落霞孤鶩 · 第21章 意外殊榮武冠許拙匠 當前奇恥釣餌囑新人
卻說李升告訴陸伯清，有一條妙計可想，還故作鄭重，一時不肯說出來。伯清笑道：「小子，你既然有妙計，大爺一定容納，咱們一塊兒到屋子裡，慢慢地說去。」
說著，踏了拖鞋，梯達梯達一片響聲，跑進書房去。李升跟了進去，站著一邊，先只管傻笑。陸伯清道：「別笑呀！有什麼話，你只管說吧。」
李升笑道：「有一條絕妙的法子，要是照著這樣子辦，也許這個人，就是大爺的了。那個王家小掌柜，不是開過條子，送給大爺，要弄一份差事嗎？大爺說是他不認識字，沒有答應，這事就算了。現在大爺給他寫一封信，薦到督軍任上去，可就把這少內掌柜扔下來了。王裁縫不是說，這少內掌柜還認識字嗎？你高興抬舉她，就把她請來做一個女書記，或者把她請來當保姆，帶著孫少爺。不高興抬舉她，就說找個女裁縫，在家裡做些小件東西，就是糟蹋一點料子，你還在乎？那麼，你天天可以和她見面了，你愛怎麼著就怎麼著。」
伯清搔著頭笑道：「找女裁縫，是太太少奶奶的事，我管不著。找女書記，我也沒有那資格。只有給孩子找保姆，這倒是個妙主意。可是她是個新娘子，哪會帶孩子？再說，我的孩子，只有三歲，有乳媽帶著，也用不著再請一個保姆。」
李升一跌腳道：「大爺，你怎麼著？這不過是一個名罷了，誰要她真帶著孩子。這是她明天不來的話。若是她明天肯來，以後天天給她一件衣服做，叫她非天天來不可，那也好進行的。大爺有的是大龍洋，砸她們幾把，什麼辦不了的事，也辦了。」
伯清笑道：「既是這樣辦，那也好，可就千萬先別讓上房知道了。」
李升笑道：「大爺要辦的事，誰敢來攪亂？」
伯清口裡說著，心裡想著剛才玉如在面前，那樣清雅的樣子，恨不得馬上就把她請了來談談，想到有了辦法，禁不住一人只管笑著。李升在大爺面前，早想立一件功勞，只是沒有機會，現在大爺完全容納了，自然也是十分歡喜。
這一日過去，到了次日十二點，王裁縫一個人，包了一大包衣料，高高興興地來了。李升原是在門房裡等著他，一見面就迎了出來，笑著一點頭道：「王掌柜，你剛來。」
李升原是一句應酬話，王裁縫倒誤會了，因道：「我就要來的，為了……唉！在家裡搗了一頓麻煩，就來晚了。」
李升道：「大爺不在家，你先別忙進去，到我屋子裡去坐坐。」
說著，在前面引導，將王裁縫引到自己屋子裡來。
將房門先掩住，然後遞了一根菸捲給他，又擦了一根火柴，給他點上。兩人原是坐在兩張方凳子上，李升在屁股下將方凳子一拖，拖著貼了王裁縫一處坐著，用手敲了一敲他的胳膊道：「我有一個好消息告訴你，事成之後，你把什麼來謝我？」
王裁縫紅了臉道：「老朋友，別開玩笑。」
李升正色道：「王八蛋開玩笑，我有一件正正經經的事情告訴你。」
王裁縫見他如此說，便道：「什麼好消息呢？我一時還真猜不到呢。」
李升道：「你以前不是還託過我，要給你少掌柜，找一個事情嗎？」
王裁縫連忙站起來道：「不錯，是有這事，可是後來大爺不賞臉，我也沒有法子進行。」
李升道：「不是大爺不答應，不過沒有機會罷了。昨天晚上，督軍由任上來了一封信，說是要找一個年輕些的人當副官，而且要熟悉北京宅里情形的，以後也好兩邊跑跑，送送東西帶帶信。我想這一件事，你少掌柜准能幹。」
王裁縫道：「那是笑話了。他一個做手藝的人，怎能夠一下子就幹上副官。咱們自己弟兄，有話不能相瞞，我那孩子，從小沒在我身邊，讓他母親耽誤了，沒念過書，一個大字也不認識。副官這件事，我是知道的，送禮收禮，接客送客呀，都是斯文一點的事。那怎樣做得來？拿一張名片交給他，他都不認識是張三李四。我為他不認識字這一件事，也很操心，可是沒辦法。」
李升道：「不認識字的官，也多著呢！要寫字的事情，別讓他做就是了。只要薦主硬，拿錢不辦事，也沒有什麼關係。」
王裁縫抽了那根菸捲，只管出神，望了菸頭上燒出來的煙，一縷直上，口裡微微吹著風，把那煙吹亂來。
李升拍著他的肩膀道：「你想什麼？難道我還能冤你不成嗎？」
王裁縫道：「冤是不能冤我，就有這個機會，我也不敢和大爺去開口。憑著我那光眼瞎子的孩子，就敢要求副官給他做嗎？」
李升伸了右手一個大拇指，反指著自己的鼻子尖。笑道：「你不好開口，有我啦。人在世上，為了什麼交朋友呢？」
王裁縫向他連拱了兩拱手道：「李爺，你若是幫成了這一個大忙，我一輩子忘不了你。只要我力量辦得到的，我就盡力來謝你。」
李升笑道：「我剛才說要你謝我，那是鬧著玩的，若是大爺真知道我收了你的謝禮，我還吃不了，兜著走呢。這事我也不敢保險，說是一說就成。不過大爺那人的脾氣，是瞧高興的，碰在他高興的時候，辦什麼事也不費吹灰之力，昨天我看大爺和你說話，就是很高興的樣子，而且還賞你們少內掌柜二十塊錢，這是他很給面子的事情，你趁著他高興的時候去找他，他一定幫你的忙。你若是把這差事得到手，你兒子做了官，你就是老太爺了。」
王裁縫聽了這話，滿心搔不著癢處，便笑起來道：「李爺太抬舉我了，我怎敢受那種稱呼呢？」
李升道：「一點不含糊，的的刮刮的老太爺，就看你有沒有本事弄到手。」
王裁縫用著右手的食指，只管扒動八字鬍子梢，笑道：「若是真有這個造化，讓我給大爺三跪九叩首都干。」
李升道：「用不著三跪九叩首，你好好地去求他，就得了。再說，你們那位少內掌柜，心眼也得活動一點。一個現成的太太，可別讓跑了。」
王裁縫臉上，現出了一分躊躇之色，微笑著想說一句什麼話，又忍回去了。
李升笑道：「據我看，大爺最肯敷衍太太們面子的，設若你們少內掌柜能自己去求大爺一趟，這事我保九分九成功。這是她爺們的事，自己打算圖個榮華富貴，也不能不來一趟吧？」
王裁縫正著臉色道：「你老哥說的話，我都明白了，只是那兒媳婦，脾氣有點執拗，恐怕她自己不肯來。要不然，今天這趟送料子，我自己就用不著來了。」
李升也站了起來，在屋子裡隨便溜著，冷笑道：「我看你們少內掌柜，是個絕頂聰明人的樣子，不見得這一層都見不開。一個人有不願做太太的嗎？」
王裁縫道：「你這話說的是，讓我回去，和她商量商量。和大爺買的這些料子，就放在這裡，大爺有什麼話，請李爺給我一個電話。」
李升聽他話音，已帶著答應的意思，便道：「你只管把話說切實些，就說大爺已經答應了，只要你們少內掌柜一來就成。」
王裁縫道：「要是這樣說，也許她肯來一趟，可是……」
李升一拍胸脯，挺著脖子道：「掌柜的，你瞧我李升，做過不夠朋友的事嗎？若是沒有做過，我這回決不能冤你。老實告訴你，大爺並沒有出門，他不願意見你。他的意思，那個副官，馬上就給你少掌柜，也不算什麼。可是昨天大爺對你兒媳十二分客氣，她倒愛理不理的樣子。看了人家的冷臉，反得給那人好處，人家又為著什麼呢？我這樣一說，你總也可以明白了。」
說時，便向著王裁縫微微一笑。王裁縫道：「大爺意思怎麼樣？說了只要她一來就成嗎？」
李升道：「當然噦！你不信，你先去問一問也可以。可是一層，你的少內掌柜來了，要和大爺客氣一點。你不是求差事來了嗎？怎能夠和人家作出還價不賣的樣子來呢？」
王裁縫又用手扒著鬍子梢道：「我去一見……大爺……不大好吧？」
李升道：「我的意思，並不是一定要你去見大爺，不過讓你去把我的話證明一下。若是你信得過我的話，不去見更好。總而言之，統而言之，她一來就成。」
王裁縫道：「這樣說，我衣料放下，馬上就回去。」
說著，拱了一拱手便走，雇了一輛快的人力車，馬上回家。
到了家中，一見高氏，便拱手一笑道：「恭喜恭喜！你要做老太太了。」
高氏翻著眼睛望了他道：「什麼事這樣高興？和老婆婆開起心來了。」
王裁縫道：「我怎麼是拿你開心，是千真萬實的事呢。」
於是將高氏拉到屋子裡去，低著聲音，一五一十，告訴她了。她眉毛飛動，臉上笑起許多皺紋來道：「天啦！這話要是真的，這可出了奇了。有這樣好的事，我睡在夢裡都是笑的，這哪裡可以放過呀，讓我去對玉如說——」
只這一個說字，還未完全出口，她已經走出了房門，直入玉如之室，玉如正在屋裡摺疊著自己洗的兩件衣服，一個人疊了又疊，目不斜視地，只管看著衣服，似乎把一切事情都忘了，專在想什麼心事。高氏笑道：「孩子，你的八字真好，你一進我家門，帶來許多生意，現在你丈夫又要做官了，一個做手藝人，突然就會做官，這是哪裡想得到的事情呢？」
玉如聽她說得糊裡糊塗，倒有些莫名其妙，只是望了她微笑著。高氏道：「我不說，你也不明白，不要以為是，做夢，這是的的確確的事呀。昨天你不是跟著你的爸爸到陸宅去了嗎？你猜他們是個什麼人家？」
說著，屁股向炕沿上一坐，腿架了起來，兩手將膝蓋一抱，腰挺了一挺，仿佛她也得意了不得了似的，便道：「他是一個督軍，管一省的地面，家裡的錢，那不要提起，簡直堆成了山。」
玉如笑道：「昨天我去了一趟，我看了一看，知道他家裡有錢。他有他的錢，我們做我們的手藝，這有什麼關係？」
高氏道：「我的話，還沒有說完啦。這陸督軍，昨天從任上來了一封信，到他家裡，說是讓家裡派個人到任上去當副官，大爺不派張三，不派李四，就單單派你丈夫去，你看，這不是飛來的福氣嗎？」
玉如聽了這話，心裡倒跳上了兩跳，便道：「這話不見得吧？我們和他又沒有什麼關係，姓陸的為什麼突然想到要他去？」
高氏道：「我也正是這樣說，但是你爸爸剛才由那裡來，親自聽到陸大爺說的，那還有錯。就是一層，陸大爺說你昨天去，有點不睬他，是瞧他不起。現在倒給你丈夫找了一份好差事，他有些不服氣。他的意思，差事一定給，只要你到那裡去，佩服他幾聲，他就高興了。上午我那樣勸你，你一定不肯去，你若是去了，你丈夫軍官帽子，都戴在頭上了。」
玉如冷笑一聲道：「我完全明白了。你們以為人家給官做，那是好意嗎？這是調虎離山的毒計，以後就好來對付我一個人。遇到這種事，躲還來不及，我還能羊入虎口，親自送上門嗎？哼！我都明白了。」
說著，臉上通紅，身上抖顫，只看她耳朵上墜著的一副秋葉耳環，就搖搖不定。高氏道：「你這是什麼話？人家一份天大的人情，有了這一句話，什麼都給人家遮掩過去了。你的丈夫做了官，你也就是個現任的太太，要好從你先好起，怎麼你倒不願起來了哩？」
玉如道：「不是我不願，我覺這事，有點出乎人情之外。正是你說的，不給張三，不給李四，單單給了他。這一給，決不能是沒有緣故的。我年輕輕的，三天兩天，去見這年輕的太少爺，我有些不願意。」
高氏道：「那要什麼緊？見見就見見，難道他還能捏了你一塊肉去吃了不成？依我的話，你還是去一趟的好，還能望著有一個官到手，把他丟了！」
玉如道：「今天去一趟，我知道是不要緊的，但是你的兒子在他家裡做了事，我們就不能不聽他的調動，以後我們的麻煩，可就多了。」
高氏一變臉色將頭一擺道：「有什麼麻煩？我們老公婆倆，吃的鹽，比你的飯還要多，我們的見識，都不如你！你的意思是說，人家陸大爺看中了你，所以把官來勾引你。漫說你也不是那種美人，就是一個美人，他也不知道看過多少，犯不著來看中你。」
玉如道：「媽！你這是什麼話？」
說了這一句話，臉上由紅變白，急得哭不出聲音來，眼淚如泉湧一般地向外流著。高氏道：「你怎麼了？我說這話，也不算沖犯著你。真是喪氣，人家聽了丈夫要做官，歡天喜地，你的丈夫要做官，你倒哭起來，這不是怪事嗎？」
王裁縫聽到這屋子裡有口角之聲，先是站在屋子裡靜聽，後來聽到有嗚嗚咽咽的哭聲，又聽到高氏厲聲地罵玉如，知道這事是玉如不肯去，便也進屋子來道：「昨天你不也和我一塊兒去了一趟嗎？有什麼事沒有？昨天去得，今天是第二次了，為什麼倒不能去？人家做大官的人家，不會做非禮的事，你不要多心。難道說，你不願意你丈夫做官嗎？許多人為了做官運動不上，什麼事都做了，只要你去和人家道一聲謝，這也是應當的，為什麼不肯去呢？天下有這樣便宜的差事到手，已經是百年難遇的了，你還嫌費事，這也就難說了。」
玉如擦著眼淚道：「不是我不願意大家好，我想給他官做，第一是要他自己去道謝，就是爸爸去道謝，也說得過去，為什麼要指明著我去一趟，這官才能做。官又不是給我做，我去不去有什麼關係？若說我昨天沒有理他，他昨天賞我錢，我也道了謝了。就算禮沒有到，算我們得罪了大爺，也就完了。不但不見怪，反要賞官做。賞官做，不能白賞，要我去見大爺賠不是，說來說去，都把我牽扯在裡頭，我看這件事，實在有點不大正經。」
高氏望了王裁縫道：「你聽見沒有？她以為陸大爺把她怎麼樣……」
王裁縫皺了眉，低聲道：「別嚷了！讓那邊案子上夥計們聽見，什麼意思？」
高氏道：「聽見也不要緊。像我們這種人家，找官可不容易。只要生意好，找好看些的兒媳婦，那總不是難事。照我說，寧可丟了十個兒媳婦，這官可不能放過去。」
玉如聽了這話，只覺腔子裡有一股熱血，直向上涌，恨不得從口裡直噴出來。然而和她爭吵著，她一定有起無歇，非她爭勝，不能放手，又何必白費唇舌，去和她爭吵呢？因之也就不再說什麼，側了身子，坐在炕沿上，低了頭，用手只去撫摸炕上的被單。
王裁縫夫妻二人，見她不做聲，以為軟化了，更是你一言我一語，將我們哪配做官，居然有官可做，怎可放手，這兩層意思，顛來倒去，說了無數次。玉如無論他們怎樣說，總是給他一個不理會。他二人足足說了兩點鐘，王福才回來了，見父母二人，都在自己屋內，料著又是自己媳婦發生了什麼問題。一言不發地，先就將父母兩人的面孔看了一看。
王裁縫道：「你到外面來，我給你說。」
高氏伸出右手一個食指，如公雞啄食一般，指著王福才道：「你有了做官的機會，你媳婦可不讓你去做。」
說著，板著臉，嘴裡只管噴出氣來。王福才讓父母兩人蓋頭蓋腦地說了一頓，更是莫名其妙，只好望了發獃。王裁縫於是將他拉到外面屋子裡，把事的原委，細細說了一番，而且說陸大爺為人，是怎樣地誠實，怎樣地厚道。王福才跳了起來道：「這個賤東西，太不給我爭氣，她不但不能幫我的忙，反要壞我的事，她存的是什麼心眼，我要去問她一問。」
說著，如發了狂一般，向玉如屋子裡便跑。
玉如坐在炕上，正想著，若是為了自己懶見姓陸的一面，讓丈夫的官弄不到手，將，家庭中這種破壞一場富貴的大罪，不死也推卸不了。若是去見姓陸的話，聽婆婆的口音，只要兒子弄得到官，丟了兒媳，也毫無關係。那麼，兒媳就受人家一點兒委屈，那又算得什麼？總而言之，去與不去，與自己都是沒有好處的。正這樣沉沉地想著，要用一個什麼法子，才可以兩全。只見王福才直跳了進來，倒嚇了一跳。他身上穿了一件洋紗長衫，他兩手向衣衩下一抄，抄著向前襟一抱，然後在對面一張椅子上坐下去，瞪了眼睛望著她道：「怎麼回事？你到現在還不願嫁我嗎？」
玉如聽了這話，不知此語從何而起，也望了做聲不得。於是王福才一拍大腿，向玉如說出一番他的大道理來。正是：
王郎要作封侯婿，哪管閨人怕上樓。