劉壯肅公奏議 · 保台略序三

台灣孤峙閩海中，南去廈門且五百里，其北乃近琉球，固海外絕域也。舊制，鎮、道專折陳兵事，而道益專，其勢略與巡撫等。顧自道光間姚瑩任台道，御英人，被詔獄後，固未有能行者。光緒十年，法蘭西攻越南，岌甚。越，吾藩國也，乞援。朝命滇粵師合救之。法人大怒，驅鐵艦入南洋，倡言奪台灣要我。劉璈者，湘軍將大學士左文襄舊部也；及是，任台道四年，歲餉百數十萬金，所部軍二萬，裨將非進財色不獲將一兵。閩督何璟聞其狀，廉察之不能治也。是年公之蒞台也，閏五月十四日始詔用巡撫銜督台灣軍事。璈性固驕恣，見其非閩撫，意輕之。公念台北形勢制全台，滬尾通商，而基隆煤產著海外。法艦遠來數萬里，必踞基隆奪煤廠濟舟師，奪滬尾商埠資饋餉。基、滬相接，非速赴基隆保台北，全台且亡。獨解兵既久，所部駐畿輔、江南、廣東西，諸帥畏法軍，輒強留不遣。李公憂其孤，往將不能制台軍也，而莫能助。公乃率親卒百餘人、部將十數，奉命纔十日，輒抵基隆，法艦已縱橫口外，閏五月二十四日也。 初，公之過滬也，法使數來會，探行期，公則置酒高會，聲言某日乘某艦渡台。是夜大風雨，公乃微服乘小艇登他艦疾行，去岸數時，法使乃覺，疾發兵艦追之，思要之于海。比至滬尾，則公已登岸兩時矣。公既至，淮軍至者纔六百，合湘土諸卒不逮四千人。連奏乞江、閩兵輪，皆不至。炮台僅五炮當一面，台勢且乖。公首拊諸將相勞苦，急命築新台、建新壘為衛。 六月望日，工未蕆，法軍已鼓五鐵艦犯我師。公急合諸將血戰御之。法艦環巨炮助陸軍，台輒圯。公輒誘敵軍陸戰，夜令壯士鄧長安、梁復初冒雨蛇行，潛登法壘毀其炮（復初被敵追戰死，長安生還）。躬帥師襲擊之，卒破其壘，奪其纛，追奔至鐵艦乃還。既念敵艦多巨炮，我軍近海，終不足支。且台北一城為軍餉根本地，非舍基隆〈口舀〉敵師、徙軍後山避敵炮、扼滬尾以保孤城，敵且綴我師基隆而陰襲台北，則吾且不戰自潰。乃陰徙煤礦機器，毀其宅，斷敵謀，移軍截獅球嶺，別遣大將扼滬尾，而自駐淡水策應。知府李彤恩急請填石塞海口御之。當是時，敵既大破閩海軍，毀兵輪三十，將軍、督撫、欽使諸大帥擁重兵莫能制也。閩師既燼，法大將孤拔益鼓勝兵集基隆雪前恥。我軍壁山後，敵攻滬尾，謀台北。大將孫開華、章高元御之。張李成以奇兵五百人夾擊，大破之，法兵死者千餘人。半歲，法卒不獲徙基隆兵覬滬防、窺台北。 方閩軍之既毀也，朝命左文襄蒞閩督軍事。李彤恩者，久事基隆，精外交，孫開華者，湘軍宿將也，薦其才，公任之。道員朱守謨，浮妄昧軍事，公斥焉，則嫉李。基隆之退，朱獨謗李得敵賂，鼓台眾噪之，幾大亂。朱既去，陰結劉璈並謗李於左以撼公。初，公之督陝軍也，左公方督師隴上，朝旨密詢左軍狀，公以其久頓也，密告之。及是左公蒞閩纔一日，輒據兩人言劾公退基隆為李罪，公力雪之，前序所稱辨台戰疏者也。於是兩公交惡。劉璈益傲睨其間。 方台北餉絀，公請勸台人募白金百萬助之，事未集，復乞朝旨別助之。璈獨上言，令台捐二百萬，集兵械無闕；復告左公及新督斷朝援，實寢台捐，置兵械不問。公既苦餉絀，命軍凡四十日關餉金一月，餉至補焉。及冬，璈瞰台北之無餉也，故令湘軍發全餉脅淮軍；且聲言台南之餉竭也，實擁金百萬不一佽淮軍，激使變。始法船之禁海也，商船且往還通聲息。璈獨告英人曰，法禁弛。九月，法乃嚴海禁，並商船搜劫不使通。以此坐困三月，援餉俱窮，而瘴癘更作，將士十九病且死，軍且絕炊。公則短衣草履臥山野，戰輒親出當軍鋒。一日法兵開炸炮，所乘馬忽屈伏於地，彈丸從頂上過，得毋傷。蓋自中國外戰以來，未有險絕如此者。嗟乎！外寇如彼，內患且更若此，向非公孤忠奇略，守死不撓，內結紳民，外拊將士，空拳白刃，灑血登埤，此其為狀尚忍言哉！ 公之退基隆也，深見我軍孤微，法軍鎗炮精利，莫能敵，堅令各軍掘長壕嚴守御，俟精械援師，毋浪戰以損精銳。朝旨屢飭復基隆，公獨守便宜不進。八月，我軍血戰復基隆，江、閩爭入告，詔大喜詢狀，公知其難守也，寢不言，然敵卒不克越基隆乘我。 左公既蒞閩，爭言戰。明年春，特遣兩大將六千人潛濟以東。朝廷亦命故陝督楊公岳斌間入台督戰。大集官土軍二萬，誓死復基隆。基隆山後故有河，我軍固堅壁河北。 及戰，湘軍大將獨慷慨北渡河當前敵，淮軍繼之。前敵軍大敗，將士死傷如積，乃急退河南掘壕塹，仍公策拒之。湘軍將乃不復言基隆矣。四月盟成，法兵退，基隆乃歸，朝旨猶以未克基隆為公咎。 方公之舍基隆以〈口舀〉敵也，部將章高元痛哭伏地下阻焉。公大怒，拔佩刀砍前案叱曰：『不舍基隆，台北不能保也。違者斬』！乃全師壁後山。故司馬懿論兵，謂非上智不能割棄。嗟乎！戰陣凶危，萬變呼息，當局且不能喻其幾，樞府書生乃欲制勝萬里之外，明之季世，復何遠哉！故詳著其事，告後之任兵御將者（朱劉情狀，詳懲暴略中，知言君子，可並考焉）。