民國趣史 · ◎父入女胎

士人張某者，皖建德人也。娶同邑某氏宿儒之女為妻，生三子。長十八，次十六，俱已教讀。未幾又生一子，年七歲，不能語，眾疑其啞。一日張擬一題，課二子。已則有事外出，二子難其題，構思不就，相與商論作法。其幼子在旁，謂二兄曰：是題扼要在某處，當如何則制勝矣。二兄互相驚叱，幼子曰：「予非妖異，特知前生耳。請賜筆楮，代為成之。」二兄如其言，文思泉湧，頗稱佳構。父歸讀其文而奇之，謂二子曰：「文筆頗銳，類爾外祖某公之作。爾輩之藍本，果從何處得來？」二子不能隱，以實對。父益奇之，乃呼其幼子，苦詰之。幼子泣曰：「予隱忍數年，茲不得不言矣。予本汝岳，素無疾病。午後倦臥，魂離於殼，自不知其死。信步到汝家看女，不圖入門而躓。即便呼人，覺肢體寒噤，自顧已成嬰兒。然心目了了，口不能言，莫解其故。及見女臨蓐，始恍然悟其轉生，不覺失聲。自思生老病死，人之常理，無足為怪。所難堪者女而母父而子也，是天作孽耶，自作孽耶？」言畢大痛。張告其妻，妻回思父沒之日，即此兒生之日，不覺亦悲。一堂為之愴然，不忍以為子，送入某寺削髮為僧雲。