明宮十六朝演義 · 第七十五回 香閨傳絕技途殺惡客 禁宮遞情牘夜會徐娘
卻說紅燕見尚玉技藝不弱，就和他敘談起來，兩人的主張很相契合。尚玉也久聞紅燕是個俠土，心裡十分傾倒。那尚玉自幼便沒了父母，依他的族叔過活。但他五六歲時，已喜歡舞槍弄棒，不大高興讀書。他那族叔說道：「目今天下太平了，用不著什麼武藝，還不如棄武習文的好。」尚玉答道：「俺學了武藝，即使不替國家出力，專誅那亂臣賊子，給百姓除害也是好的。」他族叔聽了點點頭，從此也不去禁止他習武了。後來，尚玉投著了一位名師叫做李勝芳的，是個有名的拳教師，十八般武藝樣樣皆精。勝芳在京中專教那些官家子弟，俸金極大，普通人家是請不起的。他生平的弟子，在疆場上立功業的很多。如靖遠侯永希，做到三邊總制，也是勝芳的弟子。他那許多蔭爵封官的弟子，都要叫他做官，勝芳卻是淡於名利，除了授徒自給外，真是個一介不取的硬漢。
嚴嵩父子專政，嚴世蕃出重金延聘勝芳，命他教授家將，勝芳只推說年衰力竭、技術荒疏，堅辭不就。世蕃再央人去請他時，勝芳已負了旅囊，跨著一匹健驢回他的通州原籍去了。
尚玉聞得勝芳告老還鄉，知他的技術很好，便要求投拜門牆，勝芳再三地不答應，說自己年老，回家息養，從今以後不再收弟子的了。怎經得尚玉苦苦哀求，勝芳見他心誠，不覺有些動容，於是就允許尚玉做他的最後徒弟。哪知尚玉很是聰敏，勝芳也因尚玉是老年的關門謂不再收徒也弟子，盡心極力地指授他，又教他使一對虎頭金鉤，端的有神出鬼沒的技能。不到三年，勝芳的所有本領，十分中尚玉已學會了九分了。勝芳以尚玉伶俐，又肯用心，說他將來定有大為，所以就把最小的親生女兒嫁給他。尚玉既學得一身好功夫，又獲得一個美麗的嬌妻，他這時的心上還會不快活的麼？
原來勝芳有三女兒，終身沒有兒子，把生平的絕技都教授給他三個女兒。不過三人之中要推小女兒本領最強，面貌也最美，以是尚玉高興得了不得。得到迎娶的那天，親朋都來賀喜，一半是看看新娘的絕技。這新娘芳名叫做珍姑，是勝芳老頭的得意女兒，附近村莊中誰不知道珍姑負著好身手。
尚玉迎娶過門，一到了三朝，許多的親朋都嚷著要新娘獻技，否則大家不走。非等新娘獻了本領才行。尚玉也急於要瞧瞧他妻子的武藝，便幫著親友們去勸珍姑，叫她胡亂使一會刀或槍，好令親友們死心塌地。珍姑被逼不過，吩咐婢女，箱筐中取出兩把寶劍來。又命將兩枚雞子，去放在地上。珍姑便卸去了外衣，露出一身銀紅的緊身襖褲。拿手腕擄一擄，仗著兩把寶劍慢慢地走出房外，輕啟朱唇地嫣然一笑，說聲：「獻醜了。」飛身上了雞子，那一雙凌波的纖足踏在雞子上面滾滾如飛，手中的劍光霍霍，直舞得呼呼風響，寒氣逼人。親友們看了，都為戰慄。珍姑舞了一會，房中那婢女笑嘻嘻地撮了一笆斗的黃豆出來，分給一班親友，令他們各抓一把，向珍姑擲去。
但聽得灑灑的豆色不絕，等到豆撒完了，珍姑的劍也舞停了，卻屹然地在雞子上，顏色不變氣兒不喘。再瞧黃豆時，離珍姑一丈以內，一個圓的大圈子，圈子裡面連半粒黃豆屑也沒有的。
圈子以外卻堆有半寸來高，而且那黃豆不偏不倚，整整地斬做了兩半。一斗多黃豆，竟找不出一個囫圇的來。這時那些親戚朋友忍不住齊聲叫好。珍姑在這喝采聲中跳下雞子，一笑進房去了。親戚們才紛然散去，口裡兀是讚嘆不絕。
尚玉在旁，見他妻子有這樣的絕技，是自己所萬萬及不到的。於是早夜求著珍姑，要她教授技藝。珍姑正色道：「你保身本領已足夠了，還要學它則甚？況你的性情暴急，藝若過精，必然招禍，那又何苦。」尚玉哪裡肯聽，一定要她傳授。珍姑沒法，只得說道，「你如學會了我的技術，倘出去闖了禍回來，我自會知道的，那時你休怪我，我可要終身不許出你門一步了。
」尚玉急要學藝，諾諾連聲答應。自後尚玉便隨了他的妻子珍姑天天習武，這樣的有兩年光景。
尚玉的族叔欲作客山西，命尚玉護行。尚玉因自己是族叔撫養長大的，不好違忤，於是叫珍姑料理了行裝。尚玉想把金鉤帶在身邊，珍姑不肯道：「你有了鉤在身畔，又要出去鬧事麼？」尚玉只得把鉤留下。臨行的那天，珍姑囑咐道：「你此去有叔父相隨，自然不至於胡為。但回來的時候，你只剩得單身了，我怕你沒有耐性，因而受別人的虧。須知天下多奇人，能的還有能的，你萬事不可莽撞。」說罷，在尚玉的臂上，用指掐了七下，現起七點紅痕。珍姑說道：「這紅痕便是記號，你一鬧事，紅痕就要消去，七點如消去其五，你從此休來見我！
」又把一對象箸塞在尚玉的靴統里道：「這是你的護身器具，切莫遺失了。」尚玉一一受教，護著他族叔起程。
光陰流水，不日到了山西，他族叔自去營業，尚玉就辭別回家。一路上忽水忽陸，倒也不曾逢著什麼。尚玉自己暗笑道：「珍姑諄諄囑俺不要惹禍，就是這樣的往往來來，俺不去擾人，人也不來惹俺，有甚鳥禍去闖出來？真是愚人多慮了。」尚玉在陸地上走了兩天，前面是玉帶河了。這河雖不甚大，卻沒有石樑，須得人民的渡船渡過去的。尚玉慢慢地走到河岸上，見二十幾艘渡船一字兒排在那裡。尚玉便擇一隻最空廣的，落船坐在艙中。坐了一會，渡船上客已坐滿了，那船還是不開。一船上的乘客一齊譁噪起來。那船夫忙來安慰道：「客人們莫性急，如今不比往時了，沒有和尚爺爺的命令，是不敢開船的。
」內中一個客人，雄赳赳地大聲道：「什麼的禿驢咱不怕他，快替我開船。」船夫不肯答應，那客人就破口大罵。
早有和尚的惡黨飛也似地去報知那和尚。不多一會，那個和尚來了，生得身長面黑，身體魁梧，相貌極其兇惡，右手提著一根銅錢綰就的銅鞭，長約五六尺。後面跟隨了十幾個無賴，蜂湧般地趕到船頭，惡狠狠地問道：「誰敢罵和尚，和尚便與他來較量較量。」那船上的客人驀地從船中直跳起來，手裡掄著一條木棍，竟奔那和尚。和尚忙把銅錢鞭相迎，打了有四五個照面，那客人的木棍被和尚一鞭打斷，乘勢一鞭掃來，將那客人的足骨掃折，倒在地上爬不起來。和尚哈哈大笑道：「這樣的囚囊，也想在太歲頭上動土麼？」和尚說罷，倒拖著銅鞭走了。那二十多艘船上的客人見和尚仍不令開船，眾人都有些憤憤不平，但畏和尚勇猛，誰敢多一句口？尚玉坐在船上，不覺心癢難搔，要待試試自己的手段，記起了珍姑的囑咐，就此忍耐了下去。看看日色過午，船依舊停泊著，毫無動靜。有幾個客人悄悄地去問船家，據說不到日落，不見得會開船，因和尚的命令要到那時才下來咧。
眾人聽了面面相覷，做聲不得。那些有要事的客人，差不多要哭出來了。且除了這個渡口，又不能飛過江去。只好耐守著，等那和尚的吩咐。等到日色斜西，和尚影蹤全無。尚玉真有點忍不得了，就立起身來低低向那些客人說道：「你們要立時過江去麼？」眾齊聲道：「怎麼不要？可是那和尚厲害不過，也是沒法的事。」尚玉笑道：「俺能除這個和尚，你們肯助俺麼？」眾人說道：「我們都是手無縛雞力的，怎能相助？
」尚玉道：「俺不要你們動手，和尚自有俺去對敵，只是他有一根銅鞭，俺急切弄不到傢伙，就空拳和他廝鬥，唯恐和尚兇猛，一時制不住他。你們見俺往來趨避時，各人將銅錢一把撤向地上，並齊聲叫道：『和尚銅鞭打散了！』那時俺自有法兒打倒他。」眾人聽了，見尚玉神采奕奕，知不是個沒本領的人，於是都點頭答應了，各人去預備把錢，眼睜眼等著。尚玉便走到船艄上，故意做出要解纜開船的樣兒，又大喝船夫道：「快給俺開船！和尚來時，俺去對付他就是。」船夫也聽了尚玉的囑咐，巴不得將和尚打死了，他們得自由渡人。當下船夫真箇去拔篙掠船。那和尚的黨羽又去飛報，和尚提了銅鞭趕來，高聲叫道：「誰敢不奉咱的命令開船？」尚玉挺身應道：「是俺說的。」那和尚見尚玉是赤手空拳，諒來是有幾分本領的，便微笑道：「剛才使棍的被咱打倒了，你是瞧見的，此刻你空手來和咱較量麼？」
尚玉看和尚的背後，跟隨著的不下三四十人，深怕眾寡不敵，因激和尚道：「你持器械，俺是空拳；好漢只獨自放對，不許叫人相助。」和尚欺尚玉空手，欣然說道：「要人幫助的，算不得英雄好漢！」說罷令眾羽黨退下去，揚一揚手裡的銅鞭，望尚玉的頭頂和泰山般打下來，尚玉忙閃過，回手就是一拳，和尚用鞭架開了。一僧一俗，兩人在空場的地上往往來來地鬥了起來。這樣地戰到三四十合，和尚越斗越勇，拿一根銅鞭舞得水也潑不進去，端的使得好鞭法。尚玉到底是空手，斗到五六十合，漸漸地有些乏力了，便忽地變了一趟猴子拳，只上下左右地跳躍趨避。和尚哪裡肯舍，他想自己用了傢伙還打不敗尚玉，心裡又急又氣，那根銅鞭更使得神出鬼沒的，一步緊一步地向尚玉逼來。
尚玉這時已累得一身是汗，手裡雖和那和尚狠斗，卻只能遮攔架格，並無還拳的力量。正在危急的當兒，船上一班客人和船夫見尚玉逐漸倒退下去，似有些不濟的樣兒，於是發個暗號，各人將銅錢抓了一把，豁郎的一響，齊齊撒在地上，口裡大嚷道：「和尚的銅鞭打散了！」那和尚正使鞭如風，猛聽得眾人說他鞭散了，不覺吃了一驚，忙抬頭看那鞭時，驀然狂叫一聲，倒在地上亂滾。和尚的黨羽要想來救，被尚玉一頓的拳腳，直打得落花流水，四散逃個乾淨。眾人再瞧那和尚，已睡在地上動彈不得，眼孔中插著兩隻象箸，眼珠突出，箸尖直透腦後，流著花紅腦漿死了。原來尚玉令眾人撤錢，齊嚷和尚銅鞭散了，知道和尚一定要著急顧鞭，尚玉趁和尚向上看鞭的空兒，從靴統中抽出象箸，戳人和尚的眼中，手腳的敏捷迅速，真出人意料。
眾人當時瞪著眼看著，只見尚玉略一俯身，和尚已倒在地上了。哪知有本領的人，眼兒斜不得一斜，就被人乘了隙去了。
這時二十艘船上的客人，無不贊尚玉的技藝精極。船夫見和尚已死，便解纜開船。從此這個渡口，人民隨時可以安渡，沒有人來阻擋了。眾人渡到對岸，都向尚玉稱謝，船夫也再三叩謝尚玉替他們除了一害。尚玉頭也不回的顧自己走了。
又走了幾天，看看將到家了，瞧手上的紅痕，消去了四點。
及至到了家裡，珍姑驗看紅痕，七點消去了四點，便詰問尚玉鬧了什麼事？尚玉不好隱瞞，把用象箸戳死和尚的經過說了一遍。珍姑大驚道：「這個和尚，是我父親的同師兄弟，叫做烏缽和尚的，你如今把他弄死了。他還有一個徒弟金靈子，本領十分高強。他打聽得是你下的毒手，金靈子不要來報仇的麼？
」尚玉見說，急得面色如土，半晌說不出話來。珍姑嘆口氣道：「我叫你路上不要多事，現在真的闖出禍來了。倘我父親尚在李勝芳時已逝世倒不必害怕，目今我父親已死，金靈子若來，沒人敵得他過，那可怎麼好？」尚玉道，「俺打死那和尚，又不曾宣布姓名，金靈子怎會曉得？」珍姑頓足道：「交手時你所用的象箸，這一路秘傳，除了我父親，誰都失傳的。內行人一瞧，就曉得是我父親手下的人，還要打聽姓名做甚？」尚玉見珍姑似這般地著急，料想不是假的，心裡很是憂慮。
韶華不居，又是春盡夏初了。一天通州來了個少年和尚，沿路問李勝芳家裡。有人來告訴珍姑，珍姑驚道：「金靈子來了，等我前去會他。」尚玉說道：「他又不尋上門，俺們轉去找他麼？」珍姑說道：「他既來了，躲也是躲不過的，終是有一番廝鬥的，不如和他去拼一下再說」。於是珍姑匆匆地結束停當，帶了應用的利器，竟自出門去了。尚玉在家裡眼巴巴地望著，自辰到了午後，還不見珍姑回來，尚玉心裡萬分著急。
看看日色西沉，明月東升，珍姑依舊影蹤沒有。尚玉不由得心慌起來。
正要出門去探視，忽聽檐上瓦聲一響，珍姑躍下地來。燈光下見她玉容蒼白，一言不發地走進室中，撲地倒在炕上，沉沉地睡去。直到三更多天，尚玉翻來覆去地睡不著，驀見珍姑從炕上躍了起來，嘆了口氣，似又睡下。過了好一會，才回身轉來，握住了尚玉的右手，垂淚說道：「我和你三年恩愛夫妻，不圖分別在今日。」尚玉聽了，忍不住眼淚紛紛地道：「你好好的人，為什麼說出這樣的話來？」珍姑答道：「我晨間出去，正與金靈子相遇，他施出平生的絕技和我對敵，用金爪法把我抓傷，創及心肺，恐不能活了。但他也被我擊著一次仙人掌，雖不至於死，治癒後必成殘廢。我死之後，那殘廢和尚就是我的仇人，此怨要你與我報的。」珍姑說到這裡，聲音慢慢地低下去，兩眼往上一翻，嗚呼哀哉了。
珍姑死了，尚玉大哭一場，把上等衣棺盛殮了，即日舁往南山麓安葬。當尚玉遇見紅燕時，珍姑已死了一年多了。尚玉自結識了紅燕，曉得武藝比自己好，便要求紅燕助他替珍姑報仇雪恨。紅燕慨然允許了。兩人一路去打叫金靈子的住處，聽說在江西狼山的山麓里，搭著茅篷子在那裡靜修。尚玉前去見他，那金靈子的一隻左臂已經廢去，只剩得一隻右臂了。可是金靈子雖獨臂，鬥起來還是甚兇猛。尚玉看看有些抵擋不了，紅燕在旁，暗暗發出一支金鏢，打在金靈子的右腕上。金靈子「哎呀」一聲，右手的刀便拋去，就奮著獨臂狠斗。尚玉手裡有了器械，究竟占著上風，又被紅燕前後夾攻，金靈子不能抵禦，回身待要逃遁時，紅燕大喝一聲，飛劍把金靈子的半個天靈蓋劈去，尚玉搶上一步，對準金靈子的前胸只一刀，早已了帳。兩人將金靈子的屍首抬入茅篷中，放起一陣火來，並金靈子的死屍也燒得精光。尚玉報了珍姑的仇恨，紅燕和尚玉分別，往西蜀而去。
尚玉這時也和紅燕一般地飄流江湖，做些安良除暴的勾當。那時通州圓光寺里有個老和尚叫普明的，年紀九十多歲了，還能使得百四十斤的鐵禪杖。尚玉不時到圓光寺里和普明閒談，交情很是深厚。一天尚玉又到圓光寺去，見了普明，寒暄過了，就講些閒話。尚玉無意中回顧，見禪房中坐著一個秀士打扮的少年，似在那裡落淚。尚玉問道：「那少年是誰？」普明嘆息道：「說起那個少年來，話很長咧。據他自己說；是青陽人，因打探他那愛妻的消息，從青陽趕到北京來，也著實受些風霜的勞苦。到得本寺，資斧日盡。聞得他妻子也被幽禁了，他心裡感傷不過，便在寺後解帶自縊。老衲聞得隱隱的哭聲，往寺後去看時，正見他在那裡吊上去，老衲硬把他救了下來。
然老衲已衰敗無能了，待替他設法，倒也沒有好的機會，此時方在為難咧。」
尚玉聽得那少年秀士千里來尋他的妻子，必是個有情的男子。況他的妻子怎會到北方來的？內中當有隱情。於是令那少年秀士出來說個明白。那少年見尚玉相貌不凡，英俊之氣流露眉宇，知是非常人，忙行下禮去。尚玉謙讓了一會，相對坐下，便問那少年自盡的緣由。那少年還沒開口，先撲簌簌地滾下淚來。尚玉安慰他道：「你且不要心傷，有甚不好對人講的隱情，只顧和俺說了，俺可以替你出力，決不推諉的。」
那少年謝了，才慢慢地自道了姓名，說是姓程名鵬，字萬里，是青陽人。妻子姓徐名翠琴，還不曾娶過門，被縣令甘黎棠強選為秀女，獻進宮中。前曾輾轉託人，送進一封信兒去，終沒有回音出來。現今聞得內監們傳言，妻子充了宮侍，以拒絕皇上的召幸，被幽禁在深宮裡，從此越發信息沉沉，玉人杳然了。程萬里說到這裡，又不禁痛哭起來。尚玉奮然說道：「專制的皇帝，又有那些貪官為虎作倀拆散人家的夫婦，這罪惡還是那班污吏造成的。皇帝雖尊，他一天到晚踞在宮裡，哪裡知道外面的事。」說罷對程萬里道：「你要和妻子見面麼？」
程萬里忙答道：「那時小可日夜所希望的，只是辦不到罷了。
」尚玉笑道：「俺既許你設法，你但安心住在這裡。俺早晚自有佳音給你。」程萬里聽說，連連叩下頭去。
尚玉一面把程萬里扶起，一面笑看著普明和尚道：「被你們出家人說起來，俺又要多事了。」普明也笑了笑，尚玉便起身辭去。這樣過了有半個多月，程萬里天天望那尚玉，把脖子也望長了。一天的晚上，猛聽得打門聲急迫，程萬里出去開門時，只見尚玉同了一位美人進來，定睛細看，那美人不是翠琴是誰？兩人見面，好似在夢中一樣，不知是悲是喜，弄得一句話也說不出來了。還是程萬里想著，忙回過來和翠琴向尚玉拜謝。等到兩人起身，抬頭看尚玉已不知哪裡去了。要知尚玉怎樣走了，再聽下回分解。