蒙田隨筆 · 第四十三章 談談限制奢侈法

我們的法律試圖解決吃穿揮霍無度的問題，但其方法似乎與其目的背道而馳。真正的辦法是喚起人們對黃金、錦緞的蔑視，讓人把這些看得一錢不值。而我們為了讓人討厭這些東西，卻在抬高它們的身價，提高它們的價格，這實在是一種荒唐的做法。比如，規定君王才能吃大菱鮃、穿天鵝絨、佩金飾帶，又禁止老百姓這樣做，這不是抬高這些東西的身價，吊眾人的胃口又是什麼呢?即使君王們勇敢地丟棄這些顯示地位的標誌，別的標誌也有的是。做出過分的事來，在任何人身上都要比在君王身上容易獲得諒解。我們可以通過許多國家的例子，學到許多更好的辦法來從外表上顯示我們自己，顯示我們的地位(說實在的，我認為這對一個國家來說是十分必要的、也不會因此而滋生這類明顯的腐敗和失誤。在那些無關緊要的事情上，習慣會輕而易舉地突然間產生影響,真叫人嘆為觀止。我們在宮廷中戴孝悼念享利二世國王不到一年，綾羅綢緞在每個人的眼裡肯定已經變得非常不值錢，你若看見某人穿著綢緞，你馬上就會將他當成平頭百姓。那時穿綢緞的都是內科和外科醫生。即便人人穿的幾乎都一樣，人的品格上還是有著許多顯著的差別。 在我們的軍隊里，身穿骯髒的皮、布軍衣的將士可能突然間大受尊敬，而穿著華貴的人卻遭到指責與蔑視！ 從君王們開始停止這種耗費，這件事一月之內就可辦成，無需詔書也不需命令。我們大家也會跟著照辦。法律應該反過來規定，任何人不得穿著紅衣，不得披金掛銀，除非妓女和街頭賣藝人。查萊庫曾用這種巧妙的辦法治好了洛克里人的腐敗風氣。他的命令是這樣的：有自由身份的女子，除非在喝醉的時候，不得帶有一名以上的侍女：也不得在夜間出城：不是妓女者，周身不得佩金飾銀，也不得穿繡花裙子；男子不是皮條客，不得戴金戒指，穿精製袍子——如米萊城內織的錦緞袍。這樣，他用這些不光彩的例外，巧妙地使百姓不再追求那些毫無用處的物品和十分有害的樂趣了。 以名利誘使人俯首聽命，是個十分有效的辦法。君王們可以通過這種外在的激勵來為所欲為。他們的喜好就是法律。「君王們無論作什麼，都像在頒布旨意[1]。」整個法國都以王室的標準為標準。那難看的大開襠，如果沒有遮蓋，就會露出我們那秘密的器官；那粗笨加大的緊身衣，弄得我們換了個模樣，佩上刀劍非常不方便；那長長的髮辮給你一副女人樣。還有那些習慣：送給朋友的禮物要親吻一下，向朋友致敬要吻吻手，這種禮節從前只是用於國王的；一位貴族表示敬重就得摘下佩劍，不整衣冠，完全放鬆，就像剛從廁所出來一樣；還有，我們一反祖宗的做法，也違背這個王朝貴族擁有的特別自由，見了君王遠遠地就得脫帽，也不問呆在什麼地方；不但見了自己的君王要脫，見到一百個別國的君王也要脫，因為三等、四等的小王有的是呀，還有別的新近搬來的有害做法。凡此種種，如果君王們不滿意，就會立即消聲匿跡，分文不值。這些雖說是表面上的謬誤，卻是不好的兆頭。據說，當我們看到牆壁的灰漿和塗層開裂的時候，牆體就已受損了。 柏拉圖在《法律篇》中認定，聽憑年輕一代在服飾、舉止、舞蹈、 體育、唱歌等方面隨心所欲地變換花樣，忽而喜歡這樣，忽而喜歡那樣，一心追求新花樣，還對出新花樣的人推崇備至，這對他的城邦比最壞的瘟疫還要有害。風氣會因此變壞，一切傳統的制度都會遭到輕視和蔑視。 任何事物，除非是壞事，發生變化總是令人擔憂的，如季節、風、食物、性情的變化。任何法律，只有那上帝令其長存，直至無人知其出處，無人了解它是否變過樣時，才真正具有權威。 [1] 昆體良語，原文為拉丁語。