上海鱗爪 · ◎電話

電話的創製，起於清代光緒八年（壬午），迄今已五十多年。那時有英國人名皮曉浦者，初在租界區施行，分設南、北二局，南局在十六浦，北局在正豐街（即廣東路）。惟彼時沒有什么電話機，也不用搖鈴報號，自動機更談不到此，倘欲邀人對談，自己到局裡去，納費十二文即可和人談話，後因生意清淡，經費不敷，就停辦了。明年（即癸未年）天主堂神父法國人能慕谷重起創設，改用電話機，從徐家匯教堂達到英、法兩租界各洋行，以便報告風雨氣候。後來人們知其利便，就紛紛裝設，直到如今，不過從幾十號電話機開始，經過了幾十年的過程，現在已到數萬號了。 從前電話是先報號數，再由接線生接通，才可接談；自從四年前一律改為自動機後，要通電話，只要知道對方的號碼，自己撥一撥即可對談，比較先報號數尤為便當。此交通利器為西人德律風氏所發明，故又叫德律風（「德律風」三字詳見黃式權作的《舊上海筆記》）。 劍公按：據記者所知，電話系美國加拿大州人民名葛萊海姆培爾氏所發明，且「德律風」三字系英文Ｔelephone之譯音。若照英文之字義解釋起來，前半Tele系作長距離之解，後半之Ｐhone系作聲音之解。如留聲機器英文為Grama－phone，有聲電影內有 Vitaphone（即維太風），故黃式權所作《舊上海筆記》中強以「德律風」三字為發明電話者之人名，未免有些太武斷而近乎杜撰了。容當於英文百科全書中將「電話」條詳細譯出，以饗閱者。作者又按，吾友劍公先生所說亦有理由，故也附記於此，但究竟如何，以待博者來考證吧！