上海鱗爪 · ◎老虎灶

老虎灶為出賣熟水的小商店，因為它一隻煮水的灶頭形式有些像虎，故名「老虎灶」。 他們的水價，從前因房價廉、煤價低，故很便宜，一個大錢就可購買一杓沸滾的熟水；到了現在，一錢一杓的熟水已漲到五錢了。他們鋪子的地位，大都開設在弄堂門口或弄堂裡邊，以便居住弄里的人們來購水；稍為冷僻的馬路旁也有開設的，不過是少數而已。他們營業時間，從清早六時起，直要到晚上十二點鐘才打烊（即關閉店門），更有鄰近下等娼寮的老虎灶，通夜不打烊的也有。有的下面是老虎灶賣水，裡面和樓上賣茶，這種鋪子多開在馬路旁邊的。在弄堂里的老虎灶，更有擺好一隻櫥和一隻櫃，兼賣香菸糖果雜物的。他們同業也有一個團體，名叫「水爐公所」，逢到什么大事情，都到所里去開會討論。 你們切莫訕笑開老虎灶是一種低微的商業，其實做這種生意的人盡多著發財呢！