民國趣史 · ◎謀財害命之黑幕

五年十二月十日，即陰曆十一月十六日，南翔鎮出有富商周晉笙之八齡獨子永暄被人暗殺之奇案。茲詳志之。 周晉笙，名廷翼，南翔東市發茂醬園及鼎茂槽坊主人。現年六十一歲，席有先世家業，擁資數萬。髮妻陸氏，生一女，前卒。其後琴瑟不調，久與分居。而自居鼎茂內宅，迭置姬妾，均未有子。十年前，周私識一甬婦楊氏，遂生永暄（或雲私識時已帶肚），乳名和官（或雲名五官），周甚愛之。今春周與甬婦不睦，以八百金畀之，遣去而留其子，別囑其妾王氏名阿三（又稱三小姐）者撫養之。王先撫一陳姓女，女名蓮寶。既得永暄，一子一女，頗如己出，兄妹亦相親愛。永暄現年八歲，已入私塾讀書。性頗敏慧，有老家丁某，諳拳術。永暄喜受其教，能演開四門等術。而與婢女名阿玉者尤昵，非玉，不歡梨棗玩具之屬，吝於與他人者，見阿玉必分與之。阿玉亦常與共出入，主婢之相得可知也。阿玉年僅十三，常以竊主人物被懲。某日有一催科吏晤周久談，比行，吏所攜搭連袋中，失銀一封，計五十元。以談頃阿玉曾來，窮詰之，果玉所竊，周因惡玉。會王氏赴申戚家，令挈玉去，擬即贈之戚。戚留之，而永暄失玉，啼哭不食，必欲復得之。周溺愛其子，挈之赴申，仍攜玉歸。此出案前三日事也。不意至十日上午十時，而永暄被殺之事出現。周素有阿芙蓉癖，宴寢宴起，習以為常。臥室均在樓上，是晨，周酣臥己室，未起。永暄臥王室大床上，晨將起。王以星期無須入塾止之，故亦未起。王及蓮寶均已起，在樓下廂房中梳洗食早膳。陡聞永暄呼姆媽聲，繼又呼阿！阿！者兩聲。王不意有變，梳洗畢，乃上樓視之（或雲上樓時遇阿玉攜水菸袋自梯下，王問玉和官何故呼我，玉答不知，而徑下，王亦徑上）。則見永暄已被殺死，倒臥被窩中，鮮血淋漓。左項受一刀，深三寸許，食管已斷，駭極而暈。蓮寶在樓下聞有異聲，急上樓見此慘狀，亦駭極而暈。周亦於夢中警醒，起見狀，一慟幾絕。家人親友，聞耗集，均莫測其致死之由。周以阿玉實侍小主，樓中無他人，呼而嚴詰之。神色頗異，又察驗婢褲，則血痕狼藉。乃用刑窮究，阿玉竟自認實為殺死小主之兇手。詰以何人指使，詞多游移。忽言系一穿如何如何衣服之人，忽言系其兄小金子，現住楊家弄業拉東洋車者（但訪詢當地阿玉無兄東洋車夫亦無小金子其人），出銀角一枚，銅元四枚，雲系指使人之酬金，許以四元，今僅得此。詰以兇器所在，則導眾人至後門口垃圾堆中取出，乃一特製之廚刀。此刀較尋常菜刀較狹而長，周平日烹調極講究，專以此刀切蔥類。八日（陰十四日）晨忽失去，遍覓不得。至是方發現，竟成殺人之兇器，刀上血跡固猶未乾也。時已報告警所，經石分所長派長警趙福江前往查勘，帶阿玉回所拘留。當即飛報縣署，周亦赴縣報案。十二日，姚知事帶同檢驗吏赴翔蒞驗，委系被戕致死。惟僅下一刀，而傷口甚深，不似荏弱無力之幼婢所為。當即填明屍格，著即棺殮。時在場候驗者，除周晉笙及家人親戚外，有周慎余名維新者，亦在場。周維新者，晉笙之堂侄。周未有子時，本擬嗣之為子。而維新素無賴，周又得子，遂寢此議。維新益貧窘，故此案之出，一般輿評，幾無不目維新為嫌疑犯。姚知事蒞驗畢，蒞警所傳訊阿玉，嚴詰何人教唆，阿玉供系阿連指使。問阿連何人，則雲不知。乃傳維新到案，維新至，即問知事傳喚生員何事。姚知事問：「爾系周晉笙之侄否？」答是。乃諭之曰：「爾叔家出有命案，爾知蹤跡否？」答不知。問爾叔家中平日有往來之人否，答渠家中往來者甚多。又問爾時往叔家否，答時往。問往何事，答：「我將娶親，貧不能婚。以屋質叔處，值千餘金。叔雖允而未付值，乃雲無資。實則渠豈無資者，我固時往索資耳。」知事命之退，並云：「日後有事傳訊，爾不可畏避。」維新得釋，徑出，頗露欣喜輕佻之態。知事見而疑之，遂傳阿玉再三研究。玉供適來之人，則為阿連。問渠在時，爾何不說。答渠要打我耳光，故不敢說。知事急命警蹤跡維新至猗園，得之。復傳之至，詢以婢語。維新云：「我何嘗有阿連之名，請知事察訪。」維新並當堂斥婢之妄攀。知事云：「無論是否，爾實為嫌疑人。」維新猶欲出，知事不許。復請一至家而後入城，亦不許。知事乃帶阿玉、周維新及周仆名阿大者，回署訊辦。此案後由承審員研訊數次，阿玉供詞，咬定維新所為，略謂數日前主人主母（指王氏）挈小玉到申之日，阿連曾攜我至其家中，出玩好物，問所欲，並強我同睡，而後送歸。繼而囑我竊刀，既竊得刀，即囑以殺和官。我不許，則欲以裁紙刀戳我，我乃許之。及是日晨，阿連清晨至，問主母起否。答以未起，乃去。既而又來，知主母在樓上，乃與我潛蹤上樓，開露台門，導入臥室。囑我挾和官起，阿連即以刀斫之，倒衾中。將刀在衾上揩去漬血，阿連之臂套上，亦染血點。即拖我同下樓，自匿一暗室之櫥內。而囑我坐便桶上，偽為小便然（按此節有研究因與攜菸袋下樓說絕異也）。伺眾人盡登樓，乃囑我啟後門，取刀置垃圾中而去。臨去時，我問人問殺人者奈何。阿連云：「爾但認為己殺者，我給汝十元。」我不可，渠批我頰二下，我乃允之。云云。周維新供則絕不承認，並力言無阿連名，又謂此案與阿三（即王氏）有關云云。又訊阿大，不甚了了，惟據供維新確令婢僕輩呼彼為阿連雲。又聞姚知事到翔時，曾訪問周維新之鄰右，稱是日維新清晨七時許，即出門，十二時回家，復臥。又有人言維新是夕曾燃香燭，當庭向天禱告，母子相持而哭。要之，此案情節，變幻複雜，耐人考索。必於周氏財產問題，有絕大關係。蛛絲馬跡，不無可尋。全賴檢察者之悉心偵察耳。