民國野史 · 第二十三回 莫須有女官長下石 偽獨立巡按使騎牆
卻說安靜生與周姨往來既密，這天有意探她口氣，談到冊封的話，便向周姨賀喜，周姨嘆了一口氣道：「我哪裡有這福命，只好看著人家榮耀。」安靜生佯作詫異道：「妃子何必太謙，你若不受封，哪個還有這資格呢？」周姨便把主子新訂規程，非有子不能受封的話說了一遍，安靜生道：「原來如此，要養兒子還不容易麼？只要明年抱個小皇子，這貴妃的尊號，就穩穩到手了。」周姨道：「不怕你笑話的話，主子年紀已經望六，還是貪多嚼不爛，見一個愛一個，都弄到家裡來，近來我看他也有些精神不濟，勉強支撐著，哪裡望他再能生育，就是生育，也輪不到我呀。」安靜生聽了臉先一紅，走進一步道：「妃子真太忠厚了，你看新來的十四十五兩姨，哪年不養兒女，只要自己有點膽量，哪裡全靠萬歲爺一個？新近不是從十四姨房裡走出一個武裝打扮的人，被侍衛撞見，一槍打死，弄得主子都曉得了，連十五姨也要趕出去，幸虧洪姨替他遮飾苦求，才得沒事。」周姨道：「這事我久有所聞，只當謠言，可是真的麼？」安靜生道：「豈止這個呢，還有小洪不是扮做女官常到外面去，誰敢管她的閒事呢？我看人生一世富貴，都是假的，只要趁年輕的時候，樂得尋歡取樂。像妃子這些病痛，未必不是在宮裡鬱悶出來的，只要能常到外面去散散心，管保不用吃藥就好了。現在京城地面不比從前，婦女開通的多了，吃大菜、看戲、逛遊戲場，哪一處不是女子成群，坐上一部摩托車，看著真叫人艷羨。」周姨道：「你說得很便當，無奈這裡耳目眾多，萬一闖出禍來，怎樣落場呢？」安靜生道：「這也事在人為，妃子如果有意，我情願奉陪，我那裡有的是女官出入證，只要掛上這塊徽章，哪個敢來盤問？這事萬無一失的。」周姨聽了笑逐顏開，連稱妙計。
過了一天，適值老袁又開御前會議，料想叫不著他，便告知安靜生，叫她先在外面租定一間旅館，作為落家之所，然後包定一部汽車，直到府前伺候。安靜生見諸事停當，拿了一套女官制服，連同出入證，用包袱包好，走到周姨房內，見她已是濃妝艷抹，妝束得十分齊整。當把女官制服給她披在身上，周姨對鏡望了一望，自覺好笑，才跟了安女官出來，經過各門，因為安靜生他們都是認識的，一無阻滯。兩人上車之後，先到旅館，將女官服飾脫去，見案上陳列著各種妝飾品俱全，深贊安靜生想得周到。周姨重新梳妝一回，安靜生因問先到何處，周姨道：「我最愛的是聽戲，戲園子我已有幾年不到了，聽說梅蘭芳新排了幾齣好戲，我們先去看他去。」安靜生也是正中下懷。 到了園中，人已坐滿，好容易勻出一間包廂，兩人坐下。
見台上的戲才演到第二出，在平日這種敷衍場子的戲，周姨本是不要看的，今日因與它久違，也覺津津有味。到後來梅蘭芳上場，更精神一振。講到唱工做派，周姨本都是內行，此刻更一板一眼的咀嚼起來，不覺入神，到了極妙之處，聽得眾人喝采，也低聲喊起好來。安靜生見此情形，又攛掇她放賞，周姨又從懷裡取出一卷鈔票來，叫安靜生幫著向台上亂擲，一時好像蝴蝶紛飛，惹得滿園看客都向這邊包廂中仰望。周姨滿面得意。頃刻驚動園主，以為園中難得貴人降臨，光彩不小，慌忙出來打聽。恰巧有認識周姨的，說是府中皇妃到了。園主哪敢怠慢，當即帶領全班伶人，走到這間包廂里，看見兩位華妝的貴婦，並肩同坐，不暇分辨等級，即便跪倒請安，嘴裡念著戲白道：「不知兩位貴妃駕臨，有失遠迎，幸祈恕罪。」周姨深恐泄漏秘密，未及開口，安靜生樂得將錯就錯，竟直受不辭的降了一道口諭道：「本宮等偶出遊戲，未及清道，恕爾等無罪。」眾人方才叩頭退去，周姨笑道：「我們早些回去罷，不要弄出事來。」
話未說完，又見幾個稍長大漢，從外面走了進來，跪在面前道：「臣等護駕來遲，當面請罪。」周姨茫然不解，不知何如對答才好，幸而安靜生有些認得，乃是主上派的秘密偵探，各處都有，當即傳諭發付道：「汝等下去，只可暗中保護，不必張揚。」說畢又向周姨取出一百元鈔票賞給他們，諸人諾諾連聲而退，彼此商量道：「這事一定是女官長討好，瞞著萬歲的，咱們倘若不去奏報，將來一經發覺，這疏忽的罪名，如何當得起？若是馬上去奏明，又怕得罪了貴妃，如何是好？」一個說道：「她們如此招搖，明日各報紙上一定登載，萬歲自然看見的，貴妃也不好怪我們，否則萬歲見我輩連報館訪事都不如，還偵探什麼呢？」當即寫就說帖送進新華宮去，老袁看了，又有報紙證實，果然龍顏大怒，即傳女官長問話。
安靜生先看過報紙，早已有了準備，此時聞召，知是此事發作，便不慌不忙的前來見駕。老袁見她嬌滴滴的模樣，氣早消了一半，但因事關閨閫，不能不正色問道：「我以為你諳習內廷儀注，所以才提拔你進來，正應該循規蹈矩，教導她們，有越出範圍的，便該竭力諫阻，諫阻不聽，還可以從實奏聞，你怎麼倒引誘她們為非作歹呢？應得何罪，你自去看來。」說時，將本日報紙並報告書一同擲了過來，安靜生拾起說道：「臣妾正因這事想來面奏，今日早起先見了報紙，甚為詫異，當即切實調查，才曉得周姨昨日因為舊病復發，在床上睡了一天，始終沒有起來。臣妾忙著核算女官的薪水用費，終日未曾放筆，哪裡有工夫出計一步？」老袁道：「照你所說，難道他們偵探同訪事的不約而同都是見鬼麼？」安靜生道：「事出有因，並非全假，臣妾調查到女官考績簿，見有女官兩名，正在昨天請假回去，一個名叫周黛雲，一個名叫蕭婉貞，或者她們同去聽戲，外人因此誤會，或者她們竟有自稱宮眷的事，都是有的，容臣妾查明，再行嚴懲示儆。至於這班偵探，本都是捕風捉影，陛下原許他誤報查實，也不加罪。講到報館的話，大半隨意捏造，十件事不過有一件真的，如何能算數？近來為著反對帝制，敘起打仗來，總是說官軍失敗，亂黨勝利，描畫得如同親到戰場一樣，難道陛下也信他麼？總之臣妾受恩深重，雖粉身碎骨，不能圖報，縱然愚昧，尚有一線天良，如何敢做出不法的事來，自取罪戾呢？臣妾心裡除了陛下之外，更不知有第二人，或者因此之故，致招同人妒忌，設法陷害，全靠陛下聖明鑑照。倘若陛下也疑惑起來，臣妾只有一死表明心跡了。」說明眼淚仿佛斷線珍珠，忙用手帕掩住，老袁見她說了半天，珠喉嚦嚦，似鶯囀喬林，此刻更加梨花帶雨，已不勝憐惜，忙用手扶起道：「女官敢在外面招搖，平日難保沒有放蕩的事，我們也該加意整頓，這事我便託了你，再加派洪姨親身督率，從此不許她們自由出入。周黛雲、蕭婉貞兩女官，既犯嫌疑，當即革職，不許再進宮門。」安靜生謝恩下去，可憐周蕭兩女官睡夢裡也想不到，無端忽被開除，哪裡敢分辨，只得卷了鋪蓋回去。
安靜生反藉此大作威福，從中取利。有了賄賂的依然出入自由，否則一言一動都受監察，還要翻箱倒篋，詳加搜檢。有些平日與安靜生不對的，更可假公濟私，栽贓誣陷。
這天晚上，稟明洪姨，帶了幾個爪牙，仿照紅樓夢裡王善保家的搜檢大觀園辦法，等到夜深人靜，猝不及防，將女官處東西兩面的門先用鐵鎖關牢，然後逐號搜查。果然不到一小時，已搜出許多違犯物品，無非與外間男子往來的情書，以及淫書淫畫之類。安靜生便取出懷中記事冊來，一一記了姓名，好去銷差。及至走到第四十二號房裡，這女官平日最善逢迎，對於女官長逢時按節都有饋獻，自然格外關切，此時不過虛應故事，安靜生略一張望，便想帶著從人出去。無意中略一回顧，見這女官神色張皇，周身抖戰，安靜生方詫異起來，想起不久曾發生過一件炸彈的事，干係太大，這卻未便包庇。重又走入室內，一眼看見床幃搖動，又似有人喘氣的聲音，情知有疑。事已至此，只得命人將電燈移照，乃是一個男子蹲伏在內，安靜生反嚇得倒退了幾步，早見那女官跪伏面前，痛哭流涕，那男子也出來跟著跪下。問起姓名，才曉得是府里的縫工，餘事也不必細問，命人去叫了兩個值夜班的衛士進來，將一男一女嚴行看管，先去回明洪姨。
次日便會同開了一張名單，自然是這四十二號女官為首，其餘抄出違犯物件的，約共五六個人，再加上平日怨恨的幾個，也捏造了證據，一併開在單內，呈候御覽，安靜生自認督率無方，請加懲處。老袁看了，批冷將首列女官連同縫工，即日槍決，其餘均斥逐出宮，永遠不准更名復充。老袁又故意擺出威嚴，命將安靜生革職，洪姨再三替她跪求，說從前事權不屬，也難怪她，此後若再疏忽，兩罪並罰。老袁也就令罰俸三個月，以觀後效。從此女官起居動作，皆須聽她的號令，書信也要受她檢查的，安靜生的權力，反比前更加大了。
再說受枉被斥的女官，內中有一個浙江杭州人，姓於名浣芝的，年紀只有十七歲，曾在女子中學校畢業，生得貌比西施，才過道韞，祖父均為前清顯官。浣芝生長都門，已與同鄉王氏子訂婚，因男女均尚幼小，尚未過門，於父故後，因家計蕭條，正在為難，聽說總統府有延聘女中的話，於母便叫她報名入選。
浣芝生性高潔，又自恃才貌過人，這種女官長，哪裡放在她眼裡，因此安靜性懷恨在心，總想設法中傷。無奈府中自於夫人以下都器重浣芝，連充要職，無法擺布她。這回趁搜查機會，便用莫須有手段，排擠出去，浣芝自念得失，本不足介意，但名譽乃女子第二生命，叫我怎樣對未婚夫呢？越想越恨，回到家中，當晚即解帶自縊而死。她母親不過撫屍慟哭一場，在這恢復帝制時代，哪裡敢望昭雪呢？
閒話休提，且說老袁自從派出各路攻打雲南貴州軍馬，終日在宮中盼望捷音，無奈幾次接到前敵的電話，都不能得手，而且滇黔的護國軍，漸漸向川湘邊界進發，因此又須分兵抵禦。
陝西將軍陸建章竟遭陳樹藩驅逐，通電獨立。其途長江一帶，江蘇馮國璋，湖北王占元，湖南湯薌銘，雖然沒有反抗的明文，都聲言不出一兵一矢，嚴守中立態度。
只有浙江將軍朱瑞左右為難，要想脫離中央，怕老袁果然做了皇帝，失卻開國元勛機會；要想擁護老袁，又怕四方響應起來，帝制一倒，貽羞天下。豈知在他躊躇不決的時候，夏次嚴、童葆暄、呂公望幾個師長，已經議定獨立日期，謀攻軍署。
朱瑞先有所聞，為救急起見，只有預先獨立一法。當下把參謀長金華林等一齊請到，開了個秘密會議。豈知金華林大不謂然，說是將軍身受今上厚恩，還沒有報答，今日身為一省將軍，又封了侯爵，富貴已極，皆出今上之賜，何必跟著他們不識時務的人搗亂呢？朱瑞道：「我難道不願坐享清淨之福？無奈現在四面楚歌，越逼越緊，若不與他們一同串這齣戲，眼看我這位子就要不保了，這如何使得？」金華林道：「既然如此，卻有一法，將軍現在大權在手，只要給他個迅雷不及掩耳，先解除了他們兵柄，他們還有甚能為呢？」朱瑞道：「他們如果反抗呢？」金華林道：「上海近在咫尺，只要電致楊鎮守使，叫他把第四第十兩師調來鎮懾，還怕打不過他麼？」朱瑞還恐不妥，又要去請巡按使屈映光來，和他商議，金華林忙阻止道：「此事慎須秘密，此時寧可少一個人曉得最妙，巡按使乃是管理民事的，事後知照他也不為遲。」朱瑞笑道：「我與屈公乃是總角至好，現在同官一方，宗旨又復相同，豈有不說知之理？」當命人將屈映光請到。
豈知映光為人素性狡猾，當此爭權奪利之時豈肯再顧友誼？聽了朱瑞的計策，深恐浙江必然擾亂，我這飯碗還能保住麼？心想最好如此如此，我這地位便可穩固了。主意已定，面子上卻極力贊成，說將軍保安兩浙，真不愧運籌帷幄，決勝千里。朱瑞大喜，當留他在署中便飯，並邀參謀長副官長等作陪，正在燈紅酒綠，觥籌交錯之際，忽聽得轅門外人喊馬嘶，火光照耀，大家都嚇得面面相覷。正是：只道運籌能決勝，豈知杯酒伏危機。
要知有何變故，浙省如何獨立，且看下回分解。