秋水長天 · 一 為虎作倀痛在兒女心
離開南京城外十餘里的一個小小的鄉村，那邊有幽美的風景。春天的季節，桃紅柳綠，草長鶯飛，景色固然是十分的引人，就是在秋天的時候，田野中長著金黃色的大麥，並雜了那些紅紅綠綠的野花，還有河面上散布著嫩綠色的浮萍，偶然游著幾隻紅頭白羽毛的大鵝。這種天然美而毫無人工裝飾的山村風景，也足以使一班騷人墨客所留戀的了。
住在山村裡面的人們，終比住在城市裡的人們樸實些，所以這裡老老少少、男男女女也都是很儉樸而具有天然的優美。這是一個雲淡風輕秋天的下午，四周萬物都是靜悄悄的，只有微風吹動著樹葉兒，奏著窸窸窣窣的音調。那邊是一條鋪著砂泥的公路，公路兩旁植著一株一株的大樹，樹葉兒像傘形似的蓋成了濃濃的綠蔭，遠遠望去，好像是放著一條綠葉做成的屏風。在公路西首有著一條小小的河流，這時在河埠頭的石階級上，蹲著一個十七八歲的小姑娘，使勁地在敲地上堆著的那幾件衣服，顯然她是很辛苦地在干那洗衣服的工作。
這時遠遠地駛來兩輛自由車，車上坐著一男一女，年紀都在二十歲左右光景。他們一面向前疾駛而行，一面還嘻嘻哈哈地談笑著，神情顯然是十分的歡喜。但天下的事情，總是常常出人意料，那男子也許是太大意了的緣故，一個不小心，那身子就向地上跌了下來，同時那一輛自由車也向那男子壓倒下去。旁邊那個女子，見出了亂子，一面急急下車，一面便竭聲地叫喊起來。在荒野的山村里，空氣本來是十分的寂靜，被她這一聲尖銳的竭叫，當然把那個蹲在河埠頭正洗著衣服的姑娘警覺過來。
那姑娘見自由車翻倒了，而旁邊那個少女又好像急得沒有了主意的樣子，也是她素來熱心的緣故，所以放下手中那根木棍子，三腳兩步地奔了過去，問道：「啊呀，怎麼啦？你們跌痛了哪裡沒有？」
那少女也不及回答，一面把自由車扶過一旁，一面俯身去看跌在地上的男子，只見他腳踝上都是鮮血，心中一急，便連喊著：「血，血！」那男子似乎跌痛得昏了知覺，蹙了眉毛，卻半晌說不出一句話來。那姑娘忙著把自己腰間圍著的一方白布拿下來，交給那少女，一面說道：「小姐，你看他血流得這樣多，快把布先給他包紮起來吧！」
「還好，多謝這一位姑娘。妹妹，你也向人家請教請教貴姓大名。」那男子雖然痛得有點發昏，但他知覺上還很清楚，他知道這位姑娘是很熱心地援助自己，所以他向那少女這樣說。
那少女被她哥哥這樣一說，方才理會過來，遂對她含笑問道：「這位小姐貴姓大名？我們心裡很感激你。」
「敝姓李，名叫雪華。不要客氣，你這位小姐貴姓？」那姑娘露著雪白的牙齒，微笑著回答，雖然是鄉村裡的姑娘，但態度卻也相當的大方。
「哦！原來是李小姐。我叫文素琴，這是家兄文世雄。因為今天是星期日，學校里放假，我們踏自由車到城外來遊玩，想不到竟會出了亂子。」這位文素琴一面彎著腰兒，一面給她介紹跌在地上的哥哥。世雄坐在地上，望著雪華的臉龐，好像他已忘記了痛苦，說道：「說也奇怪，並不是我誇口，踏自由車也不是第一次，今天卻會摔了一跤，這真是意想不到。」
「我想這也許是偶然大意的緣故，所以無論一件什麼事情，終不能夠忽略，否則，極小的事情，也會容易出毛病。」雪華瞟了他一眼，微笑著回答。
「可不是？李小姐這話就對極了。」世雄點了點頭，大有欽佩的神氣。素琴見哥哥坐在地上，好像不預備再站起來的模樣，遂扶他問道：「哥哥，你怎麼啦？能站起來行走嗎？」
「嗯！實在有點兒疼痛。」世雄彎彎腰，有點一拐一拐的樣子。雪華見了說道：「我看文先生這一跤跌得不輕，再要騎自由車恐怕不方便。我家離此不遠，兩位若不見棄，不妨到我家裡去坐一會兒。」
「承蒙小姐這樣熱心，那是再好也沒有了。」世雄似乎感到意外的驚喜，臉上含了笑容，連聲地回答。
「好，那麼請兩位等一等，我到河邊去收拾了衣服，馬上陪你們一同去。」雪華好像也很歡喜的神氣，說完了這兩句話，她已一跳一跳地奔到河邊去了。等雪華從河邊收拾衣服回來，他們兄妹兩人已站在地上，扶了自由車等著她了。雪華道：「文先生扶了車子不吃力嗎？」世雄道：「不，這樣我倒可以靠著一點兒力。」一面說一面把手擺了擺。雪華懂得他的意思，遂含笑一點頭，向前帶路走了。
拐了幾個彎子，前面有一叢竹林，在竹林中間顯現著茅屋的一角，遠遠望去，其景甚為清雅脫俗。世雄暗想：我在南京居住了好多年，這個地方倒還沒有到過。正在暗想，雪華說道：「前面那幾間茅屋就是我的家了。」
「真是一個清靜的好地方。」世雄口裡這麼回答，兩眼卻呆呆地望到她的身上去，心中不由得又暗暗想道，這就難怪了，一塊清靜幽美的境地，當然是有這一個溫文而秀麗的女孩子在裡面了。這時村前有幾頭高大的獵犬奔了過來，好像是偵查來人是誰的樣子，雪華老遠地向它們叫了一聲喬利，那幾頭獵犬便搖頭擺尾地回到院子門口去了。三人到了院門口，見門口四周的景色更覺幽美，雖然是初秋的季節，但那幾株柳樹，還隨風飛舞。雪華停住了步，望了兩人微微一點頭。世雄兄妹不好意思冒昧地先進內，所以說了一聲「李小姐先請」，雪華這才不再客氣地先向院子裡走。裡面植了許多菊花，因為天氣尚暖，所以花蕾還未盛放。雪華在走進院子之後，好像有些迫不及待的樣子，先嚷著道：「爸爸，爸爸，有客來啦！」
憑了她這兩聲叫喊，就可以知道她是沒有母親，也許是只有一個父親的。那時屋子裡走出一個五十多歲的老年人來，短襖子藍布衫，服飾甚為儉樸，不過精神卻相當的飽滿。他一面咳嗽了一聲，一面問道：「雪華，是誰來了？是誰來了？」
「爸爸，我來給你介紹，這位是文先生，這位是文先生的妹妹文小姐，他們是從城裡來遊玩的，因為騎自由車跌了一跤，所以我請他們到家裡來坐一會兒。」雪華笑盈盈地介紹。世雄兄妹把自由車放過一旁，很有禮貌地向他鞠了一躬，說道：「我們來得很孟浪，還請老伯勿責是幸。」
這位李老先生很歡喜地笑道：「不要客氣，不要客氣，山村荒僻之地，難得貴客下降，正是蓬蓽生輝，快請裡面坐，快請裡面坐。」世雄覺得這位老先生倒也不像是普通的鄉下老頭可比，因此也甚為謙虛地一面客氣，一面跟著入內。只見裡面倒也收拾得窗明几淨，正中有橫匾一方，上書「積善草堂」，兩旁還有山水字畫，可見也是書香門第，說不定倒是一個隱士。這位老先生一面讓座，一面敬茶。世雄兄妹雖然是城裡到來，舉止本來是很大方的，現在到了一個鄉村人家，因為這位老先生的與眾不同，所以倒又反而受起拘束來了。四面望了望對聯上的題款，是「相雲夫子大人雅屬」等字樣，從可知這位老先生不是一個平常之輩了。
從題款上的字著想，就可知道他的名字叫相雲。世雄這就忍不住問道：「老伯的大名敢是相雲了？我想你們大概不是本地人，一定是從遠方移居來此的？」
「不錯，我們原籍湖北，因為家鄉遭了兵災，所以搬居到這裡的。」李相雲覺得世雄倒是一個聰敏的人，遂點了點頭，微笑著回答。經過了幾句閒談之後，大家都又靜默了，相雲因為不見女兒跟進來，這就叫道：「雪華，你這小姑娘怎麼一點兒也不懂？你自己躲在外面幹嗎？怎麼不進來招待招待客人？」
隨著他這兩句話，雪華從外面跳進來，笑道：「爸爸，我在曬衣服啊，你給我招待招待客人不是一樣嗎？」
「我老了，說不來什麼話，你們年輕的招待客人，終比較好一點。」相雲微笑著說。世雄暗想雪華這位姑娘真會做事，只可惜是長在鄉村里，要不然真是一個了不得的好人才；但轉念一想自己的猜測恐怕不對，既然他們是湖北避亂到此，那麼這位雪華姑娘在過去說不定也是一個學校中人呢。果然雪華在素琴的旁邊坐下了，她先含笑問道：「文小姐在什麼學校里念書？」
「我在城裡金陵中學讀書，李小姐從前在哪裡念過書的？」素琴向她低低地說。
「我還是在漢口民光女中讀了書，自從居住到此，卻輟學了一年多了。說來很慚愧，現在蟄居鄉村，學陋寡聞，還請文小姐多多指教才好。」雪華倒是一個口齒伶俐的姑娘，而且談吐也是相當文雅。素琴忙笑道：「哪裡哪裡，你這樣客氣，倒叫我不好意思起來了。我覺得李小姐很熱心仗義，所以我們很希望和您交一個朋友，不知道你以為我們太高攀了嗎？」
「啊哈！這話是打從哪裡說起？文小姐若不見棄，我真是榮幸之至，只怕我鄉村庸俗之女，不夠資格跟你們交朋友吧！」雪華啊啊了一聲，一撩眼皮，那種表情至少是包含了一種天真的可愛。
世雄在旁邊插嘴笑道：「大家不必客氣，我以為年輕人交朋友，應該以實心眼兒相待才好。」說到這裡，回頭又向相雲問道，「老伯府上就只有兩個人嗎？」
相雲正欲回答，忽聽院子裡有很粗重的聲音嚷進來道：「妹妹，妹妹，快來看你哥哥的好本領，今天打死了一隻狼。」
「我哥回來了。」雪華這麼自語了一句，身子向院子外走，在屋門口就叫著道，「哥哥，你快進屋子裡來，我來給你介紹一個好朋友。」
「是誰？是誰？」隨著這兩聲，外面走進一個雄偉的男子來。世雄兄妹連忙站起身子，雪華介紹道：「這位是文先生，這位是文小姐，這是家兄自強。」
自強聽了，走上去和世雄握了一陣子手，回身要和素琴相握的時候，忽然他想到了什麼似的卻立刻又縮回了手，彎著腰兒叫了一聲文小姐。世雄覺得自強雖然有點粗魯，但從這一點來看，顯然很有禮貌，倒也是一個爽快的青年。大家客氣了幾句，世雄不便多留，遂預備告別。雪華至少帶有點關懷的口吻，問道：「文先生的傷處怎麼樣了？假使還有點疼痛的話，那就不妨再坐一會兒走。」
「不，已經好得多了。我倒忘記了，這一方布還是李小姐的，讓我解下來還給你吧。」世雄被她一提，才想起了腳踝上這一方包紮的布。
雪華忙說道：「這一方布值得了什麼，文先生也太客氣了，再說你傷處好了，不是可以來歸還的嗎？」
世雄在回味這一句可以來歸還的話，那顯然是歡迎自己再來的意思，他心中是充滿了甜蜜的暖意，也就不再客氣，向相雲鞠了一個躬，和妹妹扶了自由車，走出了院子的大門。雪華和哥哥送到門口，直待他們跨上了自由車駛行去了，才回身入內。
世雄兄妹一路回家，一路閒談著李家的身世和境況，似乎李家很有點神秘的樣子，素琴道：「我想他們從湖北遷居來此，也許並不是為了避兵災之亂，照我的意思猜測，說不定還有其他的隱情。」
「這倒也說不定，或者為了和人家結了仇恨，或者為了……這也很難說，總而言之，他們絕不是一個普通的鄉村人家。妹妹你說對不對？」世雄點了點頭回答，他腦海里浮映著雪華那個討人歡喜的臉蛋兒，覺得今天的艷遇，也許不是偶然的事情，他希望將來會演出一個粉紅色的美麗的結晶來。
素琴回眸望了他一眼，她好像猜得到哥哥的心裡，遂微笑著說道：「哥哥，我見那個李小姐對於你似乎不免有情，我想你的心中至少也有點兒同感吧！」
「偶然的相遇，那是極普通的事情，妹妹怎麼就談到這些上去，我認為這好像有點無聊。」世雄雖然覺得妹妹是很有點猜測的本領，不過他表面上還表示否認。
素琴笑了笑，遂也不再說話。
文公館是在中山路的右首，氣象是相當的巍峨，大門口還站立了兩個身掛盒子槍的衛兵。當世雄兄妹的自由車向裡面駛進去的時候，那衛兵還向兩人立正致敬，從這一點看，世雄的父親當然是個現代的大人物了。他們把自由車停在大廳的旁邊，匆匆地進內，穿過幾重院落方才到了上房，只見母親文太太和父親在房中閒談著。他父親文邦傑是軍機處處長，當下見了兄妹兩人，便問道：「你們兩人在什麼地方？星期日連人影子也沒有看見。」
世雄聽父親這種語氣，顯然有點責問的意思，於是很小心地答道：「我和妹妹在城外騎自由車遊玩，父親，你有什麼事情嗎？」
「就是外面去遊玩，你也得帶兩個勤務兵去，要是出了什麼亂子的話，叫我們在家裡不是著急嗎？」邦傑噴出口裡吸進去的雪茄菸，他這兩句話中當然還是為了愛護兒女的緣故。素琴笑道：「其實帶了勤務兵，倒反而受人注目，容易闖禍；我們這樣出去遊玩，倒不會發生什麼意外。」
文太太道：「你們這兩個孩子總是這樣的倔強，爹說的話，總是為你們好，可是你們總不愛接受。」
素琴道：「並不是我們不接受爹的話，因為在這一種環境之下，我們若再耀武揚威地帶了勤務兵在街上亂闖，就是自己心裡，也覺得有點兒慚愧。」
「胡說，你這是什麼話？」邦傑被女兒這麼一說，兩頰好像感到燥熱，這就瞪了眼睛，向她大喝起來。
「妹妹，你別站在這裡發傻了，還是快回房去休息一會兒吧！」世雄很識時務地向素琴丟了一個顏色，叫她走開。文太太嘆了一口氣，說道：「一個女孩兒家懂得些什麼？都是讀書讀壞了，快回房去吧！別在這裡再給你爹慪氣。」
素琴不說什麼，轉身便走到自己房中去了，倒在床上，卻忍不住暗暗啜泣。丫頭小紅倒是呆住了，遂連忙去擰了一把毛巾，塞到素琴的手裡，低低說道：「小姐，誰給你受了委屈，好好兒哭起來做什麼？快擦一把手巾，傷了自己的身體，這又何苦來呢？」
「你別管我，讓我哭一會兒也好，你出去吧。」素琴在哭泣聲中，向她回答了這兩句話。小紅知道小姐的脾氣，遂不敢去違拗，反而給她掩上了房門，悄悄地退到外面去了。
素琴哭了一會兒之後，慢慢地站起身子，坐到靠窗那張寫字檯旁去，在抽屜內取出一頁照片來。這是一個很英傑的青年，他兩眼炯炯地望著素琴，好像有無限憤怒的情緒，但又好像有無限纏綿之情的意態，這使素琴的腦海里又回溯起過去沉痛的一幕。
楊宗達是素琴從小的同學，他們可說是青梅竹馬、總角之交，只是隨著年齡增長，當然男女間是少不得會凝成了愛的作用，所以他們是非常的情投意合，都認為將來終可以結成圓滿的眷屬。不過宗達是一個有作為的青年，所以他當然有愛國的思想，有思想必定有行動，那麼宗達行動，自然是積極的。在起初他還不覺得，後來他想到了素琴的環境，才感到他們兩人之間是隔開了一條遼闊的鴻溝的。所以這天他約了素琴在一個茶室內談話。
素琴見宗達今天的神色和往常有點不同，好像是罩上了一層濃厚的愁雲。這就含了嫵媚的笑容，低低地說道：「宗達，你約我到這裡來，不知道有什麼事情嗎？我想從前我們見面的時候，總是又說又笑，為什麼今天你要顯出這樣不快樂的樣子呢？」
「事情是有一點的，不過說出來也許使我們大家心裡會感到痛苦，因為我們也許是要分手了。」宗達微蹙了眉毛說，但他又很堅決地補充一句說道，「不，我們是已經成功分手的局面了。」
「宗達，你怎麼說出這一種話來？我真不懂你這是什麼意思？難道你預備離開南京嗎？」素琴急得粉臉兒漲得紅紅的，兩眼望著他臉孔呆呆地出神。
宗達見她那樣難過的神氣，自己心裡會感到無限的痛苦，遂沉吟了一會兒，方低低地說道：「是的，我也許要離開南京。」
「那麼你要到什麼地方去呢？」素琴繼續追問，在她眼眶子裡已貯滿了晶瑩瑩的淚水了。
「素琴，事到今日，我覺得還是爽爽快快和你說一說比較明白一點。」宗達竭力壓制情感的發展，他鎮靜了態度，說道，「自從『七七盧溝橋事變』以來，接著在淞滬就發生了『八一三』的戰爭，日本要征服我們中國，他們曾經發表在二十四小時之內占領上海，結果，在我們八十八師兩軍抗戰之下，竟堅持了三個月之久。為了整個戰爭的計劃著想，國軍才忍痛西撤，然而還有八百孤軍，願與上海共存共亡。這樣英勇抗戰，真所謂予以侵略者以打擊，使我們全國同胞，無不為之奮起自強，來保衛祖國。現在抗戰數年，國軍雖然節節退守，但尚有整個計劃，以達最後勝利。所恨淪陷國土竟達九省之多，我們在淪陷區內的同胞，不能跟隨國軍遷移，致成為俎上之肉者，任剮任割不知萬千。可憐我們在鐵蹄下受盡蹂躪倒也不要說起了，但是還有一幫為虎作倀不知廉恥的人們，幫著敵人，來殘害自己的同胞，滿足自己的私慾。言念及此，令人心痛。素琴，我是中國的國民，我不能在敵偽組織下苟活下去，所以我不能不奮發起來干一點對得住自己良心的工作。然而以你的環境來說，我們恐怕是沒有結合的希望，為了避免彼此痛苦起見，所以我們還是早點分手比較痛快。本來我也不預備和你來解釋了，但是怕你誤會我另愛別人的緣故，所以我不得不約你來此說一個明白。素琴，我想你也是一個有知識的姑娘，你當然能諒解我的苦衷。雖然我們這十年來的友誼是不該有今天這麼決絕的日子，但為了我們祖國的存亡，為了我們民族的解放，我只好拋卻了一己之私愛，去干我們青年應幹的事業。」
素琴聽了他這長長一大篇的話，她一顆芳心好像有千萬枚的鋼針在刺戳一般疼痛。不但她的眼淚已經奪眶而出，就是她額角上的汗點也像雨點一般地滾落下來。宗達見她這樣滿面羞慚的神情，自然也明白她內心的痛苦，意欲安慰她幾句，可是卻再也說不上來。素琴流了一會兒淚，方才低低地說道：「宗達，你說的話固然是很不錯，不過你也不能怪到我一個女孩兒家的身上來。比方這麼說一句，假使你父親坐到了這個地位，你預備怎麼辦呢？」
素琴這一句話倒是把宗達問住了，怔怔地半晌說不出一句話來。雖然他要說出忠孝不能兩全的一句話，但他到底在喉嚨口裡又忍熬住了，他伸手摸出一方手帕來，交到素琴的手裡。素琴對於他這一個舉動，芳心裡似乎還感到了一點兒安慰，不過因了宗達的默不作答，遂又繼續說道：「宗達，你難道還不明白我是怎樣一個女子嗎？為了父親做的行為，我和哥哥兩人也不知反對多少次了，但是又有什麼功效呢？雖然我們有脫離家庭的意思，不過我們縱然離開了家庭，像我們這樣才疏學淺並無一技之能的女孩兒，叫我到哪裡去安身？雖有愛國之心，恐怕也不能得到國家的錄用吧！」
宗達聽了，說道：「我並沒有怪你，我只怪你父親的可惡。但是你應該知道你父親是敵人的幫凶，換句話說，他是中國的害蟲，更是我們民族的公敵。一個有血有肉的青年，試問你是否肯和一個漢奸的女兒去結合？對不起，素琴！我是不顧一切地說了，為了國家，為了我前途，我們不得不在這裡告一段落。雖然我原諒你的苦心，但我不能為兒女之私，而侮辱了我堂堂七尺之軀。素琴，願你潔身自愛，好自為之。再見。」宗達說到這裡，他硬了心腸，站起身子，便匆匆地走了。
素琴想要拉住他，可是卻來不及，因此望著他去遠了的後影，那眼淚忍不住又滾滾地落了下來。
這是一年前的事了，素琴坐在寫字檯旁，望了那張相片，呆呆地回憶，她心中是滋長了悲酸的意味，她伏在玻璃台板上，兩肩一聳一聳地又啜泣起來。
「妹妹，你怎麼啦？不要發傻了，好好兒這又是為什麼呢？」就在這個時候，世雄從房外匆匆地進來，他見素琴這樣傷心的神氣，遂拍了拍她的肩胛，低低地勸慰。
素琴一見哥哥進房，遂停止了哭泣，坐正了身子，拿了手帕揩眼淚。世雄這就見台板上放著一頁照片，遂伸手拿來細看，對於妹妹這一件決裂的事，他也略有明白，一時才知道妹妹又為了宗達而傷心了，遂又嘆了一口氣道：「妹妹，你也不要太兒女情長了，要知道愛情這件事情，本來是不能勉強的，他既然和你決絕，那麼他當然另有愛人了。你若常常為他流淚，那不是成個大傻瓜了嗎？」
「哼！假使他是為了另有愛人而和我決絕的話，我倒也用不著傷心了。我也明白他和我分手，在他的內心也未始不感到痛苦。唉！我為什麼要生長在這樣一個家庭之中，而受到一班人的唾罵和輕視呢？」素琴的神情由憤激而轉變為悲哀，她怨恨自己的命運，忍不住眼淚又滾落了兩頰。
世雄心中有一種鉛質般的東西鎮壓著似的透不過氣，他覺得臉上熱辣辣的似乎十分慚愧，雖然他是一個處長的公子，屬下的士兵見了他，都要立正敬禮，不過他每天在大街上行走的時候，假使那些老百姓有人注視他的時候，他好像是做了一件什麼大惡事般的不安，一顆心會撲通撲通地亂撞起來。此刻聽了妹妹的話，他當然同樣感到侷促，但是在這一種環境下不隨俗浮沉，又有什麼辦法呢？遂低低地說道：「妹妹，你不要說這些話了，我們沒有能力跳出這個黑暗的家，我們只好靜靜地忍耐著。只要我們不干那些喪失天良的事情，外界當然也會原宥我們的。」
「可是誰會不罵我們是漢奸的兒女呢？」素琴淚眼盈盈地望了世雄一眼，她的語氣是這麼的頹唐，世雄還能說什麼好呢？他抑鬱地忍不住又深長地嘆了一口氣。
一個人本身是做強盜的，他的兒女未必一定也是做強盜的。這和一個做漢奸的父親一樣，他的兒女當然也不是個個心愿做漢奸的。不過這裡又分別得是上中下三等人，上智者，他們一定脫離家庭，情願流浪他鄉，去埋頭苦幹他奮鬥的生活。中智者，他們明知做漢奸是祖國的叛逆，是萬人唾罵的公敵，但是他們一半已被物質享受的生活所吸引了，他們有思想而沒有勇氣，敢怒而不敢言，明知其故而不敢實行。這種人就是世雄兄妹的寫照，其實在生活上卻是最感痛苦的。至於下愚者，他們是絕對不會想到什麼祖國、什麼廉恥等問題的，他們只知道父親做了處長，自己就是大人物的公子，應該狐假虎威地作威作福，來凌辱一班水深火熱中的老百姓。這三種人當然是下愚者最多，中智者次之，而上智者最少，簡直可說是不可得。那麼像書中的世雄和素琴，當然還不失為壞人當中的好人了。
世雄兄妹兩人因為是抱了中庸之道的宗旨，那麼事實上是絕不會有個結論的。就在這時候，小紅拿了一個請客帖子，匆匆地走進來，說道：「這是警備司令沈伯濤送來的請客帖，老爺說少爺、小姐也應該到外面去見識見識，所以明天叫你們一同去。」
「沈司令請客？他為什麼要請客呢？」世雄接過了帖子，很奇怪地問。小紅道：「聽說他的第七個姨太太小生日，所以要開一個慶祝大會。」
「哼！又是為了這一種毫無意義的事情忙碌著，我可不高興去。」世雄聽了小紅的話後，他索性連帖子也不要看了，隨手把帖子拋到桌子上去。
「少爺，你怎麼這樣說？老爺還連夜派人到銀樓店裡去定製賀禮呢！老爺說沈司令最寵愛這位姨太太，叫什麼陸露茜的，所以為了聯絡彼此感情起見，大家是應該去熱鬧熱鬧的。」小紅聽少爺這樣說，似乎感到意外地回答著。
晚上，世雄臥在床里，感到腳踝上似乎有點隱隱作痛，因此他又想起李雪華這個姑娘來了。嬌小的身材、秀麗的面龐，沒有一處不是令人感到可愛的，她對我那種脈脈含情的意態，我想她至少也有一點愛我的成分吧？這樣想著，心裡像塗上了一層糖衣似的甜蜜，他擁抱著被兒才呼呼地入夢鄉去。
第二天起來，按世雄的意思，就要預備找雪華去。一面去還她這一方圍布，一面藉此可以和她見面。當然多見一次面，自然可以多增加一點感情。不過下午卻偏偏落起雨來了，落了雨踏自由車很不方便，況且自己膝上還有點傷痛，這是更不方便的事情，因此世雄也只好怨恨老天太不作美了。
黃昏的時候，上房裡差小紅來找世雄和素琴，他們不知何事，到了上房裡，只見父親和母親已穿戴齊了衣服，問兩人可曾預備好了。世雄還有點莫名其妙，倒是素琴想到了，說道：「是不是去參加沈司令的宴會？但我有些頭疼，不想去了。」世雄一聽，遂也說道：「我也不想去了，因為我學校里還有許多功課要做。」
邦傑聽了很不高興，把臉兒一沉，說道：「這種宴會是難得參加的，況且你們也是處長的公子、小姐，為什麼這樣小家子氣？難道你們還怕見不了人不成？去，去，去，快去換了衣服一同去，你們若再不聽從我的話，那不是明明地和我作對嗎？」
文太太聽了，也在一旁勸他們同去。世雄兄妹沒有辦法，也只好低了頭，匆匆地回到自己房中換衣服去了。