石屋余瀋 · ◎王文韶

清末故相王文韶，字夔石，與余同籍故杭州府仁和縣，然知者謂文實江蘇嘉定人也。以進士起家，官至武英殿大學士，致仕。其在戶部郎署時有聲。曾國藩總督兩江，趙惠甫烈文在幕府相論朝事，曾獨稱之。其為人尚圓到，故官湖南巡撫時有「琉璃球」之目：言其內明而外圓也。以此，居朝亦得與權貴相安。庚子義和團之變，夔丈任軍機大臣。領班為榮祿，慈禧後內侄行也。一日，榮祿先至，見載瀾一摺，極言夔丈媚外不忠——載瀾者，端王載漪黨也。——榮祿遽匿其摺。丈至，按目索此摺不得，自語曰：「尚有瀾公（時載瀾位公爵）一摺何在耶？」榮祿語之曰：「你不用管，丟不了的。」及入對，榮祿出載瀾摺進之，奏稱：「載瀾荒謬之至。」慈禧怒視夔丈，而語榮祿曰：「這人靠得住么？」榮祿曰：「他人臣不敢保，王文韶必無他，臣願以百口保之。」慈禧曰：「那便交給你，」時夔丈耳已失聰，不知所云，面若含笑，隨榮祿叩首而出。榮祿以語人曰：「此人生死在頃刻間，不自知也，亦大可憐。」然戊戌政變時，上海電報局總辦經連之與汪穰卿丈康年等以電報達軍機處有所白，軍機處無有司收發電報，皆自總理各國事務衙門轉呈。時汪伯棠大燮為軍機章京，見報，遽改穰丈等姓名，陳燮丈，謀保全。夔丈詢榮祿：「如何處置？」榮祿曰：「斫了！」夔丈曰：「萬壽在即，以此奏，恐有礙；且電中具名者，雖稱浙人，然余皆不悉，此輩無知妄為，不足大懲，不如將經道（時經連之以候補道任總辦）革職以示警。」榮祿然之，事遂已，其所保全者甚大。丈年逾七十，請致仕，得許。故事宰臣致仕，地方長吏巡撫以下備大學士儀仗郊迎送至里第，丈自上海乘鐵道至嘉興，改由水道進，不願勞人也。已還第而巡撫始得報，蓋猶有古人風矣。