上海鱗爪 · ◎小鬼

上海灘上，赤老（即鬼之代名詞）真多，因為常常聽見人們罵起人來，總是「赤老」長、「赤老」短，這個罵鬼的聲浪，早已普遍社會。且「赤老」上面，大都加一「小」字，意者做了「赤老」，當然要列入「小」字之列，不登「大」雅之堂了。 從前娼門中有一句口頭禪，叫作「禮拜六，洋行小鬼叫出局」。到了禮拜六夜裡，一班吃洋行飯的人胡天胡地去玩娼和叫局，故有此一句口號。等到銀行盛行以後，更多一班吃銀行飯的人去白相堂子，故又叫「禮拜六，銀行小鬼叫出局」。她們背後罵人「小鬼」（滬音讀居，北音讀管），大約指洋行和銀行的客人體魄矮小之故。不過吃洋行銀行飯的人，未必見得個個是侏儒一流，她們稱「小鬼」也者，或許含有輕褻之意。據作者意思，人們罵人曰「小鬼」或「小赤老」者，不外乎兩種原因，一指體魄矮小，一含侮辱之意。 在常人口中，倘使對人罵了一聲「小鬼」，勢必要起衝突，或者要釀成動武活劇。如果這一句罵詞，出於摩登女子或娼門姑娘櫻口中，被罵的人不但絲毫不怒，反而覺得有無上恩寵，遍體鬆快，更有嗔怪美人不多罵幾聲「小鬼」，使他尊骨多輕鬆一回。