世界簡史 · 第六十二章 輪船和鐵路上的擴張

18世紀末期，歐洲各帝國紛紛瓦解，擴張主義者的擴張幻想也逐一破滅。英國、西班牙等國由於與其美洲殖民地相距甚遠，宗主國與殖民地之間的自由往來頻頻受阻。其結果便是殖民地紛紛脫離宗主國的控制，逐漸形成了全新的有著獨特思想、習俗以及語言表達方式的獨立社會共同體。隨著這些社會共同體的發展，他們越發擔心自己所依賴的用以連接外界的海上航路會被切斷。那些設在荒野上的交易站點，比如法國設在加拿大的商棧，或者是外國的貿易公司，比如英國設在印度的貿易公司，為了維持生存，不得不緊緊抓住為它們提供支持的東道國。19世紀初期的許多思想家認為，海外殖民地的拓展已趨於極限。公元1820年以後，歐洲列強在歐洲之外建立的「帝國」勢力範圍步步緊縮，遠不如18世紀中期那麼龐大；現在也只有俄羅斯的版圖還與之前一樣，幾乎橫跨整個亞洲。 公元1815年，大英帝國幅員遼闊，成為名副其實的「日不落帝國」。它的海外殖民地主要包括：人煙稀少的加拿大沿海河流、湖泊地區以及遼闊、荒蕪的內陸地區，當時那裡只有哈得孫灣公司的皮毛交易站；東印度公司控制下的印度半島近1/3的領土；以黑人和荷蘭殖民者為主的好望角沿岸地區也在其疆域範圍內；除此之外，還包括西非海岸的若干貿易點、直布羅陀、馬耳他島、牙買加、西印度群島上幾塊小的領土、南美的英屬圭亞那，以及位於地球另一端的澳大利亞博塔尼灣和塔斯馬尼亞這兩處犯人流放地。西班牙占領了古巴以及菲律賓群島的一些殖民地；葡萄牙保留了早年在非洲侵占的部分領土；荷蘭擁有東印度群島和荷屬圭亞那的部分群島及領地；丹麥僅占領了西印度群島中的一兩個島嶼；法國則占領了西印度群島的一兩個島嶼和法屬圭亞那。這些就是歐洲列強所要侵占的，或者說他們當時能夠從世界其他地方所占有的全部殖民地。此時，他們似乎都停止了對外擴張的步伐，只有東印度公司仍然表現出了擴張的強勁勢頭。 當歐洲各國正忙於應對拿破崙戰爭時，東印度公司在歷任總督的帶領下，以印度為據點入侵別國，就如同以前的土庫曼人及其他來自北方的侵略者那樣。《維也納和約》簽訂之後，東印度公司繼續向別國徵收稅款和發起戰爭，還往亞洲各國派駐使節，儼然一個半獨立的國家，不同的是它需要將掠奪來的財富送回英國。 在此，我們沒法詳盡地講述東印度公司如何與各方勢力結盟並最終取得霸權地位。東印度公司的勢力範圍一直延伸到印度阿薩姆邦、奧德邦以及巴基斯坦信德省。當時的印度版圖主要由幾個英國直轄的大省包圍和連接起來的城邦構成，類似於今天英國學生所熟悉的課本上的樣子。 後來，印度人民為推翻東印度公司的統治發起了民族起義，英國王室藉此機會於公元1859年將東印度公司建立的「帝國」併入了大英帝國的統治之下。根據英國議會通過的《關於改善治理印度法案》，印度總督改成副王，撤銷東印度公司，改設印度事務大臣並對英國議會負責。公元1877年，比肯斯菲爾德為落實上述法案，擁戴維多利亞女王為印度女皇。 英國和印度就是以這樣非比尋常的方式連接在一起的(1)。雖然此時印度仍然是莫臥兒帝國，但實際上已經成為大不列顛這個君主共和國的傀儡。印度成為一個沒有專制君主的專制國家，它的統治方式既有君主專制的弊端，又有民主官僚的冷漠與不負責任。印度人民無處申訴疾苦，他們沒有真正的君主，皇帝對他們而言只是一種高貴的象徵，他們只能在英國分發小冊子表達自己的訴求，或是向英國下議院提出質詢。然而，英國議會在處理英國事務上耗費了很多時間，因此對印度的關注自然比較少，這就導致了印度人民的命運一直操縱在少數官僚的手裡。 在輪船和鐵路投入使用之前，除了英國在印度擴張之外，其他歐洲國家都沒有這類大規模的舉動。英國有一派政治思想家把帝國的衰敗歸咎于海外殖民事業。英國在澳大利亞的殖民地發展十分緩慢，直到公元1842年、1851年先後發現了銅礦和黃金，它的重要性才逐漸顯現出來。隨著交通運輸條件的改善，澳大利亞的羊毛也得以暢銷歐洲。加拿大的情況也是如此，在公元1849年之前發展得不太樂觀，一直備受英法移民紛爭的困擾，甚至出現過幾次動亂。直到公元1867年加拿大頒布新憲法宣布實行聯邦自治，這才緩解了國內的緊張局勢。鐵路的出現改變了加拿大的整體形勢，它使加拿大能夠像美國一樣不斷向西發展，本國生產的玉米和其他產品也可以銷往歐洲；同時，還促使加拿大各地區的人民在情感、語言和利益上趨於一致。鐵路、輪船以及海底電纜的出現實實在在地改變了殖民地的發展。 公元1840年以前，英國就已開始在紐西蘭設立殖民地，還成立了一家紐西蘭土地公司，開發島上各種可利用的資源。公元1840年，紐西蘭正式淪為英國的殖民地。 正如我們之前提到的，加拿大是英屬殖民地中最先對新興運輸方式可能帶來的經濟前景做出回應的。之後，南美洲各國，尤其是阿根廷，在牲畜和咖啡貿易上日益加強了與歐洲市場的聯繫。從前，歐洲列強湧入這些未開化的野蠻地區主要是為了爭奪香料、象牙、奴隸、黃金及其他金屬。但是到了19世紀末，由於歐洲人口劇增，各國政府不得不轉向海外尋找糧食；而科學工業的發展，也加大了各國對各種新原料、油脂、橡膠以及其他此前不受人們重視的原材料的需求。很顯然，英國、葡萄牙、荷蘭由於控制了絕大多數的熱帶和亞熱帶農產品，從而獲得了巨額商業利潤。公元1871年之後，德國、法國和義大利相繼開始尋找尚未被搶占的原材料地區或是現代化的東方國家，以求從中攫取利益。 於是，全世界又開始對在政治上未獲保護的地區展開新一輪的爭奪。此時，只有美洲因為美國「門羅主義」的庇佑，才免遭被蹂躪的厄運。 非洲大陸緊鄰歐洲，那裡充滿了各種未知的可能性。公元1850年時，非洲還是一片神秘的大陸，歐洲人對它的了解僅限於古埃及和沿海地區。由於篇幅所限，我們在此就不詳細講述第一批踏上非洲的探險家以及緊隨其後的政客、官吏、商人、殖民者、科學家在這片土地上發生的驚險故事。但是我要告訴讀者的是，那裡有如俾格米人那樣的奇特人種，有像霍加狓那樣珍奇的野獸，有奇特的花草樹木和昆蟲，有震撼人心的森林和山脈景色，有浩瀚無際的海洋和飛流直下的瀑布，當然還有令人膽戰心驚的惡疾。那裡就是一個全新的世界。人們還在辛巴威發現了一些已經消逝但沒有被記載下來的文明遺蹟。當歐洲人闖入這個世界之時，他們發現販賣奴隸的阿拉伯人已經有了來復槍，而黑人的生活仍一片混亂。 由此之後的半個世紀裡，歐洲列強對非洲全境進行了測繪、勘探和評估，最後將其全部瓜分。在這場瓜分大戰中，歐洲列強絲毫不顧及當地居民的安寧。在這裡的阿拉伯奴隸販子雖然沒有被驅逐出去，但是他們被禁止繼續販賣奴隸。比利時侵占剛果之後，不斷強迫當地居民為其採集野生橡膠。但由於缺乏管理經驗，歐洲官吏與當地居民之間的矛盾加劇，慘劇時有發生。對於這些慘劇的發生，可以說，沒有哪個歐洲列強是無辜的。 儘管當時埃及在名義上仍屬於土耳其帝國的一部分，但公元1883年英國還是入侵了埃及並在此建立了統治政權。公元1898年，馬爾尚上校從非洲西岸穿越中非時，企圖在法紹達搶占尼羅河上游，險些釀成一場英法戰爭。這些故事在此就不詳細為大家介紹了。 起初，英國政府同意奧蘭治河和德蘭士瓦地區的布爾人（也就是荷蘭移民）在南非境內建立獨立的共和國，但在公元1877年英國政府出爾反爾，吞併了德蘭士瓦共和國。公元1881年，德蘭士瓦人民為了重獲自由，與英國軍隊在馬朱巴山展開激戰並贏得了戰役。英國報紙一直追蹤報道這次戰役，因此這次戰敗給英國人留下了慘痛的記憶。公元1899年，英國與這兩個國家再次發生了戰爭，雙方耗時3年，最後以兩國戰敗投降而告終，但英國人也為此付出了巨大的代價。 不過，這兩個戰敗國很快又恢復了自由。公元1907年，曾經征服它們的大英帝國政府垮台，自由黨人接手南非，於是這兩個共和國重獲自由。它們同意與英國的好望角殖民地以及納塔爾組建成一個不列顛統治下的南非聯盟。 在短短25年的時間裡，非洲就已被歐洲列強瓜分完畢。當時，只剩下三個非常小的國家沒有被吞併：一個是位於非洲西海岸的利比亞，這裡是被解放的黑人奴隸的聚居地；第二個是蘇丹統治下的摩洛哥；最後一個則是信仰基督教的阿比西尼亞，這是一個未開化的國家，曾在公元1896年的阿杜瓦戰役中擊敗義大利，成功捍衛了本國的獨立地位。 * * * (1)　印度於公元1947年脫離英國的殖民統治，宣布獨立。