皮埃爾和讓 · 二
皮埃爾一跨出家門便朝巴黎大街走去，這是阿弗爾的主街，燈火通明，人聲嘈雜，一派鬧市景象。從海邊吹來的略微清爽的空氣拂到他的臉上，他夾著手杖，兩手操後，款款行去。
皮埃爾心裡很不是滋味，胸口發悶。人們聽到什麼壞消息的時候就是他這副悶悶不樂的樣子。他只是泛泛地感到傷心，首先他無從說起自己為何心情沉重，四肢麻木。他搞不清身體的哪個部位在作怪，有一處在隱隱作痛。他的愁緒無所確指，那是一種幾乎難以察覺的創傷，蹤跡全無，卻捉弄人，消耗人，令人沮喪，惹人氣惱，表現為無以名狀的淡淡的傷感，宛若一粒痛苦的種子。
走到劇場廣場的時候，受託爾托尼咖啡館燈光的吸引，他踱步走近了這燈火輝煌的店門；可到了門口，他想起在那裡會遇到一些朋友、相識，一些必然要攀談一番的人，陡然間對這種半杯茶、半杯酒的平平之交感到徹底的厭煩。於是，他迴轉身，重又踏上這條把他帶到港口的中央大街。
他自忖道：「到哪兒去好呢？」要找一個可心的、適合心境的地方。他一無所獲，因為他既惱恨自己一人獨處，又不想與人相逢。
到了大碼頭，他再次躊躇一番，然後轉身向海堤走去；他寧願孤單一人。
他路過防波堤上的一條長椅時坐了下來，已是疲於步行，再無興致走下去了。
他問自己：「今晚我這是怎麼啦？」他開始在記憶里搜尋自己究竟遇到了什麼惱人的事，就像為了找到發燒的起因而詢問病人一樣。
他的大腦極易亢奮，同時也善於思考；他衝動激進，隨後又安妥、許可或是指責自己的一時興起。不過他的第一種天性終歸要得勢，他的智慧總是受控於感情的衝動。
因此，他思尋著自己為什麼神經緊張，為什麼無所企圖而非得走動走動，為什麼企盼著遇到誰，與他爭執，為什麼又對可能見到的人，可能聽到的話感到厭惡。
一個問號出現在他的腦海里：「是因為讓所繼承的財產嗎？」
是的，總之，有可能是這樣的。公證人通知這個消息的時候，他就感到有些心跳了。的確，人總有失控的時候，自發的、持續的高漲情緒扼制著人們，一切掙扎都無濟於事。
他極力想像著一個兒子繼承了大宗財產後的心境，有了它，他將享受到盼望已久卻被一個吝嗇的父親，一個又疼愛又可氣的父親扼殺繼承的樂趣。
他站起身，重又向海堤的盡頭走去。他的心情有所好轉，使他感到滿意的是，他明白了自己的心思，對自己感到驚詫，並且發現了人的另一個側面。
「那麼，是我在嫉妒讓，」他想，「這可真夠卑下的，這種事！現在我可以肯定事情就是如此，因為我腦子裡首先想到的是他將同羅澤米麗夫人結婚。但我並不愛這個愚蠢、理智的小女人，天生一副令人討厭的，通情達理，沉著穩重的樣子。看來，我對他的嫉妒毫無來由，是嫉妒自身的本性在作怪，它如何如何，因為它天生如此。該當心了！」
他走至港口指示水位的信號杆前，上面貼著一張標記下次潮汛前從四面八方進港的船隻的名單，他劃亮一根火柴，讀了起來。尚未抵達的有來自巴西、普拉塔、智利和日本的汽船，有兩艘丹麥雙桅橫帆船，一艘挪威縱帆船，還有一艘土耳其火輪，它使皮埃爾感到異常驚訝，就像發現有「瑞士火輪」寫在上面一樣；一種奇怪的幻想使他眼前出現一艘巨輪，載滿了頭飾圍巾的男人，他們高懸在那些纜繩上，鼓著肥肥的褲腿。
「真傻氣，」他想，「不過土耳其民族是熱愛航海的民族。」
又向前走了幾步，他停下來，諦視著停泊場。在他的右側，聖·阿德萊斯鎮上方，愛娃海角的兩座電燈塔仿若兩個龐大、孿生的獨眼巨人，向海上投去它們深遠、鋒利的目光。從兩幢臨近的房子裡射出兩道平行的光柱，宛如彗星的兩條長尾，從視野盡頭的巔峰處，沿著筆直的、開闊的斜坡，傾瀉而下。而兩側的堤岸上，另有兩簇燈光，那是巨人們的孩子，指示著阿弗爾的入口；在那邊，塞納河的對岸，還可以看到另外一些燈光，繁星般，有的一動不動，有的一閃一閃，有的光芒耀眼，有的時明時暗，一張一合，眼睛似的，那是港口的眼睛；有黃的，紅的，綠的，凝望著滿是船隻的幽暗的大海，那是熱情的土地動人的眸子，只想以不變地、規律地眨動眼睛的機械運動表白：「是我。我是圖韋勒，我是匈弗勒爾，我是橋——歐得麥爾河。」而埃杜韋勒的空中燈塔，力挫群芳，高高在上，仿佛行星一顆，指引著橫貫大河入口沙洲的、通往魯昂的大道。
於是，深水面上，浩渺的、比天色更昏黑的水面上，人們還以為見到了散落的點點繁星。夜霧中，它們瑟縮發抖，那麼微小，或遠或近，或白，或綠，也或紅。幾乎都是不動的，然而有幾個卻似乎在匆忙趕路；它們是等候下次潮汛的拋錨巨輪，或是尋找錨地的行船點燃的燈火。
恰在此時，月亮從城市背後升起；有如神奇的巨型燈塔，它燃亮在蒼穹中，指引著浩瀚的真正的星海。
皮埃爾喃喃自語，聲音近乎響亮：「啊，我們卻為區區小事感到煩惱！」
突然，緊挨著他，兩堤之間暴露出的寬闊、漆黑的水濠中，一個陰影，一個虛幻似的、龐大的陰影悠悠滑來。皮埃爾從花崗岩欄杆處探身望去，那是一隻歸岸的漁船，沒有人聲，沒有水聲，沒有槳聲，高高的褐色風帆在大海的微風中緊緊繃起，推動船身，緩緩前移。
他想：「如能生活在風帆下，大概會蠻悠閒的！」接著，他又前行了幾步，發現防波堤的盡頭坐著一個人。
一個幻想者，一個戀愛的人，一個智者，一個興奮抑或憂傷的人？那是誰？他走近去，好奇地想看看這位孤獨者的面孔；他認出，是他的弟弟。
「哦，是你，讓。」
「哦，皮埃爾……你來這兒做什麼？」
「來換換空氣。那麼，你呢？」
讓笑了：「我也換換空氣。」
皮埃爾在他兄弟的身旁坐下來。
「這兒美極了，是嗎？」
「不錯。」
聽他說話的音兒，皮埃爾知道讓什麼也沒看；他接著又說：
「我麼，一到了這裡，就沒命地想遠去他鄉，和這些船一起去北方，去南方。那邊的那些點點燈光使我想到它們來自世界各個角落，來自那些盛開著碩大的花朵，滿是皮膚蒼白或赤褐的美麗姑娘的國家，那些有著蜂鳥、大象、無拘無束的獅子，黑人做國王的國家，所有那些同我們編織出的童話一樣的國家，而我們卻不再相信『小白貓』也不再相信『睡美人』了。若是能去那邊週遊一遭該有多美啊；可是需要錢，很多的錢……」
他突然止住話題，想起了他的弟弟如今已是有錢的人了，無憂無慮，不必每日勞作，自由自在，無拘無束，幸福，快樂，喜歡去哪兒就去哪兒，去找瑞典金髮女郎，哈瓦那褐膚姑娘。
隨即，一種不自覺的，時常出現在腦海里的念頭又閃現出來，意外，迅急，使他既無法預料，也無法制止，無法改變，仿佛來自另一個獨立自在、強烈震撼的靈魂：「啊！他太幼稚了，他竟要娶小女人羅澤米麗。」
他站起身，說道：「你在這兒幻想未來吧；我麼，我需要走走。」
他握住弟弟的手，語氣真誠地又補充了幾句：「瞧，我的小讓，你發財了！今晚我真高興單獨和你相遇，真高興能對你說我多麼為你感到欣慰，多麼真心地祝賀你，愛你。」
天性溫良的讓深為感動，吃吃地說：「謝謝……謝謝……我的好皮埃爾，謝謝。」
皮埃爾轉身慢步離去，夾著手杖，兩手操後。
進了城裡，他再次琢磨著找點事干，散步未能善始善終，弟弟的出現奪走了大海，這使他感到掃興。
他靈機一動：「我就去馬羅夫斯科老爹的店裡喝杯利口酒。」於是他重新向著高坡處的安古維勒區走去。
他是在巴黎的醫院裡結識馬羅夫斯科老爹的。這是個波蘭老頭兒，政治避難者，據說在那邊闖了不少禍，經過重新考試來到法國從事他的藥劑師行當。雖然有關他的前半生，人們一無所知，但住院實習生之間，不住院的實習生之間，以至左鄰右舍照樣遍布了對他的傳言。他榮膺了令人生畏的密謀者、虛無主義者、弒君者、甘灑熱血的愛國主義者、創造死裡逃生之奇蹟者等等美名，激發了想像力驚險、活躍的皮埃爾·羅朗的興趣；他便成了波蘭老頭兒的朋友，並非從無收穫，也了解到一點兒他的過去。還是在這位年輕醫生的幫助下，老人家來到阿弗爾定居，指望這位新任醫生帶給他興隆的生意。
目前，他還是靠簡陋的藥店馬虎度日，賣一些藥給小資產者和本區的工人。
皮埃爾經常晚飯後去看他，和他聊上一個鐘頭，因為他很喜歡馬羅夫斯科安詳的面孔和他的少言寡語，他覺得那些長時間的沉默很有深度。
擺著小藥瓶的櫃檯上，一盞孤燈獨明。櫥窗上的那些煤氣燈為了節約起見都沒點亮。櫃檯後面的椅子上，雙腿伸直交叉坐著一個禿頭老人，鳥一樣的大鼻子連著光禿禿的前額，使他看上去一副鸚鵡的苦相。他睡得正香，腦袋耷拉在胸前。
聽到鈴響，他醒來了。他站起身，認出了醫生，伸出手走到他面前。
他的黑色禮服被酸水、糖漿弄得斑斑點點，這麼肥大的衣服套在他瘦小的身體上就像舊式的長袍一樣；他說起話來一口濃濃的波蘭口音，給他那細弱的聲音添加幾分稚氣，摻進了「滋」「知」不分的錯誤和牙牙學語的幼童的腔調。
皮埃爾坐下來，馬羅夫斯科問他：「有什麼新鮮事，我親愛的醫生？」
「沒有。一切照常。」
「今晚上你看上去不高興。」
「我不常高興。」
「好了，好了，應當振作起來。來杯利口酒嗎？」
「好的，就來杯吧。」
「我要讓您嘗嘗一種新型的配方。兩個月來我一直在努力從醋栗中提取些啥來，人們至今只提出了糖漿……好麼！我發現了……我發現了……一種美味的利口酒，味道很美，很美。」
他興沖沖地朝柜子走去，打開後，找出一隻燒瓶拿了過來。舉手投足，動作短促，從不放開手腳，從來不伸直長臂，分開兩腿，從來沒有完整、果斷地完成過一個動作。他的大腦似乎與他的行動保持一致；他指示、批准、草擬、建議自己的思想，但卻不加表述。
他生活中最為關切的事恐怕就是製糖漿和甜酒了。他常講一句話：「有了美味糖和可口酒，萬事亨通。」
他發明了幾百種提糖的配方，一種也未能推廣出去。皮埃爾確認馬羅夫斯科使他想起了馬拉。
兩個小杯從店鋪後間拿了出來，擱置在配製板上；接著，兩人對著煤氣燈觀察起液體的顏色。
「美麗的紅寶石！」皮埃爾脫口而出。
「是嗎？」波蘭人鸚鵡式的蒼老的面孔透出了喜悅。
醫生呷了一口，品品，想想，再呷一口，再想想，而後說道：
「妙極了，妙極了，味道蠻清爽；親愛的，你發現了新大陸！」
「啊，的確，我十分得意。」
馬羅夫斯科便請他為新制的甜酒命名；他本人的意思是取名為「濃縮醋栗汁」，或者「精製醋栗汁」，或者「醋栗飲料」，或者就叫「醋栗可樂」。
皮埃爾逐一搖頭否決。
老頭兒又一閃念：「你剛才說的好極了，太棒了——美麗的紅寶石。」
醫生對這個名字的價值仍持懷疑態度，儘管是他自己發明的，他建議簡單地叫之「醋栗瓊漿」好了，馬羅夫斯科連連叫好。
接下來，皮埃爾默默無語，枯坐了幾分鐘，一句話也沒有，頭頂上一盞孤獨的煤氣燈。
終於，幾乎不由自主地，他說：「瞧，今晚我們家出了一樁怪事。我父親的一個朋友臨死前把他的財產留給了我弟弟。」
藥劑師似乎沒有馬上明白過來，想了一陣，心裡希望醫生能繼承一半。事情一經詳細解釋，他顯出了驚訝的表情；為了表達見到朋友被人宰割的悲憤，他再三地說：「不會有什麼好報應的。」
皮埃爾重新感到焦躁不已，很想知道馬羅夫斯科這句話的含義。「為什麼不會有好報應？」他弟弟繼承了家裡一個朋友的財產可能會有什麼惡報呢？
然而，謹小慎微的老好先生不做進一步的解釋。
「這種情況下，人們讓兄弟倆均分一半，我跟您說，不會有好結局的。」
醫生被搞得失去了耐心，走出小店，返回父母家，躺下睡覺。
有幾刻鐘的時間，他聽到讓在隔壁房間裡輕輕走動，而後，他喝了兩杯水，睡了。