清代散文名篇 · 答田中丞書·（清）侯方域

承示省訟[2]，慚恧無所自容[3]。執事與仆，齒小啻倍蓰[4]，位不啻懸隔，顧猥與仆道及少年之游[5]，謂執事往日曾以兼金三百[6]，招致金陵伎[7]，為伎所卻，仆實教之，而因以爬垢索瘢[8]，甚指議執事者。 仆誠不自修傷[9]，然竊恐重為執事累也[10]。使執事無可議，則昔賢如白太博[11]、歐陽公[12]、東坡居士[13]，皆與鳴珂[14]，不廢酬答，未聞後世之議之也，何獨至執事而苛求之？執事果有可議，即不征伎，庸但已乎[15]？ 仆之來金陵也，太倉張西銘偶語仆曰：「金陵有女伎，李姓，能歌玉茗堂詞[17]，尤落落有風凋[18]。」仆因與相識，間作小詩贈之。未幾，下第去，不復更與相見。後半歲，乃聞其卻執事金。嘗竊嘆異，自謂知此伎不盡，而又安從教之？目執事之邀之，在仆去金陵之後，今天下如執事者不止一人，豈仆居常獨時時標舉執事之姓名[19]，預告此伎，謂異日或邀若，必不得往乎？ 此伎而無知也者[20]，以執事三百金之厚貲，中丞之貴，方且奪命恐後[21]，豈猶記憶一落拓書生之言[22]！倘其有知[23]，則以三百金之貲，中丞之貴，曾不能一動之[24]，此其胸中必自有說[25]，而何待乎仆之苦之也。士君子立身行己[26]，自有本末，反覆來示[27]，益復汗下[28]。仆雖書生，常恐一有蹉跌[29]，將為此伎所笑，而不能以生平讀數卷書、賦數首詩之伎倆，遂頤指而使之耶[30]？ 注釋： [1]田中丞：即田仰，見《李姬傳》注。中丞，巡撫的別稱。[2]省訟：反省，自責。[3]恧（nǜ）：慚愧。[4]齒：年齡。不啻（chì）：不僅。倍蓰（xǐ）：數倍。蓰：五倍。[5]猥：謙詞，辱。少年之游：年輕人的娛樂，此指征妓之事。[6]兼金：價值倍於常金的好金子。此指上等白銀。[7]伎：同「妓」。[8]爬垢索瘢：颳去污垢，尋找疤痕。比喻過分挑剔別人的錯誤。《後漢書·趙壹傳》：「所好則鑽皮出其毛羽，所惡則洗垢求其瘢痕。」[9]修飭（chì）：修養，謹慎。[10]累：連累，麻煩。[11]白太傅：唐代文學家白居易，曾授太子少傅。[12]歐陽公：宋文學家歐陽修。[13]東坡居士：宋文學家蘇軾，號東坡居士。[14]與（yù）：置身其中。鳴珂：達官貴人的馬以玉為飾，行駛作響。代指達官顯貴。[15]庸：豈。但：只，僅。此處猶言「僅此」，「就此」。[16]張西銘：張溥。見《李姬傳》注。語（yù）：告訴。[17]玉茗堂：見《李姬傳》注。[18]落落：豁達，開朗。[19]居常：平居，日常。[20]而：如果。[21]方且：將會。奔命：奔赴應命，忙於應付。[22]落拓：窮困失意。[23]倘：假若，如果。[24]曾：乃，竟。[25]說：道理，主見。[26]士君子：有志節的人。[27]來示：來信。示，對人來信的敬稱。[28]汗下：喻慚愧。[29]蹉跌：亦作「差跌」，失足跌倒，喻失誤。[30]頤指：用下巴的動作示意，來指使人，常形容指揮別人時的傲慢態度。[31]垂察：希望得到體察、明鑑的謙詞，常用於信尾。 這封書信可和《李姬傳》一併讀。巡撫田仰遭到香君的嚴正拒絕後，竟惱羞成怒，不僅卑鄙地「有以中傷姬」，而且寫信污衊侯方域在背後指使。這封信就是回答田仰的無恥責難的。語氣不卑不亢，申辯入情入理，既夾槍帶棒地譏諷了田仰，又傾心讚賞了香君，還輕鬆地洗白了自己，讀了這封信，我們會為田仰無恥而愚蠢的指責發笑。