萍蹤憶語 · 三三　美國農民的怒潮

關於美國的農業，我所談過的關於美國南方的情形，尤其是關於變相的農奴的生活，已為諸君所知道了。我這次由紐約西行，還想多觀察一些關於美國農民運動的概況，幸而遇著柯勒爾先生，得到不少的指示，並承他介紹，親到兩個農家去住宿，且由他們引導著視察了一番，這在後面就要談到，現在先將美國農業的整個概況略加說明，以便參證。 美國全國的農業區域，因土壤氣候等等的差異，由此而農產品的種類也有所偏重，根據這種天然的差異，大概可分為五大農產區（他們叫「Crop Belts」）。這五大農產區的界限雖然不是絕對的，但是因為各區各有它所偏重的農產品，是顯然可以特成一個區域的。第一個區域是棉產區。這個區域北自北加羅利納州（North Carolina）起向南至墨西哥灣（Gulf of Mexico）止，東自大西洋起向西至新墨西哥州（New Mexico）的東邊止。這個棉產區裡的十一州所產生的棉花總量占全美國棉產品的百分之九十八，占全世界棉產品的百分之六十，每年產品的價值約在十萬萬金圓以上。這幾個州里的人口以農村居民為特多。例如特克塞斯州（Texas）的全部人口中有百分之五十九是農村居民，密西錫披州（Mississippi）的全部人口中竟有百分之八十三是農村居民；其餘的各州人口中的農村居民都在這兩極端的中間數量。 這個南方區域（即產棉區）比別區有個特色，便是農村居民的數量獨多，約達一千三百四十餘萬人（實數為13,458,868），占美國全部農村居民中百分之四十四，貧農也最多，是農民生活狀況最苦的地方。由這個區域產生的棉花，占全美國出口百分之十五，占全國農產品出口百分之三十。由這個區域每年十萬萬金圓的棉產品里所括下的利潤，便是供奉南方船業和銀行的大亨，以及大地主的財源所由來。變相的黑色農奴和「窮白」的慘況，也是這個南方區的另一特色。關於這方面的情形，在我以前所記的遊歷南方的情形，已經談過不少，這裡恕不贅述了。 在美國中北部有五州的區域是產麥區。這五州是墾塞斯（Kansas），納卜拉斯加（Nebraska），南得可塔（South Dakota），北得可塔（North Dakota），和蒙特納（Montana）。這個平原區域的乾燥地帶只宜於大規模的機械化的農業，而不宜於小農，自從金融資本利用大規模的機械方法，小農已大半被排擠，勉強掙扎的也受機器公司的重重剝削，債台高築。據統計所示，小農把田地全付抵押的由百分之五十二增到百分之六十七，由自耕農一降而為金融資本家的奴役，將微小的收入付與銀行，已經捉襟見肘，再加上繁重的捐稅和機械公司的債務，簡直是活不下去！他們沒有辦法，只有改業，但在經濟恐慌的局面之下，所謂改業，只是加入失業的工人隊伍，站在「麵包隊」裡面去。（麵包隊，他們叫Breadline，等於我國的對貧民施粥。）試舉蒙塔納一處的情形為例，據說十年以來，該處原有的三萬的產棉農民，已逐漸減至一萬四千人。這餘下的農民也是不免破產的，他們所以還被金融資本家容留下來，只是因為他們仍勉強替債主做奴役，藉此苟延殘喘而已。這個區域的農村居民總數約有二百二十餘萬人（實數為2,284,990）。 產麥區的西面有七州是畜牧區。這七州是新墨西哥，阿立索納（Arizona），柯羅來篤（Colorado），郁塔（Utah），納伐達（Nevada），外屋明（Wyoming），和愛得侯（Idaho）。這是山地和沙漠的區域，所以灌溉特別重要。就經濟的觀點說，這在美國農業區域中算是比較不重要的區域。這個區域雖占著全美國土地的百分之二十三點五（23.5％），但是農村居民只占全國農村居民百分之三（實數934,124人），可用的農地只占全國農地百分之四點六（4.6％）。但就是這樣小部分的農業，還靠著有四萬萬金圓的金融資本在這區域裡經營灌溉的計劃，方始可能。灌溉的水源是山地和沙漠區域的農業所需要的重要條件。金融資本家就抓住這一點，把持著巨大的水源，從租用這水源的小農手裡榨取他們的利潤。在這區域裡，畜牧場是一種主要的農地。例如美國每年所養的百分之三十的羊就出自這個區域。 在這個區域裡，資本主義方式的生產特著，這隻要看美國農業僱工有百分之三十七點二（37.2％）是用在這個區域裡，便是一個佐證。這些僱工除被雇用於大規模的畜牧場外，還有一大部分是被雇用於甘蔗糖業。柯羅來篤州的許多縣，便是這甘蔗糖業的重要地點。在這些地方就用了二十四萬人的僱工，種植十九萬四千畝的甘蔗。在該區壟斷甘蔗糖業的當然也是大老闆，例如大西糖業公司（Great Western Sugar Co.）。這一業里的僱工大多是墨西哥人，所受的待遇異常苛刻。每人每天的工資只有兩角錢。在一九〇九年到一九二七年的時期內，甘蔗的價格增高百分之六十，而工資卻只增加百分之二十五。但是在一九三一年，甘蔗的價格跌下百分之十八，公司便立刻下令減低工資百分之二十二！在一九三二年，公司又下令減低工資百分之四十。工人忍無可忍，曾引起激烈的工潮。這個區域的農民生活和其他區域有著同樣的特點，那便是破產、抵押、被沒收、自耕農降為僱農、農業工人貧困生活的加深等等。 在產麥區的東面和產棉區的東北面，便是一般的和牛奶業的區域，占了二十二州的地方。就全美國的地勢說，這個區域是在美國的東北部。這個區域有個特色，不是其他區域所同有的，便是農場和工廠很錯雜地混在一處；在這一區里，最大的城市，商埠，工業及製造業的中心，和散布各處的二百六十五萬八千個農場夾雜在一起。這一區是最舊的農業區，在今日仍有一千二百五十萬的農村居民靠農業過活，但是這一區的重要性，卻因為夾著六千五百萬的工業工人在各大城鎮的並存，使人們不很覺得。在這二百六十幾萬個農場裡面，有百分之七十五的農場都養牛供給各大城鎮所需要的牛奶。 這個區域雖僅占全國土地面積百分之二十四點五（24.5％），但是居民的數量卻占全國人口百人之六十三。在美國東方每方英里平均人口一百六十人，在山地和沙漠的區域，同等的面積卻只有平均人口四點六（4.6）人。人口這樣密布，牛奶的需要似乎應該是繼續不斷的。但是自從經濟恐慌以後，牛糧的成本增高而牛奶售價卻低落，農民便不得不出於抵押借債；同時經過商人的仍須從中取利，城市工人因失業和低微的工資，買不起牛奶，整千的孩子只得廢除這種必須的養品。還有許多農民因為他們的「剩餘」牛奶的價格比運輸的船費還要低，不得不把整千加侖的牛奶倒給豬吃。一方面有所謂「剩餘」牛奶，一方面卻有飢餓的孩子：這也是資本主義的一種象徵！ 在這東北區內，除牛奶業外，還有其他各種農業，如玉蜀黍、豬、水果、菜蔬等。總計起來，這一區的農產品收入竟占全國農產品收入的百分之四十七點五（47.5％），幾乎占了全國的一半！但是小農和中農受著經濟恐慌的酷烈打擊，破產的厄運隨處作祟，已有百分之九十一的小農和中農因抵押無法贖回，把田地歸到大銀行家和保險公司的手裡去了。 最後要談到太平洋沿岸的水果區，包括美國西部的三州：加利福尼亞，奧利貢（Oregon）和華盛頓。在農業上用資本主義的方式剝削勞工，這在美國西岸比其他農業區域達到更高的階段。在各農場上工作的，幾有一半是僱工，共計約有二十五萬人，都是靠時季工作為生的。其中有墨西哥人、菲律賓人、日本人；再加上包裹廠和罐頭廠（都屬於水果的部門）的三萬工人，便構成這一區裡的農業的普羅列特利亞。除這些僱工外，在這一區裡有小農二十萬人，其數量僅略次於僱工，所占的土地都是次等的。他們因為成本的昂貴，捐稅的繁重，債務和抵押的利息，都一天一天地陷危境。此外有五萬農民，有著最好的果園，每畝值數千金圓，從前有一時期可號稱富有，近數年來也漸有破落的。除個人的農民外，還有許多資本雄厚的公司，雇用大量工人，尤其是墨西哥和東方的工人，作殘酷的榨取。 因為這一區裡面的冬季短而且氣候溫和，灌溉也容易，宜於種植水果，所以資本傾向於西岸山谷，投資於水果業的不少。因為資本的傾流，種植的土地面積也更被儘量地利用；在這區里每畝生產的價值約比其他農業面積增加百分之四十。在一九三〇年時，華盛頓和奧利貢兩州生產了全美國蘋果產品三分之一。加利福尼亞州生產了全美國的檸檬和杏仁，全美國百分之九十九的桃子，百分之八十九的棗子，百分之六十七的橘子等等。但是後來因經濟恐慌愈益尖銳化，水果業大老闆們所壟斷的所謂「合作社」為著要增高價格起見，竟把整萬的果子樹燒毀，把整千箱的桃子毀壞。據統計所示，僅就加利福尼亞一州而論，在一九三〇年所毀壞的水果竟約達十四萬萬磅之多（1,391,200,000 pounds）！如把這些果子分散給一千萬的失業者，每人可分得一百三四十磅的很好的水果！但是因為大老闆們要爭取利潤，認為這也是「剩餘」的產物，寧願毀壞而毫不顧惜。一九三一年的收成少一些，只毀壞了近五萬萬磅的水果（492,000,000 Pounds）；但是如拿來分散給一千萬人，每人也還可以分得四十九磅。 羅斯福總統的農業政策所謂AAA（即Agricultural Adjustment Act，或譯農業調整律），就以獎勵減少出產為中心。就表面上看來，減少出產，政府酌給與「利潤金」（「Profit payment」），但實際上只是幫助了大老闆，苦了中農和小農！因為大老闆即毀去了一部分的產品，除得到所謂「利潤金」外，其餘仍有大部分留下的產品，可大漲其價，他們更可從中大獲其利，況且「利潤金」只有大老闆拿的，僱工是沒有份的，佃農也沒有份的。至於小農中農呢？因為生產強行減少，成本飛漲，即有人拿到些微的所謂「利潤金」，也遠在成本之下，只是更加速地破產，更加深地陷入了貧困。於是他們為掙扎生存計，不得不抵押，不得不大借其債。一九二〇年，全美國農民債務七十八萬萬餘金圓（$7,837,700,000）到一九三〇年就增加到九十二萬萬餘金圓（$9,241,390,000），到一九三五年又增加到一百三十萬萬餘金圓（$13,000,000,000）！結果，他們餓著肚子替金融資本家做奴隸都來不及！所以你到美國任何農村裡面去和他們談談，無論他們的思想有前進和落伍的分別，但是一提到華爾街，沒有一個不切齒痛恨的。 全美國的農村居民共計約有三千萬人，這從上面所談過的五大農區已可以知道的了。據統計所示，美國在一九二九年，農民六百萬人裡面（農村居民包括農民的家屬等等，這只是指農民），有三百萬人是貧農（每年收入在一千金圓以下的）；有二百五十萬人是中農（每年收入在一千金圓和三千九百九十九金圓之間的）；有五十萬人是富農（每年收入在四千金圓及以上的。）又據統計所示，五十萬的富農僅占全國農民中八分之一，而收入卻幾占全國農業收入的半數。窮農雖占全國農民中的半數，而收入卻只占全國農業收入的七分之一。自一九三〇年以後的趨勢，愈少數量的富農所分受的農業收入愈大，窮農和中農所分受的農業收入愈小。（所謂農業收入，是指農產品的價值和AAA計劃中的「利潤金」等等）。在一九二九年，每農家的一年平均收入（即將全國的農業收入用全國農家的數量來除）是一五八四金圓（$1584），卻有三百萬貧農農家的一年平均收入是五五〇金圓（$550）；換句話說，只有全國每農家的一年平均收入的三分之一。 一九三四年每農家的一年平均收入降為八八〇金圓（$880），依三分之一算，每貧農之家一年平均收入只有三〇〇金圓（$300），還債付息納捐等等，都要在這裡面開支，全家生活之苦，可以想見了。在表面看，美國政府也有所謂「農業救濟」（「farm relief」），但是在實際上，這「農業救濟」的款子有百分之九十四都到債主的手裡去（也就是金融資本家的手裡去），只有百分之六到農民的手上，這能救濟了什麼呢？最有趣的是AAA宣布了要減少「剩餘」農產品，同時因為貧民走投無路，又宣布美國有著三百萬的「剩餘」農民！但是「剩餘」農民的「毀壞」究竟不能像毀壞「剩餘」農產品那樣容易，這卻是一件多麼棘手的事情！據一九三五年的統計，AAA禁絕了美國耕地四千萬畝的收成，但是同時美國農部卻宣布全國糧食的缺少，據經濟學家的研究，不但不應該減少四千萬畝耕地的收成，而且還應該增加四千萬畝耕地的收成，才能夠使全國人人得到相當充足的糧食！這樣看來，所謂「剩餘」農產品，所謂「剩餘」農民，究竟作何解釋，可以不言而喻了。 人的容忍究竟是有限度的。美國的農民其先還想用苦幹的精神來恢復「繁榮」，或靜待時機的轉好，但是後來看到剝削階級之愈逼愈厲害，覺悟到改良主義的希望是很渺茫的，便也不得不往抗爭的一條路上跑；他們並知道要獲得抗爭的勝利，必須運用集體的力量，於是在一九三五年的三月間，便有四百個農民代表在南納可塔州的西烏獲爾斯（Sioux Falls），開農民緊急救濟會議（Farmers Emergency Relief Conference），集攏各種農業的組織，造成農民的聯合陣線。 在他們所通過的議案裡面，直斥金融資本家的掠奪農民生計的暴行，要求政府對於農民應給與生產信用借款，以便重興農業，等到收穫可以顧到農家最低生活之後，再歸還政府。同時因為政府既屢次允許銀行及大公司取銷對政府的債務，農民也要援例取消已往所借的畜牧食料和農產種子的借款。其次反對犧牲小農中農而偏護大老闆的AAA計劃。最後決定由該會聯合全國各農民組織，用行動來保護他們自己的利益。他們已漸漸走上了集體實際抗爭的道路了。