平步青雲 · 平步青雲

閱者疑吾言乎？此物即在上海。 爆竹一聲除舊，桃符萬戶更新。俗例往來賀歲，謂之拜年。我既在世俗之中，便未能免俗。況且年下事忙，所有各知己朋友，都違教許久了。此時新年多暇，藉此訪訪知己，談兩句知己語，商量些借小說改良社會之法，也未為不可。誰知世俗還有一個成例：凡是來拜年的，一律擋駕不見，任是知己朋友，亦是如此。我走了幾家，都見不著人，不覺十分怏怏。便打算回家，尋那除夕吃不完的屠蘇酒，到醉鄉深處，樂他一天。 行行去去，去去行行。走過一家門首，看見鮮紅的門聯，寫著「恩承北闕，瑞靄南天」八個大字，旁邊還有朱紅漆的「李公館」三個字的牌子。我忽然想著這李公館的主人，也是我的朋友，不過不十分知己罷了。既然過他的門口，不免也去敷衍敷衍，儘儘世俗之情。想罷，正要去叩門，忽然聽見叱喝之聲。抬頭一看，兩個家人打扮的在前，一乘綠呢大轎在後，就在李公館門首歇下。轎中走出一個人來，反穿著紫貂馬褂，戴著貂皮大帽，紅頂花翎，腳登粉底烏靴。原來不是別個，正是李公館主人。我迴避不及，彼此相見，大家一揖，各說些恭喜升官發財的套話。那主人便讓我到裡面去坐。我本來走得乏了，樂得藉此歇歇，便隨了主人進去。彼此又是一揖，分賓坐定。僕人送上茶來，又端過果盤。 我坐定之後，四面一看，只見花廳正面靠里的桌子上，放著一個紫檀雕花的木龕，龕里掛了一幅大紅緞子平金的小幔；龕前面供著一盆水仙花，花前面放著一座古鼎，鼎裡面燒著檀香；兩旁明晃晃的點著一對堆龍鳳的花燭。不覺暗暗稱奇：「若是祖宗、菩薩，何以供到花廳上來？若不是供的祖宗、菩薩，何以又焚香點燭？」左思右想，莫名其妙。 我正在呆想之時，僕人又送上點心來，主人便讓我吃。我略略吃了些。主人不知有甚麼事，到外頭去了。看官，我此時因為狐疑不定，說不得不文明的事，也要做一次了。看見無人在此，我便走過去，把那大紅緞子小幔揭起一看，不禁撲嗤一聲笑了出來，幾乎要放聲大笑。仍到原處坐下。一會兒，主人又進來了。我盡力忍著笑，與主人應酬。怎奈這個笑是從肚裡笑出來的，總忍不住。我此時要想把愁苦的事想點出來，便可把笑壓下去了。誰知此時任憑怎樣想，只想不出愁苦的事來。只得咬著牙，屏著氣來忍。主人已經有點覺著了，因對我說道：「你莫非笑我紫檀龕里的東西麼？」我道：「我正要請教，供的是甚麼菩薩？」主人道：「說起來話長呢。」說著走過去，撩起那小幔給我看。 我此時見他十分正經，倒不笑了，急於要聽他的緣故。因又問道：「這是那裡來的？何以這般恭敬供養起來？」主人道：「前年不是朝廷派了五大臣出洋考察政治麼？大凡出洋的人，在外洋總要買點東西回來，何況他們欽差呢！五大臣回國之後，有一位放了南省的封疆，正是我的頂頭上司。這位封疆在外國買回來的東西不少，逢人便送。送了某撫台一個金表，送了某軍門一個八音琴，送了某道台一個金剛鑽戒指……這都是彰彰在人耳目的。他到任時，我到省里去叩喜，他老人家說道：『李某人，可惜你來的遲了，我在外國帶回來的東西，都送完了人了。』又想了一想，說道：『還有一樣東西，送給你罷。』說著，就叫底下人拿了這東西來，當面賞給我。我們做官的人，上司便是父母，父母賞的東西，怎敢怠慢？所以我捧了回來，便叫人量好尺寸，定做了這個紫檀龕子，與及那紅緞幔帳，恭恭敬敬把他供起來，天天焚香供奉。因為新年裡，每天又加上一對蠟燭。我每天起來，洗過了臉，便先到這裡恭恭敬敬作三個揖。我見了他，就猶如見了上司一般了。」 我聽到此處，不禁又是撲嗤的一笑，連忙忍住，辭了出來。走出他大門之後，我便放聲大笑，一路笑到家裡。路上的人看見我笑得這麼利害，只怕還說我發痴呢！ 看官，說了半天，你道他那上司所送、他所供的，是甚以東西？原來是外國人撒尿的一個洋瓷溺器！你想，溺器是何等齷齪、何等下賤的東西，平白地捧到桌子上，藏在紫檀龕里，香花燈燭供養起來，還說見了他猶如見了上司一般，這溺器可不是平步青雲了麼？他便平步青雲了，我的肚子可笑痛了。