牛馬走 · 第19章 還是我嗎？
這一張A牌場上賭出了六七百萬元的大注，誠然是趙扈二位的豪舉。但在場的人，也在湊份之列，大家都覺得這是一幕精彩的表演。因為民國三十年度，一千萬元，在重慶還可以開一家銀號而有餘呢。這時趙大爺掏出支票簿子來，預備填寫。扈先生在他對面看到他臉色鎮定之中，究竟不免夾雜了幾分懊喪的樣子，便數了三百萬元的子碼，送到他面前，笑道：「沒有子碼了嗎？在我這裡先拿了去用。」
趙大爺掀開支票簿，將自來水筆的筆套轉下，意思就要填支票。扈先生搖了兩搖手笑道：「忙什麼？還有大半夜的局面呢。在這大半夜中，知道誰勝誰敗？」
「到了散場的時候，也許我要開支票給你。」趙大爺笑道：「雖然如此，我要贏了，這支票我也不愁它不會回來。」說著，將扈先生拿過來的子碼數了一數，便一面打牌，一面在支票上填寫上了一張三百萬元的數目。又在衣袋裡掏出小圓章盒子，在支票簽名所在，蓋好印章，由簿子上撕下一頁來，交給扈先生，笑道：「請先生收下這個。其餘的只好等收場再結賬了。」扈先生見他一定要送過來，自然也就笑納了。
溫五爺在一旁看到，心裡倒有點捨不得，覺得趙大爺這一舉透著孟浪，他的牌風並不好，除了以前那三百萬元的子碼，恐怕也就有些難保。誰也不想以賭博起家，大家打牌，一來是消遣，二來是應酬朋友，何必這樣拚命？尤其是自己，今天是和二奶奶憋著一口氣出來的，根本就兆頭不好，若大輸一場，豈不是氣上加氣？如此想著，從這時起，益發用這穩紮穩打的戰法，寧可守而小輸，卻不取功勞圖什麼大勝。
賭到了深夜一點鐘，趙大爺輸了個驚人的數目，共達一千二百萬。大家雖賭得有些精疲力倦，無如他輸得太多，誰也沒有敢開口停止。又賭了一小時，趙大爺陸續收回了幾張支票，把輸額降低到八百萬。計又然是個東家，他看著趙大爺輸了這樣多的錢，也替他捏一把汗，現在見他手勢有了轉勢，自也稍減重負。正在替他高興，不料一轉眼之間，他又輸了一百多萬，便向他笑道：「大爺，你今天手氣閉塞得很，我看可以休息了。或者我們明日再來一場，也未嘗不可，你以為如何？」
趙大爺拿了一支紙菸，擦著火柴吸上了兩口，笑道：「還在一千萬元的紀錄以下呢！讓我再戰幾個回合試試。」計又然也不便再勸什麼，只是默然對之。又散過了幾次牌，趙大爺還回復到他以前的命運，始終起不著牌，他不能再投機，自己已沒有那種膽量。若憑牌和人家去硬碰，除了失敗，決無第三條路。既然如此，這晚若繼續的賭下去，也許會把輸出額超過二千萬去。這樣想著，向站在旁邊的聽差，叫他打個手巾把，自己便猛可的站起來。
計又然問道：「怎麼樣，你休息一下子嗎？」趙大爺搖搖頭笑道：「我退席了。這個局面我無法子挽回了！」那位扈先生，始終是個大贏家，他倒為趙大爺之繳械投降，而表示同情，因點點頭道：那也好，我們不妨明天再來一場。」其餘在場的人，無論勝負，都為了趙大爺之大敗，不得不在約定的時間之後繼續作戰。這時，他自動告退了，大家自也就隨著散場。
聽差向趙大爺送上一把熱手巾，他兩手捧著在臉上擦抹了一陣，放下手來。
向站在身邊的計又然道：「最近這兩小時，我覺我一張牌沒有打錯，終於失敗，非戰之罪也。」計又然笑道：「非我公不能作此豪舉。」趙大爺托起手巾來，又在臉上擦抹了兩下，笑道：「請你給我結結賬吧，還有三百萬的子碼，我沒有開支票。」說著第三次在臉上擦了兩下手巾。
扈先生已把他贏的一批子碼向桌子正中一推，走向趙大爺面前來道：「我這裡還有二百萬，你不必開支票了，我們下場再算吧！」說著，伸出手來和趙大爺握了一握，另一手拍了他的肩膀兩下。
趙大爺一手拿著手巾，一手握著扈先生的手，笑道：「下場是下一場的話。」他說著話，情不自禁地又將手巾舉起，在嘴上抹了一抹。原來那手巾初拿在手上是熱氣騰騰的，現在手巾上是一點熱氣沒有。而那遞手巾的聽差，站在一邊，幾次要向前去接回手巾，都因為趙大爺沒有看見，沒有能夠接了過去。
計又然一旁冷眼看著，覺得趙大爺的舉動，一切有些心不在焉，也就想著，他那四百萬元的支票，暫時不必開出來也好。然而除了扈先生大贏家之外，其餘的小贏家，也都贏的是趙大爺的錢，他若不開支票，那豈不是教這些人白干一場。因之站在一邊，對於扈先生的提議，並不敢加以附和。
正好其中有一位先生手舉了五個綠子，笑道：「小敗，我贏這一點點。」趙大爺表示他絕不在乎，微笑道：「羊毛出在羊身上，大概都是我的，我這裡開支票給你。」說著，他又掀開支票簿子來。
計又然道：「還有輸家呢，讓我來結一結賬。」趙大爺道：「反正我最先拿的一批子碼，我得取回來，那我就開一張三百萬的支票……」扈先生已坐在一旁沙發上抽雪茄，除了已收到趙大爺兩張支票而外，桌上還有兩堆子碼，一堆是原來的本錢，一堆是贏的，他忽然站起來將贏的那一堆子碼抓起，遞到趙大爺手上，笑道：「將來我們直接算，你拿去。」趙大爺接著一看，其中有六個綠子，還有幾個黃白子，便道：「共是八十三萬，那麼我開一張……」扈先生連連搖搖手道：「留著下次再算，不忙不忙！」
溫五爺早已計算了，自己的賬，僥倖得很，這一點鐘內，手氣大轉，除了將失去的本錢全部收回之外，還贏了三十多萬。想到趙大爺今日之大輸，其初是出於幫自己打抱不平，不可不知，而且自己和他交情不錯，應該幫他一個忙，於是將贏的三十萬元的子碼一起交到趙大爺手上，笑道：「和大爺湊個整數目。也是扈先生那句話，我們將來再算。」
在場的人看到他這個小贏家，都不收趙大爺的支票，那些大贏家已經收了趙大爺支票的，就不再收支票。就是收支票，只算整數，零頭多不要了。因此趙大爺竟少付出二百多萬元支票。他對於扈先生之攔住不讓開支票，覺得他贏了幾百萬，少收八十萬，是漂亮而已。而溫五爺將贏的三十餘萬，全數不要，這卻是難能。自己為了繃著面子，當時自不能說些什麼。可是心裡頭對他這番交情，就即刻下了一個深深的印象。
當時，各位賭友在極大的興奮與刺激之後，都覺得十分疲倦，由於計又然的招待，紛紛入房安寢。這些賭客裡面有一腔心事的，還是趙大爺和溫五爺。趙大爺是輸的太多了，有些心疼。而溫五爺卻是惦記著二奶奶，這晚不回家，暫時是得著了勝利，可是回到城裡，她若再進一步的鬧起來，自己可對付不了。因之只睡了一覺，早上八點多鐘就醒過來了。盥洗後，吃了一點牛乳餅乾，銜了一支菸捲，到別墅門外散步。
事有湊巧，趙大爺踏著路上的落葉，口銜了雪茄，也背手在樹腳下閒蕩。他看到了溫五爺，便點頭笑道：「何不多睡一會兒，還早呢！」溫五爺道：「我公司里上午有點事，要趕去料理一下，幾時進城，我要搭你的車子一路去。」趙大爺向他臉上望了一望，笑道：「是不是為犯了夜，怕夫人在家生氣？」溫五爺笑道：「若要怕，也就不敢犯夜了。對於女人，最好是不即不離，太恭敬從命了，是自己找鎖鏈子套在頭上。」趙大爺向他望了望道：「哎呀！你發牢騷，莫非真有問題吧？那麼，我送你回公館去。」
溫五爺先笑了一笑，然後點了點頭道：「我們是老朋友，有事不瞞你。我那位二奶奶，實在太不像話，昨天她竟鬧到公司里來檢查我的信件，所以我氣不過，昨天一天都沒有回家。」趙大爺笑道：「怪不得昨天你會參加我們這個組織了。是否你和黃小姐來往的事，讓她發覺了？」
溫五爺笑道：「你雖然碰到過好幾次我和黃小姐在一處，其實，我們並沒有什麼深的關係。」趙大爺走近一步，拍了他的肩膀笑道：「憑你這樣一說，至少是淺的關係已經有了。我倒奉勸你一句話，這樣的摩登女子，我們中年以上的人，對付不了。」溫五爺笑道：「你趙大爺也並非不愛摩登女性吧！」趙大爺笑道：「飲食男女，人之大欲存焉。我不敢說絕對不沾染，可是我對女人有個分寸，凡是不太好惹的，我就知難而退。你呢，家中的內閣，已是一副辣手，而你打算玩的偽組織，更是厲害。」溫五爺笑道：「我決無玩偽組織之意。不過我這人是受不得刺激的。我們這位二奶奶，若不知進退，一定和我胡鬧，我就再討一房太太。反正她也沒有那法律地位，能到法院裡去告我一狀。」
趙大爺笑道：「若把你這種話傳到二奶奶耳朵里去，豈不讓她傷心欲死？來，來，來！還是我來給你打個圓場，我送你回公館去吧！」溫五爺道：「那你不是叫我去投降？」趙大爺伸手拍了他的肩膀，笑道：你不投降，打算怎樣？我的經驗，知道五種女人最厲害。第一是有法律地位的，第二是握有經濟權的，第三是善於交際的，第四是肯不顧身份的，第五是有職業的。二奶奶現在是屬於第二三兩型的，她不但有錢，無懼於你之封鎖，甚之她還可以對你來個反封鎖。加之你的朋友，她全認識，她可以隨處制止你的活動。你若要逃避她的權威，除非上天，否則是你能去的地方她也能去，這就造成她攻守自如的局面。你不投降怎麼辦？當男子們迷戀女子的時候，把腦袋割給人家也肯干，你當年把自己一束鑰匙，交給了內閣，無非是表示合作無間之意。那時，你自然不會再想到自己再會調皮，要玩什麼手段，如今是小小調皮，都在所不許……
溫五爺跳了腳皺著眉道：「不談了，不談了！」趙大爺笑道：「還是回去投降吧！嚴格地說起來，總是男子不好。無論多大年紀，不能有接近女人的機會，有了機會，就想不安分。黃小姐是二奶奶的朋友，你怎麼好意思去侵犯呢？可是這話又說回來了，假使我家內閣，引了這樣一位美麗的小鳥到家裡來，我也說不得什麼四十不動心了。」說著哈哈大笑。
這時，溫五爺倒不想自己的問題，而另為趙大爺著想，覺得他實在看得開。昨天晚上輸了上千萬，今天一大早，就這樣高興的談女人，一點兒不在乎，實在可佩服。趙大爺道：「不用想了，我們同車走吧。」於是向主人告別後，強邀了溫五爺上車，將他送回公館裡去。
那二奶奶雖是喜歡睡晚覺的人，可是這日早上，也醒得很早。這時睡在床上，正捧了報看。女僕進來報告，五爺回來了，還有小鬍子趙大爺送他回來。現時在樓下客廳里等著，要見二奶奶。二奶奶一聽，就知是什麼來意。於是匆匆地盥洗了一番，草草地抹了些脂粉，就走下樓來。這時溫五爺已避開，這客廳里只有趙大爺一人，迎著她，拱了兩拱手笑道：「一早就來打攪，真是對不住之至！」二奶奶笑著讓坐，因道：「大爺的話，一定是告訴我昨晚上打了一夜小牌。」趙大爺搖了頭笑道：「憑你二奶奶絕頂聰明，還只猜到一半：哪裡是什麼小牌，我輸了一家銀行了！」因將昨晚上的事略略說了一遍。
二奶奶道：「好在大爺有辦法，還不在乎。那麼，我們這位呢？」趙大爺道：「他贏了我三十多萬，還沒有收我的支票呢。這話不談，我今天送五爺回來，教他向二奶奶道歉。你們是老夥伴了，何必總是像賈寶玉林黛玉似的，三天兩天鬧脾氣！」二奶奶道：「我沒有什麼，只是他作的事太不應該。大爺，你想，我是那種拈酸吃醋的人嗎？一去香港，就是半年，他在重慶幹什麼無法無天的事，我也管不著。只是這一回，他太豈有此理了！」
趙大爺坐在她對面，將手拱了兩拱，笑道：「『無法無天』這四字或者太嚴重一點。可是這確是先生背著太太軌外行動。我很勸了五爺一番，說他不應該。那一位是什麼人物，我們怎好惹她？而況又是二奶奶的小友。據他說，其實並沒有什麼，不過請她吃過兩次西餐而已。也許送了一點小款子，那數目有限得很。」
趙大爺這樣說著，二奶奶手指里夾了一根紙菸，坐在他對面沙發上，緩緩吸著，聽下去。趙大爺偷看了她一番臉色，見她已不是初見那樣，將臉子板得緊緊的，便笑道：「他被我說了一番，也很後悔。他覺得不應當為這種女子傷了夫妻感情。可是話又說回來了，二奶奶也應當負些責任。知道這位五爺是不規矩的，為什麼把這個狐狸精引到家裡來？五爺究竟是受著二奶奶的統制，不敢太胡鬧，若是在別家，恐怕這情形還不止於此呢？」二奶奶笑道：「這話就不對了。哪位女太太沒有兩個女朋友呢？引了女朋友回來，就該發生問題的嗎？我明天見著趙太太，倒要問問有沒有這個理？」趙大爺笑道：「那不過也要看引著來的女賓是什麼樣子的人。假如引了黃小姐這種人物到我家裡去……」他說到這裡，聳了兩聳肩膀，掀動著嘴唇上的小鬍子，笑了起來。
二奶奶道：「好，我明天就把這話對趙太太去說！」趙大爺笑道：「男人總是不規矩的。你就不對她說，她也很知道我的脾氣。老夫老妻的，作太太的，裝一點馬虎，先生若作錯了事，總會後悔的。」二奶奶笑著點點頭道：「趙大爺很會說話。」他笑道：「倒不管我會說話不會說話，反正我的來意是不壞的。把問題簡單了來說吧！你要五爺怎樣和你道歉，你才可以寬恕了他，而不加以處罰？」
二奶奶噴了一口煙，嘻嘻地笑道：「說得我有那樣厲害！其實，我也並沒有和他怎樣過不去，不過是到公司里去了一趟罷了。總經理的太太，到總經理的辦公室里坐坐，這似乎也不犯法。可是他就大發脾氣。」趙大爺笑道：「他是什麼發脾氣，只因憑據拿在你手裡，下不了台，只好胡鬧一陣躲開你罷了。其實他昨晚不出去賭錢，老早回來向你告罪一番，你還不是一笑了之嗎？我就贊成先生們的信件，都要經過太太檢查，這樣少花許多錢，少誤許多事，在名譽上，也要少受些損害。二奶奶這個舉動，我極為諒解。這完全是為五爺本人打算，你自己是無所謂的。」二奶奶笑著一扭身子道：「趙大爺真有蘇秦、張儀的口才，可是你別在背後說我潑辣就好。」趙大爺「呵」了一聲，站起來笑道：「言重，言重！二奶奶，怎麼樣？你不見怪五爺了吧？」二奶奶要說的話全被趙大爺先說了，他一味地軟攻，自己連繃著臉子的機會也沒有。因笑道：「我沒有什麼，只要他不再胡鬧下去就是了。你瞧……」說著把聲音低了一低，笑道：「那一位是我認作朋友，把她引到家裡來的，這樣，我還敢交女朋友嗎？他不去勾引人家，人家也不見得會和他通信。」趙大爺道：「這當然是五爺之過。我就說了他一頓，他也啞口無言。」
正說著，一個女僕由面前經過。趙大爺就叫她請五爺來。溫五爺笑嘻嘻地手夾著菸捲走了來了。二奶奶繃著臉子，將頭偏到一邊去。趙大爺笑道：「你的下情，我已經和二奶奶說了。當然是你的錯，你不能再鬧脾氣了。」溫五爺笑道：「我沒有什麼。」趙大爺轉過身去，向二奶奶拱拱手道：「二奶奶聽見了，他說他沒有什麼，你也說過，你沒有什麼，這事完了。我告辭了。」二奶奶這才起身笑道：「你看我們的家務，要大爺勞神。」趙大爺笑道：「怎麼說是鬧家務？這是二奶奶整頓家規！」溫五爺說了一聲：「不像話。」二奶奶也不由得微微一笑。趙大爺向溫五爺道：「那麼，我走了，你謹領家規吧，不必送了。」說畢，抽身便走。
溫五爺把客人送到客廳門口，回頭見二奶奶還坐在那裡，便懶洋洋地向旁門走去。二奶奶道：「這就完了嗎？」五爺對趙大爺所說五種女人最難逗的話，已深深地玩味了一番，覺得實在不錯，若不知利害，和二奶奶爭吵，結果是自討苦吃，現在聽二奶奶這話，又有生氣的樣子，便立刻含著笑容走回來，因道：還有什麼不完呢？你難道真要罰我？「二奶奶道：那我怎麼敢，我可以和你離婚，把這位子讓給別人。」溫五爺笑道：「何至嚴重到這個程度！算了，算了，我認錯就是了！」二奶奶不再說什麼，板著臉子走上樓去。
溫五爺一路跟上樓來，一直到臥室里，又笑道：「這件公案，可不可以收場？」二奶奶仰靠在沙發椅子上，因道：「你讓我審一審，你說，你和她有了關係多久？」溫五爺笑道：「就是那幾封信，都在你手上了。她狡猾得很呢，把錢借到了手，三四天都見不著她，到了她缺錢的時候，她又寫信來了。不但是我，就是你，也最好遠離她一點，為著她傷害我們的感情，那是極不合算的事。」二奶奶將嘴一撇道：「你別假惺惺了。果然如此，為什麼昨天不回來呢？我告訴你，我要報復你一下。你一天不回家，我就要十天不回家。我也到郊外去大賭幾場。」溫五爺笑道：「這還成問題嗎？你向來到哪裡去玩，我也沒有過問一次。」二奶奶笑道：「哼！你別以為這是一個機會，我會多多的布下偵探，監視你和她的行動。」溫五爺笑著連說「聽便」。二奶奶道：「那麼，你在銀行里撥二百萬款子給我作賭本。」溫五爺笑道：「哪裡就要這許多？」二奶奶道：「你們輸贏好幾百萬，那是常事，到我這裡，二百萬就算多了嗎？」
正說到這裡，窗外走廊上有一陣皮鞋響，由遠而近。可是到了窗子邊，停了一停，又由近而遠了。二奶奶昂了頭問著「是誰」。外面是區家二小姐答應著：「是我呀。沒什麼事。」二奶奶道：「為什麼不進來？」五爺笑道：「請進！請進！我這就走。」說著，他抽身就向外面走去。
區家二小姐早已知道了溫五爺鬧的這場公案，年輕的人，都有些好奇心，覺得這件事十分有趣，正也想多聽些新聞。這時看到溫五爺紅著面孔走出來，卻只是含笑點個頭走了，更覺得這裡面大有文章，便又回身走到窗戶邊來，笑嘻嘻地問道：「二奶奶一個人在屋子裡嗎？」她笑道：「哪裡還會有別人在我這裡？」二小姐笑嘻嘻地走進來，向她道：「你是大獲全勝了。」二奶奶道：「這還不算，西門太太昨天回去了，不知道什麼時候會來，我想邀她一路到郊外去玩幾天，你有沒有工夫？」
二小姐見她斜靠在沙發上，抽著紙菸，左腿架在右腿上，倒不怎樣生氣，便挨著她坐下，低聲笑道：「我到重慶來了這樣久，也學了一兩句川話了。你這個意思，是不是所謂懲他一下？」二奶奶笑道：「男人的占有欲最大，他見了女人就愛，可是又怕自己的女人占不住。我們這位太豈有此理，我不能不氣他一下。南岸朋友家裡，有一座梅園，梅花盛開，前兩天他們就來邀我去，我還沒有約定日子。昨天下午，我已派人通知他們，今天去四五個人，你非陪我去不可！」二小姐道：「我就怕五爺怪我們作客的人多事。」二奶奶道：「諒他也不敢。你不去就不怕我怪你嗎？」二小姐聽了這話，心裡就立刻轉了一個念頭，覺得在溫公館裡住，比在旅館裡住要強過十倍。二奶奶不在家，自己就不便在這裡住，而且就是現在去找旅館，也極不容易，那就陪她去玩兩天也好。因笑道：「假使五爺不會見怪，我就陪你去。西門太太今天送西門先生上飛機，恐怕不會來了。」二奶奶想了一想，因笑道：「倒不一定要她來。我老早說，要到她家去看看。今天到南岸，順便到她家去一趟也好。」二小姐道：「若是她又過江來了呢？我們可不可以派個人過江去先通知她一聲。」二奶奶笑道：「那不但是排場十足，而且是有意讓她盛大招待，事先教她去準備呢。你覺得這樣妥當嗎？我們下午過江，她在家不在家，那有什麼關係，我們人到禮到就行了。」
二小姐曉得二奶奶有些闊人派頭，拜訪人家，倒希望人家不在家，好丟下一張名片就走。因之就依著二奶奶的主意，吃過了午飯，一同過江。溫公館裡本有兩乘自備轎子。她兩人正好各坐一乘渡江，向西門德家裡來。
西門太太也有了她的計劃，先生一走，在勢決不能再和這個下逐客令已久的房東鬥爭，便把東西收拾收拾，在區老太爺那裡分一間房子，安頓一部分細軟，讓劉嫂看守著，自己索性住在溫公館裡。為了青萍的事，二奶奶正竭力拉攏著，住在她那裡，也沒有不歡迎的。這樣一想，她也曾把這意思略略的告訴了劉嫂。
這日，劉嫂在廚房裡切菜，向對門廚房裡的人擺龍門陣。那邊廚房，便是房東錢家，他們賓東之間，常在這裡收到「廣播」。那邊廚房裡有一個乳媽，她是女傭工中一個有錢而又是有閒階級。她沒有什麼工作，晚上帶了一個八個月的小主人睡覺，白天就抱了小主人閒坐。她這份非自由而實在自由的職業，也有點不自由之處，就是主人不能讓她抱著小主人走遠了。所以她除了大門口望望風景，這廚房裡倒是她最留戀的一個所在。
錢家有一個廚子，兩個大娘，三個轎夫。這邊房客也有兩個廚子，兩個大娘。當西門德的轎夫還在用著的時候，熱鬧極了，兩家共是十四人，把兩個廚房作了他們的「沙龍」，不分日夜，開著座談會。而奶媽又是他們裡面的權威，惹點小亂子也不要緊，反正東家不敢辭退。這時，她敞了褂子半邊胸襟，露了一隻肥白的乳房，粉刷葫蘆似的垂掛在外。正如上陣將軍，掛了他的勳章一般。她將小孩斜抱在左手肘里，架了腿，坐在案板邊，騰出右手來，隨意揀著案板上的豆芽來消遣。那也可以說是幫廚子老王的忙。她聽到對門廚房有洗鍋聲，高聲問道：「劉嫂，吃了午飯沒得？」劉嫂隔了窗戶答道：「我們太太回來不久，方才吃完咯。」奶媽道：「我們都要宵夜了，你們啥子事，朗格晏？」劉嫂道：「太太送先生上飛機咯。」奶媽道：「先生坐飛機到哪裡去？」劉嫂道：「曉得是到哪裡喲！啥子兩光三光的，遠得很。」奶媽道：「你們先生不在家，太太又天天過江，往後你真是自由了。」劉嫂道：「我們要搬到重慶溫公館裡去了。說是那溫公館真好，他們家開七八家公司，開兩三家銀行，主人家又作大官，打起牌來，輸贏幾十萬咯。在他們家作活路，一個月可以得到萬把塊錢小費。」
奶媽對於這一類的話，最是夠味，便丟下豆芽不揀，抱了小孩子走到這邊廚房裡來。還不曾談五分鐘，正好房東太太巡查家務到廚房裡來，聽到了奶媽的聲音，便叫道：「奶媽，你怎麼又到人家廚房裡去了！十回到廚房來，九回碰到你在人家那裡。」奶媽笑嘻嘻地抱著孩子走了回來，對於女主人的話，雖然和平的接受了，但她也不示弱，因道：「十回碰到九回，總還有一回沒有碰到我吧？人家西門太太都要搬走了，我也只去得今天一天了。」房東太太道：「他們真要搬？搬到哪裡去？」奶媽道：「和重慶城裡一個頂有錢的溫二奶奶認識，要搬到她公館裡去，說是那溫家有錢的不得了，開了十幾家銀行，他們家大娘都掙萬把塊錢一個月。」房東太太紅著臉道：「鬼話！那樣有錢，你怎麼不到他家去當奶媽？我也曉得這個溫家，不過和一兩家公司一兩家銀行里有關係罷了，有什麼稀奇！西門太太在我面前提到什麼溫二奶奶，溫三奶奶，我就不睬她，你有那閒工夫去聽他們瞎吹牛！」奶媽被女主人當頭一棒，就沒有敢回嘴。
忽然他家一個女傭人叫了進來道：「太太，家裡來客了！兩乘轎子抬了兩位摩登太太。」房東太太聽說，就立刻由廚房迎到前面正屋裡來。果然來了兩位摩登少婦。前面一位約二十七八歲，穿著海勃絨的大衣，在拿手提皮包的手指上，露著一粒珠光燦燦的鑽石戒指。女人們對於這一類的奢侈品，感覺最為銳敏，尤其是常走大都市的下江太太。因之房東太太猜定了這是個極有錢的人，正要打量後面一位年紀更輕的，這位太太先就點了點頭道：「這是蓉莊嗎？」房東太太笑道：「是啊！你太太貴姓？」她道：「我姓溫，請問西門先生住在哪裡？」房東太太笑道：「你是溫二奶奶嗎？」二奶奶笑著說了一聲「不敢當」。房東太太因笑道：「我是久仰得很！久仰的不得了！常聽西門太太提到的，他們住在右手這幢房子裡，我來引路。哦！還有這位是？」說著望了後面的區二小姐點頭。二奶奶便給她介紹了。房東太太引著兩人到西門家樓下，高聲叫道：「西門太太，你家來了貴客了！」
西門太太早在樓廊上看見了，心想她又不認得二奶奶，你看，要她這樣滿面春風當著招待！便在樓上招手道：「請上樓，我們真是分不開，一天沒有到你公館裡去，你就追著來了！」二奶奶笑道：「我早就要來看看你的寶莊。」房東太太在一旁插嘴道：「我們這裡，和你公館打比，真是天上地下了，還說什麼寶莊！」說著，一路引了二位上樓。
西門太太將客人引到屋子裡來坐時，劉嫂覺得這兩位貴客上門，臉上異樣風光，忙著進來張羅了一會茶水，卻向房東太太笑道：「錢太太，你信不信呢？我們要搬過江北，不是有地方嗎？」
錢太太雖覺得這個老媽子太沒有規矩，然而她不知輕重的已經說出來了，這個問題是討論不得的。便笑道：「我怎麼不相信呢？你們有好房子住，為什麼要住這不好的房子呢？」劉嫂益發頂了她一句道：「哪裡喲，房東不借給我們就是了！」西門太太瞪了她一眼道：「快出去，客來了，哪裡有你在這裡說話的份！」
房東太太更是見機，早已偏過頭去和二奶奶說話，打了一個岔，將這句話鋒躲閃過去。她看到西門太太臉上頗有些不以為然的樣子，也許人家有什麼親切話要談，便站起來向二奶奶點著頭道：「我先告辭了，回頭請到舍下去坐坐。」說著她自下樓回家去了。她回到家裡，倒呆坐著想了一想。記得丈夫的大哥錢尚富，常說過溫五爺是重慶城裡一位活財神。他有一位二太太，最掌權，自然就是這個人了。西門太太常說，到溫公館去，倒是真的。他們認識這種財神，還怕沒有錢花，怪不得西門德去仰光了。
正想得出神，只聽得走廊下有人跑得「冬冬」有聲。奶媽叫道：「哎呀！太太快點出來吧！」房東太太不知有了什麼急事，搶著迎了出來問道：「怎麼了？怎麼了？」奶媽笑著喘了氣道：「那位太太說，要到我們家來看看你咯。」房東太太問道：「真的？」她道：「朗格不真喲？她叫我回來先通知你一聲。」房東太太笑起來道：「她自然要來看我。我們在上海是老朋友，老姊妹，她雖然作了女財神，我們往日的交情還在，趕快叫廚房裡預備開水泡好茶，不，還是叫陳嫂來吧！」陳嫂在門外答應著進來了。女主人笑嘻嘻地道：「我們家來了貴客，快把先生由外國仰光帶來的咖啡聽子拿去，煮一壺咖啡來。上次你煮的咖啡很好，就照那個樣子去煮。」這陳嫂在這主人家多年，頗知主人脾氣，凡是與主人有銀錢來往的，或者可以幫著主人發財的，來了之後，主人都煮咖啡給客喝。碰得好，家裡賭上一次錢，可以分幾百塊頭錢。因之聽了太太之言，很高興的去煮咖啡。
那溫二奶奶為人最好面子，看到這位房東太太，見面就是一陣奉承，也不能不和人家客氣兩句。她和西門太太談話的時候，奶媽抱了個孩子在窗子外踅來踅去，因問西門太太是誰的孩子？她說是房東家的孩子。奶媽聽說，抱了孩子笑進來道：「太太，請到我們家去坐坐嗎？」二奶奶隨便點了頭道：「好，一會兒我去看你們太太。」這奶媽以為是真話，所以抱了那孩子就跑回去報信。那邊房東太太煮上了咖啡，溫二奶奶還不知道呢！
她們坐著談了一會，還邀西門太太去逛梅莊。西門太太說是今日要在家裡收拾東西，明日趕去相陪。二奶奶倒也不勉強，因和區家二小姐告辭先走。西門太太送下樓來時，不免有一陣笑語聲。房東太太以為是佳賓來了，由屋子裡直迎出來，站在路頭上，連連的點了頭道：「二奶奶，二小姐賞光到舍下坐一會去嗎？我已經叫傭人煮好了咖啡了。」二奶奶為了情面，只得笑道：那怎好叨擾呢！房東太太一面客氣著，一面攔著路頭，將兩手伸出，微微地擋著，只管笑了點頭道：「只請坐一會子。」
依著西門太太，本不願意二奶奶到這種人家去。她冷冷的站在一邊，把眼望著，並不作聲。房東太太向她笑道：「西門太太，也到我那裡去坐一會子，我知道你是喜歡喝咖啡的，我家裡已經把咖啡煮好了。」二奶奶明知道她們房東房客之間，有了相當的意見，若是在人家這樣招待之下，還不去敷衍敷衍，那是故意與房客一致，有意和人家彆扭了，便笑著和二小姐一同進了錢家。
西門太太站在屋檐下，並沒有移動腳步，房東太太已進了門，復又迴轉身子，手挽了她的手，笑道：「我的博士太太，你還和我來這套客氣呢！請進，請進！」西門太太被她拉著，只得跟了她進去。在十分鐘之內，房東太太的客室里已經布置得很整齊。正中桌子上換罩了一方雪白的檯布，四套細瓷的杯碟，分放在四方，正中一隻玻璃罐子，放了許多太古方糖。二奶奶看到，首先表示了驚異，笑道：「自離開了香港，就沒有看到太古糖了。」房東太太笑道：「二奶奶客氣，你府上會少了這些東西！」二奶奶道：「咖啡可可粉，我們都有一點，只是這個糖，我們真的沒有。原因是四川根本就出糖，我們還費了許多手腳帶糖進來，幹什麼？可是現在知道，那是錯了，咖啡里放著土糖，究竟是兩種滋味。」房東太太笑道：「這東西，我們家還有一點，我送二奶奶一盒。」說時陳嫂捧了一隻搪瓷托盤，託了一隻咖啡壺，又是一聽牛奶，都放在桌上。錢太太親自提著壺，向各個杯子裡斟著咖啡。熱氣騰騰的，一陣陣的香味，送進了鼻子。二奶奶笑道：「這咖啡熬得很好。」
房東太太聽到二奶奶這樣誇讚，心中十分高興，又親拿了糖缸里的白銅夾子，向各人杯子裡加著糖塊，又舉著牛奶聽子待要斟牛奶時，二奶奶卻牽著她衣袖，要她在椅子上坐下，笑道：「錢太太，你不必太客氣了，我們自己動手，而且我主張喝咖啡不必加牛奶，裡面有了牛奶，就把咖啡的香味壓下去了。」
錢太太算是坐下了，她對於這個提議極端贊成，拍了手道：「這話對極了！我一看二奶奶為人，就是氣味相投的，只是有一點，我們怕攀交不上。」二奶奶說了一聲「太客氣」，這主人家的陳嫂，已捧了兩隻玻璃碟子裝著乾果點心送了上來。便是這位奶媽，也格外殷勤，一手抱著孩子，另一隻手還端了一隻玻璃碟子來。錢太太道：「陳嫂，把那玻璃櫥子裡那一盒糖拿來。」陳嫂答應了一個「是」字。奶媽首先走去，立刻取了一盒未曾開封的太古糖來。她向二奶奶笑道：太太，你不要嫌少。」說著，便把糖盒放在二奶奶面前。二奶奶道：「謝謝了，你府上一家人，都客氣得很。」那奶媽雖沒有在客室里分庭抗禮的資格，但她恰也不甘寂寞，抱了孩子在客室外走來走去。她覺得家中開七八家銀行的人，無論身上哪一處都是看著有味的。
西門太太雖也在受招待之列，但是她越看到房東家主僕過分殷勤，便越發不高興。她不便催二奶奶走，抬起手臂來接連看了兩回手錶。在她第二回看手錶的時候，二奶奶忽然省悟，她便站起來向房東太太笑道：「打攪打攪，哪天有工夫過江去的時候，請到舍下去玩玩。」房東太太笑道：「二奶奶有事，我也不敢留，不然可以在我們這裡便飯了走。――只好將來過江奉訪，再暢談了。」二奶奶道：「我一定歡迎。西門太太和我們是極好的朋友，我們是隔不了十二小時不見面的。哪天有工夫過江，可以同西門太太一路去，在我們那裡有一樣方便，晚上看完了電影，或者看完了戲，到我們家去，可以吃了點心再睡覺。床鋪也比旅館裡乾淨些。」
錢太太聽說，從心窩裡笑了出來，因道：「我一定去拜訪。若說有意去打攪，那可不敢，跟在二奶奶後面，長長見識，也不枉這一生。」二小姐聽到，覺得這位太太恭維人，有些過分。一個作太太的，何必這樣逢迎人。料想這家人的品格，也不大高，於是隨便扯了幾句閒話。二奶奶也看出她的意思，便起身向錢太太道：「我們還要趕上十里路，打攪打攪！」她說著話和區家二小姐一同道謝，走了出來。
忙著客氣，正是忘了拿那盒糖。奶媽拿了那盒子，高高舉著追了上來，笑著連說：「糖，糖，糖！」二奶奶笑道：「你看，我真是大意，也忘了給傭人幾個零錢。」於是打開皮包來取鈔票。區家二小姐也在扯手皮包的鎖，這時二奶奶一擺手道：「我一齊代付就是。」說著取出大疊百元的鈔票，塞在奶媽抱孩子的手臂里，因道：「你和那個陳嫂分了用吧。」奶媽接著了錢，同時得了個證明，就是相傳溫二奶奶家的傭人，每月可收入萬元，決不是假的了。
房東太太隨西門太太之後，送著客人在門口登轎而去，方始回來。她回到自己家門口，見奶媽拿了鈔票在手，猶自笑嘻嘻的出神。便道：「下次來了客人，你不能這樣沒有規矩，我們陪著客人說話，你也在面前跑來跑去！」奶媽道：「那要啥子緊嘛？這位二奶奶對我們還不是很客氣，發財的人，真是有道理。」房東太太笑道：「既是發財的有道理，你可以學學她有道理，將來你也可以發財。你那錢應該分陳嫂一半了。」奶媽道：「那是當然。哪天別人給了陳嫂錢，她還不是會分給我？不過像二奶奶這樣的好人，一生也逢不到幾轉咯。」
房東太太本想說她兩句，因回頭看到西門太太站在半樓梯中間，向這裡嘻嘻地笑，便忍住沒有說，轉向她笑道：「她們這種人，就是看了錢說話。西門太太笑道：「這倒不一定是她們，睜眼看看這世界上的人，哪個又不是看了錢說話！」房東太太覺得這話裡有話，因點了頭笑道：「那是自然，博士太太，我們今天熬的咖啡怎麼樣？」她突然提出了這一個問題，將西門太太要開始譏諷的話頭岔開。西門太太點了個頭笑道：「熬得不濃不淡，正好。」房東太太向她招了兩招手，笑道：「來，那咖啡還剩大半壺哩，到我們家來擺擺龍門陣吧。」
西門太太站在那裡出了一會神，笑道：「我還要整理整理東西。」房東太太道：「你到梅莊去玩兒一趟，也用不著把東西整理好了再走。」西門太太笑道：「打攪你們久了，實在是不過意，我們應該搬家了。」房東太太聽了這話，笑嘻嘻地走上了樓梯，拉了她的手道：「你說這話，未免太見外了。若是這樣著，我非要你到我家喝咖啡不可。要不然，我們真生疏了。」
西門太太雖是十二分不高興，但在她這分殷勤之下，究竟是不能板起了臉子，因道：「我真要收拾收拾東西。」房東太太道：「難道你真箇不給我一點面子？二奶奶那樣陌生的人，我一請就到了。我們呢，不說交情，至少也是幾個月的牌友。憑了賭場上這一段歷史，你也得受我一請。」她口裡在說，手裡在拉，被請的人，除了翻臉，實在不能不去。西門太太只得含了笑跟著她一道走去。
那把咖啡壺，還放在桌上。房東太太便叫道：「把這咖啡再拿去熬一熬。」陳嫂來拿壺的時候，又問她道：「我們櫥子裡的那鹵肫肝，還有沒有？」陳嫂道：「還有兩串。」錢太太笑向客人道：「你看，我又不是七老八十歲，作事就這樣容易忘記。上次得了幾串鹵肫肝，我就說分你兩串。因為我知道你是喜歡這種東西的。你少在家，你在家，我又出去打牌去了。總把這事忘記了。陳嫂去拿一串來送西門太太。」陳嫂見女主人特別客氣，那不是毫無原因的，看那顏色，又十分誠懇，這是不應該有什麼問題的。她端著咖啡壺去後，立刻就取了一串鹵肫肝來放在桌上。西門太太笑道：「你家也不多了，留著自己吃吧。」錢太太因她坐在對面長沙發上，便移過來和她並排坐著，覺得彼此是親熱多了。笑道：「住鄰居住得好，就像一家似的，還存著什麼客氣！這點小東西，我不好意思說送，你根本也就不該說謝。」西門太太道：「我在這裡住著，占著你們的房子，很是過意不去。我已告訴我們老德，這次到仰光，務必帶點好東西來送你，至遲後天，我們可以把房子騰出來了。不誤你的事嗎？」錢太太握住了她的手，連搖了幾下，笑道：「你說這話，我就該罰你。上次我們為了一筆款子抵住了手，非將房子換出錢來不可，所以所以……」她說到托律師辭房客的事，感覺得有些不好意思，那個「所以」之下，卻續不完那一句話。正好陳嫂端了咖啡壺來，她便指著桌面前這個杯子道：「這是西門太太的杯子，你就在這裡斟上。」
西門太太卻不放過這句話，因笑道：「過去的還提他作什麼？好在我現在只一個人，又成天在溫公館混，倒不如搬到對江去省事多了。」房東太太道：「馬上過了霧季，城裡又要疏散了，還是不要搬吧。我們這房子，還有問題，賣不成呢。」西門太太望了她，微微的一笑。房東太太笑道：「這是真話，以先我們為了要錢用，所以想把房子出賣。後來這房子沒能及時賣出，我們在別的地方找了一筆款子，把這事應付過去了。可是這樣一個耽擱，立刻房價漲了兩三成，我想，留房子在手上，不是和留著貨物在手上一樣嗎？於是我們就變更了計劃，把這樁買賣拖延了一些時候。我們又沒有訂約，價目自然是可以升格的。最後，我們就把原議的二十萬元改成二十五萬。買房子的一生氣，就沒有向下說了。」西門太太道：「我們哪裡曉得？為了這事，老德看見菩薩就拜，到處托人找房子，真出了不少的汗！」說著，房東太太代客人在咖啡杯子裡加了糖，兩手捧了托住杯子的茶碟，送到西門太太手上，笑道：「趁熱喝吧。」
西門太太心想，這傢伙今天陡然換了一番面目，什麼道理？為的就是二奶奶來看了我一趟嗎？果然如此，我倒要開開她的玩笑。她接過杯子，拿了個小茶匙攪著。
房東太太道：「你還想什麼？我這是實話。」西門太太道：「我倒不疑心你的話，我想我要早知道這件事，就不向二奶奶說要搬到她那裡去了。她是和我太要好了。以前，我不曾要搬家，她還要我到她那裡去住呢！如今知道我要搬家，又和她約好了，怎肯讓我不去？去了吧？倒埋沒了你這番好意。」房東太太笑道：「這事好辦。等二奶奶游山回去了，我和你一路到她公館裡去把這話說明就是了。」西門太太道：「我們兩人為了說這話前去，顯著把問題看得太嚴重了。改天再說吧！」房東太太道：「聽你的便，不過不說這話，我也要去拜訪她，她不是約了我和你一路去嗎？」西門太太緩緩地呷著咖啡，眼睛便望了杯子出神，約摸舀了七八茶匙，沒有說話。房東太太也不便逼著問什麼。兩個人靜靜地對喝了一陣子。西門太太放下杯碟來，笑道：「這位二奶奶，倒是好客，只是她的熟人也太多，真要好的，也只有兩三個人罷了。她是到處敷衍人，她隨口說的話，有時也不能太看重了。」
房東太太知道她的話是著重最後兩句，卻故意把這兩句話撇開，笑道：「我想，她最要好的女朋友，除了那位區二小姐，大概就是西門太太了。」西門太太笑了一笑道：「老實告訴你，她沒有我不行。她自己也作了幾筆買賣，需要我替她幫忙。其次就是人事上，也有要我替她奔走的地方。交朋友無非是在互相幫助，也可以說是互相利用。我為了搭上兩筆乾股作生意，也就只好隨了她。」房東太太笑道：她的生意，一定是大手筆，一注總是幾百萬吧！西門太太道：「她倒是大小不論。――你看我們一談話，就忘記家裡的事。有一隻電燈泡壞了，我還得打發劉嫂去買。」房東太太道：「不用去買呀，我這裡很多呢！要幾支光的，我去和你拿來。」西門太太道：「不用，我應當賠償一盞的。」房東太太笑道：「喲！怎麼說這樣見外的話！鄰居住得好，真是比自己一家人還要好，若是一個電燈泡都要算算帳，簡直和路人一樣了。」
西門太太覺得她所表示的，都過於親切，沒有到那個地位，硬表示著到了那個地位，聽到之後，也有些難堪。便笑道：「我實在要回去看看，你有咖啡，只管留著，遲早我會來替你喝乾。」說畢，站起來告辭了，轉身就向家裡走去。
在屋裡，劉嫂迎著她笑嘻嘻地問道：「今天的事，真是新聞。太太在房東屋裡坐了朗格久！」西門太太笑道：「我自己都有些不相信。你看那個討厭的女人，對我二十四分客氣，把我當了她親姊妹一樣看待，我幾乎都不相信我自己是誰了。」正說著，那陳嫂一手提了一串鹵肫肝，一手拿了一隻電燈泡，笑著走上樓來，一齊都放在桌上道：「我們太太說，這電泡子是五十支光的，若是西門太太嫌不亮的話，我們家還有一百支光的，請劉嫂拿去換吧。」劉嫂站在旁邊就將嘴一撅道：「五十支光還嫌不亮嗎？平常二十五支光的，我們都不大用。」那陳嫂似乎明白她這話的用意何在，只笑了一笑，便走去了。
西門太太指了鹵肫肝道：「我忙著要走都忘了拿來。你看，她這份殷勤，五分鐘也不肯耽誤，就著人送來了。既然送來了，我就笑納了。你拿兩隻去煮煮，讓我吃晚飯的時候，喝二兩酒，也好痛快痛快！」劉嫂笑道：「我們真應該痛快痛快！」她主僕如此說著，到了吃晚飯的時候，劉嫂真的切了一碟子肫肝放在桌上，將玻璃杯斟了一杯白酒放在一邊。西門太太坐下來只夾了一筷子肫肝送到嘴裡咀嚼著，口裡自言自語地道：「這劉嫂在我家越久，作事越是糊塗，我說用鴨肫肝下酒，她就只端了這一樣菜來。」門外有人接了嘴道：「菜來了！菜來了！」回頭看時，那陳嫂兩手端了兩隻青花細瓷碗來。放到桌上一看，乃是一碗紅椒青蒜干燒鯽魚，一碗青菜紅燒獅子頭。
西門太太道：「嘿！這是你們太太送給我們吃的嗎？」陳嫂道：「我們太太說，這是她自己下廚房做的，雖然不好吃，倒是乾淨。」西門太太笑道：「那更是不敢當！」陳嫂倒退了兩步，兩手互挽了，站在那裡望著桌上笑道：「今天我們錢先生請了幾位先生在家裡消夜，太太自己下廚房去作菜。要是西門先生在家的話，一定也來請了去的。」西門太太笑道：「你轉去對你太太說，我實在謝謝，你太太作了兩樣菜，都忘不了我。」陳嫂道：「我跟著太太也學會了作下江菜，二天我作一兩樣菜給西門太太嘗嘗。」劉嫂也正端了自己家裡的菜向桌上放著，便接了嘴道：「你要請我們太太吃菜嗎？我們就在這兩三天之內要搬了。」陳嫂道：「我們太太說，要挽留你們。你們若是嫌房子不夠，她還可以再騰出一間來。」劉嫂還要說什麼，女主人當她送菜碗到桌子上的時候，就瞪了她一眼，她也只好不說了。
陳嫂去了，劉嫂還是忍不住要說，笑道：「真是稀奇得很，有這些好話，早作啥子去了！」西門太太端著杯子喝了一口酒，笑道：「我真要拿鏡子來照照我自己的相，我還是我嗎？」
劉嫂聽了這話，果然取了一面手鏡來，伸手遞給了主人。她伸手接過來鏡子，不由得咯咯地笑了起來，因道：「你實在是實心眼，當真替我拿一面鏡子來了。人家看我變成另一個人，我還不把我當作變了像呢。管他呢，這兩個月，我也受得她的悶氣太多了，落得讓她巴結巴結，也好出這口氣。」
正說到這時，聽到那下面樓梯格格地響，劉嫂指了外面，低聲笑道：「是那奶媽的腳步聲，我們不要說了。」說著，那奶媽已經走進來了。西門太太笑道：「多謝你主人的東西。」奶媽道：「先生回家來了，為了生意，又在家裡請客。他說來遲了，可惜沒見到那個溫太太。又說，一定留你們住下，不要你們搬到城裡去。我有點事情求你，西門太太，你把我介紹到溫公館去作活路，要不要得？」西門太太對她望了一下，嘻嘻地笑道：「你也知道在溫公館幫工，是掙錢的？那倒是真的，他們家的工資，至少比別人多三倍。可是你太太待我太好了，我怎好意思把她小孩子奶媽引走呢？」奶媽噘了嘴道：「她待你們有什麼好？房子並沒有賣，要催你們走，跟她講什麼交情？」西門太太聽說，又是一陣格格的笑。
西門太太接連的兩次大笑，那奶媽有些莫名其妙的。劉嫂卻深知女主人用意，覺得對奶媽這樣笑法，頗有點故意諷刺，教人家不好意思。因向奶媽笑道：「我太太總說房東家奶媽身上掛了當奶媽的招牌，一見面就認得出來，你看你露出來的這雙眯眯，好大喲！」那奶媽對抱著的孩子，將手指輕輕戳了一下額頭，笑著噘了嘴道：「這個娃兒，不是好傢夥，一下下兒就要吃。」說著，把大衣襟牽扯了一下，去蓋著乳峰。西門太太忍不住了笑，道：「奶媽，你這個人倒是心直口快，我倒是喜歡你這樣天真爛漫的人。」
奶媽看她的樣子，雖知道是一句好話，恰又不解這句文言的命意，望了劉嫂笑道：「太太說的什麼？」劉嫂道：「她說你像神仙一樣。」奶媽笑道：「笑死人！我像神仙一樣？」西門太太笑道：「你不要聽她胡說，我是說你這人真老實，有話肯說出來。」奶媽笑道：「我是從來不說謊話的。西門太太，你要是介紹我到那裡去做活路，我一定做得很好。我是有什麼說什麼的。」