人面獸心 · 第27章
賽芙麗娜一進門就感到熱氣撲面，胸悶難忍。她見那裡只有卡米·拉莫特一人在望著她。他沒有讓座，而是故作姿態等她開口，等她講明來意。兩人沉默片刻，突然賽芙麗娜一急之下計上心來，變得既平靜又謹慎。
她說：「先生，請原諒我冒昧相求，您知道我身遭大難，這種損失難以彌補。我現在孤立無援，恕我斗膽相求，求您作我的保護人，就像您的朋友、我先前的保護人那樣來幫助我們。」
卡米·拉莫特只好請來客落座，因為她這幾句話說得不卑不亢，恰到好處，又不過分憂傷，只有女性才能如此細心，但秘書長仍未開口。他也坐了下去，閉口等待著。賽芙麗娜認為應該講得再具體一些，便補充說：「我冒昧地告訴您，我在杜安維爾就見過您。啊，那個時期是我一生的黃金時代！可是今天，厄運終於來臨，我只好求您了，並以已經離去的那個人的名義求您提攜，您很喜歡他，望您幫他把好事作到底，繼續保護我們吧！」
秘書長定睛望著賽芙麗娜，豎耳細聽。他的疑心開始動搖，他感到她的請求悲切自然，令人生憐。他在格朗莫蘭的文件堆里發現了那封簡訊，信文只有兩行，沒有署名，但他認為只有賽芙麗娜才會寫那種信，因為他知道她曾向董事長賣過乖。僕人說賽芙麗娜單獨求見，秘書長的信心更增強了。他中斷同德尼澤的交談就是想證實一下自己的推理，但一見對方如此和善、溫順，他怎能相信她會是兇手呢？
秘書長想做到心中有數，依舊嚴肅地說：「夫人，請講下去！我對往事記得很清楚，要是沒有什麼不便，我願盡力相助。」
於是，塞芙麗娜開始解釋，一字一板，有條不紊。她說不知道為什麼公司要解僱她丈夫，她估計是因為丈夫功勞顯赫，以前又有職高位顯的董事長作靠山，所以別人就嫉妒他。現在他們的靠山倒了，那幫人就想藉機壓倒他，到處活動，但她並沒有點任何人的名字，雖然危險迫在眉睫，她講話依然十分注意分寸。她此次來巴黎是因為她感到必須馬上採取行動，也許明天再來就會貽誤時機。她馬上提出要對方給予保護。她的要求既有充分理由又有合乎邏輯的事實依據，所以秘書長無法認為她是另有企圖。
卡米·拉莫特留意觀察，連塞芙麗娜嘴唇的輕微顫動都不肯放過。他馬上發起第一次攻擊。
「既然公司說不出理由，那為什麼要解僱您丈夫呢？」
塞芙麗娜的目光也一直盯著秘書長，窺伺著對方面部表情的細小變化，推測對方是否發現了那封信。秘書長的問話雖然十分簡單，但塞芙麗娜突然感到那封信就在那兒，在書房某個文件櫃裡。看來秘書長已經知道事態真相，正在設圈套讓她鑽，看她是否敢於說出丈夫被解僱的真正原因。由於秘書長聲調特別，她感到對方那雙蒼白疲勞的目光一下子看透了她的心。
塞芙麗娜迎著危險走去，說：「天哪，真是聳人聽聞呀，先生！有人懷疑我們為一份倒霉的遺囑而對我們的保護人下毒手。對此，我們不費吹灰之力就能證明我們的無辜，只是謠傳不會馬上消失，公司可能擔心出醜。」
塞芙麗娜態度坦率，聲調誠懇，再次令秘書長驚訝和不安。另外，剛見到她時，秘書長感到她相貌平平，現在他卻感覺到她長相迷人。那殷切順從的藍眼睛，那烏黑的如雲秀髮，都很有魅力。秘書長嫉妒又羨慕地想起老朋友格朗莫蘭，朋友比他大十歲，一直到現在還玩弄迷人的少婦。為了自己的老骨頭，董事長早就該放棄這種嗜好。這個少婦的確漂亮，生得嬌小玲瓏。秘書長不由露出了一絲笑意。他過去也有此一偏好，但今日已不感興趣了。他表面上十分冷漠，因為交他辦理的這件案子十分棘手。
可惜塞芙麗娜多舌婦似地又說了一句，結果是畫蛇添足。她說：「我們是不會為錢財而殺人的，只有另找理由，但他們根本找不到其他理由。」
秘書長盯著塞芙麗娜，發現她的嘴角在輕輕抖動。對，正是她，秘書長這才堅信不疑。他不再微笑，馬上抿住了雙唇。塞芙麗娜發現說漏了嘴，感到天旋地轉，差一點暈倒。但她依舊挺著身體坐在椅子上，仍用剛才的聲調說話。他們繼續交談，但已用不著再互相摸底了。他們嘴上沒有講，但心照不宣，都知道對方打算說什麼。那封信就在那兒，正是她寫的那封信。秘書長沉默不語的神態說明了這一點。
秘書長終於開口了：「夫人，要是您的事值得一管，我一定會對鐵路公司施加影響。今晚我正要召見公司營業部主任，當然是為另外一件事情，但我需要了解一些情況。給您枝筆，請寫下令夫君的姓名、年齡、工作情況以及其他有助於我了解你們的情況。」
秘書長把獨腳桌推到塞芙麗娜面前，為不使她過度緊張，他沒有再看她。她明白秘書長是要她的筆跡，以便對照，她不禁打起顫來。剎那間，她想找個藉口不寫，但轉念一想，既然他已知道，不寫也沒有用，因為他們總有辦法弄到她的手跡的。她佯裝冷靜，不失方寸，神態自然地寫起來。秘書長站在她背後，馬上認出簡訊正是她寫的。現在她寫下的幾個字，字形略長，手指也不那麼哆嗦。秘書長感到這矮小少婦敢作敢為，不由微微一笑。塞芙麗娜當然無法看見他的笑容。這是老於世故，只有女色才能動心的那種笑。實際上要做到清正廉明真不容易，秘書長這樣做只是為了維護他所服務的那種社會制度。
「好了，夫人，把這個留給我，我了解一下，我一定盡力而為。」
「非常感謝您，先生。那，您設法讓他們保留我丈夫的職務，這事就算說定了，是嗎？」
「啊，不！我不作擔保，這要看情況而定，我還得好好想想。」
秘書長的確有些舉棋不定，不知該對盧博夫婦採取何種對策。自從命運被秘書長掌握之後，塞芙麗娜只擔憂一件事兒。他們能否得救，取決於秘書長，但決定秘書長下決心的理由，她難以預料，不得而知。
「喔，先生，請想想我們的苦衷！您總不能不給我一個準信就讓我走吧！」
「天哪，不行呀，夫人！對此我無能為力，您們就等著吧！」
他把她推到門口，塞芙麗娜感到絕望，走出書房門，她內心十分不安，為得到秘書長的肯定答覆，她真想高聲把一切統統坦白出去。為尋求轉機，她想再拖上一分鐘，大聲說：「我忘了一件事兒。關於遺囑一事兒，我想請教先生，我們是否應該放棄那份饋贈？」
秘書長謹慎地回答：「照法律規定，饋贈屬於你們，這是個機遇和如何判斷的問題。」
塞芙麗娜來到門坎，又做了最後一次努力，說：「先生，求求您，別讓我就這樣走開，請告訴我，我是否可以希冀……」
她信賴地握住秘書長的手，他掙脫開。但他發現了她那雙美麗的眼睛和那懇求的神態，不由動了惻隱之心，說：「那，您五點鐘再來一趟，到那時也許我能告訴您一點什麼。」
塞芙麗娜走了，懷著比來時更為憂鬱的心情走了，形勢已經明朗，她的命運已經懸於一線，她有可能馬上被捕。在這種情況下怎樣才能熬到五點鐘呢？剛才她把雅克忘在了一邊，現在突然又想起了他。他，又是一位能要她小命的人！其時雖然只有兩點半，但她就匆匆順著羅歇街向卡迪內街走去。
卡米·拉莫特一人佇立在辦公桌前。他是皇室親信，擔任司法部秘書長之後，他幾乎天天進宮議事，他的權力並不亞於司法大臣，而且經常處理一些秘密差事。他知道格朗莫蘭一案使上面憤怒、擔憂。反對派報紙總借題發揮，大作文章，有的指責警方耽於政治鬥爭，無暇尋找兇手；有的則對格朗莫蘭的隱私大加披露。由於他是皇室成員，推而廣之，說皇室是荒淫無恥，生活糜爛。隨著大選將臨，這類宣傳是對政府的一大威脅，一大災難。於是有人正式告訴秘書長，不論採用什麼辦法，應儘早了結此案。司法大臣把這一棘手案件交給了他，由他全面負責，也只有他才有權處理此案和做出決定，這是實情。也正為此，他才需要三思而後行，要是處理不當，他將會成為眾人的替罪羔羊。
卡米·拉莫特想到這裡，推開了通往隔壁的木門。德尼澤先生仍等在那裡，他聽見了秘書長同塞芙麗娜的交談。他一進書房就大聲說：「我早就說過，懷疑他們這號人是錯誤的。現在問題更明白，她只是想保留丈夫的職務，沒說任何叫人生疑的話。」
秘書長沒有馬上表態，他望著法官，沉思著。德尼澤的胖臉蛋和薄嘴唇給他留下了深刻的印象。現在他想到了法官們，法官的命運全掌握在他手中。他感到奇怪，法官們雖然生活貧寒，但不失威嚴，他們在這種麻木的職業上卻顯得十分聰明。他眼前這位，厚眼皮遮住眼球，自以為精細無比，一旦認為掌握了真相，他就會抓住不放，堅持到底。
秘書長說：「那，您堅持認為罪犯是卡布希？」
德尼澤聽後一驚，嚇了一跳：「對，當然！所有的證詞都對他不利。這些證詞我已對您講過，它們既典型又完整，無一短缺。如您所暗示的那樣，我正在努力尋找，看是否還有一位同謀。估計當時車廂里還有一位女性，因為看到現場的火車司機提到過這點，這真有點兒不謀而合了。當我再次仔細詢問之後，司機沒有堅持原先的說法，他甚至說那條旅行毛毯就是他當時看到的那堆黑東西。喔，可以肯定卡布希就是兇手。假如不是他，那還能是誰呢？」
本來秘書長打算把筆跡一事告訴法官，但現在他打定了主意，不急於把真相告訴法官。如果真相大白之後會導致更大的麻煩，那又何必更改預審法官的錯誤估計呢？這事要斟酌再三。
秘書長疲憊一笑，說：「天啊，但願您找到了真正的線索！我請您來是想同您討論一下幾個主要觀點。這件案子非比尋常，已上升為政治案件，這點您也看到了吧，嗯？看來我們不得不以政府官員的身份去工作了。請坦率地告訴我，根據您的審訊，那個小女孩，即卡布希的情婦，她的確被強暴過，是吧？」
德尼澤不由噘起靈巧的嘴巴，厚眼皮又往下耷拉了一些。他說：「當然，我認為董事長的確糟蹋過她，一旦正式審訊，此事肯定還會冒出來。順便補充一句，要是由反對派充任辯護律師，那肯定會兜露出一大串醜聞，因為在我們那裡，此類醜聞太多了。」
要是不按法律程序，而任其自由發揮自己的洞察力和行使至高無上的權力，德尼澤一點也不笨。現在他明白，秘書長不叫他去司法部而讓他來私舍的原因了。
他發現秘書長表示了異議，便改口說：「您瞧這真是件骯髒案子！」