十六世紀明代中國之財政與稅收 · 度量衡說明

明代試圖統一度量衡標準。儘管工部提到有金屬製造的度量衡具，但還沒有發現這方面的實例。到目前為止，只發現過一個造於嘉靖時期的象牙尺，但它是用於工程，並不是用來作為財政標準的。 下面的對應值是以明代寶鈔、銅錢和度量衡方面專家的研究結果作為依據。雖然還不能保證準確無誤，但是其準確程度還是受到公認。 1．長度，1尺（foot）約等於12.3英寸。 2．重量，1斤（catty）約等於1.3磅。1斤分成16兩（taels），每1兩約為1.3盎司。 3．容量，固態物計量單位一般為「石（shih）」。當然，也有一些學者，如Rieger, Sun以及Francis更喜歡用拉丁字母拼作「石（tan或者dan）」。這裡譯作「picul」，它約等於107.4升。 除了1斤被分成16兩之外，其他財政單位都是十進制。明代的賬目不用小數點，但是以計量單位名列舉出小數部分。每一個基本的小數單位有其專門的術語。例如，百萬分之一為1微，萬億分之一為1漠。所有這些難以處理的數字被轉換成基本的計量單位，每當提到的「小數點」和「小數位數」時就是指已經轉換的數字。 「十億（billion）」通常意味著百萬的千倍，「萬億（trillion）」（上段話中提及）為百萬的百萬倍。 本書中數字拼寫止於百位，但百分比、貨幣單位和連串數字用阿拉伯數字來表達。