培根隨筆 · 二十四　論變更

二十四論變更 一切生物底幼兒在最初的時候都不好看，一切的變更也是如此，變更者時間之幼兒也。雖如此，有如初創家業者總比後嗣為強，最初的先例（如果是好的）也是不常易以模仿及之的。因為在尚未歸正的人心上，「惡」是有一種自然的動力的，這種動力在繼續中最強；而「善」所有的卻是一種勉強的動力，那動力是在起始時最強的。每一種藥無疑地都是一種新創之事；不願用新藥的人就得預備著害新病；蓋時間乃是最大的革新家也。並且，假如時間會自然地使事物頹敗，而智謀與言論又不能使其改良，其結局將不堪設想了。習 俗之所立，雖不優良，不失為適合時世，這是真的；又長期並行的舉動好象是互有關連的，而新的事物則與舊者不甚契合；它們雖有用，可是因為與舊的事物不融洽，所以會引起糾紛。再者，新的事物好象異邦人，很受人艷羨，可是不大得人歡心。這些話當然都對，假如時間是停留不動的；可是時間是動轉不停的，所以，固執舊習 ，其足以致亂與革新之舉無異；而過於尊崇古昔者將為今世所僇笑也。 因此，人們在更革之中最好能學時間底榜樣。時間確常大事更革，但是它是以安詳出之的，並且其來也漸，幾乎是不為人所覺察的。如不然者，凡是新的事物都將被認為出乎意料的事物；有所改進就必有所損壞得益的人將以之為幸運，歸功於時間；受損失的人則將以此為怨仇，而歸罪於行革新之事的人了。還 有，除非是極為必要而且顯然有益的時候，最好不要在國家中試行新政；並且應當注意，須是改革底必要引起變更而不是喜新厭故的心理矯飾出改革底必要來。並且，最後，應當注意者，革新底舉動雖不一定要拒絕，卻應當把它認為是一種嫌疑犯，不可率爾置信；並且，如《聖經》上所說，我們應當立足於古道然後瞻顧四周，見有正直的大道，然後行於其上。