辟韓

嚴復撰寫的政治倫理論文,1895年3月發表於天津《直報》。韓指韓愈,辟韓就是批判韓愈顛倒君臣、君民本原關係的謬論,闡明君臣、君民的真正的關係。嚴復認為一國之中應以民為主,民出粟米麻絲、作器皿、通貨財以相為生養,因有相欺相奪而不能自治,故出什一之賦以置其君,使之作刑政、甲兵,以鋤強梗;君不能獨治,於是增其臣而助治,所以,民不出什一之賦,則君無以養,君不能替民鋤其強梗則可以廢。他指出:「民之自由,天所畀也。」(《嚴復集》)人人都有自由之權,民立君臣,是為了「通功易事」,互相合作,選擇「公且賢者立而為之君」,君臣刑兵都是「緣衛民之事而後有。」(同上書)「國者,斯民之公產也;王侯將相者,通國之公僕隸也。」(同上書)但中國的實際情況則相反,「秦以來為君,正所謂大盜竊國者耳,國誰竊,轉相竊之於民而已」。「既已竊之矣,又惴惴然恐其主之或覺而復之也;於是其法與令蝟毛而起,其什八九皆所以壞民之才,散民之力,漓民之德者也。」「斯民也,固斯天下之真主也,必弱而愚之,使其常不覺,常不足以為,」而後「可長保所竊而永世。」(同上)嚴復以西方「天賦人權」理論為武器,揭露中國封建專制主義統治及其綱常名教的反人道性,在當時思想界有著巨大的啟蒙作用,引起了封建頑固派的恐慌。張之洞曾命人作《辨書》進行反撲。