茗柯文編 · 序

武進張大令式曾將重刻其曾祖王父皋文先生茗柯文集，而以寫本示余，屬為之序。蓋文章之變多矣，高才者好異不已，往往造為瑰瑋奇麗之辭，仿效漢人賦頌，繁聲僻字，號為復古，曾無才力氣勢以驅使之，有若附贅懸瘤，施膠漆於深衣之上，但覺其不類耳。敘述朋舊，狀其事跡，動稱卓絕，若合古來名德至行，備於一身。譬之畫師寫真，眾美畢具，偉則偉矣，而於其所圖之人，固不肖也。吾嘗執此以衡近世之文，能免於二者之譏實鮮，蹈之者多矣。皋文先生編次七十家賦，評量殿最，不失銖黍。自為賦亦恢閎絕麗。至其他文，則空明澄澈，不復以博奧自高。平生師友多超特不世之才，而下筆稱述，適如其量，若帝天神鬼之監臨，褒譏不敢少溢，何其慎與？自考據家之道既昌，說經者專宗漢儒，厭薄宋世義理心性等語，甚者詆毀洛閩，披索疵瑕，枝之搜而忘其本，流之逐而遺其源。臨文則繁征博引，考一字，辨一物，累數千萬言不能休，名曰漢學。前者自矜創穫，後者附和偏詖而不知返，君子病之。先生求陰陽消息於易，虞氏，求前聖製作於禮鄭氏，辨說文之諧聲，剖晰豪芒，固亦循漢學之軌轍，而虛衷研究，絕無陵駕先賢之意萌於至隱。文詞溫潤，亦無考證辨駮之風，盡取古人之長，而退然若無一長可恃。其蘊蓄者厚遏而蔽之，能焉而不伐，斂焉而愈光，殆天下之神勇，古之所謂大雅者與。張氏之先，兩世賢母，撫孤課讀，一日不能再食，舉家習為故常，孝友艱苦，遠近嘆慕。自粵賊縱橫東南，糜爛常潤等郡，室廬蕩然。張氏之窮約，殆有甚於疇昔，書籍刻板，皆摧燒不可復詰矣。余昔讀張氏諸書，既欽其篤行，茲重覽茗柯文編，樂其復顯於世也，乃忘其陋而序之。 同治八年十月，湘鄉曾國藩