七十二堂寫作課 · 第五講 文章的分類

文章究竟有多少種類，中外古今說法不一。最基本的分類法把文章分為兩種，一種是作者自己不說話的文章；一種是作者自己說話的文章。前者普通叫作記敘文；後者普通叫作論說文。 記敘文的目的在把事物的形狀或變化寫出來傳給大家看，叫大家看了文章，猶如親身經驗到的一樣。作者用不著表示意見，只須站在旁觀的地位，把那事物的形狀或變化的所有情形報告明白就好了。 論說文是作者對於事物的評論或對於事理的說明，目的在叫大家信服、理解。作者在報告事物的情形以外，還要附帶說述自己的意見。 如果再分得細些，從這兩種里把「記」和「敘」、「說」和「論」分開，就成四種： 一、記敘文——記事物的形狀、光景。 二、敘述文——敘事物的變化經過。 三、說明文——說明事物和事理。 四、議論文——評論事物，發表主張。 這種分類都不過是大概的說法，指明文章有這幾種性質而已。實際上一篇普通的文章往往含有兩種以上的性質，或者在記述之外兼有敘述、說明的分子，或者在敘述之外兼有記述、議論的分子，全篇純是一種性質的文章不能說沒有，可是很少見。例如我們聽了演說，提起筆來寫道：「演說台上擺著一張小桌子，桌子上攤著雪白的布，左邊陳設個花瓶，滿插著草花，右邊是水壺和杯子。講演者×××先生年紀在五十左右，中等身材，眉毛濃濃的，看去似乎是一個飽經世故的人。」這是寫事物的形狀和光景的，屬於記述文。接著說：「他先在黑板上寫了『中國青年的責任』幾個字，就開口演說，從世界大勢講到中國目前的危機，又講到別國困難時的青年界以及中國青年界的現狀，末了歸結到青年與國家的關係。……」這是敘事物的變動的，屬於敘述文。再接下去，如果說：「這場演說很警策，論到我國青年界的現狀這一段尤其痛切，我聽了非常感動。……」這是議論文。如果再說一點所以感動的理由，那就是說明文了。 每篇文章的性質雖然難得全體一致，但各部分究竟逃不出上面所講的四種或兩種的範圍，哪一種成分較多，就屬於哪一種。我們平常所謂記述文或敘述文，就是記敘成分較多的文章，所謂說明文或議論文，就是論說成分較多的文章。