賽查·皮羅托盛衰記 · 五十九
十三 交出清帳
皮羅托象醉漢似的在那一區的幾條街上亂轉。後來到了河濱大道，順著大道一直走到塞夫勒，在小客店裡宿了一夜，痛苦得糊裡糊塗了。他太太雖然驚駭，卻不敢派人出去尋訪。在這種情形之下，冒冒失失的一聲張就會闖禍。康斯坦斯識得大體，顧著生意上的信譽，寧可暗中著急。她等了一夜，一面擔驚受怕，一面做禱告。她心上想，賽查是死了呢，還是到城外去走什麼最後的門路了？第二天早上，她裝做若無其事，好象是知道丈夫不回家的原因的。但到下午五點賽查還不回來，她就把叔叔請來，要他到驗屍所去看看。勇敢的女人自己坐鎮在櫃檯後面，女兒在她身邊做繡作。兩人面上一本正經的招呼顧客，既不愁眉苦臉，也沒有什麼笑容。
皮勒羅回來的時候把賽查帶回家了。皮勒羅從交易所出來，在王宮市場碰到他退退縮縮的正想進賭場。那天是十四。
開出晚飯來，賽查吃不下去。過分抽搐的胃沒法接受食物。飯後的時間更不好過。忽而希望，忽而絕望，一下子體會到各種各樣的快樂，一下子又感到最劇烈的痛苦：這種翻來覆去的折磨，對性格懦弱的人最傷身體。皮羅托已經打熬了上百次，這時又嘗到這種滋味。他要睡到六層樓去，說：「我不要看到我荒唐胡鬧的成績。」賽查太太花盡氣力，把他硬留在富麗堂皇的客廳里，正好皮羅托的訴訟代理人但維爾來了，一直闖進客廳，說道：
「官司打贏了。」
賽查聽了，抽搐的臉馬上松下來，但那種快活的表情叫皮勒羅和但維爾都看了害怕，母女倆嚇得跑到賽查麗納房裡去哭了。
花粉商叫道：「那我可以做押款了？」
但維爾道：「你不能這樣冒失。他們還要上訴，說不定會重判。大概一個月之內可以定局了。」
「一個月！」
賽查迷迷糊糊的打起瞌睡來，誰也不想把他叫醒。這是精神癱瘓的症象：肉體還活著，還在受罪；腦子可暫時不活動了。康斯坦斯、賽查麗納、皮勒羅和但維爾都看得很清楚，覺得他能放鬆一下的確是上帝的恩惠。這樣，皮羅托在夜裡才不至於再受攢心刺骨的痛苦。他坐在壁爐旁邊的大靠椅里；太太坐在壁爐的另外一邊，留神看著他，嘴角上那個溫柔的笑容說明女人的本性比男人更近於天使，懂得同情心要極盡溫存的表現出來。這是天使獨有的本領；我們承蒙上天的好意，一生也有過幾回在夢中見到這種天使。賽查麗納坐在小凳上，靠在母親腳下，不時把頭髮挨著父親的手磨來磨去，藉此表達她的心意；父親這樣悲痛，跟他說話當然是不合適的。皮勒羅這個看破世情的哲人，心上對什麼事都有準備；他坐在椅子裡象洛皮塔爾大法官①坐在議會的花樓上，和但維爾低聲談著，臉上所表現的智慧不亞於埃及的斯芬克司。大家都相信但維爾老成持重，康斯坦斯也贊成和他商量。好在一本賬都在她腦子裡，她便湊著但維爾的耳朵把情形告訴他。他們在發獃的花粉商面前談了個把鐘點，但維爾望著皮勒羅搖搖頭。
①米歇爾·洛皮塔爾（1506—1573），法國政治家，曾任大法官。
但維爾用著吃公事飯的那種鎮靜得可怕的態度，說道：「太太，應當把賬簿攤出去。就算你用了什麼方法過了明天這一關，至少還要付出三十萬法郎才能拿全部地產去押款。負債五十五萬；賬面的資金為數不小，而且很有出息，問題就是不能變現款。我認為與其從樓梯上滾下去，不如從窗里跳出去。」
皮勒羅說：「孩子，我的意思也是這樣。」
賽查太太和皮勒羅把但維爾送走了。
賽查麗納輕輕站起，吻著父親的額角，說了聲：「可憐的爸爸！」叔公和母親回到樓上的時候，她又問父親：「難道昂賽末一點辦法都沒有麼？」
這個名字把賽查記憶中唯一清醒的部分擊中了，好比一按琴鍵，小錘子就跳起來打在弦上。他叫了聲：「沒良心的東西！」
小包比諾被皮羅托咒罵過後，再也睡不著覺，心裡也一刻不得安寧。可憐的青年恨他的叔叔，跑去找他，他受著愛情鼓動，把能說會道的本領一齊拿出來，想說服這個老資格的法學家，叫他回心轉意；可是把話說給一個法官聽，等於把水滴在漆布上。
昂賽末說：「生意上的習慣，當家的股東可以從將來的盈餘裡面預支一部分給不出面的股東；而我們的公司的確會有盈餘的。我把買賣全盤考慮過了，我覺得有力量在三個月之內付出四萬法郎。賽查先生是個規矩人，四萬法郎一定會拿去付他的票據。那麼，即使將來宣告破產，債權人對我們也無可責備。並且，叔叔，我寧可損失四萬法郎，不願意失掉賽查麗納。現在她已經知道我拒絕出票，要瞧不起我了。我有話在先，答應替恩人拚命。我的情形，正如一個年輕的水手不能不拉著船長的手一同沉下去，正如一個小兵不能不和將軍同歸於盡。」
法官握著侄兒的手說道：「你心腸是好的，做買賣可不行，我永遠看得起你。」接著又說：「為這件事我轉了很多念頭，我知道你愛賽查麗納愛得發瘋，我認為你的感情和生意上的規矩都可以顧到。」
「啊！叔叔，你要能想出辦法來，我的榮譽就保全了。」
「既然頭油是一筆產業，就叫皮羅托把他的一份股子活賣給你吧；那你就可以給他五萬法郎。活賣契約我來替你起草。」
昂賽末擁抱了叔叔，回去簽了五萬法郎期票，從五鑽石街直奔旺多姆廣場。花粉商說了句「沒良心的東西」回答女兒，象從墳墓里發出來的聲音叫賽查麗納，康斯坦斯和皮勒羅非常詫異，一齊朝他望著。正在這時候，客廳的門開了，包比諾出現了。
他抹著額上的汗，說道：「親愛的東家，你要的票子，我拿來了。」
他把票據遞過去，又道：「我把店裡的事仔細算過了，你放心，我到期一定照付；趕快拿去挽回你的榮譽吧！」
「我知道他一定幫忙的，」賽查麗納嚷著，抓起包比諾的手象抽筋一般使勁握著。
賽查太太擁抱了包比諾。花粉商站起身來，模樣象一個好人聽見了最後審判的號角，又好象才從墳墓里走出來。他狠命的伸出手去，預備接那五十張貼著印花的票子。