民國趣史 · ◎談狐一

嘉興南門外絲行街萬生醬園，某日之晚，後埭之空屋，忽而起火。紅光滿室，頗形危險。幸為時尚早，由五龍坊救火隊竭力灌救，始克撲滅。惟此室空闃無人，緣何起火，咸莫得其真相。鄰右遂訛傳為狐仙作祟，千切不可觸犯其怒。詎知翌日晚間，又突然起火。最可奇者，仍在此空屋內起火。待撲救檢視，則所焚毀者，並無貴重物品。一時眾傳狐仙顯靈，遂愈深信。園經理盛少泉本系迷信者流，早夕供燭拈香，以求懺悔，兩月以來，相安無事。一夜，四鼓時，該園又忽以火警聞。鄰右從睡中驚醒，設法救施，得免危險。但兩月三火，事出離奇，皆驚駭異常。鄰近店鋪，將箱籠物件，寄存親友，以免不測。該園夥友朱某等以擾纏不休，決非佳兆。乃暗約同人深伏暗隅，以窺究有何種動靜。迨至三鼓時，果見有一黑影出現。始則東窺西探，繼則出火柴擦火。朱為先制計，急上前扭住。及出燈火以視之，則所謂狐仙者，乃鄰居沈義順鞋店之十五齡學徒許和尚也。鄰近亦聞聲麇集，咸大抱不平。以迭次失火，險肇巨禍，雖雲童子無知，然實犯放火、行竊、詐欺三罪之嫌疑。遂聯合裕綸（絲行）陳源茂（首飾）趙公昌（提莊）同樂樓（茶室）等十餘鋪，公稟縣署，請求按律判斷，一面將該學徒解送警署。移解縣署，明日開庭詢問。一時傳出消息，謂審問活狐仙，觀者盈庭。細詢之下，該徒僅承認行竊不諱，只偷過小錢四百文，系同店夥友孫雨昌指使。至放火則無此膽量，堅稱該園確有狐仙雲。