明天的學校 · 序

一次開卷考試（亞拉巴馬州費爾霍普） 撰寫本書的目的，並不是為了提出一套完整的教育理論，也不是為了評述任何「制度」，更不是為了討論某些著名教育家的觀點。本書不是一本有關教育學的教科書，也不是一本闡述某種教學新方法的論著，所以不可能向疲憊的教師或者不滿的家長說明如何施行教育。本書試圖表明學校一旦按照自己的方式，把自柏拉圖以來的一些理論付諸實踐，實際上會發生什麼。事實證明，這些理論是最合理的和最傑出的，後來卻被作為人類「知識遺產」的瑰寶而被恭恭敬敬地束之高閣。凡是學過教育學的教師都熟知其中的某些觀點，而這些觀點中的有些部分又形成了每一種教育理論中公認的部分。然而，一旦把這些觀點應用於課堂，公眾的一般反應和教師的具體反應則是強烈反對，說這樣做是把課堂變成了一個實踐心血來潮的古怪念頭的場所，變成一個缺乏任何長遠目標和指導原則的地方。本書希望展現一旦教師應用這些觀點會發生什麼，並向讀者提示，教育改革者們所提出的那些廣受認可和贊成的觀點，有哪些是具有實際意義的。 本書作為例證所列舉到的學校，均由真心坦誠的教師所管理。這些教師具體制定了自認為基礎性的教育原則，他們懷著拳拳之心，盡力將全身所學之精華奉獻給孩子們。舉國之內，越來越多的學校正努力確定自己的教育理念。本書的任務在於指出：實際的應用如何取自理論？當下的教育又該走向何方？筆者希望通過課堂實踐的描述，能夠幫助讀者把一些理論化為鮮活的現實。另一方面，筆者也對某些理論作了論述，指出現代教育中的一些需求以及滿足這些需求的途徑。 為起到說明的作用，書中列舉了一些學校，它們系隨機選出，入選原因或者是因為我們對之已然熟悉，或者是因為學校的地理位置離我們較近。但是，它們並不代表學校今天為振興和豐富兒童的學校生活而做出的全部努力。國內每個地方都可以找到具有相似特徵的學校。本書限於篇幅，只得將一個極其重要的運動——重組鄉村學校以及在教育中涉及農業知識——忍痛割愛。然而，這個運動正好顯示了本書所描述的那些學校的標誌性發展趨勢，這就是讓兒童獲得更大自由的趨勢，把兒童的學校生活與其環境和世界觀統一起來的趨勢，甚至更為重要的是，承認教育必須在民主社會發揮作用。看來，這些趨勢恰恰反映了時代的特徵，而且除了一個例外之外，反映了所有受訪學校最顯著的特徵。 我們訪問的這些學校的教師、校長都為我們提供了很大的幫助，並對我們的工作表現出濃厚的興趣，若非如此則本書無法完成。他們把自己的時間和所教班級的材料交由我們支配，始終如一地幫助我們，為此，我們謹向他們致以最誠摯的謝意。我們特別要感謝費爾霍普的約翰遜（Johnson）夫人和印第安納波利斯的喬治婭·亞歷山大（Georgia Alexander）小姐，她們給我們提供了信息和建議。除了一個學校之外，對所有學校的訪問系由杜威小姐完成，她還負責撰寫本書描述性的章節部分。 約翰·杜威