民國官場現形記 · ◎湯薌銘進退維谷

湯薌銘字鑄新，湖北人，系湯化龍之弟，幼役海軍。初未蒙袁項城之賞識，自癸丑湖口之役發生，湯奉命與第六師師長李純，同時水陸夾攻。（湯時為海軍次長）受江西宣撫使段芝貴之節制，一戰而捷，大蒙袁氏獎許，湯亦甘投門下，願入十三太保之列。江西既定，袁擬授秀山為督軍（時尚稱江西都督），恐湯反對，乃密電假試探之，段即邀湯宴會。席次，段謂：「項城初以贛事托我，余因注意貴鄉，故婉言謝卻。今將托秀山矣。」言已，且出電示湯。湯初若有不豫色，繼曰：「此間事，自應秀山主持，余待贛事少定，亦當率師入湘，以報鈞座知遇。」段知湯意，據以電袁。比湖南曹錕逐走譚延後，湯即得任命為湘督，尋加授靖武上將軍。其時長湘者，為陶芝泉，亦與湯年相若合，兩長之歲不及一花甲。人皆以孩兒目之，湯在湘迎合袁意，捕戮民黨甚眾，因是有湯屠戶之稱。帝制動議，湯首電贊成。及後蔡諤興師，又通電獨立。袁之亡也，湯與陳二庵（宦）之首鼠，實有以速之。然湯終為湘人所逐。從此以後，漂流無定，安福盛時，依附老段，得為海軍總長，小段援引之力也，繼皖系失勢，湯又去位。後以介紹海軍與直派攜手，及前年運動驅王（占元）之功，授漢商場督辦。今春遊龍門山，與張共坐一汽車，車出岔由山腰墮，入山下之沙窖中，雖未受傷，然已吃驚不小。洛陽武漢，有活埋屠夫之笑話職者，謂是即此次不歡之預兆。然湯對於直系之賣力，不減當年之侍袁。直奉戰罷，又助李鼎新反對薩鎮冰長海軍。外人咸知湯之助李，實自為計耳。後為海軍界人反對，未能如願以償，今又謀得鄂長，為直系所摒棄。由是以後，湯或將另投新主，宦海中人，因其年少，多丰采，僉擬之為三國志中之溫侯呂布也。