人類的故事 · 第七章 美索不達米亞

第七章 美索不達米亞 美索不達米亞——東方文明的第二個中心 現在，我將帶你到最雄偉的金字塔之顛，讓你想像自己擁有一雙鷹一般銳利的眼睛。你將目光指向遙遠的東方，越過大沙漠的漫漫黃沙，你將看見一塊綠色的國土在閃爍微光，那是位於兩條大河之間的一個河谷，《舊約全書》曾提到的樂土。這塊充滿神秘的仙境被希臘人稱為「美索不達米亞」，意為「兩河之間的國度」。這兩條河分別叫「幼發拉底河」（巴比倫人稱其為普拉圖河）和「底格里斯河」（也叫迪克拉特河）。它們發源於亞美尼亞白雪皚皚的群山之中，就是挪亞逃難途中曾駐腳休息的地方。然後，它們緩慢的流過南部的平原，抵達波斯灣泥濘的海岸。它們養育著兩岸的人民，將西亞乾旱的沙漠地區變成了肥沃的花園。 尼羅河谷吸引人們，是因為它供給了豐盛的食物。這塊「兩河之間的國土」同樣因此倍受青睞。它是一塊充滿希望的土地，來自北部高山的居民和遊蕩在南部荒漠的部落都曾試圖獨占它，拒絕外人的進入。山區居民與沙漠遊牧部落的長期爭奪招致了無休無止的戰爭，只有最強悍、最聰明的人才能夠存活下來。這也解釋了為什麼美索不達米亞會成為一個最強壯種族的家園，他們何以能創造一個在各方面都足與古埃及比肩的偉大文明。