言李廣回家便與徐老夫人商議，擇定四月十二日行聘。次日將桑黛請來，催他擇吉行聘。桑黛遂擇於四月十五日，往殷、駱兩家行盤。李廣寫信通知范、殷、駱三家，李廣並囑桑黛具帖請武忠為媒。霎然屆期，桑黛備下盛筵，恭請武忠、李廣二位大賓。是日，眾兄弟除駱照未到，其餘皆在座。歡呼暢飲一日。范相也是武忠為女媒，李廣為男媒，排筵不必細述。 次日駱照補請武、李二冰人，殷霞仙隨著相請，隨後徐夫人備盛筵，請武、李二位冰人，所有同盟弟兄皆在座。酒過三巡，張珏向徐文炳笑說：「徐大哥，自今為始須刻刻思掛在心。後來娶了我那嫂嫂過門，定然比旁人家加一倍看待。不但言聽計從，必須屈膝請安。」　桑黛問曰：「　這是何說？男兒膝下有黃金，怎麼跪起老婆來了。」　張珏說：「　天下人不可拜，惟獨徐大哥是斷不可缺的。若不是范氏嫂嫂在他泰山面前解說，則徐大哥當初覆盆之冤又何能明？所以這恩愛定要存一番敬重感激之意。徒事敬重，尚不能以報大德，勢必每日早晚屈膝一番，方可兼報今昔兩番大德呢！」桑黛問：「怎麼又添一件大德呢？」張珏說：「昔日之德，乃是雪冤之德；今日之德，沾潤雨露之德。這不是兩件大德麼？」大家向文炳調笑一回，文炳無言可答，只是低頭聽其嘲笑而已。日落西山方才散席。 光陰迅速，日期將近，男女各家皆預備行盤迴禮，無非金銀珠寶、首飾彩緞、花紅果盒等類。到了四月十一日，范、徐兩家忙亂不已，徐夫人就請李夫人、錢夫人幫同照料，將行盤之物全行備齊，擺列在一旁。次早將洪錦雲接過來，同白艷紅二位雙全少夫人，將所有行聘之物，一件件擺在禮盤。外面是徐文亮、徐文俊，分派執事家丁俱已齊備。午初時，兩位大賓乘坐大轎往范府，徐府家丁一對對捧著禮盤送至范府。范相一一收畢，命人送至後堂，范夫人協同駱夫人將回盤各物令人送至前廳，擺列几案之上。范相款待二位冰人，筵畢，二位冰人仍乘大轎到徐府。隨後范府家人一對對將回盤禮物送至徐府，徐夫人將回禮點收已畢，發了賞號，賞了范府家丁酒饌。眾家人用畢，謝了賞而回。於是兩位冰人並眾親友，是晚在大廳上筵宴廳之內外，張燈結彩，掛紫懸紅，並有一班清聲音樂，大家直飲至三更將盡，方才散席。 到了十五日，便是桑黛行聘日期。李廣一早穿了吉服先到桑府，卻好武提督已到，二人與桑黛道了喜，眾兄弟均已來齊。不多時，李夫人、李少夫人、徐夫人、徐三少夫人皆來，桑黛早已將胞妹桑秀英接來料理一切。桑秀英迎接進去用了早點，即料理下盤。桑黛喜事卻比文炳喜事多忙兩層，預備三份：一份送往范府，與駱家兩份，送至殷府。晉驚鴻也在殷府，所以送去兩份。午刻，由兩位大賓領著眾家丁先到范府，次到殷府行聘。並領了三家回盤之禮回桑府。桑黛將三家回盤禮物收下，發了賞號，款待兩府家丁酒肴。當晚大開筵宴，請兩位冰人並親友，內堂酬勞徐、李老少四位夫人，直至三更方散。畢竟後來如何？且看下回分解。 第　七　十　回　錢夫人錯愛東床婿　楚顰玉偏求內助人 雨余芳草靜沙塵，水綠灘平一代春。 惟有啼鵑似留客，桃花溪處更無人。 話表錢老夫人見徐、桑、范、殷、駱五家皆行過聘禮，人家女兒皆有了女婿，回憶自己女兒尚待字閨中，暗想心中賞識一位英雄，未曾啟齒。這日卻忍不住，便與李夫人閒談中口呼：「姐姐，可曉忠勇侯楚雲定下姻事否？」　李夫人聞言，便知其意，口呼：「妹妹若不提起這話，愚姐倒忘卻一件事，那廣兒未言及楚賢侄定下親否。若未定，我意想將姨侄女匹配楚賢侄，倒是天生一對，玉琢金雕，郎才女貌的夫婦。未知賢妹可肯允許否？」　錢夫人含笑口呼：「　姐姐說那裡話來？愚妹若得楚侯為女婿，夢寐間也是喜歡的，有何不肯？曾奈愚妹一貧如洗，雖承賢姐另眼看待，我母女終久不是長事。惟恐楚侯嫌我母女貧窮，他必不願與我家結親。他本是赫赫威然的侯爺，即便未定親，那怕沒有高門大族的小姐與他匹配麼？所以愚妹雖有此意，曾奈自顧愧慚，不敢啟齒。」李夫人曰：「賢妹不可多慮，楚侯不是那嫌貧愛富之人。如果賢妹真有此心，我便令你侄兒去問。如果已經定下則已，若未聘下，這件事包在愚姐身上，成全侄女這件美事。楚侯已經聘下，我必代侄女擇一美貌的郎君，為賢妹的快婿。」錢夫人謝曰：「能得姐姐如此關心，是瓊珠兒的造化了。」李夫人曰：「賢妹只管放心，包在愚姐身上。」　錢夫人又謝了一回。 次日李夫人問李廣：「楚雲曾否聘親？」李廣曰：「楚賢弟言過，非才貌雙全、德容兼備的小姐不聘。」　李夫人曰：「為娘意中有一才貌雙全、德容兼備的，我兒你想想這個人可配得楚雲否？」　李廣笑曰：「母親之言差矣，你老人家也不說出名姓，孩兒焉能知道？」　李夫人笑曰：「你這話卻有理，這個人你是見過多次。」　李廣聞言，便細細想了一回，煞費苦心，再也想不起這個人來。洪錦雲在一旁見李廣凝神思想，不覺嗤的笑了一聲。李廣見其妻一旁拾笑，暗想：「莫非他知曉這人，我且問他一問。」遂問道：「你既笑，莫非你知曉此人？」　錦雲掩口笑曰：「我不曉的這人，母親令你想，你且想罷。」　李夫人也是眯眯的笑，李廣看看妻子，又看看母親，見他姑媳好似一樣的心思，捉弄與我。心說：「我妻定然知曉，我再問問他。遂又問曰：「你同母親一樣笑，你定知曉，你可告訴我罷，免得我在此搜索枯腸。」　李夫人向錦雲曰：「　我兒告訴他罷。」　錦雲答應，向李廣曰：「虧你還作官呢，連常見面的人都想不起來。若隔十年八年之事，更想不起來呢！我實告訴你，母親所言的人，就是姨媽家的妹妹。你想可是才貌雙全、德容兼備的嗎？」　李夫人接言曰：「這瓊珠侄女可配的上楚雲否？」　李廣聞言，恍然大悟，含笑曰：「孩兒真是糊塗到底了。常見面，我怎麼再也想不起來？若說瓊珠妹妹的德容才貌，配楚雲真是毫無差謬。母親若不提起，孩兒竟想不起這件事。孩兒就去向楚雲說知，但不知姨母願意否？」　李夫人曰：「這事是你錢家姨母談及，他說惟恐楚侯嫌窮不肯結親。我言楚侯不是那等人，只要楚侯未曾聘定，總可成功。我兒去一趟，楚侯若允則可，他若不允，你便向他母親說知，那怕他不允！」　李廣曰：「孩兒既去，大約楚賢弟不能不允。」 李廣遂獨步赴侯府，一直來到書房，見楚雲斜倚金交，若有所思之狀。那一種半顰半笑嫵媚之態，真令人繾綣難忘。便笑問：「　賢弟獨自悶坐，顰蹙蛾眉，難道有何心事？必是想定一位弟夫人麼？」　一面說，一面走進書房。楚雲並未留意，忽聞此言，遂急站起身來曰：「原來大哥到此，有失迎接，歉甚歉甚！」　李廣曰：「迎接不迎接，不必拘此儀節。為何賢弟一人悶坐紗窗，學那女子之態？何妨將賢弟之心事訴與我知。」　楚雲曰：「　這可不是笑話？弟在此小坐，有何心事告訴你？」　李廣落座曰：「賢弟沒有心事，愚兄卻有件喜事告知賢弟，要討賢弟喜酒吃。」　楚雲問：「　有何喜事告訴我，又要討弟之喜酒吃？你這一個月中，也不知吃了若干喜酒，還想什麼喜酒吃？」　李廣故意說：「恭喜你有了婆家了，就是這件喜事，你可請我吃喜酒否？」　楚雲聞言，心中驚異，暗想：「難道他真是識破我的行藏？不然怎麼說出這樣話來？」因即按定心神，便口呼：「　大哥，難道你連日被喜酒吃醉了麼？小弟與大哥自從結盟，以迄今日，沒有一件事不尊重你，但是大哥屢次以謔言相戲，令人殊難為情。實不知大哥果存何心，屢將小弟作耍？」　不覺柳眉帶怒，杏眼生嗔。李廣見他如此，自知失言，遂口呼：「　賢弟，你未免太認真了，愚兄是戲言。難道賢弟真是易釵而弁，怕人相戲嗎？實告訴你，所以要吃你喜酒者，是代你作伐。現在有一位才貌雙全、德容兼備的小姐，特奉家母之命，前來　執　柯。不　知　賢　弟　尚　可　允　否？」　楚　雲　聞　言，暗　想：「此人近來用言試探我，若不允，必然格外疑心，莫若且允下，以杜他隱念，以全我聲名。」　遂問曰：「　大哥所言者何家？論理小弟也當受室之年，所以未及談者，恐無才貌兼全、德容俱備之人耳。大哥既如此誇讚，大約並無差謬，敢即請教，以便小弟斟酌。如果可行，將來喜酒自然請大哥痛飲一醉的。」李廣曰：「若論才貌，愚兄敢承擔。若論門第，乃是宦家書香世裔，與家母義妹之女，與愚兄姨表相稱，賢弟也知道此中一段原委。」　楚雲聞言，心中暗想：「　他的姨表妹，怎麼我知道此中一段原委呢？」　沉吟了半晌，驀然問道：「　大哥所言，此女莫非是錢家小姐嗎？」　李廣大笑曰：「誰說不是！正是錢瓊珠。只因錢家姨母久慕賢弟武藝超群，才貌雙全，思欲作為坦腹王郎。又因自己孤窮，惟恐高攀不上，以致遲延至今。昨日偶與家母談及。家母之意，以瓊珠之才貌，雖遠遜賢弟，而德容兼備，亦堪為賢弟內助，故此令愚兄代為執柯。但不知賢弟以為然否？」　畢竟不知楚雲如何回答？且看下回分解。 第七十一回　賢楚母決意緒良緣　小張郎任情談戲語 榴花映葉未全開，槐影沉沉月初來。 小院寂寂人不到，滿亭鳥跡印蒼台。 話表楚雲聞李廣代自己作伐，匹配錢瓊珠，心中好生暗笑。回想現在大家都有疑我之心，將來難免我被他等識破，反為不美。我何不將計就計應允，以解釋眾人疑團，從此不致刻刻防閒。惟有耽誤錢氏瓊珠終身之怨，然亦顧不得了。思畢，遂答曰：「小弟久有此意，欲請大哥為媒，今大哥既不棄前來，心感之至。而況錢小姐小弟亦久聞芳名，德言容工四者俱備，小弟豈敢違命？但須稟明家慈，如家慈以為可行，小弟斷不敢卻。請大哥稍坐片刻，小弟且稟明家慈，視家慈意下如何，當即回覆吾兄。」　李廣聞言大喜，楚雲出了書房，往內宅稟知楚夫人去了。 李廣獨坐書房，暗自納悶：「　我見他不假是易釵而弁，今日如何肯允這親事呢？是我多疑了，以後萬萬不可存此疑念。」復又回思：「我不信，他那形動實是女子氣度，一切舉動遇事含羞。若果是男子，竟有這等嫵媚？好令我猜詳不透。而且蕭子世先生曾言他的功名富貴須要問我。這隱情秘語，令我怎樣猜詳？」　呆呆呆坐，忽見楚雲走進書房，口呼：「大哥，家慈有請。」 李廣聞言，隨著楚雲來至廳上，給楚老夫人請安已畢，楚老夫人還禮，命之坐，問曰：「　賢侄，令堂太太安康？」李廣回答：「家母託庇甚健。」　楚老夫人問：「嫂嫂安好？」李廣曰：「侄媳亦託庇好。」　楚夫人曰：「　適才聽雲兒說及，承太太美意，囑令賢侄作伐，擬將令姨妹瓊珠小姐匹配雲兒，老身是感激之至。但不知錢小姐今年尊庚幾何？德言容工那自然不必細言。」　李廣曰：「侄之姨妹，今年比顰弟小兩歲，至於德言容工四者，小侄敢保。不過美貌卻不如顰弟嫵媚娉婷，尚不甚粗俗。若匹配顰弟實屬佳偶。所以家母命小侄前來為顰弟作一蹇修。」　楚夫人曰：「既如此說，想是才貌必是雙全了。老身久想代小兒定了親事，小兒可得一內助，即老身也了卻一件心事，早晚可得兒媳作伴。既承太夫人與賢侄的高情，老身怎敢有卻？賢侄通知你令堂，轉達錢夫人，至遲不過明年四月迎娶。」　李廣口呼：「伯母請放寬心，只要下了聘禮，就是一家人了。將來不論何事，總可商量，迎娶遲早，皆聽伯母之命。就是今年娶亦可，只要六禮不缺就是了。所忙者就是做些衣服，置些裝奩等件，此外無甚難事，伯母儘管放心。或今年迎娶，或明年迎娶皆可。」楚夫人喜曰：「賢侄說話實在是爽快，老身就遵命了。擬於本月二十二日先行聘禮，隨後或今年或明年再擇日迎娶。賢侄當亦以為然否？」　李廣曰：「伯母之言甚是有理，小侄回家當將日期通知錢府，好使備辦回禮，以便屆期應用。」　言畢退出廳來，楚夫人亦退入內宅。 李廣辭別楚雲回到自家府中，先將楚夫人所言向母親訴了一遍。李夫人聞言，遂命丫環去請錢夫人，不移時錢夫人已到。李夫人讓坐，便向錢夫人道喜曰：「妹妹恭喜了，侄女的姻事已定。適才廣兒回來言及，楚夫人甚是感激歡喜，已經擇定本月二十二先行下聘，大約明年四月內必然迎娶。」錢夫人聞言，歡喜無限，曰：「倒費賢侄勞了心力。」李夫人回答：「這算什麼？可喜賢妹得一乘龍快婿，算了卻一件心事。」　錢夫人曰：「真是姐姐的明見。愚妹之心思何嘗不知『男大當婚，女大當嫁』，這總是應做之事。今已代瓊珠兒定了終身，再候出了閨閣，就是愚妹也了卻一件大心思。」言畢，錢夫人回自己房屋去，母女自必悄悄談說一遍。瓊珠未免羞愧一番，也是閨中女子的故態，勿庸細表。 光陰迅速，不覺已至二十二的吉期，楚夫人令楚雲寫了全帖，男家的冰人就約請雲璧人，女家冰人自然是李廣。楚雲又備了許多請帖，去請同盟眾兄弟。內院楚夫人請了兩位全福的太太。下盤禮物早已預備齊全。斯日，兩位冰人先至楚家賀喜，卻好眾同盟兄弟陸續皆到，皆與楚夫人賀喜，擺了早點，請大家用早點。用畢，這才料理下盤的事。所有花果、首飾、綢緞等類皆擺齊，眾家丁即挨次一對對捧在手中。李廣、雲璧人二人皆乘轎，領著聘禮，向女家而來。 錢夫人本住在李府，今日還在李府受聘。此時李廣、雲璧人領著楚府家丁，捧著禮盒，魚貫而進，將禮盒排列中堂。眾家丁隨著雲、李二人給錢夫人道了喜，當即退出外廳，自有李府家丁款待。內宅是李少夫人洪錦雲、徐三少夫人白艷紅二位少年全福開盒。錢夫人又請李廣書寫庚帖，又將回盤禮物擺在中堂。遂令廚房開出喜筵。廳上是兩位冰人並徐氏兄弟，外面便是楚府家丁。午飯已畢，錢夫人開發了賞號，先讓楚府家丁回去，然後由李府家丁捧了回盤禮物，送往楚府。 二位冰人仍坐轎赴楚府。稍停，徐氏兄弟隨後也往楚府賀喜。雲、李二位冰人到了楚府，將回盤禮物並庚帖交代清楚，楚夫人開發了來人的賞號，又賞給來人的酒席。李府家丁領賞痛飲一番，謝賞而去。大廳上擺列盛筵，請兩位大賓及眾同盟兄弟入席。楚雲便要挨次送酒，李廣攔曰：「你又要鬧過節，豈不鄙俗討厭，我等隨便痛飲方是，爽性快樂的很。」張珏接言曰：「還是大哥處處皆要袒護顰卿。從前他未聘親，卻也罷，或者大哥眷戀於他。他今既已聘親，此後他自有錢家小姐向他眷戀，從此大哥心下難捨，只落得咫尺天涯，可望而不可及了。就便兩兩難忘，心心相印，遇便談幾句心腹話，說幾句機密言，若被錢家小姐知曉，必將醋罐潑翻，便將冰人咒罵。那怕大哥是他的中表，也顧不得什麼親情，不能讓你奪他的所好。就便楚賢弟不忍相棄，那一聲獅吼，敢望河東。而況一入侯門，蕭郎陌路，一任楚賢弟是個丈夫壯子，未必不戀紅妝，捐故得新，勢所不免。吾甚不解大哥計及不至此，還是一味的留戀，難忘百般袒護。今日他送酒謝媒，本來是一件萬不可少的禮節。就使大哥憐惜他，這不過是你一人之心，不忍令他勞動，豈能因一人而廢眾人的禮節？而況雲兄亦是冰人，大哥你　有　些　溺　愛　不　明了。」連笑帶說，將李廣、楚雲二人說得面紅過耳。不知二人怎樣回答？且看下回分解。