清宮十三朝演義 · 第095回 開賄賂奕劻鬻爵 興賭博小德擺莊

卻說紹興府提審女俠秋瑾，那秋瑾並不畏懼，因和府是她的義父，意為這嫌疑罪名必可設法開脫的。不料知府忽然反面無情，坐起了大堂，把驚木一拍，大聲喝道　：「秋瑾！你將怎樣的私結黨羽、勾通革命從實供了，免得本府用刑　。」秋瑾見他突然翻臉，便大聲叫道　：「義父！你也下井投石嗎？」那知府怕她牽連自己，忙用衣袖遮著臉，勉強支吾道　：「什麼依附不依附！你罪狀已經核實，不容抵賴　。」喝令鞭背花四十，收了監，待上詳處決，就這樣含含糊糊地退堂了。後來秋瑾在軒亭口處斬，臨刑時高聲說道　：「我不過一點革命嫌疑罪，不至於死；萬不料因結交了官場，轉送了性命。後人如愛與官場往來，望以我為鑑　。」說罷，引頸受刑。一時瞧著的人都齊聲嗟嘆；又罵知府無情，而且貪功，枉送別人的頭顱去博自己的富貴，不是殺不可赦嗎？這且按下不提。 再說清廷見革命黨不時鬧事，此殄彼起，簡直一月數見，似這般不安逸，哪裡能不設法補救呢？這時張之洞等一班大臣都主張立憲，以順民意；民心一平，革命自然而然地絕跡了。 西太后說也很贊成這個主張。於是，即派載澤等赴海外各國去考察憲政。載澤等領了諭旨，正待動身，卻在正陽門外被吳樾放了一炸彈，出洋的五大臣中倒傷了兩人。這樣一來，清廷十　分震驚，立憲的念頭益發堅決了。當下，只得另訂日期，再料理出洋。 其時，慶親王奕劻秉了大權，那時黨羽如耆善、良弼、載洵、鐵良、蔭昌等等，都握著重權。奕劻的為人非常地貪婪，一切的政事聽任群小擺布，自己只知以聚斂為事。西太后自西安迴鑾之後，於政事也不大問訊，斂財的一道卻絲毫不肯放過。 因為在拳亂之前，西太后有私蓄金圓一千五百多萬；八國聯軍入京，西太后倉皇出走，這金圓都給內監們竊盜乾淨。西太后回宮一查，見分文也不剩，很覺得可惜。所以對內監們常常說起，非恢復所失不止。奕劻乘得了這個機會，乘勢假名斂錢，只說是孝敬太后，實在十分之八倒落自己的腰包。後來，斂錢的名目越來越多了。 江蘇的上海道台缺是最稱肥美，每年須貢銀十萬兩，叫做太后的脂粉費。疆吏如撫台以下，藩臬兩使，到任先繳五萬元，名叫衣料金。諸凡文武官員一概都要貢獻銀兩，數目的大小，不論職級高下，只講缺的瘠肥。這樣的公然聚斂，官吏們怎能不貪。因此，清末的政治**到不堪，官之在任，惟計金錢的多寡；一若賣買之盈餘一般。苦了小百姓，多方的受著盤剝，無不叫苦連天。清廷的滅亡，奕劻也算一個拆台的大主角啊！ 到了最後的時期，因地方官吏已剝無可剝了，奕劻又想出別法來，索性大開賄賂之門，官爵居然標價出售了。例如：知縣五千元，知府一刀元，官職一級級的大上去，錢也一萬二萬的增加上去。所不能辦到的只有王位和公爵，這兩種是較重一點，白身是不能買到。但二品以上的，對於公爵還可以設法咧；獨剩下王爵，算無人問津。自賣爵的門一開，但須錢多，不論是烏龜強盜，目不識丁的，就立時可以上任。於是，奕劻的邸中頓時城門如市，一班有做官熱的富翁都奔走他的門下。也有三　四人合夥共捐一官，一個出面上任，其餘的跟著到了任上，揀緊要的地位把住；大肆搜括，得了錢除去資本，大家朋分。這樣的弊病，百姓起初如睡鼓中，吃了苦全不知道。 不期事有湊巧，甘肅的地方有甲乙丙三個酒店夥計，因買賣蝕了本，很為懊喪。那甲忽異想天開，道　：「現今官吏這般剝削小民，做生意是萬不會發財的了。我們要想發跡，非做官不行　。」乙丙同笑道　：「就給你做了官，也沒這資格啊　。」甲正色說道　：「如今做官還問什麼資格，只要有四五千塊，立刻是個知縣老爺了　。」乙丙聽了心動，便七拼八湊弄了幾千塊錢，叫甲去捐知縣。不多幾天，青田縣丁艱出缺，甲竟去補上了。 然在上任之先，三人預訂契約：甲做了知縣，乙丙為跟班。等到一至任上，乙丙占了籤押房和收發處，狠命地撈起錢來，卻各人入自己的腰包。那甲的官聲當然狼藉不堪，被知府把他劾革。甲既失了官，依然兩手空空，乙丙倒成了富翁。甲以徒得虛名心裡老大的不憤，就拿所訂的契約和乙丙興訟。承審官問了口供，為之絕倒。當時將三人重責一頓，追出貪贓充公。只好了這位承審的官兒，甲乙丙算枉費心機。 可是這事漸漸地傳揚開來，當作官的笑史。清代官吏大都是這一類的人，怎不亡國呢！閒話少說，言歸正傳。且說奕劻賣官鬻爵，弄到了錢，有時也略為孝敬些西太后；西太后在這時也明知奕劻貪婪，卻無法禁止他。自己也只知聚斂，一味含含糊糊地過去。到了光緒末葉，行政已窳敗得不可收拾了。然而西太后的私蓄，失去一千五百萬已完全補足之外，還增加了二千萬。 那時宮廷裡面，李蓮英等已老的老了，死的死了，最是得勢的內監要推小德了。這小德原姓是張，宮中都稱他小德張。 他進宮的時候年紀還只得十八歲，容貌卻異常地秀麗。小德張　的母親因只有此子，自然格外愛惜一點；及至長大起來，吃喝嫖賭沒有一樣不干，把他老子的遺產只做潑水般地用出去。他的母親勸他不住，氣得一病不起，竟追隨他的老子去了。小德已沒有拘束，越發無法無天，不到半年，將家貲弄得乾乾淨淨。 末了，無可為生，就去投在小王的門下。那小王是清宮一個內監，見小德相貌秀媚，便勸他道　：「似你這般容貌，如肯淨身時，咱保你一生富貴，受用不盡　。」小德張真箇聽了他的話，將生殖器割去，由小王把他舉薦入宮。小德為人很是伶俐，因此不多幾時，西太后就令他做了小監的首領，在自己身邊服侍。 但小德張到底是個小人，他受著太后的寵容，在宮中無所不為。 他平生最好的是賭，便和一班內監賭起那「青龍」「白虎」 來。西太后對於搖寶也略略懂得，就命小德張搖著骰子，自己同了宮嬪內監們押注。 這賭風一開，闔宮的人都弄起來了；內監們因賭錢爭執，甚至互相鬥毆。宮內的規例至此也紊亂了。一天小德張擺莊，西太后和福晉格格在一邊下注。西太后正閉著眼細細地揣著骰路。小德張故意按著盆蓋，高聲喊道　：「開啦！開啦　！」西太后睜目怒道　：「誰教你這種下流腔？」小德張慌忙叩頭道　：「奴才本來不知這個法子，去年有個山西候補徐子明，他叫奴才這樣的。他說：倘是押注的揣著骰路，便有輸無贏了。似這般一叫，押注心慌了，不問好歹下注，自然忘了骰路，就不易押著了　。」西太后見說，不覺微笑點頭。但這消息傳出宮去，到了候補道徐子明的耳朵里，就大言道　：「我的賭錢，連當今皇太后都知道咧　。」於是在山西設了賭場，公然聚賭了。山西知府陶景如將他拘禁，劾去道銜。徐子明在獄中大索供張，知府不勝其擾，又在上峰面前說他老病，把他開脫。徐子明一脫身，依舊大賭特賭，官府也無可如何。這也算是官場怪現象中的趣　史啊。那小德張既在宮中有這般的勢力，一班不得志的內監自然是要趨奉小德了。但許多宮婦嬪妃中，無不聽小德張的吩咐。 所不受他指揮的，只有隆裕皇后一人。 說也奇怪，小德張平時，西太后之外，沒一個畏懼的，惟獨對於隆裕皇后卻是唯命是聽。所以，隆裕皇后也極相信小德張的話說。這樣一天天地下去，小德漸漸變做詩候皇后的人了。 宮廷之間不免穢聞彰著，西太后因礙於眾議，不得不將小德驅逐出宮。後來兩宮晏駕，隆裕後仍把小德張起用，還聽了他的主張，起造水晶宮哩。不過那時，清運已然不久告終了。這是後話，暫且按下。 卻說隆裕後自和光緒皇上在醉中摔斷玉簪後，西太后知道二人始終不睦的了。當下隔不幾時，令皇后遷出扆香殿，就在頤心閣里居住。隆裕後以皇上這般薄情，心上自然鬱鬱不樂。 然自小德進宮，百般在皇后面上獻媚討好，皇后由此很喜歡小德，無論一事一物，凡是小德做的，都說是好；換一人去做了，便不稱心了。宮裡的內監曉得內中緣故，自己樂得退在後頭，如皇后的遣使，一概是小德一人包辦。 有一天上，正值細雨濛濛，西太后乘雨遊園。皇后因推病不曾隨駕，其餘的嬪妃一齊跟著，其時瑾妃也在那裡。不料天雨越下得大了，西太后就令妃子們各自回去休息。瑾妃卻冒著雨急急地走著。因為西太后的索性最喜的是微雨中遊玩，一班嬪妃也只好隨在後面，雖有了傘，也不敢張啊。往時，西太后冒雨遊園，妃子和福晉格格都硬著頭皮淋雨，倘西太后坐轎，便也紛紛坐轎；西太后如步行，大家只得步行。這天下雨出遊，瑾妃曉得西太后的脾氣，所以沒有備傘，等到了游完回來，衣上潮濕，自然急於更換了。當下瑾妃三腳兩步地走著，經過頤心閣下，忽聽裡面一陣的咳嗽聲，吐下一口痰來，在吐的人，　原是無心的，哪知撲地一下，不偏不倚，恰恰吐在瑾妃的臉上。 瑾妃起先卻毫不在意地走過，經這一口痰唾在面上，倒猛然記起皇后來了。她想皇后不是說有病不來侍候太后遊玩了嗎？我既知道了，應該去請安的，免得被責有失禮節。主意打定，悄悄地望那頤心閣上走去。瑾妃的腳步很輕，又加地上都鋪著紅毯，以故皇后在裡面一點也不曾覺察。 等到瑾妃走進了門口，皇后只當是小監哩，便在內喝問道：「誰在外面亂闖？」嬪妃進見帝後都得小監預先報知，瑾妃是走慣了的，所以不先通稟。現在隆裕後一問，倒嚇得站住了腳，不敢進去。皇后見她猶豫不前，自然疑惑起來，就起身走出來。 瑾妃一見，忙請了安，即隨著皇后走進去時，瞧見小德還倚在榻上。皇后這時故意放下面孔喝道　：「你還不快收拾啦，誰叫你如此放肆？」小德原料不著瑾妃會悄聲匿跡地跑來，在皇后問訊的時候，他依然很大意地臥著。哪裡曉得冤家路窄，偏偏瑾妃來請安了，只得慌忙起來，一邊手足無措的，進退都覺不好。幸得皇后一言把他提醒，趕緊去找著拂塵，胡亂地拍弄一會。但隆裕後終是心虛，那粉面不由得紅了起來。瑾妃是很識趣的，見他們這種情形，心裡早已明白，因和皇后搭訕了幾句，辭了出來，回她的瀛台去了。 瑾妃住在瀛台，本是服侍光緒帝的。光緒皇上自那天吐血之後，病症沒有輕鬆過，而且在昏瞀之中，不時咬齒怒目痛恨著皇后。今天瑾妃於無意中瞧見這麼一出鬼戲，要待不告訴皇上，卻恨那皇后在太后面前攛掇，幾次令自己受著苦痛；假使說與光緒帝知道，他在病中，轉令多增氣惱。瑾妃沉默了一會，終至於將目睹的情狀細細地對光緒帝講了一遍。光緒皇上聽罷，早從榻上直跳起來　：「無恥的婆子，俺且和你算帳　。」說著，要穿了衣服往見西太后去。慌得瑾妃玉容失色，急急地阻　攔道　：「皇上病體初痊，正宜靜養，這事早晚可以解決的啊。 況且當時臣妾所親見的，一旦鬧了出來，不是又累及臣妾麼？「光緒帝沉默半晌道　：」俺既經得知了，若不給她一點厲害，以後還當了得嗎？現在就不去告訴太后，俺只把小德懲儆一下就是了　。「說著便呼小監去召小德來瀛台見駕，小內監去了。 那小德待瑾妃出去，知道已惹出禍來，便對隆裕皇后說道：「小妖此去，萬一皇上追究這事，須皇后包庇奴才則個　。」皇后見說，不覺恨恨地道　：「不知怎的，會給狐媚子瞧見，那都怪自己太大意了。但皇上是和我不睦的，你未嘗不曉得，得知其要同我認真，我也無奈何他的，恐怕我自己還保不定咧　。」 小德聽了，做聲不得，只呆呆地立在一邊。正發這當兒，忽見小監來召小德。皇后曉得其事發作，便眼看著小德，默默不語。 小德沒法，只有戰戰兢兢地隨著小監，一步懶一步地往瀛台而來。由小監引到榻前，小德見皇上怒容滿面地坐著，嚇得跪下慌忙叩頭，俯伏著不敢起來。光緒帝大聲說道　：「你幹的好事，俺也不和你講什麼　。」喝令內監捆打一百，送往太后那裡發落去。內監領了諭旨，將小德拉了出去，責打完畢，光緒帝隨手寫了小德無禮四個字，令內監押著，送到西太后面前。其時西太后已得了消息，正宣了皇后過去埋怨了一會，忽見內監押了小德來了，便回頭命皇后避開。小德一見西太后，就仆地跪了，眼中流著淚道　：「求老佛爺饒恕　！」西太后說道　：「這可是你自己不好，我也不便專主。現皇上即令我發落，宮中自容不得你了。那麼，你趕快收拾了出去罷　。」小德只得磕了一個頭，起身去料理了些衣物，出宮去了。當下，光緒帝責打小德之後，心裡還是怒氣不息，又加病體危弱，經這一氣，病又增添了幾分了。從此那病症就天天沉重起來。到了這年的冬天，光緒帝已骨瘦如柴，神形俱失，看看已去死境不遠了。　不期革命的首領孫文、黃興在暗中運動了越民，結連守備的軍隊，又舉起事來。他們的計劃是從越南出兵，攻打鎮陽關，占了幾座炮台，聲勢十分浩大。鎮陽關的總鎮張惠芝發電告急，李俊彥提督領了大兵會同張惠芝和革命軍血戰。到底清兵眾多，革命黨沒有後援，遷延時日，餉盡兵疲，被清兵殺得落花流水，各自逃命。孫文、黃興見大事不成，又白送了許多性命，便大哭一場，亡命海外而去。然這音耗傳來，西太后很為憂慮，光緒聽得革命黨屢屢興兵鬧事，諒來如此鬧下去終非了局，因此心裡愈覺愁悶，病也越難好了。 一天的晚上，光緒帝忽然氣喘不止，漸漸地急促起來；瑾妃一頭替他按摩，一面叫小監飛報西太后。不到一刻，西太后已同了太醫來了。診斷即畢，太醫便奏道　：「皇上的病因元氣已傷，動了肝風，所以氣喘不住。倘然這般的不止，還須防昏厥咧　。」一時七八個太醫都一樣的說法。西太后見說，才也有點著急了。於是命瑾妃小心侍候，自己匆匆回到養心殿，立刻召軍機大臣連夜進宮議事。這時張之洞已卸職，只有那桐一班人了。眾臣進宮見了西太后，禮罷，西太后就將皇上的病勢對眾人宣布了，並說道　：「如皇上有不幸，這大位是誰繼續呢？」慶親王奕劻奏道　：「從前所立溥俊，現因端王遣戍，那溥俊是不能入繼的了。但屈指算來，若承繼穆宗毅皇帝時，還是從溥字一輩上選擇　。」西太后點頭說道　：「我也籌思過溥字輩中，除了醇親王之子溥儀、恭親王之子溥勛外，其餘載洵既屬遠支，他的兒子更比溥儀等幼稚，而且載洵的為人實不足付與大政。 我以為就溥儀或溥勛二人中選擇一人罷。不過，眾親王的主見不知怎樣？「奕劻頓首道　：」那是國家大政，自然是老佛爺宸衷獨斷的，何必諮詢親王們的同意。因一是宗族關係，和政事完全兩樣的，求老佛爺明鑑　。「那桐也奏道　：」慶王之言極是，　奴才也是這個意思「西太后說道　：」話雖有理，但大權究屬皇上，我不過代主而已。今決然由我下命，將來不怕他們另起波折嗎？「奕劻忙道　：」那可不必過慮，到了臨時，再行解決不遲　。「西太后正和眾臣計議，忽聽內監報說　：」皇上昏過去了。「要知後事如何，且聽下回分解。