十葉野聞 · ○榮祿與袁世凱四則

榮祿為慈禧太后之侄，早歲即受慈禧之寵用，為步軍統領，旋犯嫌疑，褫職。未幾，為西安將軍，崇文門監督，洊升大學士，充軍機處練兵處大臣。剛毅與同列，乃言：「外患可除，富強易致。」慈禧深信之。蓋榮祿雖不足稱膽識，而心地尚明白，與端、剛等迥不相侔。當拳匪之亂，榮祿頗依違其間，然於暗中周全者不少，俾和議可成，未始非其功也。當剛毅請攻使館時，榮祿授董福祥、張懷芝等以意，使勿力攻，而外承慈禧諭助剛毅，以智術全身，此其所長也。剛性傲狠，日督兵攻使館，每午十二句鍾往，互擊槍數排而退，若符契然，剛粗莽勿察也。一日，酷熱，戰兵退，剛乘騎急遁。騎遁，坐草間，氣喘欲絕。某司員道經，見而訝之。剛遽搖手曰：「勿道！勿道！」時乘騎奔逸，已數里矣，其呆如此。榮祿知之，亦勿勸也。及兩宮駐西安，粵人某獻石屏，絕新異，慈禧擬賞知縣。 榮祿持不可，曰：「惟名與器，勿可假人，矧官乎？今進石屏賞知縣，倘更重於石屏者，朝廷將何以賞之？」遂反其獻。榮祿之識，於此可見一斑矣。當拳亂盛時，端、莊二王屢矯旨，榮祿則電李鴻章及東南各督撫，謂：「五月二十四日後矯旨不可信。」鴻章欲入都，祿電江、鄂二督，囑緩行，俟後命，蓋知端、莊特欲害之也。又祿以謀阻廢立，因與劉坤一、瞿鴻機、張百熙、魏光燾等益相親，其能知人、持大體又如此，論者或以太后黨而深斥之，不知當日其所補直者，未可厚非也。 戊戌政變時，新舊勝負之樞紐，實操於榮祿之手，而撥其機捩者，則袁世凱也，然此中亦有天運焉。假使袁竟殺榮，除太后，滿洲可以不亡，中國時局，又不知成何一種景象；或者非復今日之數次革命，重建共和亦未可知。但當時慈禧太后之運命尚未告終，則榮祿之人才，當然不致歸於失敗。故袁之以密諭馳示榮祿，乃天誘其衷也。時榮祿握新軍之全權，踞天津要區，袁世凱不過受其卵翼之一人，安能與之相抗？光緒帝自不明形勢，輕聽新進之狂言，而欲令人操同室之戈，豈非顛耶？事實上論之，固為袁奉密諭，馳往天津告榮祿，而不知蛛絲馬跡之黑幕中，太后與榮祿早有布置。袁世凱何人，乃肯為幼稚皇帝所賣耶？相傳光緒帝與康密謀於正大光明殿中時，早有一蓮英腹心之太監，微聞其語，報與太后，特外面佯示鎮定，以觀其變耳。此非理想之詞，榮祿亦將新軍一切布置周備。太后蓋與其黨深思熟慮已久，即非康謀，亦將借閱操之舉廢立矣。 特其後又深入一層，醞釀以成康謀，則更有所藉口以傾帝。袁世凱早入彀中，幼稚之帝不知，乃以矛攻盾，安得而不失敗？ 八月初五日，榮祿在天津督署中，方攝衣冠，擬出拜客。忽報袁世凱至，榮即知有非常舉動，立命由密室接見，此非彼等先有同謀而然耶？先是，八月初一日，光緒帝召袁世凱入見，時袁為直隸按察使，明系榮之僚屬，帝乃誤認為忠於己黨者。召見時突問：「苟付汝以統領軍隊之任，能矢忠於朕否？」此問可謂奇特，袁豈肯答以「臣不能矢忠於陛下」乎？袁曰：「臣當竭力以答皇上之恩，一息尚存，必思效忱。」云云。帝以為其忠懇之色溢於眉宇，確係可信，乃下諭云：「現在練兵緊要，直隸按察使袁世凱辦事勤奮，校練認真，著開缺以侍郎候補，責成專辦練兵事務，所有應辦事宜，著隨時具奏。當此時局艱難，修明武備，實為第一要務。袁世凱當勉益加勉，切實講求訓練，俾成勁旅，用副朝廷整飭戎行之意。」此諭注重練兵，明明道著意旨所在，以太后之精明老練，豈有不知？相傳當袁被召，退下仁壽殿時，太后即召入，詳詢帝召對時語。太后謂袁曰：「整頓陸軍，本是應辦之事。此諭甚為通達，但皇帝行之，太覺勿忙。予疑其別有深意，爾俟皇帝第二次召見，再請予之訓令可也。」此數語實已洞見癥結，於幼稚皇帝之陰謀，明若觀火。袁世凱何人，乃肯自尋死路耶？袁退，太后即命人請帝至，謂之曰：「康有為在外昌言無忌，詆毀太后，乃大不法。」命帝即拿辦。又以平日責帝之言責之，謂帝近日對己，愈覺改變，於孝道有虧。帝唯唯聽命，且陳自願改悔。太后之於康謀，不啻已明言之。且帝自顧，絕無權力可以抵抗太后，而乃欲雄飛突舉，寧非弄巧反拙之事？觀此則不待袁之乘車告榮，已可知事之必不成矣。其後榮祿反以曾保薦新黨，交吏部議處。太后之作用，可謂十分周密。自是即調榮祿入京，而以裕祿代之，皆太后死黨也。榮祿直至臨終，常自呼為康黨，以為戲謔。太后亦戲之曰：「爾曾得爾友之若何新聞？彼實奸臣，負爾好意，竟致反噬。」榮祿亦失笑。是太后之黨直視康等與帝之舉動為兒戲，成敗之數，寧待事後論定哉！ 政變後，榮祿入都，授軍機大臣、兵部尚書，節制北洋軍隊，兼握全國政治兵隊之權。此等重權，實為清代絕無僅有之事。蓋太后之信任達於極點，亦以報其忠誠擁護之意也。是時，榮祿頗惡新黨，鉤治極酷，乃反動之力使然。一日，或言於榮，康黨在外造清議，專罵中堂。榮笑曰：「彼等既逋亡海外，何事不可為，即微清議，吾亦知其罵我。」其後拳亂之始，即語人曰：「近支王公無意識之舉動，一至如此，得毋為康黨慶幸乎？」然端、剛等亦終疑榮祿有媚外心。設非太后信任，早為所傾軋矣。某西字報或論榮之生平，其言絕公允，略謂：榮之為人，據中國士夫之見，實能盡人臣之職分，且頗有大臣風度，通達治理，可任大事。當拳匪亂時，中外皆集矢於榮祿之一身，此實康黨之謠言。當時無為之辨白者，亦因使館中人之偏見，又不能得真實之報告故也。彼實以全力阻止舉國若狂之拳匪，用盡方法以勸阻皇族，免鑄大錯，不可為無功。 綜慈禧聽政五十餘年以觀，有治世之能，而又赤心報國者，僅曾國藩一人。自此以往，則不得不推榮祿。當滿洲皇族盲於大計，倒行逆施，既暴且弱之時，榮祿之先見及勇毅，實大有補救於國家也。由其柄國之日，以至辭世之年（１９０３），吾等觀其所為，實乃慈禧最忠之臣，亦為最有識解之參謀。而慈禧之能知人，亦藉以見也。當光緒二十六年拳匪亂時，太后惑於聲勢之盛及親貴之附和，復由一己之迷信及希望，漫允端、剛諸人之請，侵奪榮之職權，殆使之無發展之餘地。然太后以一時蒙懂，鑄此大錯，其後仍聽榮祿之言，以拘救危局。當國事大敗之日，朝廷已陷於危難之境，太后此時所倚恃者，惟榮祿一人。榮亦能盡忠以事太后，不懷貳心。太后初雖未信其言，至後乃服其先見，故中國事勢現雖無定，而有一事則毫無疑義者，即吾人當永遠記念此明決勇敢之榮祿。其言行可法，無論中外之人，皆當一致。以前所待遇之感情，尚嫌過薄，不足稱其功也。當兩宮西巡時，眾集矢於榮祿之一身；迴鑾後，使館中人頗冷視之。彼不知外間之誤會，甚以為怒，曾語其近親曰：「余當日竭全力以抵壓拳匪，余毫不悔恨。但不解使館人仇視冷遇之故，此事余不能無忿忿也。」有人曾記載其言曰：「吾庚子年之所為，非出於愛西人之故，實盡忠於太后及朝廷之故。」言雖如此，然其所為，既大有益於西人，則吾人稱譽之亦不為過也。太后與榮祿商議處置維新黨之事既久，榮祿主嚴辦，謂非如此，則不足以保存滿洲之國運及名譽。於是譚嗣同等六人，遂由刑部審問，榮祿亦承審。凡康黨預謀太后之事，審問極詳。在康有為寓中抄出文件甚多，凡其黨之所謀，皆詳載無遺。軍機處乃據以定黨人之死罪。彼等將謀害太后，已無疑義，群主速辦。蓋當時滿、漢意見極深，若不速辦，則其事愈引愈壞也。太后准軍機之請，遂斬六人於市。彼等從容就死，觀者甚眾。復於楊銳處抄出皇帝與彼之信件，皆攻訐太后之語。 又有楊銳一摺，參太后罪惡數端，並及太后私事，羅列多人，榮祿亦與焉，余皆顯要之人。摺後有帝朱批。此事南方廣州等處人編為歌謠，以為嘲笑。太后見帝朱批，知帝參預隱謀，遂決計斷絕帝與新黨之關係。據太后之人所言如此，其事亦可異也。殺六人之旨，乃太后親筆，榮祿助之，但其名仍出於皇帝。 此諭以朱筆書之，以示重要，諭云：近因時事多艱，朝廷孜孜圖治，力求變法自強。凡所設施，無非為宗社生民之計。朕憂勤宵旰，每切兢兢，乃不意主事康有為，首倡邪說，惑世誣民，而宵小之徒，群相附和，乘變法之際，隱行其亂法之謀，包藏禍心，潛圖不軌。前日竟有糾約亂黨，謀圍頤和園，劫制皇太后，陷害朕躬之事。幸經覺察，立破奸謀。又聞該亂黨私立保國會，言「保中國不保大清」，其悖逆情形，實堪發指。朕恭奉慈闈，力崇孝治，此中外臣民所共知。康有為學術乖僻，其平日著述，無非離經畔道、非聖無法之言。前因講求時務，令在總理各國事務門章京上行走，旋令赴上海辦理官報局，乃竟逗遛輦下，構煽陰謀。若非賴祖宗默佑，洞燭幾先，其事何堪設想！康有為實為叛逆之首，現已在逃。著各省督撫，一體嚴拿懲辦。康有為之弟康廣仁，及御史楊深秀，軍機章京譚嗣同、林旭、楊銳、劉光第等，實與康有為結黨，隱圖煽惑。楊銳等每於召見時，欺矇狂悖，密保匪人，實屬同惡相濟，罪大惡極。前經將各該犯革職，拿交刑部訊究。旋有人奏：若稽時日，恐有中變。朕熟思審處，該犯等情節較重，難逃法網。倘語多牽涉，恐致株累，是以未俟覆奏，即於昨日諭令將該犯等速行正法。此事為非常之變，附和姦黨，均已明正典刑。康有為首創逆謀，罪惡貫盈，諒亦難逃顯戮。現在罪案已定，允宜宣示天下，俾眾咸知。我朝以禮教立國，如康有為之大逆不道，人神所共憤，即為覆載所不容。 鷹鸇之逐，人有同心。至被其誘惑，甘心附從者，黨類尚繁，朝廷亦皆察悉。朕心存寬大，業經明降諭旨，概不深究株連。 嗣後大小臣工，務當以康有為為炯戒，力扶名教，共濟時艱，所有一切自強新政，胥關國計民生，不特已有者，亟應實力舉行。即尚未興辦者，亦當次第推廣，於以挽回積習，漸臻上理，朕實有厚望焉。將此通諭知之。 此諭實後黨所擬，而名義則由帝出者。太后既懲辦新黨後，擬行幸天津，視察租界情形，兼事遊覽。榮祿力諫，言黨事初定，不宜輕動，恐有危險。太后允之，下諭收回前旨，並頒賞於北洋軍隊。蓋當時直隸正竭力整頓陸軍，訓練頗勤也。榮祿入京後，直督以裕祿補授。其人極頑固，太后甚信任之。昏庸乖戾，不明事理。其後天津拳匪之亂，實所釀成，其去榮祿甚遠矣。西人之論如此，尚不失榮祿之實際。蓋榮祿固不得不謂之有用人物也。 袁世凱既背帝求榮，帝一生之命運，即由於彼之掌中。故帝崩時，遺詔囑其弟醇王復仇。醇王子既立為宣統帝，己為攝政王，復仇之權大足施展。於是立罷袁世凱職，以足疾令其家居，卒未能明正其罪而翦除之也。不三年，革命軍起，仍起袁為內閣總理。於是得乘時際運，由臨時總統而正式總統。又至妄希非分，背叛共和，而洪憲帝制發生矣，然卒以是身死名裂。 跡袁之一生，盛蓄野心，而手術足以濟之。其深謀積慮，寵辱不驚之態度，實師榮祿，而野心勃勃，則又過之。予別撰《袁氏外紀》及《洪憲小史》二書詳之。