神魔列國志 · 本書序言

中國小說是從神話開始的，《山海經》、《搜神記》、《述異記》……很早就誕生，以後，逐漸分流，各自發展。「志怪傳奇」是其中的一派，作品不在少數，及至《西遊記》的出現，神魔小說成為事實，與人情小說、俠義小說、譴責小說……同占一個重要的地位。明代的《干妖傳》，可以說是濫觴，揭示三教的混沌，直至有《上洞八仙傳》，八仙天地運行，使這一稱《東遊記》的，得以顯「王淵迥別」，而《五顯靈官大帝華光天王傳》一書，則涉及地獄了，於是神化人，竟能來去陰間酆都，生死均同，使這一稱《南遊記》的，得以言善懇之報；又有《北方真武玄天上帝出身志傳》，接觸到動植物的妖精，在地上除人以外，天神又多一迎戰的對象，使這一稱《北遊記》的別開一面；至於《大慈恩寺三藏法師》的出現，從《西遊記傳》到《西遊記》演義，委婉流淌，上天下地，人妖神鬼，一椿椿一件件都納入同一境界，各有性格的演化，使神魔小說達到一個近「人情」，通「世故」的藝術之峰。 《封神榜》出，有意與《西遊記》比高低，欲「有神尚克相予」，封國以報功臣，封神以妥功鬼，人神生死，竟出於劫數，仍是虛無縹緲之想。這時有《三寶太監西洋記通俗演義》始引向海外，有《西遊記》的特色，無《封神榜》的神道，以鄭和的盛事記述，自然開拓了嶄新天地，為神魔小說的未來找出其中一個通道。 上面所說，在明代的時候，神魔小說是主力之一。 清至民國，社會性質變動了，幾乎沒有值得一提的神魔小說作品，應該說是冷落了。 現在，所有熱門的小說，品種繁多，除「武俠小說」有巨大的市場之外，遠看不出什麼性質的是主流了。 80年代，趙景深來信向我提起香港友人楞嚴閣主的《千年大比》，說是「天下一大奇書』。他來不及對以後的更多作品作出評語就離開人間。是什麼「大奇書」及後看到《羅剎女邦主》、《反封神榜》和《水金書生》，我才有了一個概念：這是神魔小說的延續。 楞嚴閣主在《前言》里說：「所謂神魔列國，即為天國、地國、水國、太空國、仙國、佛國、鬼國和妖魔國等」，不正是《四遊記》出現以後的廣闊天地麼？他竟對巳出現的來個「綜合」了，自然不是「故事新編」，而是「新事新說」了，已成17部，「假借神魔，晴寓警言之苦心，」真是用心良苦。 作這樣的「延續」，很不容易，除了歷史社會知識的豐富以外，還得對上列的說部有個研究，重要的是把資料形象化，沒有一定的哲學研究、表達說部事物的能力，那是無從下筆的。何況不同於直接說教的「勸善書」，而是通過有關人物的一舉一動，在敷衍一、二個事件來完成的。楞嚴閣土有這麼些條件，已取得可喜的收穫。 《神魔列國志》在香港出版；其中數部，以「神怪」風傳一時。在國內，我認為應該引進。給讀者多開視野，他們在獵奇、消遣之餘，也許會從「這麼寫，為什麼？」進而得到啟發，為善至樂，受到教育。 當前的通俗說部，從形式到內容，千人一個面孔，萬事一個模式，以致再好再豐富的題材，也難以從比較中、從競爭中去提高。這兒年流行的少林武俠、偵察破案、瓊瑤式的言情戀愛，由高熱到低溫，在賽馬場裡兜圈子。主要原因是選材單一，缺乏生活，不善雕塑人物，有的是戲劇性的臉譜和構圖，沒有新鮮而吸引人的語言。人云亦云，也就面臨看突破水平的問題。 少年兒童讀物，已經習見動植物人格化的寫法，出版了一些童話和寓言，其中，《西遊記》中的孫悟空，連出版也七十二變，各式各樣的寫法都有。不是給少年兒童讀的，有所思考的見到沙蕾寫孫悟空的一個中篇，沒有新意，倒是電視中的·濟顛和尚」，用老說部改縮，不見新作。所以「神魔小說」云云，處於停滯的狀態。 楞嚴閣主的《神魔列國志》，也可以說是空谷足音了。有這麼一個品種，豈止「聊齋一格」而已。也是一種競爭，促進小說創作的繁榮。這一部書的社會價值與現實意義，可以有各種各樣的看法與評價，或褒或貶，都是無窮影響。好在作者在《前言》已說了不少，方家的評語，就非無的放矢了。 薛汕 1994年8月8日，北京