世界簡史 · 第五十八章 工業革命

許多歷史書都會把我們在上面章節提到的機械革命與工業革命混為一談，但實際上二者並不相同。機械革命是人類歷史進程中一種全新的事物，隨著系統科學的發展而產生，與農業的發明或金屬的發現一樣，是一個嶄新的階段；工業革命則是指社會和金融的發展，它與機械革命的起源不同，不過在歷史上有過類似的發展進程。機械革命與工業革命同時發展且相互作用，但二者在根源和本質上是截然不同的。即便沒有煤炭、蒸汽和機械的出現，工業革命也仍會以其他形式出現；但如果是這樣的話，它可能會更類似於羅馬共和國後期的社會和金融發展，還可能再次上演自由耕種者的土地被剝奪、集體勞作、土地和財富積聚以及社會金融發展受損等情形。在電力和機械出現之前，工廠生產方式就已存在，因此，工廠並不是機器的產物，而是社會分工勞作的結果。在水車還沒有被用於工業生產以前，那些訓練有素且備受剝削的工人就已經開始製作女帽、紙箱、家具、彩色地圖和書籍插畫等諸如此類的物品。早在奧古斯都時代，羅馬就已經出現了工廠。比如，新書就是出版商工廠里的抄寫員按口授筆錄寫成的。細心品讀過笛福的著作和菲爾丁的政治專論小冊子的讀者會發現，英國早在17世紀末期就已經開始招募貧民，讓他們在工廠中集體勞作以謀生計。早在莫爾於公元1516年寫作的《烏托邦》一書中，便有了關於開設工廠的設想。因此，工廠並非機械發展的產物，而是社會發展的必然結果。 實際上，直到18世紀中葉，西歐的社會和經濟發展都在重複公元前最後3個世紀羅馬城邦的老路。但是，由於歐洲政治不統一、反對君主專制引發政治動盪、普通民眾的反抗以及知識分子對機器和新發明的接納等，西歐的社會和經濟發展呈現出了別樣的歷史風貌。在這一時期嶄新的歐洲世界裡，由於基督教廣泛傳播人類團結的思想，加之歐洲政治權力分散，因此一些精力充沛且急於致富的人十分願意轉變自己的思想觀念，不再緊盯著奴隸和集體勞作，而是把目光轉移到機器和機械動力上。 機械的發明和發現過程統稱為機械革命，是人類歷史上的一個新事物，它不斷地向前發展，從未考慮過可能為社會、經濟、政治和工業帶來的後果。但是，由於機械革命使得人類生活不斷發生變化，工業革命因此也經歷了深刻的變化與轉變，這點與其他社會變革一樣。羅馬共和國後期，由於財富大量積聚，許多小商人和小農階級走向破產，這點與18世紀、19世紀的資本集中十分相似，但是後者的起因在於機械革命後勞動的性質發生了深刻的變化。在機械革命以前的舊世界，所有的動力來源都是人力，一切都是靠被奴役者的力量來完成的。雖然偶爾也會使用牛、馬等牲畜拉力，但是當抬舉重物和開鑿岩石時，還是需要由人力來完成；在犁地時，也需要人與牛一起配合完成；即便是在羅馬時期，船舶也仍靠汗流浹背的槳手們一起划動船槳來行駛。在人類早期文明社會中，絕大多數人是被當作機械苦工對待的。即便是在機械革命的初期，靠動力驅動的機器也並沒有完全使人力從笨重的勞動中解脫出來，仍然需要出動大批被奴役的勞工去修建鐵路、開鑿運河和築堤。礦工的人數也急劇增加。但是，各種設施的數量和商品的產量卻增加得更多。隨著19世紀繼續向前推進，形勢也日漸明朗。人類不再只是被當作與動物或機器無差別的動力來源，從前靠人力完成的機械性工作，如今可以由機器更快、更好地完成。人類只需要完成那些要用到智慧和判斷力的工作，至此人類開始被當作真正意義上的人來對待。從前支撐起一切文明的勞動者是只知道服從的動物，沒有任何思想，他們對於謀求人類幸福生活而言，沒有存在的必要。 無論是新興的冶金工業，還是古老的農業和礦業，都曾經歷過類似的發展歷程。機器被用於耕作、播種和收割，效率得到高速提升，一台機器便可完成多人的工作量。如果說羅馬文明是建立在廉價的人力基礎之上，那麼現代文明則是以低廉的機械動力為基石。在短短的百年時間內，機器動力越來越廉價，而人力勞動則越來越昂貴。不過礦山裡的情況卻有所不同，大概100年之後，機器動力才變得廉價可用，因為在此之前，人力比機器更便宜。 至此，人類迎來了至關重要的一個轉折點。在古代文明中，富人階層和統治者最關心的事情莫過於如何維持足夠的勞力苦役。但是到了19世紀，那些明智且具有前瞻性的人開始意識到，普通民眾必須成長為比勞役更有價值的勞動力。哪怕只是為了保證「產業效率」，勞動者也必須接受教育，必須能明白自己要做什麼。從基督教開始傳教起，歐洲的大眾教育就一直沒有得到充分的發展；然而在亞洲情況卻有所不同，伊斯蘭教所到之處，大眾教育都得到了發展，因為伊斯蘭教認為信徒有必要了解一些救贖他們的信仰，有必要閱讀傳播信仰的經書。基督教為了爭奪信徒而開展的辯論，實際上為大眾教育的普及打下了基礎。比如在英國，到了19世紀三四十年代，各教派之間為了爭奪年輕的教徒，競相創設了各類兒童教育機構，有國立教廷學校、非國教派學校，還有羅馬天主教小學。19世紀下半葉，整個西方世界的大眾教育都得到了迅速發展，不過上層的教育卻沒有及時跟上相應的步伐。因此，以往知識分子與平民大眾之間存在的教育鴻溝，如今看來也只是教育程度高低的細微差別罷了。這種變化表面上看起來與機械革命沒有任何關係，但實際上卻是機械革命的內在本質要求必須在世界範圍內消除文盲。 羅馬的普通民眾從未真正理解羅馬共和國的經濟變革，因為對於自己所經歷的變化，羅馬民眾未能像我們現在這樣有著清晰且全面的了解。但是，工業革命發展到了19世紀末期時，普通民眾能夠廣泛閱讀、探討和相互交流，還有機會四處遊歷和觀察，從而深刻了解歷史。因此，他們知道要將工業革命視為一個整體進程，而這些是以前的民眾都無法實現的。