牟子

全稱《牟子理惑論》,亦稱《理惑論》。東漢牟子著。佛教書名。為較早介紹中國早期佛教思想的重要著作之一。收入南朝梁僧祐所編《弘明集》,刊列集首。最早見於南朝時宋明帝敕中書侍郎陸澄所撰《法論》一書中,以其詳載漢明帝遣使求法傳說,被著錄在其書第十四帙《緣序集》中。書前有《序傳》,介紹牟子生平和著作緣由,後有《跋》,仿佛教「三十七品」和《老氏道經》三十七篇體例,作本論三十七篇。全書取問答體裁。根據假設的北來儒者提出的各種問題,引證孔、老之言和佛教經典,分別予以答辯。表現了主張佛、道、儒三家一致,特別是佛家、道家一致的思想傾向。認為佛是「道德之元祖,神明之宗緒」,(《牟子》二章)是人間至德的體現者和神聖世界的最高主宰;「人道法五常」(《牟子》四章),佛家的善惡標準與儒家的倫理規範是一致的;「懷善者應之以祚,挾惡者報之以殃」(《牟子》十七章),佛教的因果報應理論與中國固有的傳統倫理學說是一致的;沙門出家剃度修行合乎儒家的「至德要道」,不應形式地去看是否有違於身體髮膚之義;佛家遇人無跪起之禮,只是不死守形式的德而已,因為上德不追求形式上的德,因此就是有德。書中對佛教的理解多有改造和發揮。反映了佛教傳入初期人們對佛教的理解水平。