欽定執中成憲 [標點本] · 御製執中成憲序

惟我皇考，法天行健，一日萬幾，宵旰不遑。猶以其閒，簡命儒臣，採錄經史子集所載自古帝王元德顯功、?謨大訓，以及名臣奏章、先儒語類，深切治道者，次第進呈。 皇考親為刪定，命曰執中成憲。始於雍正六年仲春，成於十三年中夏。未及刊布，而我皇考遽遐棄臣民。予小子向雖承訓示一二節，全編則未之見也。嗣統後，每以幾暇，始發而讀之。既卒業，然後知聖心、聖學實與堯、舜、孔子同揆，而汲汲於是編，則專以啟迪後人，昭垂標準也。間嘗殫思大學一書，因見仲尼祖述堯舜之實義焉。其所謂明德者，即虞書所謂「道心」也。所謂明明德者，懼其為人心所蔽也。所謂格物致知者，嚴辨人心、道心之界，以盡萬事萬物之理，即書所謂「惟精」也。所謂正心誠意者，力祛人心之雜，以致道心之純，即書所謂「惟一」也。所謂修身、齊家、治國、平天下而止於至善者，即書所謂「允執厥中」也。然極乎執中之量，則惟堯、舜為無歉。而中之散見於萬事萬物者，則不惟三代聖王，即秦漢以後仁厚英哲之君，下及中主，亦必有一事二事之合焉。不獨皋、夔、益、契、伊、傅、周、召、孔、曾、思、孟，即近代群儒文士，亦必有一話一言之合焉。故中庸曰：「舜好問而好察邇言，執其兩端，用其中於民。」蓋中之理，無事無物而不具，亦無人而不知，是即明德之根於性而不息者，而惟舜能察之，惟舜能執之，惟舜能用之，故善與人同，合德於天地。我皇考編定是書，自二帝三王之事，古聖賢之言，下逮群儒文士之可節取者，兼收而不遺。用是道也，皇考之治天下，無一事不審其則，無一物能匿其情，即書所謂「惟精」，大學所謂「物格而知至」。無一時之不敬，無一念之不誠，即書所謂「惟一」，大學所謂「心正而意誠」。故凡施於政教者，或予或奪，或寬或嚴，或抑揚遲速之稍有不同，而無不立乎大中，可為民極，即書所謂「執中」，大學所謂身修、家齊、國治、天下平，而明德、新民皆止於至善也。而所以立綱陳紀，更化善治，其大者皆斷自聖心，而細者亦博採於眾議。有其人不能皆入於善，而一言之中必不廢焉，即中庸所謂「好問好察」，「執兩用中」也。然我皇考聰明睿智，夙具於聖性，而養成於聖學者已數十年。故皇考之惟精，乃不思而得； 皇考之惟一，乃不勉而中，皇考之執中而化成天下，乃從容中道，無為而成，豈復有資於是書？所以親為刪定者，正恐在後之恫，懵然無見於執中立極之道，爰示之以成憲也。豈惟予小子奉以終身，惟日兢兢，無敢逾越哉！世世子孫，苟能服膺勿失，而溯其淵源，則於堯、舜、孔子之道，一以貫之矣。豈惟君人者，舍是無以建其有極，以消天下之偏陂反側哉！凡百有位，果能是訓是行，則上之可輔理成化，以著勛猷，而下亦可以謹身而寡過，於以謨明弼諧，共臻喜起，明良之盛無難矣。 乾隆丙辰三月望日。 欽定四庫全書子部一