商界現形記 · 第十五回 幾盆粥菜借屍還魂　一紙名單奇情怪狀

卻說馬扁人沉吟一回道：「光景就是那個人了，那人的名姓卻不知道。看去大都有三十歲左右，英俊非凡，卻是個靜功，不多言語的。穿點衣服，卻極講究，又潔淨又大方，何意了我斷定就是此人呢？昨兒我出去，恰好此人進來。聽得茶房叫他三少爺的，而且艮心那裡，也沒曾見有第二個人找他的，只有此人天天到來。有天光景不曾回去的，他們三個抽大煙，抽天亮哩，足見非常知己，不知是親是友。打探打探茶房，或者知道此人的歷史，也未可知。」牛楚公道：「且慢，且慢，切莫先露了痕跡倒不好。我問你一句緊要機關，此人的面貌比華艮心如何？」馬扁人道：「那是在艮心之上。」楚公又道：「比你如何？」扁人笑道：「奇了。可是說玩話？」楚公道：「非也。我有絕大的原因在裡頭呢。」扁人道：「那是差得遠了，艮心還比我體面兩三倍，他們念書的一股秀氣終有的。我是一股俗氣哇。」楚公聽了，忽然雙眉緊鎖，呆了不言不語。扁人莫明其故，問了幾遍。只是搖頭不語。沒奈何只得燒著大煙裝在槍上，遞給楚公抽。楚公便抽了，接連上了五七口，楚公便抽了五七口，仍是呆呆不言不語，看他的心上不知道轉著什麼的許多念頭。這時際只聽得自鳴鐘連打二下，楚公忽然開口道：「可有法兒和他們會會，盡等他們過來嗎？」扁人道：「還早呢。再等一個鐘頭，我已安排定當了。」楚公點了點頭又抽了兩口煙道：「這事不妙。不是我說句拗味的話，白白的熬這一個整夜，即使萬之一幸，決不豐肥弄到一二千兩銀子最多了。（且慢，只怕一二兩銀子也難）老弟給你說了罷。我願意是這麼樣的寡 一 婦 ，偷漢不節可知；有錢貼漢，其有權可知；年逾四旬，其 一 婬 一 可知。有此三層原委，原想使老弟出其釣蚌珠手段，釣得成時，豈不是一古腦兒都在老弟手掌之中嗎？」扁人道：「是，是。」嘴裡雖答應著是是，心裡卻想道，若是我做了華艮心的替身時，老實不同你們一般兒幹了。難道也把來放在公帳里，將來大家三一三十一的分嗎？我有了十多萬花頭，也一輩子願意很哩。（果然不錯，各人有各人的算計，終是自私自利的設想。群小群小，何能幹出好事來？）又聽那楚公說道：「如今我雖不曾見面那女的，聽她吟哦極有才調。所談的無非文藝，可想與華艮心是才與才合，不為色慾之故，我的主意根本既失枝業就不用談了，如今我也不過死馬當活馬醫，弄起來看罷哩。」 停了一回，只聽得茶房走過來道：「華先生。可要買東西哩，二點鐘敲過了一回哩，店家要收市了。」那華艮心接口道：「要……要」說著呀的一聲，開了房門，和那女的商議了陣，無非是買的醬雞、燻肉、果、菜等類。茶房答應出來。扁人忙跳起來叫道；「茶房過來，我也要買東西哩。」茶房道：「好好，順便帶來。買什麼？」扁人道：「華先生買甚麼？我也買甚麼。」茶房一一說了。扁人同楚公商議起來，這樣好，那樣不好，決計不來。茶房發急道：「快點呢，店家要收市哩。」扁人、楚公仍是議決不下。這時際的華艮心，不似方才在樓梯邊的狀態，凡百不高興的樣子。如今卻樣樣有精神，大煙也抽足了。暇著沒事，聽到姓馬的也要買東西，把茶房纏住了，便捧了一支水菸袋踱過來。扁人瞧見，便招呼著楚公，便打發照樣買就是，茶房早已慌急慌恐怕店家收市，忙忙的答應一聲去了，艮心笑道：「今兒戲唱的還好嗎？」說著又對楚公拱拱手道：「貴姓？」扁人代答道：「這位就是牛楚公觀察。為因聽戲之後，又要和兄弟議決一件要事，過分夜深了，不及回公館，於是談天亮。」艮心便道：「既有公事，不便閒談。」說著就走。扁人忙道：「現兒公事已決，正苦的沒甚話談，消遣消遣這個整夜。兄弟說起艮翁最歡喜談天，楚公觀察正要叫兄弟介紹，一來不敢冒昧，正在為難；二來時際還早，所以正待商量一個計較。艮翁過來了，最好沒有了。」艮心笑道：「公事已畢，不妨坐一回。」扁人便邀艮心抽菸，和楚公分上下首，一齊躺下。楚公便大吹其牛皮，吹了一陣，茶房已買了回來。一一交代明白不提。 只說牛馬二人盡拿著話盤住那寡 一 婦 ，叫做孤鸞，娘家姓賈，就叫賈孤鸞，小名又叫雙姐，書中就稱做她雙姐罷。 且說那雙姐，原很大方，等得艮心煩了，便也洋洋地走來道：「稀飯冷了。」扁人忙陪笑迎來道：「大嫂，裡間來坐。」雙姐道：「過一回吃了稀飯談天罷。」扁人笑道：「昨兒大嫂請了稀飯，今兒可要回敬哩。因此大嫂買的，我也買了，一樣不少，可知誠心哩。況且我們牛觀察最歡喜談心，同艮心兄弟非常合得來，大嫂不妨也來談談說時。」那牛楚公忙迎過來道：「這位是華家嫂子了？久慕久慕，兄弟原籍也是無錫，端的是同鄉了。」一陣瞎說，不由雙姐不走進來。瞧是一位頭髮蒼蒼的老者，而且原很大方，不似鄉里女子，羞羞縮縮的便含笑道：「牛觀察嗎？」扁人忙著請煙榻上坐，讓他夫妻二人對躺。 豈知牛楚公一見雙姐之後，大有失望之意。說話也沒神氣，不過敷衍而已。（白費勞心，絕倒，絕倒。）雙姐抽了一口煙便走了。扁人忙要邀留時，楚公遞個眼風，扁人領會，虛邀一聲，連著艮心也走了。扁人忙悄悄問道：「甚麼緣故呀？」楚公只是搖頭，好一回，只說了一句：「白花了幾塊洋錢的本錢，打熬了一個整夜，我事體乾的老了，今兒才第一回幹了偷雞不著折把米的營生。」扁人道：「什麼說？一說兒沒巴望嗎？」楚公點頭道：「難、難。」扁人嘴上雖不說，心裡卻不服道：「難道一無指望嗎？」牛楚公沒 一 精 一 打采，巴到天明，垂頭喪氣的走了。馬扁人睡了一覺，及至醒來已薄暮了，正待抽菸過癮，茶房又呈上一張請客條來寫著： 飛請 商務旅館十二號官房 馬扁人 一 大人速 駕紫櫻待 一 溫 一 柔巷小青青房酒敘專此 勿卻敬請 游安 牛訂 背後有字 馬扁人看了背後有字，連忙翻過背看時，果然有歪歪斜斜的兩三行字道： 徐局、張君、趙君、陳君，都在座，杜筱岑兄亦一定準到，議決公司事也。 馬扁人看罷，連忙收拾停當，一腳奔到紫櫻街 一 溫 一 柔巷第一家小青青家，只見已有十來個人在那裡。只有陳少鶴是會過幾次的，其餘都馬馬虎虎，似乎沒曾會面過的。牛楚公忙介紹道：「這位就是馬扁人，司馬是上頭祁京卿祁茂承派下來招股開辦這裡分公司的總理。」眾人都恭維了一陣，彼此入座。一回杜筱岑也到了，便道：「股分名單已開出來了，這一張是有選擇職員的名字。請馬扁翁收了，明日一定要選舉了，現在諸事完備，專等收股開辦了。」馬扁人瞧那名單是 案定章十權以上者有選舉資格 徐琴史君 直隸人 現任公益公司總理。 張益丹君 浙 一 江 一 人 現任輪船買辦 趙勤夫君 山東人 現任輪船買辦 陳少鶴君 一 江 一 蘇人 現任錢業買辦 王幼香君 湖北人 現任報關行買辦 錢欽三君 河南人 現任金子業買辦 克坦齋君 蒙古人 候補道 劉夢九君 陝西人 現任風藤公司總理 伍芝弼君 廣西人 現任風藤公司協理 龍長勝君 安徽人 候補提督 蕭連生君 直隸人 候補道 黃鴻承君 雲南人 監生 杜筱岑君 一 江 一 蘇人 現任崇茂錢莊總理 陸叔六君 貴州人 舉人 王珊玉君 湖北人 現任提調 苟子孝君 陝西人 現任房戶總理 張宛君君 山西人 候補知縣 張莫君君 山西人 貢里 蕭和貴君 山東人 候選知府 蕭伍桂君 山東人 候選同知 謝一山君 浙 一 江 一 人 舉人 金子香君 甘肅人 候補州同 尤心三君 福建人 前台灣學政 一 胡 一 須德君 貴州人 前湖北撫標參將 馬扁人看是共總二十四個人，便收了對杜筱岑道：「費神，費神。」筱岑謙了一回，又指著陳少鶴道：「這位是敝居停陳少鶴翁，扁翁會過沒有？」扁人道：「會過了，會過了。」筱岑心裡詫異道：「奇了，幾時會過的。」又不好問一問，只得搭訕道。一回牛楚公吆喝排酒，一般龜公鱉腿大姐娘姨，忙著調排桌子，擺出齊齊整整的兩席酒來。吃酒之後，又是何事？且聽下文分解。