綠山牆的安妮 · 第六章　柳暗花明

第六章　柳暗花明 說話之間，馬車已經到了斯文薩家的門口了。斯文薩夫人就住在懷特·桑德海邊的一所黃色的房子裡。熱情好客的斯文薩夫人見到馬車停在門口，趕緊從房子裡走了出來。 「哎呀，哎呀！」斯文薩夫人驚喜地叫道，「沒想到會有貴客臨門，歡迎，歡迎！請快下車，來，來，把馬掛上吧。安妮怎麼樣？你好嗎？」 「一般吧。」安妮繃著臉回答道，臉上好像蒙上了一層陰影。 「真不好意思，在百忙之中打擾您。」瑪里拉說道，「已經和馬歇說好了，要儘早回去的。啊，夫人，想跟您打聽一下，是不是什麼地方出了點差錯。馬歇和我都希望從孤兒院領養一個男孩，並托您 弟弟 羅伯特捎過話來，說要收養一個10到11歲的男孩子，已經求過他了。」 「啊？瑪里拉，這是真的嗎？」斯文薩夫人聞聽之後，感到事情複雜起來了。 「羅伯特派女兒南希來說你們想要個女孩來的。對，南希就是這麼說的。珍妮，她是這麼說的吧？」斯文薩夫人問在門口的女兒說。 「南希確實是這樣說的。」珍妮也認真地證實說。 「太對不起了。」斯文薩夫人趕緊解釋說，「這事弄錯了，不過也不能說是我的責任。我是完全按照府上的意思做的，並且盡了全力。南希真是個馬馬虎虎的姑娘。為這個毛病，我已經說過她好幾次了。」 「這麼說來也有我們的責任。」瑪里拉無可奈何地說，「這麼重要的事不應該口頭轉達，我們直接到夫人這裡來面談就好了。錯也就錯了，沒有辦法挽回了，關鍵是安妮怎麼辦，讓她回孤兒院，還是求誰收養她？」 「這倒沒有什麼問題。」斯文薩夫人沉思了一會兒說，「我想沒有必要讓她再回孤兒院了。昨天，皮特·布里埃特夫人來我家，托我給她找一個幹家務的女孩子。她家是個大家庭，人手很缺。安妮正好能去，這真是巧極了。」 出乎瑪里拉的意料，安妮的事兒這麼快就解決了。但她卻絲毫感不到喜出望外，相反倒有些茫茫然了。 瑪里拉和皮特·布里埃特夫人不太熟悉，但卻見過幾次面。這女人渾身沒有多餘的肉，小個子，看上去心眼兒很壞，而且聽說她對人很粗暴蠻橫，從她家被解僱的女孩子沒有一個說她好的。除了她脾氣暴躁、小氣外，她的孩子們也個個狂妄、不講道理，整天打架、惹事。 一想到讓安妮到這種人家去，瑪里拉就似乎覺得良心受到了譴責。 「能不能讓我們進去坐坐，咱們再商量一下，好嗎？」瑪里拉說。 可就在這時，只聽見斯文薩夫人叫道，「哎喲！那不是皮特夫人嗎？太巧了。」 接著，斯文薩夫人把瑪里拉等三人讓到了客廳。然後又把深綠色的百葉窗放了下來，室內頓時變得昏暗、冷清了。因為關閉了長長的百葉窗，房間內所有的暖空氣仿佛都一下子消失了。 「安妮實在是太有運氣了，咱們馬上就可以談妥的。來，來，瑪里拉請坐在這把扶手交椅上，安妮坐到那邊的長椅上，別把椅子弄得嘎吱、嘎吱作響，把帽子交給我吧。珍妮，你把水壺坐到火上。 「布里埃特，您好！現在正好有事想跟您說說。給您介紹一下，這位是卡斯巴特小姐。 「啊，實在對不起，我忘了囑咐珍妮，讓她把麵包從烤爐里拿出來了，請稍等。」說著，斯文薩夫人便把百葉窗拉起來，急急忙忙地出去了。 安妮緊握著的雙手放到了膝蓋上，默不做聲地坐到了長椅子邊，一雙大眼睛死死地盯著布里埃特夫人。她心裡暗想，「難道說就讓我到面前這個一雙賊眼、看上去心眼兒很壞的人那裡去嗎？」她越想越悲傷，眼睛不由得一跳一跳地疼了起來。眼淚有點止不住，幾乎要奪眶而出了。 正在這時，斯文薩夫人回來了。她臉上泛著紅暈，甜甜地微笑著，似乎在對人們說，無論什麼樣的難題，包括肉體的、心靈的、精神的，終究都會得到圓滿的解決的。 「布里埃特夫人，這孩子的事出了點差錯。卡斯巴特小姐說想收養個女孩子，我也確實是那麼聽說的。可實際上，她是想收養個男孩。如果還是像夫人您昨天所說的那樣，我想這個女孩子對您來說，不是正合適嗎？」 布里埃特夫人上上下下仔細地打量了安妮一番。 「多大了？叫什麼名字？」這位夫人盤問道。 「安妮·傑里，11歲了。」安妮嚇得直往後縮，膽怯地回答道。 「哼，太瘦了，不是很健壯，可看上去倒也滿有點精神。你要是到了我家，不求你做個好孩子，只要能聽話，幹活利索、爽快，懂得自己的本分就行。 「是嗎，這中間還出現了這麼個小小的差錯，那麼，這孩子就由我家來照顧吧。卡斯巴特小姐，我家孩子太難照顧了，我已經累得精疲力盡了。如果可能的話，現在我就把她領回去。」 瑪里拉看了一眼安妮，只見她正沉浸在極度的悲傷之中，緊閉著嘴一言不發，青白的臉上浮現出一種悽慘的神情，完全一副小 動物 即將被宰割的痛苦、悲哀的可憐相。 瑪里拉心想，「如果此時將安妮推出去，如果無視安妮這種無言的悲慘的傾訴，就是到死也會受到良心上的譴責的。這個布里埃特夫人不能讓人放心。把一個極敏感、容易衝動的孩子交到這樣一個人手中，絕對不行！我不能幹出這種蠢事來。」 「啊，這件事嘛……」瑪里拉慢條斯理地說道，「馬歇和我並不是不想收養這個孩子，說實在的， 哥哥 他很想留下她，我也只是來想弄個明白，我看還是先讓我領回去的好，讓我和馬歇再商量商量。不和 哥哥 事先打個招呼就決定把孩子送人，怕不太好吧。 「如果我們決定不收養的話，明晚就把孩子給您送到府上，如果不來那就是我們決定收留了。您看這樣做好嗎？」 「什麼好不好的，看來也只能照你說的辦了。」布里埃特夫人不高興地說。 就在瑪里拉剛才說話的時候，安妮的臉如雨過天晴一般，絕望頓時消失了，又恢復了充滿希望的紅色。眼睛如同晨曦中的明星一般明亮、深邃，簡直和剛才的她判若兩人。 布里埃特夫人這時向斯文薩夫人說明來意，是要借烹調卡片用用。於是，兩個人便到另外一個房間去取了。她們一出去，安妮便一頭撲到了瑪里拉的懷裡。 「卡斯巴特小姐，我或許還有希望留在格林·蓋布魯茲，您剛才確實是這麼說的嗎？」安妮急切地低聲問道。好像生怕聲音稍大一點，那美好的可能就會化成泡影似的，「真的是您那麼說的，還是我在幻想做夢？」 「安妮呀，你連真假都分不開，你這個幻想癖也太成問題了。」瑪里拉似乎有些生氣了，「是呀，我確確實實是那麼說的，不過只是說說，並沒有最後定下來。也許最後還要把你送到布里埃特夫人家去，比起我家來，她家似乎更需要你。」 「要是到那個人家去還真不如回孤兒院了哪！」安妮憤憤地說道，「那個人好像是一把錐子。」 瑪里拉聽了這話，覺得有點兒好笑，暗想，「這孩子對我說這樣的話，是不是在指責我呀？」但她強忍住沒有笑出來，「一個孩子家，卻如此地評論一位初次見面的貴婦人，你不覺得害羞嗎？」瑪里拉嚴厲地訓斥道，「到那邊去，老老實實地坐著，安靜些，放規矩點兒！」 「您若是答應收養我，讓我做什麼我都願意。」安妮懇求地說著，又順從地回到了長椅子上。 傍晚，瑪里拉和安妮又回到了格林·蓋布魯茲。馬歇此時早已站在小路上迎候了。瑪里拉從很遠很遠就注意到了馬歇，只見他在小路上走來走去的，似乎為什麼事而變得焦躁不安。當他望見瑪里拉是帶著安妮一起回來時，心頭的一塊石頭終於落了地。 有關安妮的事，見面後，瑪里拉一句也沒提。一下車，她就和馬歇到倉房後院擠牛奶去了。一邊擠著牛奶，瑪里拉這才一邊向馬歇講述了安妮的身世以及這次面談的結果。 「布里埃特那個人，連狗崽子都不如！怎麼能把孩子送給他呢？」馬歇聽後，用少見的斷然的口氣說道。 「我也不太喜歡那個人。」瑪里拉也承認道，「可我當時十分為難是送人，還是自己留下。似乎哥哥想留下她，我也認為留下來是上策。之所以這樣，也是不得已的呀，如果一直這麼矛盾，折磨下去，漸漸的就會形成心病的。我覺得我們有義務這麼做。我們都沒生育過孩子，特別是女孩子。儘管我清楚留下她會是件麻煩事，但我無論如何還是要拚命地做好這件事。所以，我決定收養那個孩子。」 聞聽此言，一向靦腆的馬歇，臉上露出了愉快的神情，「啊，你現在終於想通了！那孩子的的確確是個非常可愛、有趣的孩子吧？」 「最好說是非常可愛、有用的孩子。」瑪里拉糾正道，「我一定要讓她成才，有出息。哥，請你不要過問我的教育方法，一個老姑娘也許不太懂得怎樣教育孩子，但總該比單身漢要強一些吧。所以，那孩子的事情都得聽我的，你最好少管閒事。如果我失敗了，你再管教也為時不晚。」 「好，好，你願意怎麼辦就怎麼辦好了，瑪里拉。」馬歇哄著她說，「只是對她既不能嬌慣、放縱，又要儘量溫柔、體貼、好好教育，只要能抓住這孩子的心就可以。這孩子可是棵好苗子喲。」 馬歇接下來又發表了一大堆關於女人完全靠不住的意見。瑪里拉聽得實在受不了，便哼了一聲，拎上水桶，到加工牛奶的小屋去了。 「既然已經定下來了，那麼今晚就跟安妮說了吧。」瑪里拉一邊往奶油分離器里倒牛奶，一邊想著，「那孩子聽了肯定會興奮得睡不著覺的。我們這樣決定，實在是沒有辦法的辦法。真難想像我們會有一天收養一名孤兒，光這件事本身就夠讓人大吃一驚的了，這都虧了馬歇。更令人難以相信的是，怕女孩子怕得要命的馬歇，居然也開口為她說話了。總而言之，既然定下來了，就試試看吧。至於以後會發展到什麼地步，那只有天知道了。」