呂著中國近代史 · 十三、京師再陷

咳！諸君，以前所說的中國外交失敗的歷史，也算多了。然而最傷心的，是庚子這一年（1900）拳匪的事情，為著慈禧太后一個人，同朝廷上頭幾個昏聵糊塗的大臣的私心，同一班匪徒的瞎鬧，把個中國鬧得京城失陷，皇帝出奔，幾乎大不得了。後來幸而講和，還賠掉了4.5億兩的銀子。咳，這個算件什麼事情呢 然而當時糊塗瞎鬧的人，究竟不過這幾個，我們中國一共有四萬萬人，誰叫你容這幾個人去瞎鬧的呢 這樣說來又不能專怪這幾個少數的人了。 這一件事情的來由，說起來很長的。第一，中國的大多數人本來有一種排外的心理，總想把外國人打退了，叫他不來。這一種念頭，初通商的時候最盛，到庚子年間，還有一班人不知道這件事情是萬萬辦不到的。第二，中國人喜歡看小說，小說上頭的話本來是怪誕不經的，有許多愚民偏相信他是個實事。第三，中國下等社會裡本來有一種邪教，像什麼白蓮教之類。這種教，本是毫無道理的。有一種愚民，偏也要去迷信他。有這三種原因，便種成了拳匪的根源了。然而朝廷上沒有人扶助他，張他的氣焰，也不至鬧出什麼事情來。偏這時候，慈禧太后同皇帝又弄得意見不合，因著可惡皇帝，並且可惡起外國人來，便想要借著拳匪的力量，去排斥外國人。這便鬧出天下古今的大笑柄來了。 你道這慈禧太后為什麼同光緒皇帝不對呢 原來這慈禧太后是咸豐皇帝的妃子，同治皇帝便是他親生的。咸豐皇帝死的時候，同治皇帝年紀還小，慈禧太后就垂簾聽政。後來同治皇帝死了，沒有兒子，照例本當立同治皇帝的侄輩。這光緒皇帝的母親，卻是慈禧太后的妹子。這時候年紀又小，慈禧太后所貪的是專權，便立了光緒皇帝，去繼承咸豐，慈禧太后依舊垂簾聽政。到光緒十六年（1890），皇帝才親政的。然而一切大權，依舊在慈禧太后手裡。這位光緒皇帝，卻是個英明的君主，從中東一戰（即中日甲午戰爭）之後，早知道中國非變法維新不能自立了。光緒二十四年，便用了康有為等一班人，變起法來。當時一班守舊黨，不以為然。慈禧太后便趁此機會，奪掉皇帝的政權，依舊垂簾聽政。康有為等一班人都逃到海外去了，慈禧太后又要去捕拿他們。然而這一種為著改革政治為政府所不容的人，萬國公法上叫做國事犯，是應當保護他的。所以各國都不肯交出來。慈禧太后疑心各國有意庇護康有為，心上就因此懷恨。又想要廢掉光緒皇帝，疑心各國的公使不答應，便更加疑忌起來。恰好光緒二十六年，直隸、山東拳匪大盛，拽了扶清滅洋的旗幟，還說是有一種神術，可以槍彈不入的。當時朝廷上，昏聵糊塗的大臣便很相信他。把他請進京城，設壇傳教，還慫恿著慈禧太后獎勵拳民，去和外國人開釁。這件事情便不可收拾了。 中國的舊人物本有一種謬想，道西洋人的強，就是靠著槍炮；要是不怕槍炮，便把西洋各國人打退，也是不難的。這種思想本來極為可笑，要是出於愚民，也還可以寬恕他，如今竟出於堂堂當國大臣的口裡，這話便無從說起了。閒話休題。當時這般大臣，便慫恿了慈禧太后，捏造了光緒皇帝的上諭，和西洋各國同時開戰。還叫全國的督撫都殺掉境內的外國人。幸而兩江總督劉坤一、湖廣總督張之洞是個有識見的，聯合了東南各督撫，不奉偽詔。同各國領事訂立了條約，保護東南各省。所以南方不曾牽入這亂事裡。然而北邊幾個省，已經鬧得不成個樣子了。燒教堂，殺教士，拆鐵路，斷電線，還叫京城裡頭的兵和著拳匪去攻外國使館。幸而內中也有明白的人，暗囑手下的兵丁不要認真攻擊。所以接連攻了許多天，使館還沒有打破。然而德國的公使克林德、日本公使館裡的書記杉山彬已經給這班亂民殺掉了。到七月裡頭，英吉利、法蘭西、德意志、俄羅斯、奧地利、義大利、美利堅、日本八國的聯軍來了。料道這班拳匪，如何能認真打仗，到這時候，都逃得無影無蹤了。倒害了認真的兵士，安分的百姓，死掉了許多。京城便又失陷了，慈禧太后同光緒皇帝逃到西安。 到這個時候，排外的迷夢醒了。只得再派了李鴻章、王文韶去同八國議和。到光緒二十七年（1901），和約才議定了。賠了各國的兵費一共是4.5億兩，還要派親王大臣到德國、日本去謝罪，准各國駐兵在京城裡保護使館，天津的城垣、大沽口的炮台都拆毀了，不得再建。庇匪的王大臣還要從重治罪。這便是這一次排外的結局了。當時主張排外的人，現在大都死得骨已腐朽了，只苦的我們國民，把這4.5億兩的銀子負擔在身上，到如今還沒有賠償得完。