明宮十六朝演義 · 第二十七回 憶前塵高僧談禪理 傷往事允炆了宿緣
卻說那宮女們見了太祖，忙跪下稟道：「不好了！瑜娘娘在宮中自縊了，求陛下作主。」太祖聽說，止不住下淚道：「這真是何苦來。」說著便進宮來看瑜妃，只見她衣裳零亂，兩目瞪出，口鼻流著血，形狀十分可怕。太祖也不忍再瞧，吩咐內監傳出旨去，命用皇妃禮盛殮了瑜妃，從豐安葬。這時，太祖因后妃送亡，皇子夭折，情緒越覺得無聊起來。他每到無可消遣的當兒，終領著內監出宮去街市上閒逛。
一天，太祖走過市梢，天色已是昏黑了，忽聽得書聲朗朗，順風吹來。太祖便循著書聲一路尋去，走不上百來步，早有一座荒寺列在眼前，那書聲是從寺中出來的。太祖跨進寺門，忘記看了門額，再回身出來瞧看，原來那寺年久了，門額都已朽壞了。太祖沒法，只得和兩個內監慢慢地踱進寺里，見東廂中燈光閃動，一個士人在燈下讀書。太祖令內監侍立在門外，自己便推進東廂去，那士忙拋了書卷，噗地跪下，俯伏著說道：「陛下駕到，臣民未曾遠迎，死罪！死罪！」太祖吃了一驚，不待那士說畢，便去扶起他道：「先生錯看了，俺不過是個商人，怎的當作了天子看待呢？」那士人聽了，不覺怔怔地看著太祖道：「我們這位老師是不會算差的，他說今天黃昏時分必有紫微星臨此，叫我在這裡等候的。大人既不是皇上，想是不曾到那個時候吧！」說時便邀太祖坐下。
兩人談談說說，那士人倒也應對敏捷。太祖見他案上燃著油燈，便指著那根燃火的燈芯出一聯語，道：「白蛇渡江，頭頂一輪明月。」那士人想了想答道：「我就拿稱東西的秤來做對吧！叫作『烏龍掛壁，身披萬點金星』」。太祖贊道：「好對！」便又指著那盞燈道：「月照燈檯燈明亮，」那士人答道：「風吹書架書翻飛。」太祖正在點頭，猛聽窗外有人應道：「何不『風吹旗杆旗動搖？；」話聲未絕，走進一個小沙彌來，口裡問那士人道：「皇帝來過沒有？」士人答道：「沒有。」
那沙彌回身便走道：「咱們師傅說你福薄，你不要當面錯過了呢！」說完竟自去了。
太祖問道：「那沙彌是什麼人？」那士答道：「他是我老師的徒弟性明。」太祖問道：「俺正要問你，你的老師究是何等樣人？」那士答道：「我們那老師，本是個有道的高僧，他還是去年到這寺里來掛搭，有時好替人談休咎，卻很為靈驗。
這裡附近的人齊稱他作老師，所以我也這樣地稱呼他一聲。」
太祖說道：「不識那位老師可以請出來相見嗎？」士人說道：「丈人來得無緣，他剛在今日出門去了。」太祖道：「大約幾時回來？」士人答道：「他是四方雲遊，歸期卻沒有一準的，怕連他自己也不能斷定。」太祖聽了，便問：「這寺是什麼名兒？」土人答道：「此寺為唐武后所建，原名護國禪寺。」
太祖點點頭，起身和那士人作別。那士人忙阻攔道：「陛下不必匆忙，咱們再談一會兒去。」太祖聽他呼著「陛下」，不覺笑道：「你又弄差了，俺不是什麼皇帝，皇帝還在後呢！
」那士人仰天大笑道：「陛下可曉得咱們老師的名兒嗎？」太祖方要回答，那士人將頭上的方巾兒一脫，把手敲著光頭笑道：「老師便是咱，咱就是老師；陛下是皇帝，皇帝正是陛下。皇帝陛下就是和尚，和尚還是皇帝。」太祖被他這樣一說，驀然地回想到自己也是個和尚出身，從前在皇覺寺里做和尚的情形立時映滿在腦海之中。怔了半晌，才徐徐地說道：「老師是和尚，和尚是老師；俺也是和尚，俺也就是老師。和尚是讀書的士人，士人是諷經的和尚，和尚住在這寺里；寺里住了和尚。
書里也有和尚，和尚是讀書的，也是諷經的。經是書，書是經；經里有書，書里有經。結果是個讀書諷經的和尚，和尚便是皇帝，皇帝也就是和尚做的，那是和尚皇帝。」和尚聽了笑道：「什麼皇帝，什麼和尚，什麼是寺，寺里沒有和尚，和尚不住在寺里，皇帝也不是和尚了。高高山上的明燈，一陣大風吹來，燈也破了，火也滅了，燈杆也倒了。山上沒有明燈，明燈也不在山上了。風過去，燈又明了。那裡燈，那是明燈，若是沒風吹，便是不生不滅。」太祖說道：「吹燈的不是風，風吹的也不是燈。燈不怕風，風不吹燈。它依舊很光明地在那裡。燈不是滅的燈，風是無形的風。風無形，燈不滅，和尚卻圓寂了，只存著和尚的皇帝。」和尚益發大笑道：「和尚是圓寂了，和尚是皇帝，皇帝是和尚，還是和和尚一樣。」太祖聽了，回身出了東廂，對一個內監附著耳朵說了幾句，那內監飛也似地去了。太祖仍走進東廂，見適才的小沙彌笑嘻嘻地送進一杯茶來。
太祖一頭喝茶，口裡說道：「一杯清水是江河湖海的來源，在杯中是這樣，下了肚裡還是這樣，這才是不生不滅。水是清清的，並沒一點兒渣滓，這才是不垢不淨。這是仙水，這是佛水，是甘露，是和尚的法水。和尚也飲的水，皇帝也飲的水。
這水是皇帝的，是和尚的，天下是皇帝的天下，不是和尚的天下，和尚自和尚，皇帝自皇帝。和尚圓寂了，圓寂的不是皇帝，是和尚。」和尚正色說道：「水是地上的，水是清的，水是渾的。清的是山林草木，渾的是榮華富貴。山林草木是和尚住的所在，榮華富貴是皇帝享的福祿。山林草木，榮華富貴都浮在地面上。地沉了，天翻了，天地混沌了，和尚圓寂，皇帝圓寂。
圓寂的是和尚，是皇帝，到底是皇帝圓寂，也是和尚圓寂。」
說罷哈哈大笑。
這時太祖差去的內監已經來了，把兩個雞蛋遞給太祖。太祖授與和尚道：「和尚是茹素的，這是桃子，是皇帝送與和尚的，和尚就吃了吧！」和尚接了雞蛋，囫圇望口裡一丟，咽咽地咽了下去，一邊念著四句道：「陛下送雙桃，無骨又無毛。
隨俺四方去，免得受一刀！」和尚念完，太祖笑道：「和尚是茹素的，這是雞蛋，和尚錯吃了。」和尚答道：「這是桃子，是皇帝說錯了，不是和尚吃錯。」太祖說道：「這是桃子，是皇帝說錯了；這是雞蛋，是和尚吃錯了。」和尚應道：「和尚吃的桃子是雞蛋，在和尚肚裡了。和尚肚裡有桃子，有雞蛋，和尚把這桃子雞蛋取出來還了皇帝吧！」說著，一手一個蛋，仍還給太祖。太祖詫異道：「這是和尚的法術，是和尚預備下的。」和尚笑道：「正是和尚預備下的，也是鏡明預備下的。
鏡明是老師，老師是讀書的相公，相公也就是和尚，和尚是預備下了，是和尚圓寂，和尚便預備的圓寂。」說罷，盤膝望椅上一坐，太祖忙拉他時，那鏡明和尚已跏趺圓寂了。太祖也不再說，只看著鏡明笑了笑，便和兩個內監悄悄地回宮。
第二天傳旨，褒封護國寺，鏡明和尚為真寶大師，內務府撥銀三千兩，替鏡明和尚建塔，把他的遺蛻安葬在塔的下層，並頒諭重建護國禪寺。從此以後，太祖極相信那禪理，不時召有道的高僧進宮談禪。又諸皇子中，燕王、楚王、晉王、齊王，並後納馬、郭兩妃所生的湘王柏、岷王楩、代王桂、蜀王椿等，每派高僧一人，做皇子的師傅。派往燕王府中的和尚，法名道衍，本性姚名廣孝，習文王六壬術，能知吉凶。又精風鑒，他一見燕王，便咬定是個太平天子。因此燕王起兵篡位，弄得同室操戈，這是後話，暫且按下不提。
再說那皇太孫允炆自那天私自出宮去哭奠香菱的青冢後，被太祖知道，幾乎翁孫拈酸，把皇太孫廢立。幸得眾大臣的保奏，算免了廢立，只將允炆貶入御書房伴讀三月。光陰很快，轉眼過了三個月，允炆仍去住在東宮。那時他對於香菱，依舊是念念不忘，常常書空咄咄，長吁短嘆。又親筆替香菱撰了墓銘，暗中令石工鐫在墓前的碑上。其詞道：汝菊，汝梅，汝是水仙。
芳兮，馥兮，永播千年。
嗚乎香菱！不生不滅，萬世長眠。
山兮水兮，相伴在此間。
一腔碧血化為虹，悠悠魂魄其登天。
蓮房兮墮粉，海棠兮垂紛。
有榮必落，無盛不衰。
維汝在地下，雖經風霜雨露未改顏。
卿瘞乎是，香魂有靈兮，來伴吾參禪。
這首墓銘，又傳在太祖的耳中，說允炆的為人很有父風指懿文太子，而且文辭間的山林氣很重，恐也不是福相。以是太祖心上愈是不喜歡允炆了。
講到那皇太孫允炆，的確有點出家人風味。往時住在宮裡，空下來便獨自一個人去坐在蒲團上諷經。侍候太祖的高僧等到下了講席出來，允炆便邀他們到自己的宮中，探求經典的奧妙。
那些高僧們無意中和太祖說起，太祖聽了，越惡允炆的不長進，下諭將允炆宮內所有的經典禪書，一齊搜出來燒了。允炆卻對著被焚的禪書，竟放聲大哭起來。
又有內侍去報給太祖，本祖只長嘆了一聲。以後不論允炆怎樣，再也不去干預他了。但允炆被太祖燒了他的禪書以後，滿心說不出的懊喪。又經藍玉的案件，元妃見迫自縊死了，允炆究屬情關母子，自然十分悲痛。又聞得元妃和藍玉有一種曖昧的關係，允炆以顏面問題，一肚的牢騷真是無處可所發泄了。
他鬱勃無聊時，便來御花園裡走走，不是金水橋邊垂釣，就是去飄香亭上看舞禽。
有一天上，允炆正在魚亭里觀游魚，忽聽得嚦嚦鶯喉，一陣陣地順風吹來，只覺得非常地好聽。允炆不由起了一種好奇心，細聽那歌聲，卻從假山背後出來。允炆便提輕著腳步走到假山面前，從石隙中望去，只見一個婦人，淡妝高髻，素履羅裙，斜倚在石上，慢聲唱道：春光三月是芳辰，脈脈含情情最真。
為郎寬衣郎欲笑，並肩相對有情人。
寒往暑來又一秋，深情一片為君留。
滄桑易改人情變，荒草斜陽冷墓游。
允炆聽了，這抑揚宛轉的歌聲，襯著那清脆的鶯喉，真有繞樑三日，餘音裊裊之概。便忍不住叫一聲：「好！」倒把那婦人吃了一驚，忙回過頭來，瞧不見什麼人，面上很是慌張。
允炆乘間細看那婦人，原來是個半老徐娘。因此心裡大失所望，就有好無好地轉過假山去，那婦人見是皇孫，忙來叩見道：「臣妾放肆，污了殿下的貴耳。」允炆微笑著道：「你是哪一宮的？進宮有幾年了？」那婦人低垂蝤蠐，淚盈盈答道：「賤妾是從前東宮的宮侍，屈指進宮已十五年了。昔日蒙及子不以蒲柳見棄，也嘗施雨露之沾，不幸太子暴崩了，賤妾從此冷處深宮，眨眨眼又是六年了，回首前塵，怎不令人傷心呢？」
那婦人說罷，眼淚直和雨後瀑泉似地涌了出來。她那玉容，哀感中帶著嫵媚，淚汪汪的一雙秋水，越覺得流利動人，雖是佳人半老，風韻猶存，素服淡妝，卻不減粉黛顏色。允炆本是個情種，這時不免起了憐惜之心，便俯下身去親她的粉臉，那婦人也不峻拒，唯含淚說道：「賤妾已承恩太子，自悲命薄，不能再侍奉殿下的了。殿下卻這般多情，妾身非草木，寧不知感激，現在有個兩全的法子，但請殿下稍待片刻。」那婦人說著，盈盈立起身來，走向裡面去了。允炆不知她是什麼用意，只呆呆地坐在假山石邊等著。
過了好半晌，見安樂軒的角門呀地開了，一片格格地笑聲，笑聲過去，便有三四個小宮女一路追將出來。允炆深怕驚了她們，把身體隱在假山的石窟里，回頭見兩個小宮女向一個宮女狂追，那前面的宮女被追得急了，飛也似地繞過香華亭，經奔假山中來。到了假山面前，卻沒處躲藏，又轉入假山背後，慌慌忙忙地向那石窟里一鑽。那宮女要緊避去她的同伴，不曾留神到有人在裡面。後頭追趕她的兩個宮女也走過了假山，一頭走一頭罵道：「這小蹄子的，不曉得她藏到哪裡去了，你不要給我們找著，那時小心你的骨頭。」她們說著，就坐在假山石上休息。那石窟里躲著的宮女，連氣也不敢喘一喘。
允炆縮在裡面，宮人卻瞧不見他，他從裡頭望出來，倒是十分清楚。見那宮人云髻燕服，兩鬢低垂，額角掩齊眉，肩頭拖的旒須，臉上薄施脂粉，紅中透白，白里顯紅。打量她的年紀，不過十三四歲，那嬌媚的姿態，已隱隱從眉宇間流露出來。
允炆越看她越覺可愛，這時坐著的兩個宮女，口裡帶罵帶笑地走了。躲著的宮人便悄悄走出石窟，四面望了望，微微一笑正要回身走的當兒，不提防石窟里一個人直竄出來把她的粉臂輕輕拖住。那宮女也大大地吃了一嚇，再看見是皇孫，才徐徐地拍著胸前道：「嚇死我了！」說著便掙脫要走，允炆這時細把那宮女一瞧，不禁怔了過去，再也說不出話來。因為那宮人的容貌舉動，竟似那縊死的香菱一般無二，所以把允炆看得呆了。
那宮人要走時，走不脫，被允炆對著她痴看，弄得她那粉臉一陣陣地紅了起來，忍不住噗哧地一笑道：「殿下痴了嗎？
只是看著我做甚？」允炆給她一說，不覺如夢初醒，便一手拉著她，同在假山石上坐下，一面笑著說道：「你是侍候誰的？
今年幾歲了？」那宮女見問，低著頭答道：「臣妾是派在永壽宮的，自米耐娘娘帖蘭逝世後，便由王娘娘來居住，現在王娘娘處侍候，前後算著進宮還不到三個年頭，臣妾十二歲到這裡，今年已是十四歲了。」允炆聽了說道：「你是哪裡人？叫甚名兒？家中可有父母？」那宮女見提起了父母，眼圈便紅了，卻淚盈盈地答道：「臣妾本是淮揚人，小名喚作翠兒，父母都在淮揚，妾是由叔父強迫著送進宮來的，到如今家裡音息不通，不知道妾的父母怎樣了。」說罷垂下淚來。允炆忙安慰她道：「你且不要悲傷，將來我自替你設法，給你骨肉相見就是了。」翠兒見說，回嗔作喜道：「殿下不哄我的嗎？」允炆正色道：「誰來哄你呢！」翠兒才收了眼淚，兩人便說笑了一會，翠兒是個情竇初開的小女孩兒，被允炆一勾搭，二人就絮絮講起情話來了。看看天色晚下去，那個婦人仍沒有出來，允炆知道她是脫身之計，於是也不去等她了，竟手攜著翠兒一同回宮，兩人這夜的光陰，自然異常地甜蜜。第二天上，允炆便令內監通知王妃，說翠兒是皇孫要她了，現留在東官侍候。王妃聽了，也沒有什麼話說。但允炆雖有了翠兒，對於那天唱歌的婦人依舊不能忘情。
明宮中的規例，每到了三月三日，宮人嬪妃們都在御花園裡拍球打鞦韆，這天的皇上便率領著六宮在那裡看宮人們遊戲。其時皇孫允炆也在旁邊侍駕，遠遠瞧見唱歌的婦人，方持著輕羅小扇在花叢里撲蝶。允炆不由地心上一動，只推說身體不適，悄悄地抽空出來，到了花亭邊，一把拖了那婦人的衣袖望花亭里便走。那婦方伺著蝶兒，不防允炆這一拖，幾乎失足傾跌，只得隨著允炆到了亭上，花容兀是失色，並嬌喘微微地說道：「殿下怎的專為嚇人？」允炆笑道：「你好乖刁，為什麼哄我等在那裡，你倒一去不來了，今天又被我候著，你還有什麼話說？」那婦人嘆口氣道：「妾蒙殿下的見愛，此恩恐今世不能報答的了。自念殘花敗柳，只可茹素參禪，妾心已如死灰，再不作意外的想念了。殿下倘能相諒，賜妾一所淨室，使妾得焚香禮佛，終老是鄉，便是妾的萬幸了。」
允炆見說，也覺有些感動，當下欣然答道：「你既有這個心，我也不便強你，況人各有志，我就這樣地辦吧！」那婦人忙跪下叩謝。允炆問了她的宮名和名兒，才知那婦人姓汪氏，名叫秋雲，十九歲進宮的，現住在玉清宮裡。從前雖經太子臨幸過，卻不曾有封典，所以直到如今，還是一個老宮女。允炆問明之後，和汪秋雲走下花亭，送她到了玉清宮，允炆便也自回。這天因宮人們多不在宮中，差喚的人很少，允炆卻不曾說出。明天的清晨，允炆一早起身，親督率著宮人們打掃起一間淨室來，室中的陳設極其精雅，正中的壁上，掛著觀音大士像，案上置著魚磐之類，把一座宮室，弄得和庵堂寺院一樣。翠兒見了，很是詫異，便來問允炆，允炆回說是供養高僧。於是布置妥當，由允炆暗暗地把汪秋雲接來住著。一面將宮門深扃了，飲食都從窗中遞給，無論何人，沒有允炆的手諭不准進去。
翠兒也不知允炆搗什麼鬼，汪秋雲在裡面住了一年多，宮中大大小小一個也不曾知道的，大家只聽得宮中的魚磬聲，不曉得是僧是道，到底是什麼人。日子漸漸地久了，宮中都稱這所宮室作密室。那時允炆時常到密室里去，一天正和汪秋雲廝纏著，忽聽打門聲如雷，外面內監大叫皇接旨。不知是什麼諭旨，且聽下回分解。