魯濱遜漂流記 · 第6章 船隻失事

就在我登船的同一天，船就起航了，沿著我們自己的海岸線向北行駛，打算駛到約莫北緯十度或者十二度光景，全帆航行，直奔非洲海岸。看來這是當時他們習慣走的一條航線。天氣很好，只是熱得異乎尋常。我們一路沿著我們自己的海岸線行駛，直到我們將近聖奧古斯丁角的頂部的時候，在那兒向大海駛去，不再看到陸地，我們的航向似乎是在駛向費爾南多德諾羅尼亞島，不過卻是向東北偏北，把那些島撇在東邊。我們在這條航線上航行了約莫十二天光景，終於經過赤道。根據最近一次觀測，我們是在北緯七度二十二分。這時候，在我們毫不知情的情況下，一陣猛烈的旋風，或者說颶風，向我們刮來。它開始的時候，是刮東南風，後來轉為西北風，最後變成東北風。這陣東北風的風力是那麼排山倒海，勢不可擋，一共十二天，我們只能隨風疾駛，一無所為。我們的船被颳得一路飛駛，只得聽天由命，隨風而行，讓它把我們帶到任何地方。在這十二天裡，我用不著說，我天天估計會被大海吞沒。事實上，船上任何人也不指望還能保全生命。 除了叫人恐怖的風暴以外，在這種痛苦的煎熬中，我們中有一個人害上熱病，送了命，還有一個人和那個小當差的被風浪衝進大海。到了第十二天，風暴小一點了。船長儘可能地觀測，發現船在約莫北緯十一度的地方，但是就經度來說，偏西了聖奧古斯丁角二十二度，所以他發現我們已經到了圭亞那海岸，或者巴西的北部，已經越過亞馬遜河，在向奧里諾科河——通常叫做大河——的方向駛去。他開始同我商量，他應該走什麼航線，因為船已經漏水，而且壞得很厲害；他要把船直航駛回巴西的海岸。 我斬釘截鐵地反對這個想法。我們一起仔細查看了美洲沿岸的海圖，斷定那一帶沒有人居住，所以沒有可以求助的去處；我們要進入加勒比群島那個圈子後才能得到幫助。於是，我們決定向巴巴杜斯島開去。我們在海上只要不靠近海岸，避開墨西哥灣的向岸水流，就可以在十五天內，像我們希望的那樣輕而易舉地抵達那個島，因為不管是船還是我們自己，要是得不到幫助的話，我們都到不了非洲海岸。 按照這個計劃，我們就改變航線，向西北偏西的方向開去，目的是要抵達那一座屬於英國的島，我希望在那兒得到援助。但是，我們的航程受到了別的影響，未能完成，因為在北緯十二度十八分的地方，第二陣風暴襲擊了我們，同樣狂暴地把我們向西颳去，把我們颳得遠離那條人類進行一切貿易的航線。即使我們全船的人的性命沒有葬送在汪洋大海里，我們也都處在被野人吃掉的危險中，要想再迴轉我們自己的家鄉，希望實在渺茫。 我們陷在苦難的煎熬中，風仍然颳得很兇。有一天一大清早，我們中間有個人喊叫起來：「陸地！」我們滿懷指望地想看到我們是在這個世界上的什麼地方，誰知剛跑出艙房，船就一頭撞在一片沙灘上，一下子不動了。海浪兇猛地打在船上，打得浪花四濺，嚇得我們都估計自己馬上要斷送性命了。我們馬上紛紛躲進隱蔽的角落，免得被海上打來的浪花和水沫濺濕。 雖然我們認為風的確小了一些，然而船這樣擱淺在沙灘上，陷得那麼牢固，我們沒法指望還能把它拖回海中。我們什麼事都沒法做，唯一的念頭是儘可能地保全自己的性命。在颳風暴以前，我們有一艘艇子在船尾上，但是它先撞在舵上，艇身滑動了，接著它從大船上掉了下來，沉沒了或者被風颳到大海里去了，所以對它也不存希望了。我們還有另一艘艇子在船上，但是怎樣把它弄到海里去呢，還是件未必辦得成的事哩。然而，沒有時間去爭論了，因為我們認為那艘船隨時都會裂成碎片，而且有人對我們說，船確實已經開裂了。 在這種危難的局面下，我們船上的大副用吊貨索套吊住了那艘艇子；在其他人的幫助下，他們把它從船的一側吊到海面上。然後，我們十一個人一股腦兒登上艇子出發，把我們交給仁慈的上帝和波濤滾滾的大海。雖然風暴已經小得多了，但是打到岸上來的浪頭還是大得嚇人，完全可以用荷蘭人那句話來說，他們稱呼狂暴的大海叫「怒海」，真是貼切極了。 我們的處境著實不妙，因為我們都清楚地看到，浪頭既然這麼大，艇子絕對支持不住，那麼我們只得葬身海中，別無生路。要想張帆吧，我們沒有帆，哪怕有，我們也使不得，所以我們使勁划槳，向陸地駛去，不過心情沉重，好像死囚犯在被押送法場似的，因為我們個個知道，艇子在更挨近陸地的時候，它會被撞在陸地上變得四分五裂的浪頭打得粉碎。然而，我們把自己的靈魂交給了上帝。風在把我們飛快地向陸地吹去；我們用自己的雙手也儘可能快地向陸地划去，加速我們的毀滅。 那片陸地是什麼模樣，是岩石還是沙灘，是陡峭還是平坦，我們都不知道。我們的理性所能給我們的一星半點的唯一希望是，但願我們碰巧可以進入一個海灣，或者一個河口，在那兒，憑著再好不過的運氣，我們可以把艇子划進去，那兒有陸地可以擋風，也許水面上就平靜了。但是，沒有這樣的好事情出現。當我們愈來愈靠近那片海岸的時候，那片陸地看起來比大海還可怕。 我們劃了，更確切地說，是被風吹著行駛了，據我們估計約莫一里格半光景以後，一個像山那樣高的巨浪洶湧打來，撞在我們的船尾上，直截了當地給了我們早在意料中的決定性的一擊。一句話，這個巨浪的勢頭是這麼猛，一下子打翻了我們的艇子，不但把我們都摔進海中，而且把人都分散，我們甚至來不及說一聲：「啊，上帝！」因為我們都一下子被海水淹沒了。